Capítulo Cento e Cinco: Assuntos Domésticos

A alça da bússola girava incessantemente, ora apontando para o nordeste, ora para o sudoeste, balançando de vez em quando, indicando que as oportunidades na cidade de Changsi eram realmente abundantes.

Mas não importava o quanto Li Fan circulasse em torno das paredes verdes do Palácio do Príncipe Herdeiro, a bússola nunca apontava nem uma única vez para dentro do palácio. O significado era claro.

Do outro lado do muro, talvez tenha sido a casa de "Li Yi", mas agora não restava nada pertencente a "Li Qingyue".

Nem um único objeto.

"Será que o destino já se esgotou..." Li Fan coçou a cabeça, olhou para as altas muralhas do palácio e usou sua percepção espiritual para investigar. Claramente, havia símbolos e encantamentos de proteção pintados com verniz dourado na parede, bloqueando a visão do interior do palácio. Além disso, os guardas imperiais nas nove portas estavam armados até os dentes, com armaduras, exalando uma aura letal. Não havia chance alguma de entrar sorrateiramente.

No céu, dois cultivadores com o nível de Dan dourado provavelmente estavam de guarda no Palácio do Príncipe Herdeiro e já vasculharam Li Fan duas vezes com seus sentidos espirituais. Se não fosse pelo traje e fita de cetim que ele usava, parecendo um discípulo comum de uma família influente a caminho, eles provavelmente já o teriam abordado para interrogá-lo.

Mas, para sua surpresa, "Li Yi" realmente usava botas! E, para piorar, era da família Li do Palácio de Liqiu!

Não era de se admirar a profunda animosidade da família Yu contra ele, considerando-o uma ameaça que precisava ser eliminada. Até Li Fan teria dificuldade em acreditar que um membro da família imperial de Li poderia trair a casa real e a Montanha de Bambu Negro para se aliar a outros.

Que armadilha terrível! Sistema, por que você escolheu um passado tão enganoso para mim? Isso é como pular no rio Amarelo e não conseguir se limpar! E que drama familiar mais absurdo é esse? Que história de rancores profundos e disputas entre famílias ricas é essa? Será que um cultivador imortal nunca poderá viver em paz?

“O processo de reencarnação do hospedeiro está normal, a identidade original é selecionada aleatoriamente.”

Que piada! Agora aleatoriamente já significa nascer em uma família nobre?

“Escolhido aleatoriamente entre os discípulos mais qualificados que têm direito a treinar no Monte Bambu Negro o Caminho do Tao Supremo.”

Como é que isso é “aleatório”?!

“Xuan Tian Jianyi, não precisa se preocupar tanto, em todos esses anos do Pavilhão Imortal, qual rei imortal não tem milhares de concubinas? E todos eles têm um pouco de sangue da família imperial central, não é nada de especial.

Enquanto o nome não estiver registrado na genealogia oficial do Templo do Ancestral, não conta como parente da realeza. Para entrar no registro oficial, precisa da aprovação do governo, com selos e assinaturas, não é tão fácil enganar a corte e roubar salários da família imperial...”

Hm? Jianyi, como você sabe tanto? Será que você também é...

“Xuan Tian Jianyi, pah! Eu sou o verdadeiro pobre em terceira geração, estrela solitária do céu, nem chinelos para vestir, tudo que conquistei foi por esforço próprio, entendeu? Claro que o caminho imortal é longo e começar com uma pequena vantagem ajuda, mas é só isso, é uma vantagem, ponto final.

Observando tantos discípulos, posso dizer objetivamente que quem tem sangue próximo da linhagem direta do Pavilhão Imortal tem uma aptidão melhor para cultivar a magia imortal. Afinal, a herança do Tao imortal é baseada nas características dos próprios imortais.

Por isso, quando o Pavilhão escolhe discípulos, eles dão uma passada para pegar algumas crianças talentosas para criar, afinal, eles têm muitos filhos. Quando o Pavilhão Imortal aparece, eles negam ter feito isso.

Eu já suspeitava que você fosse filho de uma família ligada ao Pavilhão Imortal, só não esperava que fosse parente da realeza do Reino Li. Faz sentido que você tenha talento.”

Droga! Fui o último a descobrir!

Li Fan sentiu uma enorme turbulência interna, seu humor oscilava de um extremo a outro, até finalmente se acalmar.

Agora que sabia sua origem, não importava se era “Li Yi” do sistema ou “Li You” do ancião Qingting, ele era definitivamente um membro da família imperial do Reino Li, talvez estivesse errado por causa da idade.

