Capítulo Dezesseis: Consciência Divina

O Desfiladeiro do Dragão Azul localizava-se ao norte do Monte Bambu Negro, subindo o rio em direção às florestas das montanhas, a várias centenas de li da sede da seita externa.

Por isso, a embarcação voadora invocada por Lu Yu era consideravelmente mais veloz do que o navio precioso de Fu Ling, quase como cavalgar o vento, cortando o céu em disparada. No caminho, podiam-se ver ravinas profundas, picos íngremes e montanhas ameaçadoras surgindo entre nuvens brancas e névoas densas, que num piscar de olhos já haviam ficado para trás.

A paisagem daquele trajeto era exatamente como descrita nas antigas crônicas dos rios: correntezas límpidas, lagos verdes, reflexos nítidos, penhascos habitados por pinheiros tortuosos, cachoeiras caindo de alturas, tudo banhado por uma pureza e exuberância cênica de múltiplos encantos.

Depois de algum tempo, o barco foi diminuindo a velocidade, até que entre dois picos isolados e paredes abruptas, surgiu diante deles uma cortina de névoa, fina como um véu de tule, que encobria a entrada do vale como se fosse um portão celestial envolto por um manto delicado, ocultando o que havia no desfiladeiro.

Lu Yu postou-se à proa e, com um gesto, brandiu o estandarte que trazia nas mãos, lançando um feixe de luz dourada que penetrou na neblina.

Logo, sentiu-se uma brisa espiritual suave, o ar rarefeito, como se um imortal afastasse as cortinas de seda, dispersando a névoa e revelando a lagoa esmeralda do despenhadeiro, larga de mais de cem metros. A água era de um verde profundo, tão vívida quanto jade escura, refletindo o bambuzal, compondo um quadro em que céu, terra e montanha se fundiam em tons de azul e verde.

— Soe o sino.

Ao receber a ordem de Lu Yu, o jovem Chen Daotong, que cultivava o caminho da Fúria Escarlate, concentrou sua energia e golpeou três vezes o sino dourado que trazia: "Dang—Dang—Dang—".

O som metálico mal ecoara quando Li Fan ouviu um estrondo vindo do vale, e a superfície calma da lagoa de repente se agitou em ondas borbulhantes. Jatos de água irromperam, parecendo anunciar o surgimento de alguma criatura que estava prestes a saltar!

Caramba, está vindo, está vindo!

Li Fan não pôde conter a excitação e correu até a proa para espiar, enquanto Chen Daotong e Yuan Xuanbao recuaram dois passos, abrindo juntos um guarda-chuva de papel.

No instante seguinte, um trovão ribombou, e com um estouro retumbante que reverberou entre as montanhas, o lago pareceu explodir: colunas de água ergueram-se até as nuvens, espalhando-se como uma chuva torrencial, e sob o sol desenhou-se um arco-íris de sete cores.

— Meu Deus! São reais!

Li Fan, mesmo encharcado pelos respingos, gritava de euforia ao ver as criaturas que emergiam da lagoa e pousavam, em espiral, nos penhascos. Eram dragões: o ápice dos seres escamosos, de forma composta por nove semelhanças — cabeça de camelo, chifres de cervo, olhos de lebre, orelhas de boi, pescoço de serpente, ventre de concha, escamas de carpa, garras de águia, patas de tigre e nas costas oitenta e uma escamas, todas segundo a numerologia do yang. Seu rugido soava como o retinir de bronze, tinham barbas sob a boca, uma pérola sob o queixo, escamas invertidas na garganta, madeira sagrada no alto da cabeça, e ao exalar, formavam nuvens e chuva.

'O humor de Li Fan subiu em 1 ponto.'

'O Espírito da Espada Celestial pergunta: o que há de tão excitante nisso? Não passam de dragões enrolados.'

— Você não entende! Se ao menos eu tivesse uma câmera!

Para ser franco, os quatro dragões eram relativamente pequenos: os menores com cerca de quinze metros, os maiores com trinta, todos de escamas azul-escuras e cristas avermelhadas, olhos prateados e chifres dourados. Em aparência, eram muito mais normais que as criaturas demoníacas e monstruosas que Li Fan já vira, e o seu poder opressor nem se comparava à presença do mestre Wang Shu.

Mas, afinal, eram dragões verdadeiros! Para Li Fan, isso tinha um significado imenso. Ver um dragão autêntico com seus próprios olhos já fazia a viagem valer a pena!

