Capítulo Nove: Recebendo o Decreto
Li Fan estava completamente exasperado. Saiu para dar uma volta e acabou arrancando o cardápio do restaurante. Será que estava doente? E o pior de tudo: depois de descarregar sua intenção com a espada, fingiu de morto, e até o sistema ficou calado, deixando Li Fan sozinho na enrascada.
Felizmente, os cultivadores que vieram comer eram todos transportados diretamente ao topo do prédio, e os que estavam na fila na porta eram apenas gente comum. Li Fan ainda usava o “Rosto Desconhecido”, então ninguém percebeu o que aconteceu naquele instante. Ele conseguiu guardar a peça roubada no pingente de jade, agachou-se e escapou sorrateiramente pela porta lateral do restaurante.
Mas, ao voltar ao comércio, acabou sendo pego.
“Ué! Qingyue, o que aconteceu contigo? Caiu numa vala? Ai, como é travesso, criança dá trabalho...” Fuling suspirou, sem alternativas, conjurou um botão de lótus na mão, borrifou água sobre Li Fan, e logo uma chuva suave e um vento perfumado o envolveram, lavando o cheiro de tinta e deixando um leve aroma de lótus.
“Fique comigo, não ande por aí. Já termino meus assuntos.”
Até que foi bom. Li Fan, obediente, seguiu Fuling enquanto ela checava os registros e o estoque. Logo ouviu do outro lado da rua um burburinho, cultivadores voando pelo céu, luzes coloridas caindo em direção ao restaurante. Era sinal de que a situação havia sido descoberta...
Li Fan fingiu-se de morto, com olhar inocente, como se fosse apenas uma criança pura, sem saber de nada.
“O que está acontecendo ao lado? Que barulho é esse?” Até Fuling ficou intrigada.
“Relato à Senhora Celestial: alguém roubou o quadro da festa da esposa do Senhor Mei na porta do restaurante. Estão investigando agora.” O gerente do comércio também foi ver o tumulto e voltou contando.
Fuling franziu o cenho. “Que tipo de louco rouba um cardápio...”
Li Fan concordou repetidamente. “Pois é, é só um cardápio, basta fazer outro, não precisa tanto escândalo.”
“Mas não é bem assim. Aquele quadro é especial, não é comum. O dono do restaurante selou a esposa Mei ali, transformando-a num ‘objeto’.”
Fuling reparou na expressão confusa de Li Fan e explicou mais.
“Nós, cultivadores do Dao Celestial, somos assim: se falharmos ao romper o estágio do núcleo dourado, o corpo pode se desintegrar, a mente se corromper, e tudo se perder. Se não houver oportunidade para recomeçar, e não quiser virar pó, resta apenas transferir a alma para outro corpo. Por isso, o dono do restaurante selou a esposa Mei na pintura, transformando-a em um ‘objeto’.
Aquele quadro é um selo para a forma demoníaca da Senhora Mei e também sua morada. Considera-se meio objeto cultivado. Mas é estranho, a Senhora Mei não tinha grande talento, o quadro ficou selado por cem anos, nunca se manifestou, só serviu para atrair clientes. Poucos sabem que aquilo é um ‘objeto’. Quem teria roubado?”
Li Fan fingiu curiosidade. “Então o dono do restaurante, por conseguir transformar a esposa em objeto, é muito poderoso?”
“Poderoso nem tanto. Eles são cultivadores independentes ligados ao Monte Bambu. O dono ficou abalado ao ver a esposa falhar no avanço e está estagnado há anos. Mas sua culinária é excelente, melhor que a minha, e muitos cultivadores do Monte Bambu e arredores são seus amigos. O quadro da Senhora Mei também veio de lá.”
Relações amplas, hein? Melhor guardar bem o objeto roubado.
Fuling terminou de arrumar tudo e levou Li Fan para o barco, onde cuidou dele com atenção. Depois, conduziu a embarcação ao lado da torre de trinta metros do portão externo.
Ali, só havia cultivadores. Além dos discípulos de robe escuro do Monte Bambu, havia alguns independentes com roupas extravagantes. A maioria estava no estágio de treinamento de energia, muitos já haviam consolidado a base, mas poucos estavam no limiar do núcleo dourado como Fuling. Mesmo assim, era possível encontrar alguns no salão principal.
Li Fan olhou para a placa “Dao do Pavilhão Lou do Monte Bambu” no alto da torre e seguiu Fuling para o salão frontal.
No salão, havia três estátuas divinas, alinhadas como os Três Puros, mas com aparências distintas: no centro, um imperador celestial majestoso; à esquerda, uma deusa de rosto delicado; à direita, um demônio de rosto azul e presas.