Mas, já que a bússola confirmou que do outro lado do muro não havia nada para ele, não valia a pena forçar a entrada no palácio, atravessando a defesa impenetrável para investigar antigas memórias de infância.

Embora os doze reinos do Reino Li fossem governantes do mundo mortal, acima deles havia o mundo dos cultivadores imortais. E que honra há em ser um parente imperial trancado atrás de muros altos, em uma época sem luxo, nem refrigerante ou internet? Ser um pássaro na gaiola, um porco no curral, que graça tem essa vida?

Li Fan não queria se envolver com o Reino Li. Agora ele entendia a razão da hostilidade do Pico Quatorze contra ele. Era um ponto final em sua dúvida.

No máximo, como disse Xuan Tian Jianyi, se ele matasse a verdade, nem queimada ele seria reconhecido. Se a família imperial do Reino Li fosse destruída, não teria nada a ver com ele, um viajante do tempo. Se fosse necessário, ele se esconderia nas montanhas para cultivar em paz, sem se envolver nas disputas entre as facções do sul e norte.

Se ainda houvesse teimosos como os irmãos Yu para incomodá-lo, ele os trataria como provocadores e se defenderia com força.

Além disso, para “Li Yi” talvez fugir daquele muro alto e conhecer o mundo fora fosse o sonho mais desejado, mas impossível de realizar.

Então por que Li Qingyue voltaria?

Com essa decisão tomada, Li Fan colocou seu capuz, virou as costas para o Palácio do Príncipe Herdeiro e foi embora sem hesitar. Ele só queria se afastar dessas disputas e inimizades entre as grandes forças, o mais longe possível...

De repente, a bússola girou bruscamente, apontando para trás, para o palácio.

“Caramba... Você não está brincando comigo, né? O que é isso agora?” Li Fan franziu a testa e balançou a bússola para os lados, mas a alça estava firme, imóvel, indicando que essa oportunidade era realmente grande.

Sem escolha, ele olhou para trás. Felizmente, não apontava para dentro do palácio, mas para o portão do palácio, onde alguns oficiais saíam em fila.

Li Fan franziu a testa e olhou atentamente pela bússola. Não apontava para o Palácio do Príncipe Herdeiro, mas para as pessoas que saíam do palácio.

Entre eles, um jovem alto, forte, rosto quadrado com três queixos, barbicha rala, vestido com uma túnica oficial azul clara e botas oficiais, estava saindo do palácio. Na porta, segurava um cinto de metal dourado e esperava que os guardas levassem um magnífico cavalo selvagem ocidental para ele.

Esse gordo era sua oportunidade?

Li Fan esperou um pouco na rua, viu o jovem passar montado, e a bússola seguiu o mesmo movimento, confirmando sua suspeita.

Seria um conhecido antigo de “Li Yi”? Não, impossível, “Li Yi” tinha apenas dez anos e ainda não havia alcançado a maioridade. Esse gordo era um oficial do palácio do novo príncipe herdeiro, já adulto.

Li Fan pensou que, agora que sua aparência mudara tanto que nem sua mãe adotiva Zheng Mingzhu o reconheceria, esse jovem gordo também não o reconheceria.

Já que a oportunidade estava aí, talvez pudesse conversar com ele para aprender mais sobre o Reino Li. Afinal, sua identidade era delicada, precisava estar preparado para não ser enganado por pessoas mal-intencionadas.

Assim, Li Fan segurou a bússola e seguiu o gordo a cavalo, que andava sem pressa pelas ruas, atravessando becos e chegando ao mercado leste da cidade de Changsi.

O mercado se abriu em um espaço amplo, com multidões e animais, uma cena vibrante e cheia de cores, com faixas bordadas que quase ofuscavam a visão.

Era o famoso Bazar das Famílias Ricas de Chang’an, com prédios altos de cem pés, decorados com lanternas e bandeiras coloridas, uma cena próspera digna de um poema ou pintura.

Li Fan quase ficou hipnotizado, mas a figura grande e visível do gordo o ajudou a não perder o alvo. Ele apressou-se para atravessar a multidão e os veículos, quase pisando em várias pessoas distraídas.

O gordo desceu do cavalo e entrou diretamente em um luxuoso bordel, cheio de luzes, música e conversa animada.

Li Fan parou e olhou para o letreiro vermelho com letras douradas que diziam “Jardim Musical do Palácio do Fênix”. Na porta, as mulheres estavam vestidas de forma elegante e refrescante, alinhadas para escolher convidados, mostrando que os nobres daquela época realmente sabiam aproveitar a vida.

