Capítulo 139: No Caminho
«Diz a Intenção da Espada Xuāntiān: Hehehe, não te preocupes com eles. Há muitos que preferem a companhia de um par de amantes à imortalidade solitária. Além disso, pode ser que a linhagem deles seja dedicada a superar tribulações amorosas; existem tais caminhos entre as sendas heterodoxas, o que é, no mínimo, mais suportável do que as tribulações de sangue.
Guarda esse Ouro de Essência Solar de Yángsuì. Não o troques por tesouro algum, pois este material é o mais sublime para forjar Espadas Voadoras Solares.»
«Sibilando... Mas tomei emprestado um lixo, será mesmo correto aceitar um presente tão valioso?» Li Fan olhou, em conflito, para o que tinha nas mãos: o «presente de retribuição» que ela lhe dera.
«A Intenção da Espada Xuāntiān continua: Os materiais dourados necessários para refinar o Yángsuì não são tão preciosos assim; o problema é que só podem ser forjados ao meio-dia do dia Bǐngwǔ do quinto mês, capturando a energia de Qianyúan do céu e da terra, a essência do sol. É um processo árduo e demorado. Já que o obtiveste diretamente, é melhor que assim seja, poupando imenso trabalho.
A propósito, falando nisso, se quiseres forjar tu mesmo uma Espada Voadora Lunar, podes começar a preparar o Yīnsuì desde já. Só pode ser forjado na meia-noite do dia Rénzǐ do décimo primeiro mês. Prepara uma porção para quinhentos anos e estará pronto a tempo.»
Li Fan guardou cuidadosamente a caixa dourada na forja de espadas. «Um material que leva quinhentos anos a preparar? Isso é demasiado lento. Mais vale tentar a sorte no sorteio; talvez consiga uma espada voadora em cinco meses.»
«A Intenção da Espada Xuāntiān responde: Hmph, e de que serviria conseguir uma? Eu já analisei cuidadosamente: embora as coisas que este sistema te dá sejam boas, elas não possuem graduação.
Li Fan ficou atónito. «O que queres dizer? A qualidade de um objeto não está intrinsecamente ligada à sua graduação? E, falando a verdade, como é que o vosso sistema de nove graus funciona? Esta minha Túnica do Dao é capaz de subjugar o céu e a terra, e tu dizes que não tem graduação?»
«Claro que não tem. A tua túnica é apenas um utensílio, não possui um espírito de arma; como poderia ser classificada? O que achas que é avaliado? É a percepção do espírito da arma!»
Ah, com razão, afinal não havia espírito... «O quê?! Espírito de arma?»
Somente quando um instrumento ou tesouro mágico desenvolve um espírito é que pode ser chamado de «tesouro mágico graduado» ou, usando a terminologia deste mundo, um «Ser».
O ser humano é o mais inteligente de todos os seres vivos e, por isso, pode ser classificado em nove graus de acordo com o seu talento e percepção. Os espíritos contidos nos tesouros espirituais, especialmente aqueles que se originaram de seres humanos, são os seres mais inteligentes nascidos após a criação do Dao de Tàijí e, naturalmente, podem ter o seu potencial e aptidão classificados em nove graus.
O sistema de nove graus é simples: os graus sete, oito e nove são de qualidade inferior, garantindo o sucesso no estágio do Núcleo Dourado e, com sorte e mérito, a possibilidade de ascender ao estágio do Verdadeiro Imortal de Nascente. Os graus quatro, cinco e seis são de qualidade média; se obtiverem a doutrina correta, alcançar o estágio de Nascente é quase certo, mas a iluminação do Dao seria um pouco forçada. Os graus um, dois e três são, naturalmente, de qualidade superior; são génios destinados a alcançar a imortalidade, a iluminar-se e a romper os limites do mundo.
O mesmo se aplica aos espíritos de arma. Os graus sete, oito e nove são geralmente encontrados em tesouros de nível Núcleo Dourado, podendo ser forjados e atualizados até ao nível de Nascente. As quatro espadas de Li Fan — Cortadora de Fantasmas, Quebradora de Céus, Dragão Dourado e Estrela Branca — estão nesse nível.
