Capítulo Setenta: Onde está a Forja da Espada

— Mas afinal, onde está escondido o forno de espadas… — Já se passaram cinco dias desde o massacre dos Nangong, e, sobre o pequeno barco no Monte Bambu Negro, o Mestre Liu das Matriz, o Mestre Du das Artes, o Mestre Chen dos Talismãs e o Mestre Qin das Espadas sentavam-se ao redor da mesa, diante de um mapa das águas ao redor da Ilha de Yan, com as sobrancelhas franzidas em profunda reflexão, sem conseguir desvendar o enigma.

Li Fan fazia seu papel de aprendiz, servindo chá aos quatro mestres.

Kun, deitado sobre a mesa com o ventre apoiado, olhava faminto para as frutas cristalizadas ao lado.

— Pela lógica, deveria estar dentro do vulcão, não? — disse Mestre Chen, acariciando sua barba de bode.

Mestre Qin respondeu: — Nos últimos dias, circulei várias vezes, mas os portais do vulcão estão todos ocupados pelos discípulos do Portão Celeste, não é possível se aproximar. E, veja, eles já procuram há quatro ou cinco dias; encontraram algumas salas de forja comuns, mas só fabricam artefatos regulares — vestes, guarda-sóis, bolas bordadas e afins. Até agora, não apareceu nenhum brilho de tesouro, quanto mais retirar a espada; certamente ainda não localizaram o forno…

Mestre Chen franziu o cenho: — Não deveria ser assim. Será que não está no vulcão? Há outros locais aptos à forja de espadas nos arredores?

Mestre Liu balançou a cabeça: — Montar um forno de espadas não é como abrir uma caverna qualquer para forjar artefatos. Um forno de espadas exige décadas de refinamento; qual cultivador consegue vigiar o forno dia e noite? Nem o suprimento de pedras espirituais para manter a matriz seria sustentável.

Portanto, é preciso seguir as linhas espirituais da terra e abrir um local fixo. O vulcão, com sua veia espiritual, é o lugar mais adequado.

Mas, se não está no vulcão, então é preciso seguir o fluxo das veias para buscar cavernas espirituais nas profundezas do mar — tarefa como procurar uma agulha num palheiro…

Mestre Du também negou: — Não creio nisso. Eles só têm seis cultivadores do estágio Nascent Soul; certamente não podem usar o fogo verdadeiro dos cinco elementos para forjar espadas. Devem estar usando o fluxo flamejante da Montanha Florestal.

Investiguei os talismãs de comércio das embarcações marítimas da família Lü; regularmente só exportam peles, nunca vi transportarem grandes quantidades de carvão ou lenha.

Se fosse no mar, fora da ilha, a quantidade de combustível seria enorme; impossível transportar sem chamar atenção. Nem usando recipientes mágicos, o fluxo seria demasiado intenso, impossível esconder.

Mestre Qin concordou: — Já que a família Lü ocupa toda a Ilha de Yan, certamente escolheram uma caverna espiritual ao longo da veia do vulcão para forjar as espadas. Mesmo que seja fora do vulcão, não pode estar longe da ilha. Mais cedo ou mais tarde encontraremos o local; só vai custar tempo…

Mestre Chen calculou com os dedos e balançou a cabeça: — Não vai demorar tanto. Veja, o Portão Celeste exibiu os corpos dos seis Nascent Soul da família Lü, mostrando que vai exterminar a família desta vez. Não adianta esperar por milagres ou pensar em virar um espírito imortal. Um forno de espadas é insignificante para o Portão Celeste, ainda mais quando já calcularam quem ficará com cada espada. Se os seis não falarem, terão um fim terrível. Dois dias após o sétimo ritual, perderão toda a cultivação e terão a alma dispersa.

Entre os seis, alguém vai ceder.

Mestre Du disse: — Estão resistindo, esperando que Lü Daolian consiga pegar a espada e fugir. Agora, só resta um discípulo talentoso, que sobreviveu à tribulação; certamente foi avisado sobre os segredos da família, para prevenir o pior.

Se conseguirmos capturar Lü Daolian, talvez possamos localizar o forno antes do Portão Celeste.

Mestre Qin sorriu amargamente: — Isso é ainda mais difícil. Dizem que mais de dez cultivadores Nascent Soul foram atrás dele, mas nenhum voltou. Pelo que se investigou, houve uma batalha intensa, talvez até emboscada por matrizes de espada.

Agora circulam rumores; alguns dizem que Lü Daolian foi capturado, outros que ele possui várias pérolas de espada superiores, capazes de matar Nascent Soul de surpresa. De todo modo, todos os palácios do Portão Celeste estão procurando por ele.

Mestre Chen assentiu: — Ou capturamos Lü Daolian, ou esperamos mais dois dias, ou seguimos as veias espirituais pelo monte. Agora é questão de sorte: quem tiver o destino mais forte, encontrará o forno.

