Capítulo cento e trinta e dois: A Fisionomia do Tigre

Viajando para o sul sobre o gancho de guindaste da Fada Wangshu, Li Fan não podia mais se fazer de infantil para se agarrar às pernas dela em busca de carinho; essa era, talvez, a chamada dor do crescimento, onde para ganhar algo é preciso perder outro. Pensando bem, ele realmente havia perdido muitas regalias por focar demais no cultivo...

A Fada Wangshu parecia um pouco desacostumada, observando de cima a baixo o atual corpo de dao de Li Fan, enquanto balançava a cabeça e dizia: "Não está mais tão adorável quanto antes..."

Li Fan sentiu o golpe.

"...Quando pequeno, parecia um docinho."

Ora, que droga! Esse tipo de adorabilidade, ele preferia não ter!

Li Fan teve que enxugar o suor e, com um riso forçado, mudou de assunto: "Fada, não vamos ao seu Demônio Celestial de Veneração? Parece que estamos indo pelo caminho errado."

Afinal, aquele Demônio Celestial em forma de lombriga era inesquecível. Li Fan não conseguiria esquecê-lo mesmo se quisesse.

A Fada Wangshu riu: "Você só foi lá uma vez e já se lembra do caminho? Sua memória é boa. No entanto, o corpo de dao que você manifestou não é do tipo dragão ou serpente. Embora nossa seita não tenha um dedicado ao Qiongqi, temos muitos do tipo tigre. Vamos agora ao Monte Mo, buscar entre os Demônios Celestiais de Veneração deixados pelos ancestrais um que tenha a forma de tigre, para montar um altar e praticar em um campo de treinamento adequado à sua transformação."

"Monte Mo? Refere-se aos cinco picos do Monte Mo, a linhagem do Mestre da Montanha?"

A Fada Wangshu assentiu: "Exatamente. Nossa linhagem tinha originalmente três ramos que ocupavam todo o Monte Mo, e foi por isso que o líder foi respeitosamente chamado de Mestre da Montanha pelos cultivadores errantes que vieram depois. Na verdade, a organização da nossa seita é um pouco diferente das outras; internamente, chamamo-lo de Juzi (Grande Mestre)."

"Mas é apenas um nome, não se preocupe muito. Até atingir o estágio de Alma Nascente, continue chamando-o de Mestre da Montanha."

"Mestre da Montanha é o mesmo que Juzi? Aquele de 'o que a boca diz, o corpo deve cumprir'?"

"Não é esse. Esse é o ensinamento do primeiro Juzi. De quem você ouviu isso? Lu Xing? Ah, a Família Lu da Arte Celestial também obteve muitas heranças do Monte Mo. Provavelmente ela viu isso em algum livro antigo. Mas, quando estiver lá fora, tente não citar os aforismos do Juzi à vontade. Temos muitos inimigos nas Planícies Centrais e fomos classificados como caminho demoníaco pelas três grandes seitas."

"Então, se eu não quiser ser caçado ao sair da montanha, não devo mencionar o nome da minha mestra... Entendido..."

Li Fan ficou sem palavras. Não era de se admirar que o Mestre da Montanha ficasse sempre escondido em sua gruta e nunca fosse a Changsi para marcar presença; se ele aparecesse, as três grandes seitas provavelmente se uniriam para eliminar esse demônio do Monte Mo. E, pensando bem, o Mestre da Montanha que costumava usar pessoas como acompanhamento para o vinho no Monte Mozhu parecia ter a mesma natureza daquele monstro devorador de gente, Ji Mingguang da Seita Qingyang, que foi perseguido pelas três grandes seitas desde Kunlun até o Mar do Sul...

Droga! Depois de tanto tempo, descobri que sou um cultivador do caminho demoníaco legítimo!