Bem, não era de se estranhar, pois o entretenimento era limitado naquela era, e não havia muito mais o que fazer...

“Xuan Tian Jianyi, ahem, Qingyue, apesar de ter pedido para você romper o Yuan Yang, é melhor que tenha um especialista guiando. Esses humanos comuns não têm o método de cultivo duplo, perdendo muitas utilidades e pontos vitais. Romper sem isso não terá efeito especial, entendeu?”

Eu não entendo! Li Fan só sabe olhar, tocar, cheirar e lamber, nunca praticou cultivo duplo de verdade! Jianyi, para de enrolar e me dê logo algum manual secreto do tipo “Método de Duelo de Espadas e Sexo da Seita Beichen”! Senão vou ter que sair na rua gritando “Método de Cultivo Duplo! Quero aprender!” para ver se alguém me ajuda!

“Xuan Tian Jianyi, ahem, não temos isso na Seita Beichen. Só resta você explorar sozinho.”

Droga! Ser discípulo da Seita Beichen é realmente triste...

Felizmente, Li Fan já era experiente em batalhas. Agora que seu corpo podia finalmente mostrar seu poder, sua força de combate aumentou muito!

Nem precisou das dicas de Jianyi. Ele entrou num beco próximo, tirou o capuz, guardou o manto, vestiu uma túnica bordada, colocou a coroa de penas de melro, fez alguns feitiços para mudar a aparência, criando um rosto afilado no estilo Lü Daolian, ajeitou as roupas e entrou no bordel com confiança, lançando um olhar de leve sorriso para a porta principal.

A criada parecia experiente, reconheceu Li Fan imediatamente, como um velho amigo, e o conduziu para dentro, agarrando-o de leve.

Havia certa suavidade nela, mas infelizmente ele estava ali para buscar uma oportunidade, não companhia, então teve que se conter.

“Primeiro uma bandeja de frutas para aliviar o cansaço, depois duas taças de vinho para refrescar a garganta. Estou esperando alguém, logo trarei uma amiga para cantar.”

Ele pagou duas moedas e dispensou a criada, sentando-se na sala ao lado da do gordo do Palácio do Príncipe Herdeiro. Usou a percepção espiritual para ouvir o que acontecia ao lado.

Felizmente, não era uma reunião para diversão, havia quatro jovens já no estágio de Fundação de Base, todos de famílias influentes, sentados ao redor da mesa para um banquete, sem acompanhantes ou dançarinas. Pareciam discutir assuntos sérios.

“Xuan Tian Jianyi, tsc, só estão jantando, eu pensei que já estivesse começando algo…”

Hein? Jianyi, você é líder de seita, como é que tem tão pouca experiência social? Não costumam te chamar para eventos?

“Xuan Tian Jianyi, suspiro, eu não assumi pelo processo normal, lutei para chegar lá, quando virei líder... Quem disse que não entendo? Entendo sim!”

Ok, ok, já entendi. Parece que eles estão falando em segredo sobre tesouros mágicos. Tem como eu escutar sem ser notado?

“Xuan Tian Jianyi, hum! Chama o Kun! Ele pula por aí roubando comida, esse tipo de formação não o segura.”

Kun?

Então Jianyi transmitiu dois feitiços para Li Fan desenhar. Um ele tomou misturado com vinho, o outro colou na cabeça do Kun, mandando-o investigar a sala ao lado.

Li Fan recolheu sua percepção espiritual e ouviu a conversa da sala ao lado:

“... O Palácio do Príncipe Herdeiro... acho que não vai dar. O príncipe era gentil e fraco, ficou doente após ver o herdeiro de Guangling ser morto por Nan Gong Wushuang, e nunca se recuperou.

Recentemente disse que o médico Wen lhe apareceu em sonho, pedindo que se concentrasse nos assuntos do reino, mas ele ficou apavorado com a visão do médico e passou três noites sem dormir. Os curandeiros da Torre Lou Guan nem tiveram coragem de vê-lo, ontem ele finalmente tomou remédios e se deitou...

Perguntei ao Observatório Celestial, e pelo horóscopo, ele provavelmente não sobreviverá ao próximo inverno.”

Li Fan coçou o queixo. O gordo parecia descontraído durante todo o caminho, calmo diante da situação, como se fosse alguém que só estivesse cumprindo expediente comum, mas carregava esse segredo enorme dentro de si. Tinha certa grandeza.