'O humor de Li Fan aumentou mais 1 ponto.'

Lu Yu, vendo o entusiasmo de Li Fan, não estranhou, acreditando ser normal para alguém do Caminho Mortal se empolgar ao ver um grande espírito pela primeira vez. Virou-se para os outros dois jovens e disse:

— Hoje não iremos ao Rio Li. O doutor Wen foi reclamar com o mestre do templo, dizendo que os peixes e camarões do rio, além do gado dos arredores, foram todos devorados por esses quatro lagartos. Os camponeses do reino estão furiosos.

Yuan Xuanbao franziu a testa:

— Mas nós já os indenizamos como combinado. Por que ainda vieram reclamar?

Chen Daotong sorriu:

— O doutor só está usando isso como desculpa para tentar reduzir as oferendas. Se não vamos para o leste, que tal levarmos essas criaturas para a fronteira norte da Montanha Buzhou?

Lu Yu assentiu:

— Também pensei nisso.

Li Fan, curioso, afastou o olhar dos dragões:

— Montanha Buzhou?

— A Montanha Buzhou é uma terra sem dono ao noroeste do Monte Bambu — explicou Lu Yu, sabendo que Li Fan desconhecia os assuntos do mundo dos cultivadores. — Ali é o ponto de encontro dos três maiores poderes: o Palácio Celestial, o Portão Misterioso e a Doutrina dos Deuses. Foi um antigo campo de batalha, mas hoje, após longa paz, raramente há grandes conflitos. Muitas ruínas de imortais antigos abrigam criaturas mágicas e monstros.

Não precisamos ir tão longe; basta deixar essas crias nas imediações do Bambu, onde elas podem se alimentar sozinhas. Já cresceram bastante e conseguem lidar com a maioria dos demônios e bestas selvagens. Assim, evitamos que continuem roubando gado e animais de fazenda.

— Sim, senhor.

Yuan Xuanbao balançou um sino de prata, e os quatro dragões, que nadavam no desfiladeiro, ergueram suas cabeças, voaram entre as nuvens, formando nuvens de chuva azulada, e seguiram a embarcação em direção ao noroeste.

Li Fan foi então até a popa para continuar admirando os dragões, enquanto perguntava mentalmente ao Espírito da Espada Celestial sobre a geografia do mundo dos cultivadores. Afinal, a Montanha Buzhou já aparecera e ele queria saber mais! Vamos lá, faça um mapa para mim!

'O Espírito da Espada Celestial respondeu que não podia desenhar mapas.'

Como assim? Um ancião de uma seita de espadachins, provavelmente iluminado e quase um imortal, não sabe a geografia? Onde fica a sede da sua seita na Estrela do Norte? Não se perde no caminho?

...

Bem, não é à toa que ficou preso quinhentos anos — é mesmo um distraído...

'O Espírito da Espada Celestial explicou: o mundo dos cultivadores é vasto e pouco povoado; normalmente, usamos o sentido divino para localizar outros praticantes por perto, escolhemos uma direção e voamos com a espada, chegando em instantes. Pra que mapa?'

Esse seu sentido divino é tipo um radar, tão eficiente assim?

'O Espírito da Espada Celestial diz: o anfitrião pode aproveitar para praticar o "Compêndio Secreto de Cultivo dos Cinco Fantasmas da Espada Lunar", fechando os olhos e visualizando os cinco fantasmas, depois sondar com o sentido divino os quatro dragões como treino. Não precisa condensar os fantasmas de verdade; basta conseguir ver os dragões ocultos nas nuvens — isso já é sucesso.'

Interessante.

Li Fan começou na hora, improvisando uma faixa de pano para cobrir os olhos, e seguiu as instruções do Espírito da Espada Celestial para praticar.

Esse tal de Cinco Fantasmas da Espada Lunar era, em essência, uma técnica para, após a fundação, refinar a essência e alcançar o núcleo dourado. Consistia em forjar cinco fantasmas de espada dos cinco elementos, permitindo controlar simultaneamente cinco correntes de energia e até cinco espadas voadoras. Outras técnicas semelhantes existiam, mas a vantagem desta era que, ao final, podia-se fundir o núcleo dourado à mente, controlando fantasmas e espadas.

