Capítulo Setenta e Seis – A Sabedoria Está Sempre Um Passo à Frente
Na linhagem dos Altos Rugidos havia um filho sem talento, que destruía a confiança, rejeitava a lealdade e exaltava palavras maliciosas. Ele se deleitava em difamar e caluniar, vestia mentiras e desonestidade para denegrir a virtude sublime, e o povo do mundo o chamava de Quiongqi.
Quiongqi era uma besta divina, um espírito do norte, semelhante a um tigre, com pelos arrepiados, asas nas costas e uma aparência grotesca. Corria incansavelmente atrás do mal, fazendo com que todos os perversos fugissem. Alimentava-se de humanos, começando pela cabeça, devorando os de cabelos soltos em um dia, e os de cabelos presos, pelos pés.
Chamas azuladas e ardentes rugiam, cobrindo o céu e a terra, extinguindo mundos e queimando mares, fervendo as águas do oceano e rompendo o círculo de contenção dos demônios. No fulgor das chamas, surgiu uma criatura colossal, com mais de doze metros de comprimento, asas erguidas nas costas, olhos azuis brilhando como relâmpagos! Parecia um tigre, com corpo robusto como o de um touro, revestido por espinhos de aço semelhantes a ferro branco invertido. Atrás da cabeça desta deidade demoníaca, uma auréola resplandecente como a lua, envolta em chamas azuis, iluminava o fundo do mar como se fosse dia.
No instante em que a verdadeira forma divina foi revelada, o poder celestial esmagou impiedosamente os quatro mestres ao redor, arremessando também cinco cultivadores de nível médio e incontáveis destroços do fundo do mar. Se não fosse por grande parte do fogo azul ter sido absorvido pela água, talvez bastasse esse golpe para transformar todos em cinzas e vapor.
Sem permitir um momento de alívio, o deus demoníaco com corpo de tigre alado girou seus olhos elétricos e, num piscar, desapareceu, partindo o vento. Com uma pata, arremessou todos pelo calor furioso das chamas, e, antes que o corpo de Li Fan, ainda rolando no ar, tocasse o chão, o prensou contra a terra, esmagando metade de seu corpo até virar polpa.
— Huf... sua boca imunda, canalha! Não pense que vai morrer tão fácil! — A voz de Ji Hao retumbava como trovão, rachando pedras e sacudindo o mundo.
O corpo de Li Fan, preso sob a garra, estava completamente queimado pelas chamas azuis, tostado e carbonizado, mas, surpreendentemente, ainda não havia morrido. Levantou a cabeça e percebeu que, apesar de metade de seu corpo ter sido destruída, o núcleo estava intacto. Compreendeu que o adversário queria torturá-lo até o fim e, por um momento, não pôde conter o sorriso, rindo alto e zombando.
— Você ainda consegue rir? Continue, xingue mais! Veja se consegue me irritar e ganhar uma morte rápida! — O enorme tigre, com olhos azuis, exalava um hálito pestilento e quente, aproximando-se de Li Fan, agora reduzido a um pedaço de carvão humano, como um gato brincando com um rato preso sob sua pata.
— Ha ha ha! Velho demônio! Bastava uma patada na cabeça pra acabar com tudo, mas precisa desse teatro todo, por causa do rancor pelo seu tesouro perdido, não é? Só vai se sentir melhor esmagando minha cabeça do jeito mais cruel, não é? Haha! Realmente, estava escrito que eu morreria hoje!
Li Fan ria tanto que os músculos da boca se rasgavam, sob a pele carbonizada surgia um vermelho sangrento.
— Continue insultando, cabeça dura, querendo bancar o herói, defensor do caminho celestial... — Ji Hao saboreava o prazer da vingança, cuspindo chamas de fúria, com olhos azulados e flamejantes fixos na cabeça carbonizada de Li Fan. — Ótimo! Adoro brincar com esses autoproclamados heróis do caminho justo. Vamos ver quantos dias você aguenta antes de se ajoelhar e implorar para ser meu escravo. Li Qing..., como você disse que se chama mesmo?
— Lembre-se, quem vai te matar é teu pai, Li Qingyue!
Li Fan gritou, rasgando a pele do rosto com as mãos, arrancando a camada exterior de seu corpo, revelando o rosto de um jovem discípulo.