No entanto, a sua Pílula de Espada Arco-íris Voador pode continuar a ser refinada e forjada, podendo até tornar-se uma arma divina de nível de iluminação.
«A Intenção da Espada Xuāntiān prossegue: A pílula de espada tem um método de forja especial, com o potencial de ascender até ao nível de iluminação. Contudo, já vi a pílula que capturaste da Seita Divina; o seu ponto de partida, apenas no nível de Núcleo Dourado, é muito baixo. Provavelmente foi um exercício de um ferreiro aprendiz da Seita Divina.
Como o refúgio de um espírito de arma acarreta riscos, se a forma for definida desde o início, forjá-la novamente uma ou duas vezes é o limite. Estimo que a Pílula de Espada Arco-íris Voador possa ser forjada, no máximo, até ao nível de Transformação Divina, isso se estiveres disposto a refiná-la intensamente. Geralmente, uma pílula de espada de nível Núcleo Dourado deve ser usada casualmente; não vale a pena gastar muitos recursos nela.
Portanto, quanto mais alto for o ponto de partida da criação, melhor. Tesouros de nível Núcleo Dourado podem ser considerados consumíveis. Quando tu, rapaz, fores capaz de forjar uma espada divina de primeiro grau no nível de iluminação, poderás forjar o meu verdadeiro corpo. Não aceitarei um corpo de Dao de baixo nível e qualidade medíocre!»
«Está bem, está bem, já entendi!» Li Fan dispensou-a com impaciência.
Pois é, quem diria que a Intenção da Espada Xuāntiān trazia consigo uma missão de longo prazo de forja de armas. De acordo com o plano traçado, ele teria de se tornar um mestre ferreiro em quinhentos anos e alcançar a iluminação em mil e duzentos anos, para então poder forjar um corpo de nível de iluminação para ela.
Ainda assim, parece que os itens do sistema têm certas limitações... Bem, talvez não. A Túnica do Dao de Guīxū ainda tem uma última habilidade por desbloquear. Além disso, a túnica indica que pode ser atualizada; quem sabe, quando o último termo for desbloqueado, ela não passará a possuir um espírito de arma graduado?
Enquanto calculava os sorteios de forja e o desbloqueio das habilidades do seu equipamento, alguém veio visitá-lo novamente!
Li Fan estava verdadeiramente farto. Teria ele ido viver num cruzamento de caminhos? Todos os que passavam por ali decidiam fazer-lhe uma visita!
«Eu não vou a Léizé!»
Yuán Tiānxiāo ficou atónito e coçou a cabeça. «Oh, se não vais, não vais. Então eu irei sozinho.»
Li Fan olhou para o fardo que o «macaco» Yuán lhe trouxera. Sabia que ele já recuperara dos ferimentos causados pela sua parceira e que fizera o esforço de lhe entregar a Túnica do Dao de Pele Humana. Suspirou e convidou-o para beber chá no pavilhão. «Irmão Yuán, já estás recuperado? E o pessoal da Aldeia Shātáng, estão bem?»
«Os vinte mil guan foram suficientes para eles. Agradeço-te pela técnica de cultivo. Quanto àquela lâmpada de lótus, entreguei-a ao A-Guāng; ele agradeceu-te. Como não te identificaste, não direi nada. Ah, não preciso de chá, tenho de me apressar para ir a Léizé à procura da Qīngqīng.»
Yuán Tiānxiāo piscou o olho. «A propósito, precisamos de alinhar a nossa história. Na altura, disse à Qīngqīng que tu eras o meu filho ilegítimo, por isso precisava de te resgatar. Originalmente, queria aceitar-te como discípulo, mas o pessoal da família Lù impediu-o. Agora que entraste para Mòshān, alcançaste um bom destino. Mas a raiva da Qīngqīng ainda não passou. Se houve algum mal-entendido, peço-te, companheiro, que não a magoes.»