"Hahaha, essa sua expressão de choque é bem divertida." A Fada Wangshu riu docemente, apontando para os picos sob as nuvens e ordenando que o guindaste descesse. "Lá embaixo é o Pico Shenzi. Os cinco picos foram nomeados em memória dos sucessivos Juzi após o primeiro. Atualmente, nosso Mestre da Montanha é o oitavo Juzi, guarde bem isso. Veja aqueles Demônios Celestiais de Veneração lá embaixo. São todos restos mortais deixados pelos predecessores do Monte Mo. Observe com atenção e escolha um que seja mais semelhante ao seu corpo de dao."

Li Fan, debruçado sobre as costas do grou, não pôde deixar de engolir em seco.

Lá embaixo era uma cena de caos demoníaco, uma verdadeira visão do inferno. Incontáveis formas estranhas, corpos monstruosos e esqueletos sem aparência humana. À primeira vista, havia quase duas mil estátuas de demônios dispostas ao redor do Pico Shenzi, como uma floresta de estelas silenciosas, ou como se os demônios estivessem prestando homenagem ao topo do pico. Era simplesmente assustador; nenhum ser vivo ousaria se aproximar.

"Os cinco picos são todos assim? Dez mil Demônios Celestiais de Veneração? Isso significa pelo menos dez mil Almas Nascentes? Mesmo acumulado ao longo das eras, não é demais?"

Li Fan estava confuso. Os três mil soldados de energia divina da Seita Divina poderiam destruir um país, e em Changsi havia apenas dez ou vinte Almas Nascentes. A linhagem do Monte Mo era tão implacável assim? Por que então foram expulsos para o sul?

"Ah, não é bem assim. Nossa seita foi expulsa para o Deserto do Sul antes da Lua do Vazio surgir. Embora esta técnica seja chamada de 'Quarenta e Nove Transformações', alguns predecessores poderosos possuíam milhares de encarnações, enquanto outros se especializavam em refinar apenas um corpo. Você entenderá isso mais tarde. Ah, o que acha daquele ali?"

"Esse corpo parece um tigre..."

Li Fan olhou para cima. O Demônio Celestial era extraordinariamente grande, visível de longe. De fato, tinha corpo e garras de tigre, mas com várias caudas e um rosto humano.

"Fiquemos com este. O rosto não importa; o formato de tigre indica que, no Reino Tai Su, do outro lado do Abismo do Vazio, é conveniente agir com a forma de tigre. Além disso, é grande e tem bastante carne." A Fada Wangshu limpou a baba.

Afinal, você veio a um mercado para escolher uma comida para viagem? Escolhendo o maior e o mais carnudo?

Li Fan estreitou os olhos para ela: "Fada, estes são restos mortais de predecessores."

"Hahaha, isso não é perfeito para manter os predecessores no coração?! Vamos!"

Quando o grou passou ao lado, ela riu, balançou a manga e uma fita de seda saiu como uma serpente, envolvendo o Demônio Celestial. Ela o ergueu no ar com facilidade, balançando a fita como se fosse uma dança, fazendo a estátua do tigre gigante girar até voar, agarrando a cabeça de tigre com rosto humano com uma única mão, sem nem mesmo fazer o grou estremecer.

Li Fan engoliu em seco. A força física no estágio de Transformação da Divindade era realmente incrível. A Fada Wangshu nem usou poder espiritual, foi força bruta pura...

"Vamos usar aquela cavidade espiritual."

Eles contornaram metade do Pico Shenzi e voaram sobre uma cavidade espiritual na encosta da montanha. Era possível ver névoas roxas, pretas e cinzentas emergindo, com vegetação exuberante, fontes termais, minérios de jade e essência dourada. Havia até ruínas de uma cabana, indicando que um imortal viveu ali no passado, embora agora estivesse abandonada.

"Este lugar é muito bom."

Ao ver Li Fan assentir, a Fada Wangshu saltou do grou, levantou a bainha da saia e deu um golpe lateral com a perna longa, que manifestou uma cauda de serpente de dez metros no ar. *Pum!* Com um golpe, ela varreu a cabana, o pomar e os arbustos, deixando o solo limpo!

Em seguida, ela lançou o Demônio Celestial como se fosse uma bola, e com um *boom*, ele caiu no chão, bloqueando precisamente o olho de energia da terra!