Fuling explicou: “Esses três são divindades que ascenderam neste mundo: a Dama Misteriosa, o Senhor Divino, fundadores das três grandes seitas do Dao Celestial. Cada seita acusava as outras de serem demoníacas, brigavam sem parar, e cada um reverenciava seu próprio fundador. Nós, independentes, não podemos ofender nenhum deles, então reverenciamos todos. Vá acender três incensos.”
Li Fan pegou três incensos e ia se curvar.
‘A intenção da espada celestial diz para ignorar os dois e reverenciar a Dama Misteriosa.’
Li Fan: “…”
Ei, espada, não exagere.
‘A intenção da espada celestial promete: se reverenciar a Dama Misteriosa, transmitirá a você o segredo da Seita da Espada do Norte, para você se tornar o fundador da revitalização, matar deuses e demônios e alcançar o Dao.’
Ora, então era só falar!
Li Fan, decidido, curvou-se três vezes diante da Dama Misteriosa e colocou os incensos ao pé da estátua.
Fuling ficou boquiaberta. “O que você está aprontando agora?”
Li Fan sorriu com simplicidade. “Só porque essa deusa é bonita.”
Fuling tocou a testa, rindo com sofrimento, e o puxou para dentro. “Não diga essas coisas ao sair daqui, vai acabar se metendo em problemas.”
Li Fan sabia disso, mas preocupar-se com os outros era assunto para depois. O importante era não irritar a intenção da espada celestial, senão ela inventaria mais confusões.
Ele já conhecia bem o temperamento dos cultivadores da espada: basta uma palavra errada para ouvir “traga a espada!”, se o vinho não agrada, “traga a espada!”, se não reverencia a Dama Misteriosa, “traga a espada!”. Realmente, uma irmandade de lunáticos, não é à toa que foram exterminados...
Por sorte, após reverenciar a Dama Misteriosa, a intenção da espada ficou tranquila. O sistema, então, era cheio de personalidade... Ah, será que o sistema também tem sorteios?
‘O sistema de sorteios precisa de doze horas de espera.’
Droga, até esse sistema tem regras de jogos pay-to-win...
Com dois sistemas problemáticos, Li Fan não tinha opção, seguiu Fuling pelas torres e palácios para registrar-se.
Era um registro formal: o Monte Bambu emitia um certificado, uma espécie de identidade para cultivadores. Apesar de ser um clã rural, as três grandes seitas reconheciam esse documento. Ao menos, indicava que o clã era legítimo e tinha autonomia. Com o certificado, era possível visitar outras clãs e hospedagens sem ser tratado como um mero independente.
Os independentes e discípulos externos do Monte Bambu buscavam esse certificado, afinal, poucas seitas eram reconhecidas pelas três grandes ao mesmo tempo.
Mas Li Fan não era um discípulo externo qualquer. Com seu talento excepcional, foi indicado diretamente pelo mestre da montanha, um verdadeiro, acompanhado pela criada pessoal para o registro, recebendo tratamento especial.
Assim, tornou-se um discípulo formal do Monte Bambu, recebendo instrução direta dos mestres de núcleo dourado, que inscreveram seu nome e lhe deram um pingente de jade negra, combinando com o de dois peixes, para usar na cintura. Era um espaço de armazenamento, provavelmente só aberto por discípulos do Monte Bambu.
Recebeu também um livreto chamado “Transmissão do Dao do Pavilhão Lou do Monte Bambu”, um livro formal, exalando energia espiritual e aroma de sândalo, com inscrições em papel dourado, regulamentos e selos.
A partir de hoje, Li Qingyue era oficialmente discípulo do Dao do Pavilhão Lou do Monte Bambu.
“O salário mensal dos discípulos internos é de dois mil moedas de ouro, não ouro comum, mas moedas de energia divina, suficientes para os gastos cotidianos. Não se apegue demais ao material.”
Li Fan olhou para Fuling, toda adornada de ouro e jade, e apesar de entender o conselho, era difícil acreditar nela...
Fuling percebeu o olhar e deu um estalo na testa de Li Fan. “Preste atenção. Se seguir o Dao Celestial, busca riqueza e poder, pode casar, ter filhos, fundar um reino, ninguém o impede. Mas se busca o Dao supremo, mantenha-se disciplinado, não se deixe dominar pelo desejo, senão pode cair no caminho demoníaco.”
Li Fan sorriu, guardando o certificado e as moedas no pingente. “Obrigado pelo conselho, irmã Fuling. Qingyue entende, só gosto de te admirar mesmo.”