Li Fan ficou sem palavras. «...Achaste que ela estava zangada por causa disso? Olha bem para a minha cara, não pareço nada um filho ilegítimo, pois não?»
Yuán Tiānxiāo hesitou. «É verdade... Então porque é que ela foi tão agressiva? Pensei que fosse ciúme...»
«...» Li Fan massajava as têmporas. «Irmão Yuán, ainda tenho algumas dúvidas. Por que razão procuraste os irmãos A-Guāng? Por que pediste a alguém para me tirar do palácio imperial? E a dona da loja de vestuário imortal também... Será que a vossa seita... me confundiu com alguém? Precisam que eu faça algo para a vossa seita?»
Yuán Tiānxiāo acariciou a barba e disse: «Não há motivo algum. Apenas vi o rapaz A-Guāng infeliz e quis ajudá-lo. Mas a família Lù mudou de ideias, por isso tive de pedir a Xú Zǐqīng — a dona da loja — que interviesse.
É verdade que Xú Zǐqīng fez uma leitura e disse que a tua linhagem está profundamente ligada à nossa, e prometeu organizar alguém para olhar por ti. Os detalhes, não sei.
Suspiro, na nossa linhagem do Pico Tiānmén, ninguém é bom a pensar. Se o meu mestre não se tivesse lembrado, antes de morrer, de me contar que devia um favor a Luó... e que tinha entrado para a seita, eu nem saberia que era um espião da Seita Demoníaca!
Enfim, se tens questões, vai perguntar à Xú Zǐqīng. Eu apenas faço recados para ela e ganho uns trocos. Jamais faria algo que prejudicasse Mòzhùshān. Aqueles locais que ela me manda contactar, como a Aldeia Shātáng, são apenas gente pobre; ajudá-los no que puder é o que faço.»
Embora este tipo fosse um tanto rude, era um homem de honra. Se não fosse a sua intervenção, Li Fan provavelmente não teria alcançado tal destino. Ele agradeceu com uma vénia: «Irmão Yuán, de qualquer forma, agradeço-te por me teres salvo. Esta dívida de gratidão, eu, Li Fan, nunca esquecerei. Ainda me sobram vinte mil guan, por favor, aceita-os para comprar algum vinho...»
«Hahaha, os dias de cultivo ainda são longos, não sejas tão formal. Chá não tem piada; noutro dia, quando conseguirmos um pouco de néctar de trovão, beberemos umas cem ou duzentas jarras!»
Yuán Tiānxiāo não aceitou o dinheiro. Tinha passado apenas para verificar o estado do rapaz que salvara, deu um tapinha amigável no ombro de Li Fan como despedida e partiu, voando para o sul em busca da sua parceira.
Li Fan sentiu uma pontada de emoção. Primeiro, porque o «macaco» Yuán era alguém decente; segundo, porque em poucos dias, Yáo Xuánzhōu, os mestres do Observatório das Sete Estrelas e Yuán Tiānxiāo tinham aparecido. Todos diziam que estavam «de passagem». Agora percebia: tinha escolhido o pior sítio para viver...
Tinha-se instalado numa autoestrada!
Olhando para fora, viam-se constantemente barcos voadores, tesouros mágicos e luzes de fuga que vinham do norte. Estavam todos a correr para o sul, para Léizé, em busca de oportunidades. Obviamente, ninguém queria atravessar as montanhas de Wǔzǐ, preferindo voar a baixa altitude entre os vales.
Assim, em meio dia, muitos cultivadores passavam pelo local de Li Fan. Naqueles montes desertos, ao sentirem a energia de uma formação de cultivo, a maioria vinha espreitar. Ao perceberem que se tratava da caverna de um discípulo da ortodoxia de Mòzhùshān, e não de algum demónio, aproveitavam para descansar e recuperar energias.
De cada dez que passavam, um ou dois, mais extrovertidos, deixavam um cartão de visita para estabelecer contactos. Uns trocavam nomes, outros materiais, outros procuravam informações ou apenas pediam chá. Com o tempo, a multidão cresceu!
