Capítulo Trinta e Oito: A Erradicação do Demônio

No salão interno mais adiante, estava claro que uma grande batalha havia destruído a maior parte do local, que ainda não fora restaurado. Provavelmente foi aqui que, há alguns dias, a luta durante o ataque reduziu tudo a escombros; o chão ainda estava repleto de bandeiras caídas e fragmentos de relíquias como espadas e facas, espalhadas como cacos de porcelana sobre a terra.

O Mestre Yao examinou o campo de batalha e assentiu com a cabeça. “Então era isso. Aqui aconteceu um combate feroz, os artefatos dos demônios de Monte Tiantai foram todos despedaçados, poupando-nos de muitos problemas. Mas disputar apenas com tesouros mágicos no estágio de Fundação ainda é forçar demais a barra. Lutaram com tal intensidade que certamente se esgotaram, o que inevitavelmente prejudica o espírito. No fim, não arrebataram muitos artefatos valiosos e ainda saíram gravemente feridos. Vão precisar de um bom tempo para se recuperar.”

Li Fan observou, entre os escombros, os muitos cadáveres dos monges demoníacos já em decomposição, e comentou: fazia três dias e nem sequer recolheram os corpos dos próprios companheiros. “Ao menos, com esses demônios eliminados, é um bem que se faz.”

O Mestre Yao, porém, balançou a cabeça. “Esses não são grandes demônios, são apenas bufões. Provavelmente eram ladrões de túmulos, malfeitores de estrada, bandidos procurados pelo governo. Não têm verdadeiro compromisso com o caminho, basta coragem para ingressar na quadrilha e logo lhes ensinam esses feitiços desviantes. São apenas números, cães de aluguel dispersos.”

Lançou um olhar ao centro do salão e, de repente, sorriu, estendendo dois dedos em forma de espada para apontar à distância. “Veja, aquele ali mal pode ser chamado de demônio.”

Antes que terminasse de falar, uma rajada de energia cortante partiu de seus dedos tão rapidamente que era impossível acompanhar o movimento — como um disparo de pistola, soou um estrondo. A onda de choque levantou poeira e pedaços de entulho ao redor, e então, de uma pilha de destroços, algo explodiu para o alto com um grito lancinante, revelando um grandalhão careca e nu da cintura para cima.

A princípio, parecia um cadáver em decomposição, já que havia um corte horrendo no peito, as entranhas espalhadas pelo chão, todo o corpo coberto de sangue, lama e um fedor nauseante. Mas, nesse momento, ele apertava o peito, gritando de dor e se debatendo no chão — claramente fingia-se de morto.

“Este é um do estágio Jindan, excelente nas técnicas de respiração e ocultação. Veja só, chegou a se cortar sozinho, escondeu-se entre os cadáveres e nem mesmo Jiugao o percebeu. Este sim é um demônio de coração impiedoso e experiência afiada!”, explicou o Mestre Yao, ao mesmo tempo em que, com dedos em forma de espada, lançava rajadas cortantes uma após a outra. O falso monge, que ostentava a cabeça raspada como um falso Maitreya, teve todas as articulações destruídas, músculos e ossos explodidos, restando apenas se debater como uma enguia, urrando de dor.

Li Fan olhou para Yao Xuanzhou, que apenas ajustava as mangas de lado, mas não dava o golpe fatal no careca agonizante. Assim, compreendeu o recado. “Agradeço pela orientação, Mestre.”

Ergueu então sua maça de ponta branca e avançou a grandes passos até o falso monge, sem se aproximar demais, mas observando-o com atenção.

Ora, será que músculos tão espessos nasceram de jejuns piedosos? Nos ombros, havia até uma tatuagem de tigre devorando um homem — certamente um excesso de nutrição, mais para tigre gordo que para asceta. E que monge de verdade meditava de torso nu e cueca de mulher? Será que vestir-se de mulher ajudava na iluminação?

O monge florido, percebendo o fim iminente, chorava e implorava por piedade: “Senhor Imortal, poupe minha vida! Eu reconheço meu erro! Faço juramento de me tornar escravo para sempre, servir-vos-ei fielmente, jamais vos trairei! Peço, peço, tenha misericórdia…”

Li Fan segurou a maça com a mão direita e ergueu a esquerda, silenciando-o. “Como se chama?”

“Ah… eu… pequeno… escravo… Jin… Jinhu…”

Diante da hesitação, Li Fan riu friamente: “Nem lembra o próprio nome? A fama é tão ruim que nem ousa dizê-lo? Ainda pede clemência? Espada Voadora Dragão Celeste!”

Num movimento de manga, as duas lâminas de vento cortante voaram direto ao peito do monge, mirando o buraco aberto por Yao Xuanzhou. O monge, embora mutilado, ainda tinha fôlego de demônio do estágio Jindan. Com um urro, arqueou as costas e conseguiu evitar o golpe mortal. Não foi cortado ao meio, mas levou uma chuvarada de óleo inflamável.

Óleo inflamável?

Sim, ao lançar a energia da Espada Voadora Dragão Celeste, o peixe Kun escondido na manga abriu a boca e, como ensaiado em segredo, cuspiu um recipiente de óleo e fogo, que as lâminas de vento arrastaram até o alvo. Apesar de escapar do ataque letal, o monge acabou encharcado de óleo. Li Fan ainda planejava outros truques — pó de pimenta, cal, bombas de fumaça — mas não tivera tempo de treinar, pois o difícil era ensinar o Kun a guardar as coisas na boca sem engolir…

Aproveitando que o adversário estava coberto de óleo, Li Fan girou a mão esquerda e disparou cinco lâminas de energia rubra contra o monge.

