Capítulo Sessenta e Nove: Sem Esquecer o Dever

“Felizmente consegui me livrar rapidamente como uma lagartixa cortando o rabo...”
Li Fan canalizou o qi e perseguiu por alguns quilômetros, sentindo que ninguém mais o vigiava com o sentido espiritual. Imediatamente dispersou o qi da espada, desceu à floresta, encontrou um buraco de árvore, se enfiou ali, cobriu-se com uma pilha de folhas, colou um talismã de invisibilidade, deitou-se no chão e seu corpo voltou ao tamanho original de um jovem.
A força do elixir de metamorfose do dragão já havia passado; agora o mar interior de qi estava completamente vazio, precisava de um tempo para se recuperar. Além disso, para evitar intoxicação, não podia tomar imediatamente o elixir de origem misteriosa.
Por sorte, seja intencionalmente ou não, Li Fan já havia reforçado seu corpo durante os estudos sobre o corpo de Mo Hainian, o que permitiu que ele suportasse a potência do elixir na transformação recente. Assim, não caiu em paralisia total, escapando de um destino miserável de ser presa fácil.
Mal havia se escondido, viu acima de si dezenas de raios luminosos atravessando o céu, certamente todos de nível Jindan, talvez até de nível Yuan Ying, perseguindo diretamente a luz de fuga de Lü Daolian em direção ao mar.
Antes, quando Li Fan esteve pairando sobre a casa da família Lü, foi varrido por uma enxurrada de sentidos espirituais, sentindo-se todo arrepiado, com os pelos eriçados. Ele tinha certeza de que não havia apenas uma dezena de praticantes Yuan Ying ali; provavelmente havia gente de outras seitas, e até monstros poderosos observando de longe.
Agora, todos esses foram confundidos por ele. Ninguém poderia imaginar que ele realmente sacrificaria um núcleo de espada para atrair um raio.
Os que pretendiam se aproveitar da situação tiveram seu ritmo desestabilizado, então partiram para ações separadas: alguns para disputar o núcleo, outros para perseguir Lü Daolian, outros para atacar os Yuan Ying da família Lü e buscar o legado da forja de espadas.
Ao menos por um tempo, ninguém deveria voltar sua atenção para Li Fan.
Esse massacre parecia ainda mais perigoso que os anteriores. Será que aquela máscara de cinco cores realmente funcionaria até o fim? Por que até agora não apareceu?
Enquanto divagava, um clarão de fogo chamou sua atenção no canto do olho.
Li Fan virou-se e viu, do lado sombrio da floresta, que a nuvem de tesouros sobre a casa da família Lü elevava uma enorme bola de fogo. Grande parte da mansão foi pulverizada, metade da montanha aplanada.
Depois de um instante, o estrondo e a onda de choque, como maré, varreram tudo, fazendo os pinheiros da montanha balançarem violentamente. Bestas do vento e do fogo fugiram em pânico, gritando. Toda a floresta tremia entre explosões e uivos de animais.
Li Fan cobriu a cabeça para evitar a primeira onda do impacto. Quando a vibração diminuiu, voltou a olhar.
A mansão no topo já ardia completamente, e no céu reluziam incontáveis espadas e tesouros, sinal de uma grande batalha entre discípulos do Xuanmen.
Ele se levantou e olhou na direção do porto. Muitas árvores haviam sido derrubadas pela explosão, abrindo a visão para o que acontecia ali.
Como esperado, também havia tumulto no porto.
Na cidade celestial, fumaça espessa subia e o grande navio da família Lü ardia como um barco em chamas. Os outros navios se desvinculavam apressadamente, chocando-se com outros para evitar o fogo. Na superfície do mar, muitos saltavam para fugir.
Mas a família Lü não podia escapar. Seus navios estavam cercados por uma frota, restando apenas seis grandes embarcações isoladas, queimando intensamente.
Fumaça intensa, luzes flamejantes, respondendo à destruição do palácio nas nuvens.
Antes mesmo das espadas surgirem, a família Lü já estava exterminada.
Aquele cenário extremo parecia uma agulha perfurando o couro cabeludo de Li Fan.
Na verdade, tudo aquilo não era culpa do “primeiro irmão líder”; a ação simultânea e implacável dos dois lados indicava que o Xuanmen já tinha tudo planejado, esperando apenas para matar e tomar a espada. Tanto faz se atacavam antes ou depois da forja, cedo ou tarde aconteceria, não fazia diferença.
Li Fan apenas antecipou o estopim.
Percebeu também um erro de julgamento. O poder fraco da família Nangong o fez ignorar o papel crucial dos verdadeiros jogadores nesse jogo de espadas.
O domínio do mundo não estava nas mãos de algum demônio transformado, nem da família Nangong, nem do Monte Bambu Negro, tampouco da família Lü.
Estava nas três grandes seitas.