Houve silêncio na sala por um tempo, os outros três pareciam digerir a notícia, até que alguém falou:

“O Palácio Liqiu também não vai bem. A Torre Lou Guan forneceu apenas três pílulas para prolongar a vida, que duram três anos. O herdeiro de Guangling já tomou uma. Se o Palácio do Príncipe Herdeiro cair... restará apenas um ano.”

“Hmph, o herdeiro de Guangling foi influenciado pelo veneno de Wen Jin, que duvidava da capacidade dos nobres, e por isso o príncipe foi nomeado. Agora ele morreu assustado, que vergonha para a família imperial, virou motivo de piada...”

“Sim, nesse momento só nós, parentes por casamento, nos preocupamos com eles. Os estudantes da academia e os plebeus são os mais imprevisíveis. Com a morte de Wen Jin, perderam seu apoio e passaram para o lado de Nan Gong, lambendo as botas do novo senhor.”

“Chega, não adianta falar mais. O urgente é nomear um novo príncipe herdeiro rápido. Quem acham que deve ser escolhido?”

Os três responderam sem hesitar.

“Quem mais seria?”

“O Príncipe do Condado de Jian’an.”

“Exato, o terceiro príncipe é filho legítimo da concubina Guo, é o certo a fazer. Somos irmãos, por que Guo Erlang teria dúvidas?”

Guo Erlang! O Guo da família mencionada pelo ancião Qingting? Concubina real? Parente influente? Li Fan semicerrava os olhos, sorrindo enquanto pegava uma uva e uma tangerina que a criada lhe oferecia.

Então Guo Erlang continuou: “Que bobagem! Isso não depende só de mim. Ouvi dizer que o comandante dos guardas imperiais quer apoiar o segundo príncipe, o Príncipe do Condado de Tong’an.”

“Essa criada tem influência!”

“Silêncio!”

A conversa cessou.

“Mais uma jarra de vinho.” Li Fan fez sinal para a criada e a dispensou.

Depois de um tempo, a conversa recomeçou.

“Um bando de eunucos quer minar o poder do rei e controlar o governo, agindo contra nós?”

“Os guardas imperiais são do exército esquerdo ou direito?”

“Essa notícia vem do irmão mais velho ou do senhor?”

Guo Erlang respondeu: “Acho que é do irmão mais velho. Ele serve no Palácio do Príncipe Herdeiro, mas mesmo após várias visitas, não consegui vê-lo.”

Houve um silêncio ainda maior na sala.

“Esses eunucos já isolam o palácio?”

“O que diz a Torre Lou Guan?”

“Eles não se importam com isso. O que importa é que há vinte príncipes no palácio do herdeiro de Guangling, e mais netos do rei. Enquanto não forem de sobrenome Nan Gong, para os moradores das montanhas ao sul, qualquer um serve.”

“Os intelectuais corruptos não lideram nem se importam. Se os eunucos vencerem, vão nomear o mais velho. Se vencermos, nomearemos o legítimo. De qualquer forma, vão reclamar, mas não vão perder nada.”

“O que estamos esperando? Vamos falar com os anciãos de cada família para agir juntos. Se segurarmos o comandante do exército, o assunto estará resolvido.

Nós, os mais novos, podemos invadir o palácio e eliminar os eunucos internos, substituí-los pelos nossos, convidar o Príncipe do Condado de Jian’an para o palácio e tudo estará resolvido.”

“Certo, Erlang, marque uma data auspiciosa, vamos organizar tudo.”

Mas Guo Erlang ficou em silêncio por um momento.

“... Mas tem um assunto familiar.”

Ele realmente ficou em silêncio por um bom tempo, e Li Fan, entretido com a conversa, quase precisou sair para ir ao banheiro. Finalmente, Guo Erlang falou:

“Meu sobrinho foi sequestrado, e como nossa família está sob vigilância, preciso que os irmãos mobilizem gente para encontrá-lo antes do início do inverno.”

Ao ouvir isso, ninguém reagiu imediatamente.

“Quando foi isso...?”

“Quem ousa mexer com a família Guo?”

“Quem é seu sobrinho? Que problema ele causou?”

Guo Erlang acrescentou:

“Meu sobrinho se chama Li You, terceiro filho da família. Ouvi dizer que foi levado pelas pessoas das montanhas para ser discípulo. Estou investigando e descobri que ele foi aceito na seita das montanhas com o nome de Li Qingyue. Primeiro precisamos encontrá-lo para que possa herdar o posto do Palácio Verde.”

“Pffff!!”

Depois de tanto tempo ouvindo os boatos, Li Fan soltou uma gargalhada, cuspindo tudo.

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