O chamado núcleo dourado da mente ficava oculto no ponto espiritual da testa, o que era raro; normalmente, o núcleo era forjado no mar de energia interior. Qual a vantagem do núcleo dourado da mente sobre o interno?

'O Espírito da Espada Celestial diz: claro que há vantagem! Se, numa luta, alguém decapitar você e esmagar seu corpo achando que te derrotou, pode tentar arrancar segredos da sua seita. Mas aí você ri alto e, de surpresa, dispara uma espada voadora da boca, revertendo a situação!'

Nossa, que sinistro... E, no seu tempo, as lutas eram mesmo tão ferozes assim? Decapitação era algo comum?

'O Espírito da Espada Celestial diz: você provavelmente nunca matou nem uma galinha, mas mudar o próprio destino é um caminho de sangue. Recomendo que, quando puder, mate dois demônios para treinar o coração.'

Ah, pensei que você fosse sugerir matar duas galinhas... Matar dois demônios já é um pouco demais, né? Embora eu não saiba se essas criaturas são mesmo do Céu, parece que o caminho imortal posterior deste mundo não é nada ortodoxo...

Enfim, Li Fan não quis discutir mais. Ainda não era hora de temperar o coração; o importante agora era cultivar.

No início da técnica, era preciso visualizar os fantasmas de espada no ponto espiritual e distinguir entre "eu" e "outro". O fantasma deveria ganhar vida própria, podendo controlar energias sozinho, o que também treinava a própria consciência, permitindo fazer duas coisas ao mesmo tempo.

Obviamente, seria necessário energia verdadeira para forjar o fantasma, mas Li Fan nem fundação tinha, quanto mais energia para isso. Por ora, treinava apenas a própria consciência, experimentando os efeitos do sentido divino.

E como esperado — ou melhor, como o Espírito da Espada Celestial previa —, Li Fan rapidamente conseguiu distinguir "eu" e "outro", refinando um pouco de sentido divino.

'O Espírito da Espada Celestial diz: não é por acaso que você conseguiu enfrentar o Patriarca Daozhu; seu sentido divino é extraordinário, quase anormal.'

Li Fan franziu o cenho.

Sério? Enfrentar aquele tal Daozhu foi responsabilidade do sistema, não minha. Sistema, como você explicou isso para o Espírito da Espada?

'O anfitrião é mesmo um anormal.'

Aff... Não vou discutir. Vocês dois só me cansam...

Li Fan ignorou os dois e tentou usar seu recém-desenvolvido sentido divino para explorar o entorno.

A sensação era como passar da primeira para a terceira pessoa num jogo, podendo observar tudo. Mas esse "ver" era, na verdade, um ato de visualização, e o que se via eram fluxos de cinco energias — púrpura, branca, dourada, azul e vermelha —, luzes sem cor circulando incessantemente na natureza. No fluxo natural, a energia dos cultivadores circulava de maneira muito diferente, facilmente distinguível do mundo ao redor.

Claro, o alcance de Li Fan ainda era limitado. Conseguir sentido divino na fase inicial já era espantoso; não dava para enxergar muito longe. Por enquanto, nem saía da embarcação, quanto mais alcançar os dragões nas nuvens.

Ainda assim, Li Fan percebeu, com seu sentido, os dois jovens à frente do convés... brigando.

Bem, não pensem besteira; só porque são parceiros de cultivo duplo, não estão brigando de forma indecente. Tecnicamente, era um combate.

Chen Daotong usava armas imbuídas de energia visível, que Li Fan mal reconhecia: uma dupla de machadinhas, com cabos angulados para melhor empunhadura, lembrando as lâminas de uma foice de louva-a-deus atada às mãos. Serviam tanto para perfurar quanto para lutar corpo a corpo, e podiam ser arremessadas e então retornavam ao usuário, como espadas voadoras.

Yuan Xuanbao empunhava uma arma ainda mais exótica: uma vara fina terminada numa mão de ferro, que ao golpear estendia dois dedos como um picador de montanha, mas também podia abrir a mão em garras para agarrar armas alheias. O curioso era que, mesmo assim, podia formar selos e controlar energia espiritual ao redor, mostrando muita criatividade.

Os dois não usavam feitiços, apenas combatiam como verdadeiros homens, no mano a mano.