No centro da testa do menino uma linha vermelha se abriu, mostrando um olho rubro, que fitou com raiva, irradiando uma luz intensa, como um arco de espada, penetrando diretamente no coração dos olhos azulados de Ji Hao!
— É você! Aaaaargh!
Não era falta de oportunidade, Ji Hao realmente devorou a alma de Lu Daolian, viu suas memórias, e já sabia que aquele discípulo de Monte Bambu Negro, que matou um dos seus servos, tinha algo estranho. Mas o nome da Seita Espada do Norte era famoso demais, e Li Fan, disfarçado, era totalmente diferente de sua verdadeira aparência. E aquela língua afiada o irritava tanto que o próprio Ji Hao se confundiu. Afinal, há anos como cultivador supremo, sempre cercado por servos e covardes, raros eram os que ousavam agir assim diante dele. Quando percebeu que caíra numa armadilha, já era tarde demais.
— Aaaaah! Ha ha ha! — Ji Hao abriu a bocarra, querendo incinerar Li Fan com um jato de chamas, mas reagiu tarde. O corpo divino do monstro ficou rígido, sem poder mover-se, nem controlar a auréola de luz atrás da cabeça ou a chama em sua boca. O fogo azul transbordou, incendiando os pelos ao redor. Músculos e ossos tremiam em espasmos, carne explodia em bolhas, o corpo gigante se desintegrava diante dos olhos!
Ji Hao ainda se esforçava para manter a forma, com olhos selvagens reluzindo, mas de nada servia: o corpo divino do supremo cultivador, sob o olhar fixo de Li Fan, não podia se mover!
— Demônio! Hoje é o teu fim!
Li Fan gritava, mas por dentro não confiava muito no olho vermelho na testa. Dois dos quatro mestres não foram afetados, e sua força era muito inferior à do demônio. Não podia contar com isso como carta secreta.
O plano era usar o círculo de contenção, juntar discípulos do caminho místico, aproveitar o destino favorável e aumentar as chances de sucesso. Se tudo falhasse, recorreria ao debate e ao disco voador para se salvar.
Se o destino permitisse desencadear uma calamidade como a batalha da Montanha Tiantai, talvez o poder não tivesse influência direta, e mesmo o demônio poderia cair. Mas a força real de Ji Hao era muito maior do que esperava: ao revelar sua forma divina, derrotou quatro mestres de uma vez!
Felizmente, o olho vermelho funcionou. Parecia que Li Fan era mesmo o protagonista do destino, com controle e provocação naturais, o tanque da equipe... Mas não era hora para devaneios!
— Ataquem! Ele está vulnerável! DPS, acelerem e ataquem com tudo!
Mas o silêncio era total, ninguém respondeu aos gritos de Li Fan.
Talvez o golpe anterior tenha matado os outros quatro. Li Fan só podia olhar, sem poder mover-se para verificar, e os demais não mostravam reação.
Então, ativou o plano B:
— Kun! Kun!
Kun! Um salto e entrou na brecha da calamidade!
Sim, fazia parte dos cálculos de Li Fan (com os demais do Monte Bambu Negro)!
Kun não entrou na batalha de espadas desde o início. Ficou com os quatro mestres do lado de fora, pois tinha um contrato com o sistema e podia entrar depois, afinal era o parceiro...
‘Kun informa: os mestres dizem que o círculo levará mais um quarto de hora.’
— Mais um quarto de hora? Daqui a pouco vou estar morto!
Kun abriu a boca e despejou um monte de talismãs no colo de Li Fan.
‘Kun informa: aguente mais um quarto de hora.’
Li Fan gritou:
— Devia ter trazido isso desde o começo!
Por sorte, tinha dois núcleos dourados e usou um deles para focalizar a visão no monstro, canalizando energia para ativar os talismãs e lançá-los contra a besta.
Luz radiante explodiu! Energia verdadeira irrompeu! Vento, trovão, fogo, relâmpago, chuva de pedras e espadas! Como uma tempestade, tudo caía sobre a criatura feroz! No estrondo das explosões, o monstro de Ji Hao era dilacerado, carne e sangue se misturavam, pele e músculos se desfaziam em espasmos!