Sim, a ascensão da família Lü, reunindo forças do sul do mar, era promissora, dava trabalho ao Monte Bambu Negro, tinha enorme potencial.
Mas o Xuanmen aceitaria uma casa inimiga, que roubou seus segredos de forja, emergir no sul do mar?
Impossível.
Se os nove grandes mestres do Xuanmen não quisessem ver isso acontecer, isso não aconteceria.
Mesmo permitindo a fuga da família Lü para buscar esperança, se tentassem forjar espadas, unir-se e crescer, era sentença de morte.
Assim, em uma noite, a família Lü deixou de existir.
Bom, há um erro. Afinal, a casa construída por gerações, o palácio nas nuvens e os seis grandes navios, são enormes. Uma noite não basta para destruir tudo; as chamas sagradas vão queimar por dias até apagar todos os vestígios da família Lü.
Esse espetáculo de fogo brutal é um exemplo para intimidar os cultivadores dispersos do sul do mar; ninguém ousa ajudar.
Os navios comerciais das ilhas e continentes afastaram-se, assistindo à destruição da família Lü, buscando preservar-se, com o espírito quebrado e sem mais união.
O palácio celestial nada fez.
A ascensão da família Lü era aceitável para eles, mas sua destruição não prejudicava em nada; para que ofender o Xuanmen por causa de um pequeno clã?
Assim terminou a história da família Lü.
Mas a cidade celestial não se dispersou.
Nos três dias seguintes, o palácio e os navios da família Lü arderam sem cessar, mas poucos saíram dali.
Todos procuravam a espada forjada pela família Lü.
O Xuanmen, o palácio celestial e outras grandes seitas do sul do mar vasculhavam cada pedaço da Ilha Yan, mergulhando nos abismos do mar ao redor, em busca do tesouro. Toda a família Lü foi massacrada, nem mesmo um animal, nem um mascote escaparam, mas Lü Daolian parecia ter escapado.
Sim, o órfão Lü Daolian era o único sobrevivente.
Ninguém sabia como ele escapou de tantos cultivadores, mas sendo apenas da fase de fundação, era impossível voar sozinho para fora do sul do mar.
Por isso, todas as frotas das dez regiões e sete ilhas foram proibidas de zarpar; o Xuanmen queria capturar o último descendente da família Lü.
Li Fan também estava no porto, olhando para as seis vestes ensanguentadas dos Yuan Ying da família Lü, penduradas como aviso pelo Xuanmen.
Pelo menos o Xuanmen era ortodoxo; não deixaram os corpos dos Yuan Ying expostos, só penduraram as vestes ensanguentadas, cortadas em dois, como exemplo. Pelo corte e o sangue, morreram rapidamente, sem sofrimento.
Aquele rosto afilado realmente parecia ter sorte de protagonista: toda a família morta, mas ele escapou da rede do Xuanmen.
Só ao presenciar o extermínio e extinção, é possível compreender a crueldade das três grandes seitas.
Li Fan ouviu rumores de que, embora os corpos dos Yuan Ying da família Lü tivessem sido destruídos, suas almas e bebês espirituais estavam presos por métodos secretos do Xuanmen, sendo interrogados sobre o forno de espadas.
Nos primeiros três dias resistiram, mas cedo ou tarde, ao capturar o último descendente, aqueles seis Yuan Ying acabariam revelando os segredos de suas espadas.
Ninguém intervinha?
Não, o Xuanmen e o palácio celestial já haviam negociado: das dezesseis espadas do sul do mar, nove ficariam com o Xuanmen, sete com o palácio celestial. A seita divina, longe no noroeste, não participou, então tudo ficou decidido.
Parece que ser amiga da família Nangong realmente não traz sorte alguma; os navios deles vieram, com cem soldados Jindan, mas apenas assistiram ao extermínio da família Lü...
As ilhas do sul do mar apenas aceitaram, esperando que os assassinos encontrassem logo os remanescentes da família Lü, pegassem a espada e fossem embora, para que pudessem voltar ao comércio normal.
Nestes dias, Li Fan permaneceu vestido como discípulo do Monte Bambu Negro, vagando perto das seis vestes ensanguentadas do porto, até que alguém tocou seu ombro.
“Qingyue, finalmente te encontrei.”
“Hã? Mestre Qin!” Li Fan olhou surpreso para o velho conhecido, saudando. “Por que não é a máscara... Os cinco mestres vieram ao sul do mar atrás da espada?”
O Mestre Qin estava como sempre, segurando sua espada vermelha, vestindo um manto escuro, sem esconder suas origens do Monte Bambu Negro; afinal, com tantos mortos da família Lü, quem se importaria com o Monte Bambu Negro?
“É uma longa história. E a Mestra Wangshu?” Mestre Qin também olhou para as vestes ensanguentadas no mastro, olhos semicerrados, expressão grave.
“Ela está forjando um artefato de proteção para mim.”
