Capítulo Oitenta e Um: As Dez Mil Grandes Montanhas

As Dez Mil Montanhas não possuem realmente dez mil picos ou se estendem por dez mil léguas; na verdade, dividem-se em três cadeias principais, contando quarenta picos principais e centenas de montanhas e cumes perigosos, numa extensão de dez mil léguas de leste a oeste.

O domínio de atividade de Montanha Bambu Negro concentra-se principalmente no trecho oriental, desde Montanha Celeste Yu até Montanha Sul Yu, englobando catorze montanhas e seis mil e quinhentas léguas de cordilheira oriental.

Originalmente, as Dez Mil Montanhas formavam toda a fronteira das Doze Nações do Palácio Celestial, devendo ser protegidas pelo Reino Li e pela família Nangong, incumbida da guarda.

Contudo, após anos de ataques sucessivos e conflitos internos provocados pela Seita Sagrada do Portal Celeste, o poder do Palácio Celestial já se encontrava debilitado.

Além disso, com a ascensão da Lua Vazia, os cultivadores das três grandes seitas do Centro passaram a eliminar demônios em seus próprios territórios, raramente alguém se aventurava tão longe ao sul em busca de tesouros. A pressão sobre a família Nangong aumentou abruptamente, incapaz de resistir à retaliação das criaturas demoníacas, resultando em uma retirada contínua.

Especialmente após a revolta da Seita Lótus Negra, apenas o trecho oriental das Dez Mil Montanhas, por estar mais próximo do Centro, permaneceu sob o controle do Palácio Celestial; as demais cadeias foram tomadas pelos demônios.

Posteriormente, a família Nangong envolveu-se nas disputas internas das três esferas superiores do Palácio Celestial. Para focar na guerra interna, o antigo rei celestial de Nangong fez um acordo com Montanha Bambu Negro, concedendo-lhes dez picos como recompensa por sua participação na expedição contra a Seita Lótus Negra. A força principal do exército celestial foi retirada para o Centro, deixando a defesa das regiões selvagens das Dez Mil Montanhas a cargo dos cultivadores independentes de Bambu Negro.

Na verdade, era um plano engenhoso: os picos mais ricos em recursos—Montanha Sul Yu e Montanha Lún, com ninhos de fênix e minas de pedras preciosas, Montanha Fei e Montanha Dan—permaneciam sob domínio Nangong, protegidos por generais de alto nível e tropas especializadas.

Já os outros dez picos, pobres e perigosos, infestados de demônios e feras, serviam apenas para proteger as minas e o ninho de fênix pelas laterais, sendo indispensáveis, mas ao mesmo tempo um fardo que agora recaía sobre Montanha Bambu Negro. Quando monstros atacavam, eram esses cultivadores independentes que primeiro resistiam, permitindo que a família Nangong poupasse esforços e preocupações.

Entretanto, depois, a família Nangong perdeu novamente no Centro; até o antigo rei celestial caiu, e sua posição de guardião foi removida pelo Palácio Celestial. Montanha Bambu Negro rapidamente ascendeu, com o líder da montanha e o mestre sênior atingindo o nível de transformação, tornando-se uma força difícil de controlar, levando a família Nangong a um impasse. Dizer agora que o antigo rei celestial foi míope ao permitir a ascensão dos independentes é, no mínimo, hindsight.

Assim, Montanha Bambu Negro e a família Nangong, nestes anos, coexistem em um delicado equilíbrio, pressionados pelos demônios, feras e forças do Centro.

Atualmente, os dez picos orientais das Dez Mil Montanhas tornaram-se mapas de treinamento para os discípulos de Bambu Negro recém-alcançados o nível de núcleo dourado, onde podem enfrentar monstros e acumular recursos iniciais.

Agora que Li Fan atingiu o nível de núcleo dourado, pode assumir tarefas para sua escola, e os mapas, locais de treinamento e recursos não lhe são mais ocultados; recebe diretamente as informações e mapas acumulados pelo grupo.

Li Fan dá uma olhada geral no mapa: em termos de geografia, de oeste a leste, os picos são:

Montanha Celeste Yu, Montanha Dao, Montanha Dan, Montanha Fa, Montanha Mao, Montanha Fei, Montanha Yangjia, Montanha Guanxiang, Montanha Ji, Montanha Lingqiu, Montanha Lún, Montanha Yu Gao, Montanha Yu Mu, Montanha Sul Yu—catorze grandes montanhas.

