Capítulo Quarenta e Três: Palavras e Ações

Grande benefício para todos? Falam bonito, mas se o Monte Bambu Negro não é considerado povo, que seja. E aqueles inocentes do Monte Terraço, mortos em vão, por acaso também não eram povo? Será mesmo que tudo isso foi planejado pelo próprio Reino de Li? Seria uma frieza sem limites, ou seria apenas mais uma mentira?

Lu Xing percebeu que Li Fan ainda duvidava e apenas sorriu: “O Grande Mestre disse: o que se fala deve ser feito. Não precisa acreditar em mim, irmão Li, apenas observe o que eles farão a seguir. Assim saberá se é tudo conversa fiada ou se de fato palavras e ações caminham juntas”.

Após dizer isso, virou-se e partiu, com uma elegância muito maior do que a de Li Fan, que antes permanecia com as mãos ocultas nas mangas, segurando a clava em alerta.

Li Fan, com o olhar indeciso, continuava a não confiar em Lu Xing, tampouco confiava em mais alguém, especialmente depois de presenciar o fim de Zhang He. Falar com pessoas inteligentes é sempre complicado: seja mentira ou verdade, o que dizem já foi cuidadosamente pensado, soa sempre convincente. Nesse aspecto, os tolos são melhores: falam sem pensar e, geralmente, só dizem a verdade—mas esses, por sua vez, pouco falam e preferem agir...

“Intenção da Espada Celestial, hein? Hóspede, não seja irônico!”

Bah... Não admira que todos digam que o Caminho Supremo é mais fácil de trilhar. Ao menos aquelas criaturas demoníacas, por mais horrendas que fossem, eram diretas: vinham para matar e devorar, simples e claro, impossível confundi-las com humanos. Se ao menos não surgissem com efeitos sonoros assustadores, dava até para se preparar.

Mas e as pessoas? O grande benfeitor, sempre gentil e cuidadoso, pode a qualquer momento cravar uma faca nas suas costas. O Monte Bambu Negro, o Palácio Celestial, a Corte, o Culto de Luo, o Caminho Lou Guan, a Família Imortal Nangong, o Monte Terraço... Todos, com justificativas próprias: pelo grande caminho, pelo povo, pelo clã—um discurso mais elaborado que o outro.

Mas, na prática? Quem fala a verdade? Quem age por interesse próprio? Se não mostrarem com atitudes, como acreditar apenas nas palavras? No fim, tantos cálculos, tantos argumentos, mas, diante do perigo, retornam ao velho caminho do confronto violento, resolvendo tudo pela força. “O que se fala deve ser feito”, de fato, o Mestre tem razão.

Após esse devaneio inútil, a aurora já se fazia presente e o campo de contenção havia sido desfeito. Os discípulos do Monte Bambu Negro, presos no pavilhão dos fundos, finalmente foram libertados: sete mortos, todos por ferimentos graves, e oito sobreviventes, todos feridos, cambaleando ao deixar o círculo de contenção.

Li Fan, sem tempo para se preocupar com Lu Xing, avistou de longe Yuan Xuanbao e correu para tentar ajudá-lo, mas foi barrado por Mestre Yao. Logo depois, ouviu-se a voz irada do Mestre Wei: “Bando de desgraçados!”

Os oito sobreviventes se ajoelharam imediatamente, batendo a testa no chão, em total silêncio. Mestre Yao suspirou: “Madeira podre não se esculpe...”

Li Fan, de sobrancelhas franzidas, observava. Entre os sobreviventes estavam Yuan Xuanbao e Lu Qi, cobertos de sangue e ainda segurando armas. Exaustos, mas atentos, olhavam tensos para os companheiros ajoelhados ao lado. Gao Daoxiong não estava entre eles—provavelmente morto.

Ao observar os ferimentos e lembrar-se do que vira no campo de contenção, Li Fan sentiu toda a alegria de ver companheiros vivos desaparecer. Aquelas feridas recentes, cortes de lâmina, nada lembravam danos causados por armas mágicas de inimigos; era evidente que as vítimas não foram feridas pelos de Monte Terraço, e sim por seus próprios colegas de seita.

Como isso pôde acontecer?

“Três dias e já não conseguiram se controlar, partindo para o assassinato! Isso é ser do Caminho Justo?” Mestre Wei entrou no campo, apontando: “Vejam! Olhem! Ele morreu! Vocês também estão mortos!”

Os oito sobreviventes permaneciam prostrados, corpo colado ao chão, impossível ver-lhes a expressão. Li Fan olhou e viu que Mestre Wei apontava para um discípulo encostado a uma coluna de bronze, de cabeça baixada, já morto por um golpe no pescoço. Os outros seis também estavam mortos próximos às colunas, provavelmente vítimas da disputa pelas melhores posições, mortos pelas mãos dos próprios companheiros.