“Língua afiada.” Fuling deu um beliscão na bochecha de Li Fan. “Não se preocupe, se o salário não for suficiente, pode aceitar tarefas do clã. Vou procurar um bom serviço para você. Espere no salão, beba um pouco da sopa dos cinco imortais.”
“Sopa dos cinco imortais?” Li Fan viu que o salão era o refeitório dos discípulos externos, cheio de cultivadores de energia e independentes. Os discípulos internos podiam entrar livremente, os externos pagavam com placas de bambu, e os independentes precisavam pagar além disso.
Fuling lançou um olhar, “Sopa de energia dos cinco imortais, reforço para cultivadores. Quem está começando não pode tomar pílulas, o corpo não aguenta, então toma essa sopa de ervas para aquecer. O sabor não é bom, mas é como medicina, beba e acostume-se.”
Como assim, tão rápido? Nem preciso de sopa de reforço. Quando crescer, vamos apostar, garanto que aguento você até não conseguir levantar da cama!
Li Fan resmungou por dentro, mas assentiu, seguindo os cultivadores para o refeitório.
Na porta, o discípulo externo viu a roupa e o pingente de Li Fan, percebeu que era interno e o deixou passar. Entregou-lhe uma tigela de jade e indicou o caldeirão fervente no centro, para entrar na fila.
O refeitório era bem diferente do que Li Fan imaginava: todos os cultivadores pegavam sopa do caldeirão, sentavam ao redor em almofadas, e, com a tigela nas mãos, entravam em meditação, tomavam pequenos goles, todos com expressões de sofrimento, como se tomassem veneno. Era evidente que estavam ali para treinar. Não era à toa que o restaurante era cheio, mesmo com comida ruim; só provando para saber se era curry ou outra coisa...
Logo chegou a vez de Li Fan pegar uma tigela. Ao lado do caldeirão, havia um mecanismo com cinco cabeças esculpidas: Fênix, Sapo, Dragão, Tartaruga, Leão, cada uma jorrando uma fonte celestial, compondo a sopa dos cinco imortais.
Mas, ao receber a tigela, o líquido era tão denso que parecia verde escuro, com cheiro de remédio amargo, difícil de engolir.
‘O humor de Li Fan aumentou 1 ponto.’
O quê... sistema, está quebrado?
‘A intenção da espada aprova. O sistema também concorda.’
Li Fan pensou, ele também sabia que a sopa era boa, tipo remédio amargo, mas não eram eles que bebiam!
Mas não havia escolha: cultivar exige sacrifício, e com tantos sofrendo juntos, e dois sistemas aprovando, não havia motivo para se preocupar.
Li Fan sentou-se numa almofada, ajustou a respiração, preparou-se e tomou um pequeno gole...
Hmm...
...Hmm?
Mastigou e sentiu um sabor peculiar... Tomou outro gole...
Engoliu uma grande porção, e sentiu como se tivesse engolido uma bola de fogo que desceu ao mar de energia, incendiando o pequeno redemoinho interior, impulsionando a energia pelos meridianos, multiplicando a velocidade da circulação. Antes, era um riacho, agora um rio caudaloso. Todo o corpo irradiava calor, força abundante.
‘O humor de Li Fan aumentou significativamente em 1 ponto.’
“Oh, oh, oh~~~” Li Fan não conseguiu evitar um gemido, tão confortável, tão prazeroso, e delicioso!
Era difícil descrever o sabor: apesar do aroma amargo, ao passar pela língua era como seda suave, acariciando o paladar, lambendo os lábios como um beijo profundo de um amante... Incrível, indescritível...
Engoliu toda a sopa de uma vez e percebeu que os discípulos externos olhavam surpresos, alguns até derramaram a sopa.
Li Fan ignorou, achando todos ignorantes, mastigou satisfeito... Queria mais uma tigela!
Engoliu outra!
Mais uma!
Mais uma!
Mais uma!
Mais...
“Ei, ei, ei! De onde você veio, garoto? Seu mestre não te avisou? Sopa dos cinco imortais, cinco tigelas por dia! Tá querendo ascender de uma vez?”
Li Fan tentou pegar mais uma tigela, mas foi puxado por um velho pela gola.
Os cultivadores ao redor comentavam, dizendo que o Monte Bambu era mesmo cheio de talentos, alguém conseguia beber cinco tigelas daquela sopa de gosto estranho...
“Eu... hic!” Li Fan soltou um arroto, estufado...
O velho pegou seu pulso, examinou e franziu o cenho. “Hmm... energia circulando rápido! Não morra aqui, garoto, não quero problemas... Vamos, vou te ajudar a esfriar!”
Sem esperar resposta, puxou Li Fan para fora, pisando no chão e voando como um arco-íris pelo céu.