Dentre elas, a família Nangong detém Montanha Dan, Montanha Fei, Montanha Lún e Montanha Sul Yu, dividindo os domínios de Bambu Negro em quatro partes.

No extremo sudeste, Montanha Sul Yu, irrigada pelo rio Lun até o mar do sul, forma uma planície fértil, rica em pedras preciosas, fênix e plantas espirituais, tornando-se o maior território central fora das Doze Nações da família Nangong. Por isso, Montanha Sul Yu abriga muitos soldados celestiais; na batalha de Montanha Plataforma Celeste, Nangong Sem Geada e os cultivadores do Mar do Sul partiram de lá montando em uma ave vermelha para interceptá-los.

Mil e duzentas léguas a oeste de Montanha Sul Yu, está a mina de Montanha Lún, com abundantes veios de ouro e jade, além de produtos especiais como pedra azul, erva branca e jade de sangue—outro local fortemente protegido pela família Nangong.

Contudo, entre essas mil e duzentas léguas, há uma profusão de demônios e monstros. Apenas Montanha Yu Gao e Montanha Yu Mu possuem cultivadores de Bambu Negro estabelecendo um ponto de defesa; os demais picos e cavernas estão infestados de criaturas demoníacas. Esta região entre as duas montanhas é um dos campos de batalha mais intensos entre Bambu Negro, família Nangong e demônios.

O ponto de defesa de Bambu Negro nas Montanhas Yu pode ser entendido como um mapa recomendado apenas para cultivadores com núcleo dourado pleno, para combates intensos.

Li Fan, desta vez, tem como tarefa patrulhar Montanha Yangjia, Montanha Guanxiang, Montanha Ji e Montanha Lingqiu—quatro montanhas, cerca de duas mil léguas, domínio sob controle de Bambu Negro. Não só servem para o treinamento inicial dos discípulos de núcleo dourado, mas também possuem recursos: Montanha Ji tem minas, Montanha Guanxiang tem florestas, Montanha Yangjia tem fontes espirituais, Montanha Lingqiu tem piscinas de fogo e cavernas de vento; ao sul há um vale chamado Vale Central, com acesso direto ao Lago dos Raios.

Assim, Bambu Negro estabeleceu um ponto de defesa no Vale Central, conectando todos os lados. Com o manejo desses recursos, foi possível crescer rapidamente.

Quinhentas léguas a oeste de Montanha Yangjia, está a mina de ouro e jade de Montanha Fei, da família Nangong; mil léguas a oeste, o ninho de fênix em Montanha Dan. Entre as duas, há Montanha Fa e Montanha Mao, pertencentes a Bambu Negro.

A partir de Montanha Fei para oeste, predomina território de grandes demônios e chefes, tornando-se bastante perigoso.

O grande demônio transformado, Velha Sapo de Jade do Covil da Luz Brilhante, reside sob o rio Fan em Montanha Fa, sendo uma ameaça séria para Bambu Negro. Esse sapo, já cultivado há muito tempo, é astuto; frequentemente sai para devorar pessoas, mas ao ser ameaçado, mergulha no rio e escapa pelo mar do sul, causando muitos problemas.

Bambu Negro não consegue dispor de pessoal para capturá-lo; assim, montou um ponto de defesa no Vale Sul de Montanha Mao, para confrontar os demônios do Covil da Luz Brilhante, disputar as cavernas e prevenir que Velha Sapo de Jade invada as quatro montanhas orientais, danificando os recursos do Vale Central. Portanto, embora não temam os demônios do covil, Velha Sapo de Jade é perigoso, exigindo cultivadores com núcleo dourado pleno ou até mesmo de nível bebê para enfrentá-lo com segurança.

Mil léguas a oeste do ninho de fênix de Montanha Dan está o extremo oeste da cadeia, Montanha Celeste Yu e Montanha Dao.

Montanha Celeste Yu, em especial, é o primeiro posto de defesa contra as dezenas de milhares de demônios do oeste, atualmente guardado pelo mestre sênior do ramo principal, um cultivador de nível transformação, o Deus Celeste Yu.

Montanha Celeste Yu já penetra profundamente no território dos demônios, cercada por todos os lados por grandes monstros, sendo um mapa de extrema dificuldade, reservado aos cultivadores de nível bebê pleno.

