Capítulo Noventa e Três: Fazendo uma Amizade

O centro do país e o Mar do Sul são mundos distintos, com exigências rígidas quanto às vestimentas e aos rituais: usar o lado direito do traje é apenas o princípio básico, e muitos detalhes, se não forem observados, bastam para que se jogue sobre alguém a pecha de selvagem, rude ou ignorante das terras além-mar, um bruto das montanhas, um feiticeiro sem modos.

O Monte Bambus de Ébano é hoje uma seita de renome, e os discípulos que possuem o registro de Dao de Lou Guan devem, ao viajar para o norte, respeitar as regras locais. Como poderiam envergonhar o nome da seita?

E se alguém alegar desconhecer as regras urbanas por não ter nascido em família nobre? Tem dinheiro? Se sim, tudo se resolve: dinheiro é solução para todo problema! Não sabe? Não tem importância! A filial de Lou Guan da Casa das Vestes Celestiais oferece um serviço completo para equipá-lo e vesti-lo à altura!

Primeiro, as vestes de linho grosseiro distribuídas aos discípulos do Monte Bambus de Ébano, chamadas de vestes de patchwork, são roupas de tecido espesso para monges errantes enfrentarem o frio. Quando se pratica no campo, ninguém se importa se está nu, mas no centro do país, não se pode perambular usando apenas roupas curtas e surradas. É fácil ser confundido com um monstro recém-formado, um selvagem das montanhas ou um mendigo fugitivo.

Assim, ao ir ao centro do país e encontrar-se com colegas da seita das fadas, é necessário vestir-se com trajes formais, mostrando respeito ao anfitrião. O traje formal diário deve ser ao menos uma túnica de seda, com as cores variando conforme a tradição da seita: azul, branco, preto ou amarelo, à escolha pessoal, contanto que seja decente e não revele o peito.

Ao visitar as grandes seitas, os portais, os altares e os grandes rituais, a vestimenta deve ser cerimonial, chamada de vestes ritualísticas ou túnica dos deuses. De frente, até a panturrilha, sem mangas, as mangas acompanham o corpo. São bordadas com fio dourado e prateado, trazendo motivos auspiciosos do Dao: torres, sol e lua, estrelas, trigramas, dragões, fênix, garças, quimeras e outros símbolos. Usam-se sobre a túnica, substituindo o manto.

Segundo as regras do Palácio Celeste, essas vestes não podem ser usadas por qualquer um: apenas mestres de nível Jindan têm o direito, e a cor depende do nível do registro de Dao: amarelo para os mestres supremos, púrpura para os grandes mestres, vermelho, azul ou verde para os três níveis, preto para a divisão da luta, branco para os tribunais do submundo.

Ainda que se tenha alcançado o nível Jindan e possua o registro de Dao, se não desempenha função formal na seita, só pode vestir a túnica azul-marinho sem adornos. Claro, hoje as regras não são tão rígidas: qualquer cor serve, desde que o formato esteja correto, não haja bordados indevidos e seja de seda de alta qualidade.

O quê? Vestes celestiais de faixa púrpura?

A vestimenta de faixa púrpura não é do tipo cerimonial; literalmente, é uma faixa de seda púrpura, como um colete pendurado sobre os ombros, com fitas no braço, cintura e costas, simbolizando o "Qi púrpura vindo do leste", ou seja, aquela faixa que os deuses frequentemente portam.

Naturalmente, a cor pode ser trocada: se acha púrpura espalhafatosa, pode ser branca ou azul. Não se deve usar como atadura ao vestir-se nu; em práticas de dupla, faça como quiser, mas a Casa das Vestes Celestiais recomenda vestir por cima do manto, ajustando-o para evitar incômodo nos movimentos.

A faixa não é tanto uma vestimenta quanto um artefato: protege contra armas e elementos, mas apenas a faixa, não toda a roupa. O manto cerimonial brilhante na vitrine é só para exibição...

Claro, existem vestes realmente celestiais: feitas inteiramente de seda encantada, decoradas com gemas raras e registros mágicos, essas são verdadeiras relíquias, emitindo luz própria, tornando quem as veste o destaque da noite.