Na verdade, era compreensível. Desde o pagode de Lóuguāndào, passando pelos catorze picos, o caminho era longo e deserto, sendo o domínio do Vale Central o único lugar de descanso. Mas lá, os guardas sob o comando do Mestre Huáng eram rigorosos; sem estatuto, ninguém entrava.
Li Fan, por acaso, escolhera um lugar a meio caminho e ainda montara uma formação de cinco elementos que atraía energia espiritual. Como não seria um chamariz para cultivadores errantes?
No início, Li Fan ainda servia chá, mas depois, farto de receber tantas visitas, decidiu abrir a formação, selar a sua residência e deixar um poço de água espiritual lá fora como um posto de autoatendimento. Quem quisesse descansar, que o fizesse e fosse à sua vida.
Quem diria que isso teria o efeito oposto? Ao verem tanta gente, mais cultivadores paravam. Depois de descobrirem que havia chá, aproveitavam para conviver e formar equipas. Aquilo tornou-se tão movimentado quanto uma estalagem!
Até o Kūn e o Leopardo decidiram entrar na brincadeira, montando uma banca de churrasco! E o pior: exigiam que os clientes trouxessem a carne! Eles apenas grelhavam e comiam!
Li Fan nunca vira um negócio tão desonesto, mas os errantes achavam divertido. Muitos tinham carne de bestas espirituais e, como não valia muito dinheiro, acabavam por partilhá-la. O Kūn e o Leopardo ficaram gordinhos e felizes.
Mais tarde, até mercadores montaram lojas, vendendo chá, vinho, talismãs e pílulas. O local transformou-se num pequeno mercado, e Li Fan, sem jeito para expulsar quem o tratava com tanto respeito, acabou por aceitar.
Pensou que, como a sua capacidade de compreensão era elevada, o barulho exterior não o afetaria. Afinal, Léizé abriria em breve e todos partiriam. Que fossem eles, ele queria era meditar!
No entanto, mal teve dois dias de sossego, chegou outro convite: o Senhor da Mansão Lǐ, de Qīngyuèjiàn, convidava-o para beber. Li Fan não sabia onde ficava Qīngyuèjiàn, nem quem era o tal Senhor Lǐ, mas quem assinava o convite era Nángōng Wúqíng.
...Na verdade, Li Fan não sabia quem era Nángōng Wúqíng, mas tratando-se da família Nángōng, matar era a solução correta.
Li Fan tirou as quatro espadas da forja, guardou-as na caixa e colocou duas pílulas de cada tipo — de Longevidade de Dōnghuá e de Transformação de Dragão — junto ao corpo. Vestiu duas das nove túnicas da Seita Luó que Yuán Tiānxiāo lhe trouxera. Com as defesas das túnicas e as seis vidas da técnica de Tàisù, ele estava pronto.
Com um sorriso, abriu a barreira da porta.
No céu, uma nuvem de cores dourada e vermelha pairava, revelando um palácio magnífico. Os cultivadores no vale pararam os seus convívios e olharam para cima, sussurrando sobre «Palácios Imortais», «Nángōng» e «Mòzhùshān».
O convite perfumado de Li Fan transformou-se num pássaro espiritual colorido, guiando-o em direção à nuvem. A família Nángōng não perderia a oportunidade de Léizé, mas vir por dentro do território de Mòzhùshān tão abertamente era uma audácia.
Li Fan tossiu.
...
Tossiu de novo.
...
Li Fan olhou para o Leopardo, que finalmente percebeu, levantou-se da banca de churrasco e correu para servir de montada. Li Fan acariciou-lhe a cabeça: «Achas que és o Kūn? Tão gordo que mal consegues andar? A partir de hoje, vais dar três voltas ao Pico Wǔzǐ para emagrecer!»
O Leopardo chorou.
Li Fan montou no Leopardo e, guiado pelo pássaro espiritual, mergulhou na nuvem de celebração.