“Vocês foram capazes de reconhecer a formação, pensaram em maneiras de resistir ao fogo das colunas, então não são tão tolos assim”, comentou Mestre Yan, ainda convalescente, também se aproximando, num tom entre crítica e explicação. “Usar uma formação dentro de outra realmente poderia retardar o afundamento das armas mágicas, talvez até permitir escapar. Mas, com duas camadas de fogo, o calor deve ter sido insuportável. O centro da formação ficou impossível de aguentar, então tentaram lutar pelas margens. Se tivessem verdadeira irmandade, alternariam posições, cooperando. Mas, se não havia esse laço, então o certo seria definir de uma vez quem sobreviveria. Mas olhem para vocês! Cheios de dúvidas, hesitam e vacilam! No início, por lealdade de companheiros de bebida, quiseram viver e morrer juntos, mas bastaram três dias para alguns não suportarem mais, o pânico tomou conta, as máscaras caíram, e a matança entre irmãos começou. No fim, até os nove pontos principais ficaram desfalcados, e vocês, com esse pouco de poder, pretendiam mesmo resistir ao fogo invertido? No fim, não sobraria ninguém vivo!”

Os oito sobreviventes, ajoelhados, mantinham-se em silêncio, resignados, esperando o julgamento.

Mestre Yao fez um gesto de desdém, sem olhar para os discípulos: “Basta, já não adianta mais falar. Vocês desobedeceram as ordens do clã, vieram ao Monte Terraço apenas por ganância, atacaram e mataram inocentes, e ainda traíram os próprios companheiros. Voltem ao clã e apresentem-se ao tribunal disciplinar. Agora, vão para o navio refletir sobre seus atos.”

Com essas palavras do supervisor Yao Xuanzhou, os outros dois mestres não disseram mais nada. Mestre Wei, balançando a cabeça, recolheu os restos mortais dos discípulos com um gesto, dizendo: “Irmão Yao, o caso de refinar cadáveres é grave. Recebi ordens de relatar tudo ao Mestre assim que terminasse aqui.”

Mestre Yao assentiu: “Vá, irmão Wei. Mestre Yan, você também está ferido, seria bom acompanhá-lo. Os discípulos ficarão sob meus cuidados. Ah, a espada vermelha está manchada de sangue; limpe-a e devolva ao Mestre Qin, para que a luz divina não seja profanada.”

Mestre Yan refletiu um pouco: viajar de barco não levaria mais que um ou dois dias e, de fato, perder o brilho da espada seria lamentável. Aceitou a espada, agradecendo: “Obrigado, irmão Yao.”

Assim, os mestres Wei e Yan partiram pelos céus, e Yao Xuanzhou ficou para cuidar dos discípulos. Yuan Xuanbao e os outros oito, culpados, foram mandados para o porão do navio a fim de refletirem. Os discípulos que vieram com Lu Xing dividiram-se, vasculhando o templo em busca de tesouros, recolhendo ossadas e reunindo os bens saqueados do Monte Terraço no navio.

Li Fan observava Yuan Xuanbao, ensanguentado e abatido. Sabia que o companheiro estava em péssima situação: além do esforço e dos perigos, não conseguiu nenhum artefato, brigou com os irmãos, e certamente seria severamente punido ao retornar ao clã. Não era o momento de abordá-lo, para não incomodá-lo ainda mais.

Foi quando a Intenção da Espada Celestial saiu de sua manga, flutuando como uma folha prateada entre os escombros. Li Fan assustou-se, mas vendo que Mestre Yao não estava olhando, seguiu-a intrigado.

Os discípulos de Lu Xing, empenhados em buscar “oportunidades”, não deram atenção à movimentação discreta de Li Fan. A Intenção da Espada Celestial circulava entre os fragmentos de artefatos mágicos espalhados, e Li Fan logo entendeu: recolheu o que ela indicava—quartzo, cerâmica, jade, mas não ouro. No fim, a espada selecionou muitos materiais que Li Fan embrulhou e guardou no talismã de jade.

“A Intenção da Espada Celestial informa: eu queria esperar você alcançar o núcleo dourado, mas vendo quantos inimigos tem o Monte Bambu Negro, é melhor nos prepararmos caso o massacre recomece e o clã seja atacado. É muito mais prático fundir fragmentos de artefatos do que minerar e purificar pedras, embora a qualidade não seja alta; servirá para agora.”

Li Fan concordava. O mundo dos mortais era perigoso demais; ele próprio já estava insensível à morte, e mesmo a perda de Zhang He mal lhe causava emoção. Se continuasse assim, acabaria desenvolvendo algum transtorno de estresse pós-traumático...

Após cerca de duas horas recolhendo materiais, os discípulos do Monte Bambu Negro retornaram ao grande navio de Fuling, carregados de espólios. Os tesouros ficavam com quem os encontrasse, o dinheiro era dividido, e mercadorias como seda eram negociadas na hora com Fuling no convés.

Segundo Lu Xing, todos estavam ali apenas por amizade, para ajudar a família Lu e a Companhia Jiang, depois por justa indignação contra os criminosos do Monte Terraço, e, mesmo após o desastre, não fugiram, permanecendo para ajudar e resgatar os companheiros.

Já o grupo de Lu Qi, que veio com intuito de saquear, não só fracassou, como ao cair na armadilha mostrou suas verdadeiras cores: a matança entre irmãos foi tanta que, no futuro, sequer poderá restar amizade—talvez até se tornem inimigos declarados.

Não seria isso a verdadeira justiça dos céus, a retribuição inevitável?