Mas querer comprar uma dessas por meros vinte e cinco mil moedas... é sonhar demais! Melhor continuar sonhando, pois nos sonhos tudo é possível... Enfim, o que inclui o conjunto de benefícios de vinte e cinco mil moedas?

A faixa púrpura está incluída, por ser um artefato: o Monte Bambus de Ébano oferece a cada discípulo recém-formado no nível Jindan uma faixa púrpura para ajustar a roupa, além de um traje formal, sob medida e conforme as normas, sem exageros nas cores ou adornos. Com um traje apropriado, pode participar tranquilamente de eventos e celebrações no centro do país.

Parece que o Monte Bambus de Ébano teme que seus discípulos do campo não saibam de nada e, ao viajar, vistam-se de qualquer jeito, envergonhando a seita...

"Mas isso não passa de roupa formal mais sofisticada... Para quê serve? Eu quero um equipamento de combate para duelar! Mas, enfim, cedo ou tarde será útil, pode me preparar um."

O gerente da Casa das Vestes Celestiais, sorridente, veio ajudar Li Fan a tirar medidas. "Não se preocupe, mestre: embora este traje não seja feito para duelos, é para o nível Jindan, com selos básicos: protege contra vento, poeira, água e terra; armas e flechas comuns não o afetam."

"E esta faixa púrpura é um artefato Jindan de nona ordem: armas divinas superiores não podem ser barradas, mas artefatos comuns são facilmente repelidos. Até ventos malignos de nível médio são parcialmente bloqueados."

"Ah, nesse caso, vinte e cinco mil moedas está aceitável..."

"Que cor prefere, mestre? Azul-marinho é padrão e gratuito. Outras cores personalizadas têm custo extra."

... Vendendo skins, não precisa.

"Deseja adicionar funções extras?" O gerente trouxe o verdadeiro espetáculo: o produto base vendido, mas há uma série de DLCs.

"Que funções extras? Precisa pagar para ativar?" Li Fan semicerrava os olhos, avaliando o gerente. "Diga-me o que oferece."

O gerente fez um gesto, "Mangá de espaço-tempo: qualquer material que toque, basta focar a mente e varrer, será armazenado na manga, sem abaixar para pegar. Isso é dignidade de um deus! Como é encomenda, é mais barato: oito mil moedas por um par..."

Li Fan riu, "Oito mil moedas só para parecer elegante, com ares de divindade?"

O gerente sorriu, olhou ao redor e sussurrou: "Amuletos de armazenamento só guardam objetos inanimados. Com mangas de espaço-tempo, pode capturar seres vivos e guardar cinco a sete pessoas, liberando-as à vontade. Claro, depende do nível: acima de Yuan Ying não cabe."

Nossa... quem ensinou esse método de venda?

Li Fan olhou ao redor e respondeu baixinho: "Traga uma dúzia."

O gerente sorriu constrangido: "Uma roupa não comporta uma dúzia de mangas. É como prender com a faixa púrpura e guardar na manga do traje. Para captar pessoas, é preciso usar seda especial com selos, oito mil moedas é justo."

"Quer também cordas para prender? Caso o capturado acorde e lute, pode danificar o artefato. Cordas para Jindan custam mil moedas cada, para Zhu Ji dez moedas. Para Lian Qi, corda de cânhamo serve. Temos selos para fechar o palácio interior e o mar de barro..."

Uau! Serviço completo mesmo!

"Traga duas!"

O gerente sorriu, trouxe um tecido dourado, brilhante, macio como manteiga, meio gelatinosa. "Este é segredo da loja, meio metro custa quinhentas moedas. Sinta a maciez, ideal para roupa íntima, tão confortável que não trocaria nem por um parceiro!"

Li Fan, "... Com esse dinheiro, eu arranjo um parceiro. E o tecido é normal..."

O gerente sorriu, cochichou sobre usos secretos.

Li Fan, "... Sério? Assim, não posso comprar, se perder autocontrole e experimentar, posso perder energia vital e prejudicar o cultivo. Não quero."