Li Fan: "..."

Depois, a Fada Wangshu jogou algumas bandeiras de matriz e dois colchonetes, dando o altar por concluído. "Pronto, o Altar do Demônio Celestial de Veneração está feito. Venha adorar a lua."

...

Uau, que trabalho porco!

Li Fan massageou as têmporas e sentou-se no colchonete. Embora a Fada Wangshu fosse descuidada, ela estava no estágio de Transformação da Divindade. Mesmo que ela não conseguisse refinar um único tesouro, a facilidade com que controlava seu próprio corpo de dao em tão pouco tempo mostrava que sua experiência no caminho das transformações do Tai Su era valiosa. Como diz o ditado, entre três pessoas, certamente haverá um mestre...

"Desta vez irei com você para ver até que ponto sua transformação do corpo de dao chegou. Mas, para o caso de nos separarmos, leve este Talismã de Despertar da Alma. Se não aguentar, retorne à sua própria alma."

Li Fan olhou para o talismã dado pela Fada Wangshu. Uau! Vamos parar de comparar com o Mestre de Talismãs Chen, está bem? Isso parece um desenho de cachorro, ou pior...

*Tosse!* Embora ela fosse desleixada, ela tinha pernas longas, não é? E contanto que funcionasse, estava tudo bem!

Agora ele tinha quase três mil e quatrocentos pontos de humor; mesmo contando os segundos, ele poderia aguentar uma hora. Além disso, o progresso da Alma Nascente Wuji e da Alma Nascente Gui Xu era impressionante, e sua mente estava estável. Li Fan não estava nem um pouco preocupado.

Então, respirando fundo para estabilizar seu coração, ele abriu os olhos e olhou para a Lua do Vazio no firmamento.

No instante seguinte, Li Fan percebeu que estava sentado em uma sala de chá.

Os meninos preto e branco, personificações do sistema — que já haviam crescido até a adolescência, como Li Fan —, estavam sentados lado a lado do outro lado da mesa, com as mãos apoiando o queixo.

???

"Por que suas mãos estão coladas nos rostos? Abaixem-nas, a versão cinematográfica já terminou."

O menino do peixe yin riu: "Veja, ele realmente se lembra dessa piada antiga."

O menino do peixe yang revirou os olhos para ambos: "Bem, vamos ao que interessa. O cubo mágico."

Li Fan caiu em si, tirou o cubo do peito e observou com atenção. O cubo não era mais puramente preto; as células de cristal acima haviam sido iluminadas, algumas brilhando intensamente, outras fracamente, conectadas por tiras de luz. No entanto, distinguir cada face pela intensidade da luz em vez da cor era realmente cansativo para os olhos...

"Acho que este é algum tipo de item auxiliar, com um efeito semelhante ao gato do Tribunal de Disciplina", disse Li Fan, expondo sua suposição.

"Gato?" O menino do peixe yin parecia confuso.

O menino do peixe yang fez um sinal de silêncio. "Continue, temos tempo. Não vamos atrapalhar seu encontro com aquela mulher-serpente."

"Quem tem encontro com comida..." Li Fan franziu os lábios e continuou: "Em suma, quando fiquei preso nas conspirações em Changsi, toda vez que fazia cálculos e conectava as pessoas-chave nos eventos, este cubo piscava."

Os dois meninos se aproximaram para olhar, e Li Fan explicou:

"Por exemplo, algumas informações conhecidas: a mãe de Li Yi é Zheng Mingzhu, uma serva do Palácio Oriental. Ela tem um irmão mais novo, Zheng Guang. Yuan Tianxiao tentou resgatar Zheng Mingzhu a pedido de Zheng Guang. Mas Zheng Mingzhu preferiu se sacrificar para que seu filho, confinado no palácio, pudesse escapar."

"Lu Chai foi contratado por Yuan Tianxiao para resgatar a pessoa, mas calculou que Li Yi tinha proteção real, então planejou usá-lo como um receptáculo para o Senhor do Sangue. No entanto, por ironia do destino, Li Yi foi escolhido por vocês e depois adotado pelo Mestre da Montanha, tornando-se Li Qingyue."

