Capítulo Dez: A Arte da Espada

O velho, apesar da idade, não era nada feio; ostentava três finos bigodes, rosto de jade, porte elegante e uma aura que transbordava distinção—um autêntico galã ancião de outro mundo. Vestia um traje celestial púrpura e segurava um espanador, exibindo todo o charme de um imortal retirado do mundo. Talvez, salvo casos de desvios graves na prática, a maioria dos cultivadores acabasse por adquirir uma aparência notável.

Além disso, por poder voar levando outros consigo, sua habilidade certamente superava a da delicada Di Fu Ling. Contudo, apesar do espetáculo de arco-íris e brilharetes, o voo era instável e lento, nada comparado à destreza da deusa Wangshu e suas longas pernas. Após ponderar sobre todos esses detalhes, Li Fan concluiu: tratava-se provavelmente de um mago do nível Jindan.

“Venerável imortal, permita-me...”

“Desça”, interrompeu o ancião, que não voou muito longe. Levando Li Fan, dirigiu-se para uma floresta de bambus ao sul, percorrendo uns três ou quatro quilômetros antes de descer suavemente entre a folhagem.

Os pés do velho pousaram levemente sobre as folhas, e ele deixou Li Fan num galho próximo. Mas, assim que soltou, Li Fan exclamou, “Ai, mãe!”, ao quebrar o galho e quase despencar, assustando o velho. “Controle o qi, seu pateta!”

Controlar o quê? Eu não sei fazer isso!

De repente, a energia da espada pulsou, guiando o fluxo nos meridianos do pé esquerdo de Li Fan, que imediatamente entendeu: canalizou a respiração desde os rins, subindo pela espinha, descendo pela parte interna da coxa até o centro do pé, liberando o qi pela ponta do dedo mínimo. Assim, fundiu-se com o galho sob seus pés, equilibrando-se como um galo dourado, oscilando ao vento.

“Veja só, está usando o canal reverso do Rim Menor Yin? Que talento promissor...”, murmurou o velho, intrigado, mas sem se aprofundar. “Você, rapaz, andou tomando sopa em excesso. Os meridianos ainda não estão preparados para a fundação, temo que o excesso de qi cause problemas. Trouxe-o para aliviar esse fogo.”

Ora, e como se faz isso? Um banho? Um escalda-pés?

O velho apontou para o chão. “Está vendo aquele grupo de macacos-trovão ali embaixo?”

Li Fan olhou: um bando de criaturas semelhantes a gorilas, cada uma do tamanho de um boi, pelo azul, crina vermelha e eriçada, três olhos triangulares na testa, uma pedra de raio violeta pulsando entre as sobrancelhas, chifres escarlates e negros faiscando eletricidade, além de um traseiro rosado e volumoso que saltava aos olhos.

Engolindo em seco, Li Fan hesitou: “Não se deve... ao menos não deveríamos...”

“O que tem de errado nisso?”, estranhou o velho. “Seu qi está descontrolado, não sente desconforto? Vá até lá e acabe com aqueles macacos-trovão.”

“Mas... eles sempre viveram aqui, só estão comendo bambu, não incomodam ninguém. Atacá-los de repente... não parece certo.”

“Viveram aqui? Foram trazidos pela minha seita, criados para colher seus cristais de relâmpago e servir de treino para discípulos iniciantes. Agora, ficaram indisciplinados, roubam plantas e animais mágicos do templo, viraram uma praga.

Pode ir sem medo. Os cristais são materiais raros para alquimia e forja; mesmo que não precise, pode trocar ou doar à seita. Não tema, estou de olho daqui, o rei-macaco não ousará vingar-se. Vá.”

Talvez impaciente, o velho empurrou Li Fan pelo ombro, envolvendo-o numa brisa suave que o fez pousar levemente diante dos macacos.

“Urrh?” Os macacos-trovão olharam para ele.

Li Fan olhou ao redor; a floresta era densa, não via sinal do velho Jindan, nem sabia se ele ainda observava.

E agora? Sempre foi pacífico, nunca brigou nem com gente, quanto mais com macacos daquele tamanho—verdadeiros gorilas, musculosos como titãs...

A energia da espada murmurou: “O anfitrião tomou sopa demais; use esses macacos para aliviar o excesso de fogo. Ótima oportunidade para treinar a espada e expandir os canais de energia.”

Ótima oportunidade... para você! Eu nem sei lutar com espada!

“Basta selar o Shaochong, canalizar a energia Retorno ao Pó, guiá-la pelo canal do Coração Menor Yin direito, e seguir a intenção da espada.”