Assim, a rota de treinamento dos discípulos de Bambu Negro geralmente tem como centro o ponto de defesa do Vale Central em Montanha Lingqiu; após atingir núcleo dourado pleno, vão ao ponto de defesa das Montanhas Yu ou ao Lago dos Raios enfrentar grandes demônios, tentando romper para o nível bebê. Depois, seguem ao oeste para ajudar o mestre sênior a proteger o portão da montanha e buscar a oportunidade de ascender ao nível transformação.

Claro, se alguém for ainda mais ousado, pode vir diretamente procurar Li Fan... cof cof...

Assim, com dez picos e quatro pontos de defesa, Bambu Negro dispõe de mapas para treinamento de núcleo dourado inicial até nível bebê, dispensando a necessidade de ir ao norte em Kunlun ou às Doze Nações do Centro disputar recursos com as três grandes seitas.

A família Nangong, agora enfraquecida, precisa da ajuda de Bambu Negro para manter os quatro picos preciosos, não podendo reprimi-los demais; para garantir seus recursos, aceitaram até abdicar das oferendas do Reino Li.

Dessa forma, Bambu Negro pode tranquilamente garantir o sustento de seus discípulos, prosperando rapidamente sem adversidades.

Assim, o primeiro destino de Li Fan ao sair para o mundo no nível núcleo dourado foi o ponto de defesa do Vale Central em Montanha Lingqiu.

Nesta ocasião, Li Fan saiu apenas para explorar mapas, sondar caminhos e realizar algumas tarefas de treinamento, não convocando Kun ou a Intenção da Espada; enviou um pássaro mecânico para informar Fu Ling que não precisaria preparar o jantar, indo sozinho ao restaurante celestial fora da Torre Lou Guan, onde comprou arroz de núcleo dourado.

Agora, seu limite de ânimo está em 2000 pontos, mas só pode variar um ponto por vez; por isso, precisa consumir alimentos próprios para o nível núcleo dourado para aumentar gradualmente. Como é apenas um ponto, não precisa de pratos refinados, optando pelos mais baratos.

Após consultar Fu Ling, Li Fan soube que, entre os alimentos celestiais de cada nível, o mais barato é o arroz de núcleo dourado, custando cinco ou seis centenas de moedas por medida, cem vezes mais caro que arroz comum, mas ainda mais econômico que o pão celestial, que custa uma moeda por fatia...

O que é arroz de núcleo dourado? É um tipo de arroz de haste grossa.

Segundo o antigo ditado: "O rei mortal alimenta-se dos seis grãos, cada carne tem seu cereal: vaca com arroz de núcleo dourado, carneiro com milho, porco com sorgo, cão com trigo fino, ganso com trigo, peixe com diversos." Um dos seis grãos, não só consumido por cultivadores, mas também usado em rituais pelos humanos.

São verdadeiros rituais de deuses: fora as vias do Grande Suave e do Grande Polo, há ainda o caminho de cultivo de deuses selados. Os funcionários civis e militares das Doze Nações cultivam esse caminho, ocupando altos cargos em vida e, ao morrer, têm seus nomes inscritos pelo soberano no Livro dos Deuses, selados através das veias espirituais das montanhas e rios.

Esses cultivadores de deuses selados, embora menos poderosos, não podem mais avançar após serem selados, mas ainda podem manipular as veias espirituais locais como deuses das montanhas e águas. Por isso, Bambu Negro também usa métodos secretos para selar deuses selvagens em seus picos, construindo altares e templos.

A escola ensina os rituais; assim, Li Fan, ao chegar ao território, se se perder ou for cercado por demônios, pode lançar arroz ritual e invocar o deus local obediente a Bambu Negro para ajudá-lo.

Além disso, esse arroz pode ser energizado com os dois sopros do universo e alimenta tanto as carpas quanto os cultivadores; Kun também come, tornando-o prático.

Li Fan também notou que, na loja de roupas celestiais, há mantos de combate para cultivadores de núcleo dourado, como o que o velho Zhang e o eunuco vestiam—manto roxo celeste. Dizem ser um benefício do grupo: a primeira vestimenta para cada discípulo formado, feita sob medida, cobrando apenas o preço de custo, muito justo—cada conjunto por vinte e cinco mil moedas...

Li Fan pensou: oh, que preço justo, realmente...

Sem pensar demais, gastou suas poucas moedas, comprando mais de cinco medidas de arroz de núcleo dourado para consumir durante um ano, planeja ficar no mapa inicial, vender quinquilharias e trocar o traje do grupo.