"E a família Guo, talvez inicialmente enganada, decidiu seguir com o erro, planejando usar Li Qingyue para substituir Li You."

Enquanto ele falava, o cubo começou a piscar como uma bola de discoteca.

"Mas essa sugestão de brilho não é acionada necessariamente. Pelo menos, é preciso que você tenha certeza em seu coração. E, no mínimo, deve estar relacionado a mim — não, à pessoa 'Li Yi' — para que o cubo reaja. Se não houver certeza, resposta clara ou se a suposição não estiver diretamente ligada a Li Yi, nada acontece."

"Veja, por exemplo:"

"Quem é o pai de Li Yi, Li Chun? Como o Reino de Li tem a tradição de mudar de nome após a escolha do príncipe herdeiro, e 'Li Xinglong' não segue a tradição de nomes da linhagem direta da família Li — além de ser um nome irônico para seu fim repentino —, é possível que tenha sido mudado depois."

"Então, o pai biológico de Li Yi é o Príncipe Herdeiro de Guangling, Li Chun, ou o rebelde Príncipe de Huai'an, Li Xinglong?"

"E quando Li Yi foi enviado para fora do palácio, ele deveria estar carregando o jade da linhagem imperial que Zheng Mingzhu roubou de Li You. Mas como esse jade acabou nas mãos daquele monstro crocodilo? Se aquele crocodilo não tivesse sido interceptado por mim, para quem ele pretendia entregar os cem mil guan e o jade?"

"E qual é o plano do Templo Taiping por trás disso? Aquele eunuco Chen Jinu é claramente do Templo Taiping; ele coordenou a aliança entre Lu Chai, a Velha Senhora Jade e Wang Shoucheng. É óbvio que os membros da família real do Reino de Li querem se livrar do controle do Monte Mozhu."

"Será que o Templo Taiping espalhou o boato para os nobres liderados pela família Guo, fazendo-os focar em Li Qingyue e Li You, para aproveitar a oportunidade e incitar um motim militar liderado pelo Príncipe de Tong'an?"

Nesse momento, o cubo não piscou absolutamente nada.

Os meninos peixe ficaram pensativos.

Li Fan girou o cubo, incapaz de resolvê-lo por enquanto, e deu de ombros, jogando-o de uma mão para a outra. "Não vou continuar calculando, é cansativo demais. Mas é basicamente isso."

"Vocês disseram que isso foi transformado pelo 'Volume da Chave', certo? Se eu não estiver enganado, isto é de fato uma chave."

"Uma chave para resolver o mistério de 'Li Yi'."

O cubo caiu na palma de sua mão, emitindo um brilho deslumbrante.

Os dois meninos ofegaram e se sentaram eretos.

"Camarada Li Fan", disse o peixe yang, "sua especulação é muito valiosa. Vamos testar e avisaremos você."

"Isso realmente tem valor?" Li Fan fez uma careta. "Parece apenas um acessório para um jogo de decifração. Não é tão útil quanto um prato... não, nem tão útil quanto um Kun!"

O peixe yin balançou a cabeça incessantemente. "Não, não, não! Se esse troço for realmente aquilo, então nós ganhamos!"

"Ah? Ganhar o quê? Com quem vocês apostaram?" Li Fan estava confuso.

Os dois se entreolharam e disseram: "Não se apresse. Se você continuar explorando nesse ritmo, logo poderá participar do nosso jogo. Agora, aproveite o raro descanso."

O peixe yin piscou para Li Fan. "A propósito, já que é a 'Chave de Li Yi', use-a logo para destravar o cadeado do coração. Haverá benefícios."

Benefícios? Li Fan olhou para o cubo em sua mão. Quando levantou a cabeça, tudo girou e ele se viu no topo de uma montanha coberta de neve. O vento soprava forte, e, ao longe, as cordilheiras cobertas de neve pareciam dragões estendendo-se, com o vento erguendo camadas de neve como roupas de seda.