Canal do Coração Menor Yin...

“É aquele que destravou primeiro ontem à noite. Abra a boca.”

Hein? O quê?

Confuso, Li Fan sentiu um frio na garganta; de sua boca, emergiu um raio de luz branca, como uma estrela de gelo, tremeluzindo à frente, movendo-se para cá e para lá—era a própria intenção da espada Xuantian.

Recobrando-se, Li Fan formou um selo com a mão direita: dobrou o anelar e o mínimo, prendeu-os com o polegar, esticou o indicador e o médio juntos, e concentrou o qi convertido em energia de espada. Apontou então para a luz branca.

Com um chiado, uma espada de energia azulada de quase um metro surgiu da palma, seguindo a orientação do indicador, perseguindo a intenção da espada. Uma linha de energia ligava o ponto Shaochong, permitindo controlar à vontade o voo da espada.

Quando a espada se aproximou a poucos metros da energia branca, Li Fan sentiu uma ligação clara, como se alguém o guiasse, mão sobre mão, no caminho da lâmina.

Percebendo que a intenção da espada lhe ensinava os movimentos, Li Fan se concentrou, seguiu a luz branca, formou selos, guiou a espada: estocada à esquerda, giro à direita, impulso para cima, volta para dentro. Em poucos instantes, a energia cortou o grupo de macacos de lado a lado, e em três ou quatro piscadas os esgotou.

Olhando para trás, doze macacos, seis grandes e seis pequenos, já estavam decapitados, as cabeças rolando como abóboras ensanguentadas.

Urgh...

“O humor de Li Fan melhorou um pouco.”

Mas que diabos... Esse sistema avalia assim mesmo? É com base no meu humor? Está certo isso?

“Que bela técnica! Quem foi seu mestre?”, exclamou o velho, que já aparecera atrás, visivelmente impressionado.

Normalmente, os discípulos da Montanha do Bambu lançavam energia de espada como flechas ou lanças, penetrando com força bruta. Mesmo suprimindo macacos-trovão com energia específica, seriam necessários vários golpes certeiros.

Jamais imaginara que Li Fan, usando método refinado, cortaria gargantas e pontos vitais, poupando energia e refinando o qi, de modo que as cabeças dos macacos rodaram por todo lado e a lâmina persistiu por muito tempo antes de se dispersar—demonstrando domínio da essência das técnicas básicas da seita.

“Sou discípulo da deusa Wangshu...”, respondeu Li Fan, suando, enquanto a luz branca da intenção da espada voltava, circundava o pescoço do velho e retornava sorrateira à manga de Li Fan.

Bem, o velho não reagiu; ao que parece, cultivadores Jindan não conseguem perceber a presença da intenção da espada.

“Wangshu? Aquela feiticeira... Mas o discípulo dela não foi... Ah, então você é novo. Não imaginava que ela fosse tão hábil com a espada...”, ponderou ele, tocando o ombro de Li Fan. “Mas trouxe você aqui para aliviar o qi. Sua técnica é tão refinada que assim não vai liberar muita energia; tente outra coisa, sem usar a espada.”

“Mas não sei mais nada...”, confessou Li Fan, de mãos abertas.

O velho entendeu errado, assentindo: “Vejo que você dedicou todo seu esforço ao refinamento da espada. Perfeito. Vou lhe ensinar uma técnica. É uma arte de espada movida por energia, consome muito, mas é poderosa.”

A intenção da espada zombou: “Montanha do Bambu não tem técnica alguma, tudo lixo.”

“Esta arte foi transmitida pela antiga Seita da Espada da Estrela do Norte. Talvez nunca tenha ouvido falar; eram espadachins lendários, mas foram aniquilados pela Fonte Sombria, e seus segredos se espalharam.”

Ah, melhor parar antes que a intenção da espada perca a paciência e eu não controle mais meu braço...

“Deixe-o falar. Na minha seita, só gênios excepcionais aprendiam artes secretas. Quero ver o que ele vai ensinar”, murmurou a intenção da espada.

O velho passou o espanador para a esquerda, segurou a manga do manto com a direita, enrolando o braço como um redemoinho: “Espada Dragão Voador do Céu e da Terra!”

A intenção da espada comentou: “Meu deus!”

Li Fan ficou sem palavras.

O velho lançou da manga um redemoinho, espiralando energia preta e branca como dois dragões brincando. Um estrondo ecoou, devastando a floresta de bambu, espalhando lascas e folhas como uma chuva torrencial. O caminho deixado pelo golpe parecia ter sido perfurado, abrindo uma trilha larga e profunda.