Mas, pelo visto, parece que este forno de espadas não tem relação com o Monte Bambu Negro. Afinal, seja os Nascent Soul da família Lü, seja Lü Daolian, nenhum está em nossas mãos, e não temos pistas.

Os cultivadores ficaram em silêncio, apenas Kun aproveitou para furtar frutas cristalizadas.

Li Fan, vendo que terminaram a conversa, falou baixinho: — Mestres, tenho um pedido.

Mestre Qin olhou para ele: — O que é?

— É que pretendo praticar a meditação lunar esta noite; peço que me protejam.

Li Fan pretendia esperar pela Mestre Wangshu, mas ela, com seu temperamento relaxado, não apareceu até agora, não se sabe se danificou o artefato ou se simplesmente não quer aparecer.

Agora, com o Portão Celeste tão cruel e tantos cultivadores reunidos na Ilha de Yan para disputar a espada, o perigo é evidente. Li Fan sentia claramente que sua cultivação de base ainda era insuficiente. Além disso, depois de estudar o corpo espiritual de Mo Hai Niang e, graças à pílula de metamorfose do embrião de dragão, tentar uma transformação, Li Fan calculava que tinha mais de noventa por cento de chance de formar o Núcleo Dourado.

Cultivando no Caminho Humano por alguns meses seria fácil, mas com a situação tão perigosa e o Monte Bambu Negro já em guerra com o Reino Li, não há meses tranquilos para cultivar.

O sistema das duas carpas mencionou antes que o fluxo temporal no campo de cultivo Taísu era diferente; essa é a razão fundamental pela qual o cultivo Taísu é mais rápido que o Caminho Celestial do Taiji. Por isso, Li Fan decidiu não esperar mais, já que há quatro grandes mestres no barco; esta noite formaria o Núcleo Dourado.

— Realmente digno de ser um portador do Caminho; formar o Núcleo é como brincar… — Mestre Qin massageou as têmporas. — Claro, não há problema; eu o protejo. Mestres, por favor, preparem um campo de proteção simples.

Liu e Chen assentiram: — Estamos desocupados, não há impedimento.

— Muito obrigado, mestres. Ah, tenho uma dúvida, gostaria de perguntar: ouvi dizer que, ao meditar sob a lua, o espírito vai para o plano Taísu, certo? Mas, na primeira vez que meditei, lembro de levar o pão que o senhor me deu… Não é possível que o pão tenha espírito, não é? Ou será algum tesouro? Poderia me dar mais dois para levar?

Mestre Qin caiu na risada.

Liu e Chen sorriram.

Mestre Du explicou: — Ao entrar no sonho do abismo, seu espírito é enviado pela lua ilusória ao abismo de Taísu.

Seu corpo espiritual no mundo real e o pão são convertidos, pela energia dos cinco elementos de Taiji, em qi de Taísu. Portanto, não é o corpo real que vai para o mundo Taísu, mas no campo de lá há uma massa de qi que corresponde ao seu espírito e se transforma em seu corpo espiritual.

Se seu espírito for forte o suficiente, pode até assumir uma forma de criatura adequada ao mundo Taísu, facilitando o cultivo e a compreensão do Caminho Taísu.

Mas, se ficar muito tempo no mundo Taísu, pode esquecer sua essência humana, e ao retornar ao mundo Taiji, não se lembrar da forma humana. Ao voltar de "não-coisa" para "coisa", pode cometer erros e se transformar num embrião demoníaco.

Por isso, normalmente não recomendamos que iniciantes levem muitos objetos externos ao meditar sob a lua.

O pão é seguro; se comer, não há problema. Mas se for uma espada voadora ou tesouro, ao retornar, será necessário usar o espírito para projetar o objeto de volta. Se não conhecer bem o formato, não conseguirá restaurar, podendo danificar, absorver ou transformar em qi de Taísu no mundo humano — como se tivesse perdido para o mundo Taísu. Para restaurar, será preciso voltar ao mundo Taísu e usar o espírito para recuperar… Oh! Está ali!

Mestre Du pulou de repente.

Liu e Chen também se levantaram, surpresos: — É isso! — Isso é possível!

Li Fan, confuso, olhou para Mestre Qin.

Mestre Qin também não entendeu, mas vendo os outros três iluminados, concordou: — Sim… penso o mesmo.

Li Fan e Kun olharam com suspeita.

Por sorte, Mestre Du não desmentiu, e explicou: — Se o forno está prestes a abrir, deveria haver brilho de tesouro! Mas, se não o encontramos no mundo Taiji, talvez a família Lü tenha escondido o forno no mundo Taísu!

— Isso… isso é possível? — Li Fan estava perplexo.

Mestre Liu assentiu rapidamente: — Sim, é possível, pois o nosso também está… Uh… Qing Yue, não diga nada.