Saiu da loja de arroz ainda vestindo as roupas do grupo, manto de cor escura, por cima um manto anti-fogo comprado em Yan Zhou (ficou triste ao perder um bom manto na explosão do velho demônio Qing Yang, cof cof).

Cabelo preso com uma coroa Zi Wu, uma caixa longa de jade preta nas costas, contendo a espada "Corta Demônios". No peito, uma caixa curta de jade amarela, onde fica a espada "Corta Céus".

No cinto, três anéis de jade de armazenamento; na manga direita, um aquário de peixe dourado que requer alimentação constante; na esquerda, utensílios—prato e colher.

Olha ao redor, nada mais a preparar (principalmente porque não tinha dinheiro).

Li Fan faz um gesto, bate o pé e diz: "Desembainhar!"

Uma sombra negra sai voando da caixa de espada nas costas, uma espada de quatro pés, como uma serpente negra, circunda Li Fan três vezes, a energia da espada levanta poeira numa tempestade, envolvendo sua figura, e então forma um raio negro misturado com ouro escuro, levando-o ao céu, voando rapidamente ao sul.

Li Fan, enquanto voa com a técnica ensinada pelo Sutra da Espada, avalia: realmente um pouco lento, não se compara aos cultivadores de nível bebê, nem à pequena espada dourada de Zhang Jiugao...

A espada "Corta Demônios", segundo a Intenção da Espada Celeste e sua própria análise, foi criada por Yao Xuanzhou imitando a espada negra pendurada diante do pavilhão dos sutras, projetada como modelo para futuras espadas padrão dos discípulos de Bambu Negro. Por isso, sua forma é tradicional, grande e pesada, podendo ser usada como espada mágica para controlar ventos e raios.

De positivo, tem três pés e cinco polegadas com oito faces para muitos selos de espada; Yao Xuanzhou realmente inseriu diversos selos de ataque e defesa, tornando-a poderosa, avaliada como nível sete inferior-superior. Para eliminar demônios, voar longas distâncias ou auxiliar em rituais, é um parceiro honesto e confiável.

Mas para duelos, não é recomendada—muito pesada, serve apenas para enfrentar adversários com armas ruins, mas se for contra discípulos centrais das três grandes seitas, basta desembainhar a espada e sua cabeça já cairá... Sim, é tão absurdo: para matar, o poder não é o principal, decapitar ou pulverizar são igualmente eficazes, não há "barra de vida" para desgastar...

Yao Xuanzhou entende isso, mas seu foco é claro: como supervisor e mestre duelista, sabe que os discípulos de Bambu Negro enfrentam demônios nas Dez Mil Montanhas, quase morrendo no Lago dos Raios, então o que precisam não são armas rápidas para duelos, mas parceiros resistentes e confiáveis para combates frequentes.

A Intenção da Espada Celeste também defende que as espadas iniciais são para serem usadas até quebrarem; fazer "Corta Demônios" sólida não é um problema.

Para matar, pode usar outra espada.

"Corta Céus" é o oposto: velocidade extrema, e segundo a Intenção da Espada Celeste, não requer técnicas elaboradas—basta um golpe rápido para perfurar ou decapitar.

Claro, "Corta Céus" apresenta uma falha clara: ao priorizar velocidade, sacrifica resistência, podendo quebrar após poucos usos, mas a Intenção da Espada Celeste diz que é só para Li Fan usar em emergências; normalmente, treine com "Corta Demônios".

Yao Xuanzhou ainda é novo, mesmo com orientação da Intenção Celeste, não fez algo perfeito, mas optou pela especialização: "Corta Céus", com sete polegadas e velocidade máxima, também avaliada como nível sete inferior-superior.

Segundo o entusiasmo da Intenção da Espada Celeste, ambas as espadas têm falhas claras, por isso não alcançam nível médio, mas "Corta Céus" em velocidade pode competir com espadas de nível superior.

Após ouvir sobre esses dois tesouros por três meses, Li Fan está ansioso, quase desejando que algum imprudente apareça para testá-los!

Infelizmente, voou até o ponto de defesa do Vale Central em Montanha Lingqiu sem encontrar monstros ou demônios; apenas cruzou com um grupo de corujas com rostos humanos, quatro olhos, orelhas estranhas, voando e gritando, parecendo apenas animais selvagens, nada de demônios—usar a espada nelas seria desperdício.

Que decepção...