E isso era só uma demonstração; assim que mostrou, cessou o selo, deixando a energia se dissipar.

“Usei duas correntes de energia; se dominar, pode duplicar ou quadruplicar, aumentando exponencialmente o poder. Entre as técnicas de combate próximo, esta é das mais poderosas. Deve lançar a energia simultaneamente pelos canais do Pulmão Menor Yin e do Intestino Delgado Maior Yang. Ao atacar, lembre-se do mantra: ‘A respiração é múltipla, o coração indiviso, céu e terra se repelem, yin e yang se unem, sem limites, sem erro, próximos e distantes’. Assim alcançará a essência da arte.”

O velho realmente acreditava que Li Fan era um devoto da espada, então deu algumas dicas e esperou que ele tentasse sozinho.

Intenção da espada, pode me traduzir isso?

A intenção percorreu silenciosamente os dois canais do braço direito de Li Fan. Parecia tão impressionada que ficou muda.

Tudo bem, melhor não contrariá-la.

Sentindo os dois canais, Li Fan arriscou, imitando o velho: girou o braço, projetando duas correntes de energia pela mão direita.

Usou o qi “Retorno ao Pó”, mas saiu preto e branco, fraco, quase como lançar duas enguias, que se entrelaçaram, formando uma trança que sumiu a poucos metros.

Que constrangedor. Será que gritar o nome do golpe aumenta o poder?

O velho não se importou e assentiu várias vezes: “Talento notável. Conseguiu logo de início. O segredo é praticar incansavelmente. Quando o movimento se tornar natural, sentirá a diferença, e o consumo de energia será adequado.

Continue praticando; pode ser que um dia salve sua vida.”

Só isso? Já acabou? Sério?

A intenção da espada comentou: “A Espada Dragão Voador do Céu e da Terra é uma técnica suprema da Seita da Estrela do Norte. Entre os golpes avançados, poucos igualam sua versatilidade e poder. O velho transmitiu a fórmula correta; pode praticar sem receio.”

Entendido, é a técnica mais equilibrada. Vou treinar, afinal é só girar o braço...

Quando olhou para trás, o velho já havia sumido misteriosamente.

Li Fan deu de ombros e começou a praticar, usando os corpos dos macacos como alvos.

Como dito, não havia segredo: o difícil era, ao lançar o qi do mar interior, dividi-lo em dois fluxos idênticos, liberando-os ao mesmo tempo pelos canais do Pulmão Menor Yin e do Intestino Delgado Maior Yang. Exigia precisão e velocidade iguais, um desafio considerável.

Além disso, o movimento em espiral dificultava o controle, não permitia selos para guiar, e era complicado manter os dois fluxos juntos sem se anularem ou explodirem. Quanto mais longe, mais pesado e difícil de controlar.

Depois de treinar por horas, sentiu o braço direito cansado, e percebeu que o esquerdo também podia lançar a técnica. Assim compreendeu o que era “versatilidade” segundo a intenção da espada, alternando os golpes entre as mãos.

Praticou até esvaziar o qi dos meridianos, já conseguindo, a dez passos, perfurar o traseiro de um macaco com a Espada Dragão Voador.

“Qingyue, então é aqui que você está...”, disse a deusa Wangshu, aparecendo ao seu lado e arqueando as sobrancelhas ao ver a pilha de macacos decapitados. “Bem... Se estiver com algum problema, pode falar comigo, viu?”

...Não é problema psicológico! É que aquela cor, aquela forma, aquele centro... são perfeitos para mirar... Melhor nem comentar...

“Bem, deusa, exagerei na sopa. Vim praticar para digerir melhor...”

O velho também voltou e fez uma reverência: “Mestra, fui negligente. O rapaz tomou cinco tigelas de sopa celestial; para não prejudicar seus meridianos, levei-o para caçar macacos-trovão e aliviar o excesso de qi. Não avisei antes, perdoe-me.”

“Ah, então é por isso que ele está tão cheiroso. Mestre Zhang, não havia necessidade. Eu mesma poderia ter ajudado a regular sua energia”, respondeu Wangshu, rindo e lambendo os lábios, deixando Zhang e Li Fan cabisbaixos e mudos.

“Obrigada por cuidar dele. Qingyue, venha comigo, Di Fu Ling está preocupada.”

Ela acenou displicente em despedida, puxou Li Fan e voou.

Li Fan, de relance, viu o mestre Zhang balançar a cabeça discretamente; mas, olhando com mais atenção, parecia apenas fazer uma reverência solene. Sem comentar, agarrou-se à perna da deusa Wangshu e partiu voando.