'O humor de Li Fan caiu um pouco.'

Ah, chegamos ao Reino Tai Su? Que lugar frio.

"Ang—!" Um rugido de dragão veio de longe.

Li Fan virou a cabeça e viu, vagamente, o poder do dao de Xuanming subindo aos céus no pico distante. Acima dos picos, parecia haver um dragão voando entre as nuvens; era claramente a Fada Wangshu chamando-o.

'O humor de Li Fan caiu um pouco.'

Parecia diminuir a cada dez segundos. Isso daria para aguentar um dia.

Mas não valia a pena perder tempo. Li Fan balançou o corpo, sacudiu as costas e, ao se lançar na neve, transformou-se em um tigre feroz de crina branca e listras pretas. No topo da cabeça do tigre, uma lua roxa brilhava, com chamas negras de má sorte.

'O humor de Li Fan aumentou um pouco.'

Parece que o corpo de dao de tigre é adequado para agir neste reino. E desta vez, a cor da pelagem tornou-se listras pretas e brancas. Quando lutou contra Lu Chai, era claramente roxo. Será que o progresso da Alma Nascente Wuji afetou a aparência do corpo de dao Qiongqi?

Enquanto especulava, Li Fan saltou em direção ao rugido do dragão.

Ei, não é por nada, mas transformar-se em um tigre faz com que correr por este terreno montanhoso seja rápido! A cada salto, ele cobria mais de trinta metros, e no ar, o vento parecia ser um aliado, permitindo-lhe vagamente sentir que poderia controlar os ventos fortes! Após um breve treino, tentando imitar a postura de voo de um leopardo das nuvens, Li Fan aprendeu gradualmente a técnica de cavalgar o vento, rugindo enquanto criava rajadas e saltava de pico em pico!

"Você dominou esse corpo de dao muito bem." A Fada Wangshu recolheu o dragão branco formado por seu cabelo e sentou-se na encosta, observando o tigre gigante que saltava entre as rajadas de vento.

"As asas ainda não cresceram, a força não é suficiente e, de tempos em tempos, esqueço a natureza humana e não consigo me controlar."

Ao ver a Fada Wangshu acenar, o Qiongqi de Li Fan aproximou-se e disse.

A Fada Wangshu, então, enfiou os dois pés na crina das costas dele. "Oh~~ que quentinho."

Li Fan: "..."

"Bem, o fato de as asas não crescerem é porque o corpo de dao não está nutrido o suficiente. Você provavelmente nunca se alimentou com este corpo", a Fada Wangshu tocou com a ponta do pé os dois calombos nas costas do tigre. "O corpo de dao Tai Su deve ser cultivado como se fosse seu próprio corpo. Se não estiver alimentado, como vai crescer? Além disso, você vive pensando em 'controlar outro corpo', claro que não vai se fundir."

"Este Qiongqi é seu próprio corpo; se são um só, por que separar um do outro?"

Mas se não são separados... então a postura atual não seria equivalente a ele estar deitado no chão sendo pisado?

'O humor de Li Fan subiu drasticamente.'

Sistema, vá para o inferno!

Em um piscar de olhos, a Fada Wangshu saltou e montou nas costas do tigre!

Li Fan pôde sentir claramente as pernas dela apertando suas costelas, e ela até tocou os músculos do peito; uma onda de calor subiu instantaneamente, fazendo-o estremecer.

"Olha só, você está tão magro que é só pele e osso, não tem nada de tigre feroz. Vamos, vamos caçar. Vi um bando de feras no oeste enquanto estava nas nuvens. Vamos fazer uma boa refeição primeiro."

A Fada Wangshu deitou-se confortavelmente nas costas do tigre, usando a crina para bloquear o vento frio. "Não se preocupe, estarei observando, você não perderá o controle."

Se você continuar se esfregando, eu vou perder o controle agora mesmo, droga!

Li Fan soltou um rugido selvagem, saltou do topo da montanha e correu para dentro dos ventos fortes!