Li Fan foi levado por Mestre Qin voando ao sul da Ilha Yan, pousando num barco à vela à beira-mar.
No convés, três Yuan Ying de manto escuro meditavam.
Dois velhos e um pedaço de madeira.
Sim...
Era realmente um pedaço de madeira, esculpido em forma de velho, incrivelmente realista, mas ainda se viam articulações e conexões mecânicas.
“Este é Li Qingyue.” Mestre Qin apresentou. “Estes são Mestre Du, Mestre Liu, Mestre Chen.”
Li Fan saudou cada um, recebendo acenos de cabeça.
Mestre Du, apesar de ser a primeira vez que o via, Li Fan já ouvira falar dele: era mestre das engenhocas do Monte Bambu Negro, mestre de muitos aprendizes, inclusive da família Lu. Não imaginava que fosse tão extremo, com o corpo inteiro mecanizado, realmente “fora da forma”...
Mestre Liu e Mestre Chen eram claramente da linhagem de Lou Guan Dao: aparência comum, barbas de bode, como velhos taoistas, sem nenhuma modificação física, guardando a essência humana.
Para distinguir, Mestre Liu tinha rosto quadrado e era alto; Mestre Chen, rosto longo e um pouco corcunda.
Li Fan, ao ver os títulos de espada, engenheiro, matriz e talismã, já entendeu. “Então o Monte Bambu Negro não vai disputar a espada voadora desta vez?”
Mestre Qin assentiu. “Certo, houve problemas no Reino Li, nossos mestres foram lidar com isso, Sa Shouzhen e os cinco também foram ajudar, ninguém pode se ausentar.”
“Então só nós viemos, apenas para observar como a família Lü forja espadas, aprender um pouco. Pena termos chegado tarde.”
“Reino Li? Que problema é esse que atrasou até a disputa da espada voadora?”
“Bem, a disputa não é tão importante, e com tantos do Xuanmen, melhor não competir...” Mestre Qin balançou a cabeça.
Mestre Liu, de rosto quadrado, explicou: “Não há porque esconder, nossos discípulos causaram problemas, atrasando tudo.”
Mestre Liu contou a história.
Na verdade, nada tão grave: o ex-ministro Wen Jin do Reino Li, famoso literato e líder do movimento limpo, foi alvo de atentado numa vila, mas o assassino falhou, jogou uma faca e fugiu, sendo morto por ‘heróis’ locais.
Wen Jin era conhecido nos doze reinos, liderava o círculo literário, tinha muitos alunos e era cultivador Yuan Ying. Mesmo tendo renunciado ao cargo, mantinha influência e proteção.
A justiça era clara: o assassino foi esquartejado, sua família executada, o prefeito pediu desculpas e ofereceu ouro.
Mas ao investigar, descobriram que o assassino se chamava Gongsun Xi, de família agricultora, cujo pai, Gongsun Han, recém falecido, era discípulo do Monte Bambu Negro.
O assessor gritou: “Parem a execução!” Mas era tarde.
Toda a família Gongsun foi morta, restando apenas uma garota, Gongsun Yunian, poupada por compaixão.
A notícia chegou à Torre Lou Guan, causando alvoroço.
“Mestre Liu, tenho uma dúvida,” Li Fan perguntou friamente. “O que significa ‘nossos discípulos causaram problemas’? ‘Nada tão grave’? ‘Atrasou o trabalho’? Qual é o verdadeiro trabalho? Mestre Qin, vamos voltar ao Monte Bambu!”
Mestre Liu suspirou. “Por que tanta pressa? Ainda não terminei...”
Mestre Chen lançou-lhe um olhar. “Você conta devagar e deixa todos ansiosos. E você, garoto, não se exalte. Já houve idas e vindas, mortes e feridos, difícil julgar, mas agora a seita resolveu, então não é nada grave.”
Li Fan perguntou friamente: “Como o Monte Bambu pretende resolver isso?”
Mestre Chen respondeu naturalmente: “Como resolver? Pedir ao senhor Wen para se dissolver espiritualmente.”
Li Fan hesitou e sentou-se. “Bem... faz sentido.”
Mestre Liu suspirou novamente. “A cabeça do Wen, qualquer mestre poderia pegar, por que o líder teve que ir pessoalmente, levando tantos especialistas? Nosso forno de espadas está prestes a sair, se algo der errado...”
Mestre Du balançou a cabeça. “Falhamos quatro vezes na forja, gastando muitos tesouros, sem entender o erro. Não estou confiante. Ficar de guarda é inútil, melhor vir ao sul do mar aprender os segredos dos outros.”
Mestre Qin consola: “Não se preocupe, o forno de espadas está sob cuidado de Yao Xuanzhou, está seguro.”
Mestre Chen concordou. “Sim, o supervisor Yao sabe priorizar. Graças a ele nos sentimos tranquilos para vir ao sul do mar.”
Li Fan: “…Ah, isso realmente é tranquilizante…”