O gerente não se ofendeu, trouxe outro tecido, marrom, áspero, com pequenos espinhos. "Este é pele de porco-espinho, costurada na forro, voltada para fora, causa dor ao toque e pode ser envenenada. Três metros por mil moedas, bom para proteger contra ladrões."

"Isso é útil, pode ser."

"Que tal este cinto de ouro e jade? Só quinhentas moedas. Com tantas pedras penduradas, não incomoda? No cinto fica prático, robusto, feito de pele de rinoceronte."

"Veja, seu sapato está gasto. Experimente estas botas de feltro de leão, resistentes ao vento, fogo e água, agora duzentas moedas o par, três pares com desconto, mais cinco pares de meias de seda de brinde."

"Precisa de adorno para cabeça? Garça, dragão, ganso, pássaro mecânico? Ouro, prata, jade, madeira de sândalo, todos disponíveis. Embora não precise se enfeitar como uma feiticeira, é melhor ter um ou dois de boa qualidade, duráveis e elegantes."

"Ótima escolha! Este prendedor de escamas de peixe combina com esta tiara de jade... Não penteou nem coroou? Como assim nunca coroou e já é Jindan? Não brinque! Vai levar este par? Ótimo, oito centenas de moedas."

"Temos chapéus para ocultar o rosto, vários tamanhos e cores, que tal levar dois? Três camadas, essenciais para viajar sem mostrar o rosto."

"Vejo que tem uma caixa de espadas de boa qualidade, feita por artesão renomado. Não quer protegê-la? Tenho pele de cervo branco para forrar, com bolsos para amuletos. Assim não danifica a pedra de jade!"

"Quer adicionar pérolas protetoras contra poeira, vento, fogo e água? Temos linhas mágicas para costurar amuletos, e uma camada extra de seda de cigarra para evitar armadilhas ocultas em campos de batalha."

...

Quando Li Fan percebeu, já havia gastado quase quarenta mil moedas em um piscar de olhos.

Será que foi enganado? Tirando as mangas, parece que o resto não serve para nada!

"Pare, gerente, preciso perguntar algo," Li Fan interrompeu. "É minha primeira vez com este traje. E se eu mudar de corpo com magia, crescer mais braços ou aumentar de tamanho, vai rasgar? Uso espada voadora, a faixa de seda pode ser cortada? Se a roupa rasgar, pode reparar? Quanto custa uma nova? E durante ritais de lua, como fica?"

O gerente o olhou surpreso, "Essas dúvidas costumam ser de nível Zhen Ren. Mestre, já possui poderes de manipular o céu e a terra, transformar-se ao luar e voar com espadas?"

Li Fan suou, "Só perguntei por curiosidade. Embale tudo."

Vendo que o cliente queria ir embora, o gerente piscou e disse: "Mestre, para o nível Yuan Ying, o ideal é fazer trajes sob medida, com materiais próprios. Agora, no nível Jindan, aproveite o preço baixo para experimentar funções e saber o que precisará no futuro. Para duelos frequentes, essas vestes cerimoniais não resistem ao desgaste. Guarde no amuleto de armazenamento, use só em ocasiões formais; no dia a dia, use a túnica comum."

Ah! Depois de equipar tudo, agora me dizem que é só para guardar e olhar, sem uso prático!?

Li Fan quase perdeu a paciência, mas o gerente piscou: "Se quiser um traje próprio para duelos, temos também. Quer ver?"

"Especial para duelos?" Li Fan ficou interessado. Tem quatro espadas, precisa usá-las! Duelar! Duelar!

O gerente, sorrindo, trouxe do interior um traje preto, semelhante ao formal que Fu Ling lhe preparara...

"Que sorte, cliente! Este é o último modelo, ideal para duelos de espada. Só mil e quinhentas moedas, dez conjuntos com desconto. Se rasgar, troque sem pena."

Li Fan semicerrava os olhos, sentindo o coração apertar.