Vendo Mestre Liu embaraçado, Li Fan sorriu: — Prometo não revelar segredos da seita.

Aliás, seus segredos já devem ter sido destruídos por Xuan Tian e Xiao Yao…

Mestre Chen acariciou a barba: — Nunca pensei que a família Lü teria a ideia de esconder o forno no mundo Taísu.

O Monte Bambu Negro só consegue operar assim graças ao campo demoníaco e aos marcos de navegação entre mundos; o campo de observação das estrelas é segredo exclusivo de Lou Guan, único no mundo. Não sei que método a família Lü usou para manter contato com o abismo de Taísu.

Mas, se for assim, o forno de espadas está quase pronto; o brilho não pode mais ser ocultado, só falta o ponto de fervura.

— Também tentamos; o forno deve estar ligado às veias espirituais, não é possível mover para outro plano. Portanto, se está escondido, deve ser num campo de Taísu visível diretamente da Ilha de Yan ao meditar sob a lua. Se meditarmos diretamente, o barulho será grande… — Mestre Du caminhava pelo convés — Então, esta noite deixamos Qing Yue entrar no abismo; se encontrar o forno, retorna ali mesmo. Calculando sua posição, vamos diretamente atrás para tomar o forno!

Foi aí que Mestre Qin entendeu, mas discordou: — Muito perigoso! Sem saber como é o mundo Taísu correspondente à Ilha de Yan, não sabemos se conseguiremos trazê-lo de volta à forma humana.

Além disso, nem sabemos onde está o forno no mundo real; se for no vulcão, pode dar de cara com o Portão Celeste. Eles já usaram a grande adivinhação para calcular; com o destino de tomar espadas, é muito arriscado!

Mestre Liu acenou: — Não importa; a grande adivinhação só calcula números virtuais — apenas mostra que nove espadas têm afinidade com discípulos do Portão Celeste, e três serão deles por algum tempo. Se vão conseguir ou não, depende das habilidades e de segurar o destino.

Além disso, nosso objetivo não é a espada. Queremos apenas ver o forno…

Mestre Chen assentiu: — Dar o peixe não é melhor que ensinar a pescar; queremos ver onde perdemos, onde está a diferença. Qing Yue, não exigimos que pegue a espada, apenas que encontre o forno primeiro.

Se perder a oportunidade de tomar a espada, quando o Monte Bambu Negro forjar espadas voadoras, lhe daremos uma como recompensa, que tal?

Liu e Du concordaram, Mestre Qin hesitou, mas sabia que uma espada voadora valia o sacrifício.

Li Fan concordou: — Podem confiar, sou um portador nato do Caminho, com sorte abundante; as espadas voadoras vão disputar para se vincular a mim!

‘Kun comenta: aquela rosada nem te dá bola.’

Kun, cale-se!

Com o plano decidido, os quatro mestres começaram a ensinar Li Fan os métodos de sobrevivência ao entrar no abismo de Taísu. Além das técnicas básicas de matrizes, talismãs e fornos, transmitiram alguns ensinamentos próprios sobre o abismo.

Claro, não revelaram muito, apenas descreveram os campos de Taísu onde já estiveram e métodos de proteção, como usar as técnicas dos cinco elementos para evitar danos ao espírito devido à incompatibilidade entre corpo espiritual e plano.

Por exemplo, da última vez que Li Fan entrou em Taísu, seu humor caiu drasticamente a cada segundo, devido à inadequação do corpo ao ambiente. Mas, salvo locais extremos, pode-se usar técnicas de evasão — evitar fogo, água, metal — para aliviar a desconexão.

O método mais seguro é assumir a forma de criatura local, mas isso exige técnicas secretas avançadas; Li Fan só consegue manter a forma humana, e transformar-se pode ser arriscado, então nem se fala nisso.

Segundo as regras do Monte Bambu Negro, esses conhecimentos só são ensinados pelo líder aos cultivadores Nascent Soul, mas muitos discípulos já aprendem no estágio do Núcleo Dourado, por isso há tantos embriões demoníacos para celebrar nas festas. Agora, em situação especial, Li Fan, já no ápice da base, também ouviu.

Enquanto aprendia, seu humor ia despencando…

Li Fan engolia a pílula dourada, cantarolando para se animar…

Nem tinha começado a meditação lunar, e já acumulava quatrocentos pontos de energia para o sorteio do sistema!

Mas isso era bom, pois estava pronto para a meditação.

Li Fan então inventou uma desculpa para se afastar e ativou o sorteio do sistema!

‘Sorteio concluído, prêmio em transferência.’

‘Prêmio em transferência.’

‘Prêmio em transferência.’

As duas carpas prometeram um bom presente; o que será? Li Fan estava ansioso.

De repente, sentiu algo pesado na mão: era uma colher.

???

Por que combinava com o prato?

‘Bússola entregue, sorteio em espera, progresso atual 0/400’

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