Lutavam sem se poupar, ignorando o vínculo de parceiros de cultivo; as armas tilintavam e faiscavam em choques ferozes, enquanto se alternavam em rápidas investidas, saltando e esquivando com precisão, pois um piscar de olhos em falso podia resultar num golpe fatal. Apesar da intensidade, ambos mantinham expressões calmas, os movimentos controlados, sem qualquer nervosismo, como se fosse mero treino.

Que diabos?

'O Espírito da Espada Celestial diz: eles estão treinando artes marciais.'

Eu sei! O que quero saber é por que estão treinando artes marciais!

O Espírito da Espada pareceu surpreso, demorou a responder.

'O Espírito da Espada Celestial diz: treinar artes marciais... para não serem mortos?'

Mas eles não são cultivadores? E as espadas voadoras? Os feitiços? Por que de repente passaram do xianxia para lutas armadas reais?

Agora o Espírito da Espada entendeu o que Li Fan queria saber.

'O Espírito da Espada Celestial explica: há um engano. Essas são técnicas legítimas do Corpo Soberano, cultivadas nos exércitos dos Doze Reinos do Caminho Mortal há gerações.

Cada arma tem técnicas específicas de respiração e aplicação de força, servindo para fortalecer ossos e músculos, refinar o corpo, tornando-o tão resistente quanto um cultivador de fundação. Além disso, desenvolvem habilidades de combate real.

Antigamente, o Mestre Supremo da Doutrina dos Deuses, querendo treinar exércitos, reuniu artes marciais dos mortais e técnicas militares de vários reinos, refinando-as até criar a técnica do Corpo Soberano. Muitos mortais sem talento para o cultivo entraram para a Doutrina, tornando-se especialistas e garantindo a ascensão do grupo entre os três grandes poderes.

O Corpo Soberano exige anos de prática árdua, muito mais lenta que o cultivo imortal. Alguns mortais talentosos podem atingir corpos tão resistentes quanto o núcleo dourado, mas a vida é curta e poucos persistem. Hoje, talvez nobres e guerreiros nem pratiquem mais.

Por outro lado, cultivadores podem se beneficiar: antes de atingirem o núcleo dourado, caso esgotem a energia mística, não ficam indefesos. Esses dois jovens provavelmente usam a técnica para dissipar a energia nociva da lua e consolidar o estágio de fundação.'

Entendi. Então não preciso praticar isso, né? Meu nível é estável, com a Espada Dragão Celestial em mãos, posso derrotar esses dois facilmente.

'O Espírito da Espada Celestial diz: não brinque, anfitrião. Você nem matou uma galinha; mesmo com o mesmo nível, provavelmente perderia em três golpes.'

Li Fan ficou sem palavras, mas sabia que o Espírito da Espada estava certo.

Claro, ele viera de uma época pacífica, matando uns macacos já ficava enojado — como competir com esses que treinam artes e batalhas desde pequenos?

...

Talvez o Espírito da Espada pudesse lhe ensinar alguns movimentos do Corpo Soberano?

'O Espírito da Espada Celestial diz: não sei. Fui um gênio sem igual, minha espada brilhava, um gesto meu lançava miríades de lâminas destruindo deuses e budas. Mesmo que alguém treinasse o Corpo Soberano ao auge, bastava um reflexo da minha espada para destruí-lo — por que perder tempo com isso? Lixo!'

Mas você não acabou de dizer que, em três lances, eu seria derrotado se enfrentasse esses dois?

'O Espírito da Espada Celestial diz: não confunda. Se eu usar a Espada Dragão Celestial, até deuses e imortais morrem. Mas você, anfitrião, é muito mole, não teria coragem nem de dar um tapa mortal em alguém, quanto mais enfrentar esses dois lixos.'

Só um louco faria isso!

'O Espírito da Espada Celestial diz: mas não se preocupe. Comigo aqui, por que aprender lixo para enfrentar lixo? Agora que já despertou o sentido divino, vou lhe ensinar a técnica suprema da Seita da Estrela do Norte! Matar deuses ao ver deuses, matar budas ao ver budas!'

Uau! Fala sério? Até eu fiquei empolgado! Diz logo, que técnica é essa?

'O Espírito da Espada Celestial diz: chama-se Matar Deuses ao Ver Deuses, Matar Budas ao Ver Budas. Basta refinar a luz da espada nos olhos, e ao olhar no olho de alguém, você o elimina, sem dar chance para misericórdia. Não é incrível?'

...Sistema, veja só que tipo de psicopata antissocial você deixou assinar contrato...