O demônio tentou se esquivar, mas não contava com as técnicas de Li Fan, capaz de controlar cinco lâminas simultaneamente. Com braços e pernas destruídos, era apenas um amontoado de carne, sem para onde fugir.

As lâminas cortaram-lhe a carne, incendiando o óleo e a gordura, e ele ardeu em chamas violentas, soltando fumaça preta e fedor de carne queimada. As labaredas subiram ao alto!

Mesmo assim, Li Fan não parou. Com um movimento, lançou novamente a Espada Voadora Dragão Celeste, explodindo o peito do monge, e ainda repetiu o golpe, atravessando-lhe o abdômen. Após esses ataques, o demônio tombou imóvel.

Mas Li Fan ainda não se aproximou. Manteve-se de prontidão com as maças, aguardou alguns instantes e, de repente, avançou num salto, desferindo um golpe duplo e esmagando a cabeça do monge queimado, reduzindo-o a restos crocantes e chamuscados.

‘O humor de Li Fan aumentou em 1 ponto.’

Ora, quer bancar o morto, não é?

‘Li Fan triunfou no massacre, vencendo Su Gu, o Cortador de Torres.’

…Esse é o nome verdadeiro? Difícil de lembrar, acho que o julguei mal…

Bah, tanto faz! Sujei as mãos, fui impiedoso, mas pelo menos desabafei. Que satisfação!

‘O limite do humor de Li Fan aumentou em 100 pontos. Estado atual: 150/300.’

O quê… sistema! Então o massacre é algo tão vantajoso assim? Se tivesse me explicado antes, eu teria me lançado para garantir as cabeças! Sinto que perdi outra oportunidade… Satisfeito, mas ao mesmo tempo, nem tanto…

O Mestre Yao, por sua vez, assentiu satisfeito: “Você foi bem cauteloso, o demônio não conseguiu te surpreender no fim. Mas sentiu, não? Ao eliminar um inimigo do mesmo nível, pode-se obter sua sorte. Só funciona com adversários do mesmo estágio, claro.”

‘A Intenção da Espada Xuantian diz: é como se todos tivessem combinado de apostar a sorte restante, e o vencedor leva tudo. Se conseguir suportar, pode devastar os adversários e progredir rapidamente no cultivo. Na nossa Seita da Espada do Norte Celeste, há torneios a cada década e século, e é assim que nascem os grandes espadachins.

Mas, claro, nas seitas menores, os discípulos medíocres só ousam correr riscos quando estão à beira da morte.’

Entendi, então vocês realmente apostam a vida no jogo…

Nesse momento, as nuvens no céu se dispersaram para os quatro lados, como se abrissem uma cortina e revelassem o firmamento, e a noite ficou clara como o dia, iluminada por um holofote.

Li Fan ergueu os olhos, mas já não viu exércitos do céu ou carruagens flutuantes. Apenas o Mestre Wei, como um grande corvo, abriu as asas e planou sobre suas cabeças, acenando para o Mestre Yao antes de voar diretamente para dentro do Templo Lanruo.

Agora sim, hora de trabalhar de barriga cheia…

Embora, diga-se de passagem, mesmo sem ver nada por causa das nuvens…

“Será que ele realmente engoliu de uma vez só mais de mil e seiscentas pessoas?”

O Mestre Yao notou o receio no rosto de Li Fan e explicou: “Já vi a manifestação do meu irmão, não conseguiria comer tanto assim. Deve ter devorado só os seis dragões, o resto provavelmente massacrou.”

“Não disseram que, em duelos de espada, os mais velhos não abusam dos mais novos?”

O Mestre Yao riu alto: “Ele não veio para duelar. Cultivadores de alto nível não se importam com essas pequenas fortunas dos massacres. Quem não participa, não precisa seguir as regras.”

…Faz sentido o que diz.

“Vamos, ver como Jiugao está se saindo. Com sorte, ainda restam alguns demônios para você alimentar sua espada.”

Tomado de esperança, Li Fan seguiu o Mestre Yao, caminhando devagar até o salão mais interno do Templo Lanruo, onde os demônios de estágio Jindan do Monte Tiantai estavam entrincheirados. Ao ver a cena, entendeu por que Yao Xuanzhou estava tão tranquilo e confiante.

O pequeno grou estava magnífico.

Zhang Jiugao, armado com a Espada de Fogo de Qin e sua própria espada natal, avançou sozinho no salão, completamente possuído pela fúria. O chão estava coberto de fragmentos de artefatos, partidos em um golpe da Espada de Fogo. Restos corporais dilacerados pelas espadas voadoras juncavam o local. De tempos em tempos, rajadas da Espada Voadora Dragão Celeste explodiam, destruindo pilares e jorrando lascas de madeira por todo lado. O sangue escorria pela soleira, alagando os degraus e encharcando os jardins.

No santuário devastado, a raiva e a sede de sangue eram tão intensas que pareciam uma fera colossal escondida lá dentro, rugindo em meio a uma tempestade de energia cortante e matança.

Bem, parece que desta vez não restaram cabeças para mim.