O gerente percebeu e mostrou o forro do manto, exibindo uma série de caracteres vermelhos minúsculos. "Mestre, veja o custo-benefício: são encantamentos secretos, não há proteção contra armas, fogo ou água, mas garantem uma defesa contra a morte súbita! Só por isso, vale mais que qualquer artefato. Mil e quinhentas moedas, não perde nada, compra uma vida!"

"Você exagera! Que encantamento é esse... Uau! Imóvel como o Monte Tai!!" Li Fan reconheceu o texto, seus olhos quase saltaram.

"Exatamente, é o Verdadeiro Sutra do Monte Tai!" O gerente mostrou um olhar estranho, como quem pensa: "Surpreendente, é conhecedor!"

A loja de vestes celestiais na porta de Lou Guan estava vendendo trajes com textos de magia demoníaca! E Li Fan percebeu que o texto não era falso, era genuíno! Espera, o texto original não era... então...

Li Fan tocou o manto e entendeu.

"O forro é feito de pele humana!" Ele agarrou o pulso do gerente, apontando para a torre de Lou Guan. "Vocês vendem magia demoníaca na porta do templo! Usam pele humana para artefatos, que abuso!"

O gerente manteve o sorriso, "Como pode ser magia demoníaca? A técnica não é boa ou má, só útil ou não. Mestre, você pratica rituais lunares no nível Jindan, não segue regras rígidas, não é?"

"E a pele não é tirada por nós, é coletada de monstros derrotados pelos irmãos da seita. Lou Guan recompensa com uma moeda por pele, depois as queimam para não causar danos. Nós também: gravamos o Sutra do Monte Tai, tornando a pele inútil para monstros, e salvamos discípulos de uma morte súbita. Não é melhor assim?"

"De onde vem o texto?" Li Fan hesitou.

O gerente sorriu, "E como o mestre reconheceu?"

Li Fan ficou em silêncio, franzindo a testa. "Não teme retribuição?"

O gerente sorriu, "Não há retribuição. Da pele ao sutra, tudo feito por outros, nada a ver com um alfaiate. Se houver retribuição, que recaia sobre os primeiros assassinos. Além disso, é só um uso para evitar um desastre; queimá-la teria o mesmo efeito. Mortos não têm mais nada. Quantos irmãos da seita não fazem o mesmo? Não há com o que se preocupar. Só mostrei estas peças por ver que o mestre é generoso. Não esperava que reconhecesse o texto e soubesse do segredo da pele. Impressionante."

"Sou apenas um cultivador Zhu Ji diante de um mestre real, não ouso falar bobagem. Mas, se realmente procura proteção, saiba que as vestes de faixa púrpura são só aparência, nada vale tanto quanto estes mantos. Dez peças superam cem vestes celestiais."

"Pode denunciar que uso pele humana, depois não faço mais este negócio."

O gerente era hábil, com bons contatos, sem se abalar.

Li Fan pensou: denunciar não adianta, esse sujeito ainda opera na porta de Lou Guan, e de onde vêm as peles? E o Sutra do Monte Tai, ele nem se incomodou por ser descoberto. Será mesmo influente ou só aparenta? Mas, no fundo, se o escândalo estourar, todos têm culpa, nem Li Fan é inocente...

"Quero as dez peças, com desconto. Posso devolver os itens da faixa púrpura e ficar só com as dez vestes?"

O gerente brilhou nos olhos, sorrindo: "Perfeito, mestre é direto. Fechamos por cinquenta e cinco mil moedas. Se quiser produtos realmente 'vantajosos', venha sempre, será bem recebido."

Li Fan semicerrava os olhos, "... Você só arredondou o preço! E ainda para cima! Somos amigos, não seja mesquinho. Preço final: quarenta mil, ok?"

O gerente, "... Certo! Desconto de oitenta por cento, amigos abrem caminhos, cinquenta e dois mil moedas, não pode ser menos!"

Li Fan pensou rápido, "Cinquenta mil, mas lembre-se: só comprei um conjunto da faixa púrpura aqui."

O gerente sorriu, "Mestre é cauteloso, justo. Só comprou uma vestimenta celestial."

Assim, Li Fan e o gerente tornaram-se amigos.