Ótimo! Muito eficaz! O olho vermelho debilitava a defesa do corpo divino!
— Excelente! Os talismãs funcionam! Manda mais!
‘Kun informa: Mestre Chen diz que esses talismãs de extermínio devem aguentar um quarto de hora. Não jogue tudo de uma vez, conduza com atenção para maximizar o efeito...’
— Devia ter avisado antes!
‘Kun responde: tsc.’
Kun bateu a cauda e saltou fora.
Li Fan ficou intrigado: como podia sair da calamidade mortal?
Antes que pudesse entender, Kun saltou de volta e cuspiu uma perna de madeira.
Como usar? Intoxicar o monstro?
‘Kun informa: Mestre Du diz, com a sola voltada para o inimigo, bata três vezes no joelho.’
... Tanto faz.
Li Fan ergueu a perna de Mestre Du, mirou na boca de Ji Hao e, sob o olhar aterrorizado do demônio, bateu três vezes no joelho.
‘Pum!’ Uma corrente de fogo disparou, a perna voou e acertou a garganta da criatura, explodindo em luz e numa sequência de explosões!
Esse chute foi poderoso, destruindo metade do maxilar do monstro, rompendo a traqueia, jorrando sangue como uma cascata.
— Continue! Traga também as mãos e os pés dele!
Kun saltou fora e voltou logo depois.
‘Kun informa: Mestre Liu reclama que não podiam dar tudo de uma vez. Mestre Du diz que não tem mais.’
— Então por que voltou?
Kun apareceu diante de Li Fan, abriu a boca e revelou um cabo de espada vermelho.
Ah, velho conhecido.
— Akil! Me ajude!
Li Fan puxou a espada vermelha da boca de Kun. Dos restos das pernas, a energia de dragão voador irrompeu, e ele saltou, brandindo a espada de três pés e sete polegadas de madeira vermelha, irradiando luz escarlate!
— Espada Relâmpago Celestial! Extermine o demônio!
Um golpe certeiro, penetrando entre as sobrancelhas da criatura, atravessando até o cabo!
Luz se extinguiu instantaneamente, chamas azuis explodiram, energia verdadeira misturada a sangue jorrou sobre Li Fan! Mas ele, com três olhos abertos, encarou o demônio em pânico, sem piscar, mesmo com sangue ardendo nos olhos!
— Morra!
Seis feixes de luz irromperam da espinha do monstro! Seis espadas voadoras escaparam das restrições! No instante em que se libertaram, o deus feroz se desintegrou! Os olhos azulados perderam o brilho...
Não, ainda não há sinal!
Li Fan gritou, abandonando a espada e usando a energia do dragão voador para esquivar-se, lançando o disco voador!
Por sorte, reagiu rápido, quase pegando o monstro pela cabeça quando se virou para agarrar o disco. Ao ouvir o vento atrás de si, aproveitou para olhar.
Sim! Era Ji Hao! Ele aproveitou a oportunidade, com o corpo partido em vários pedaços, para trocar de pele! Reapareceu na ponta da cauda do monstro, abandonando o corpo divino e voltando à forma humana!
Mas não era mais o homem altivo de antes, mas sim um velho magro, pele translúcida como gelatina, vasos e órgãos visíveis, sem um fio de cabelo, mas os olhos ainda azulados e assustadores, e o mal se restaurava, persistente...
Sob o olhar dos três olhos de Li Fan, Ji Hao movia-se livremente!
— De fato, meus servos e corpo divino ficaram paralisados sob teu olhar, mas Lu Daolian conseguiu pegar o disco, então esse olho... não afeta a verdadeira forma humana, não é? E esse disco também é estranho...
Ji Hao, demônio astuto, sobrevivia até hoje por mérito próprio. Mesmo com todos os truques de Li Fan, parecia não ter sofrido nada, sem medo ou raiva.
Como se todas as habilidades trocadas até agora estivessem sob seu controle. E realmente, sacrificou o corpo divino, mas ainda tinha poder ilimitado, já trocando várias cartas secretas de Li Fan e dos mestres do Monte Bambu Negro!
Agora, Li Fan tinha abandonado Akil, usado todas as técnicas, com pernas quebradas, caído no chão, sem mais cartas na manga, e Ji Hao parecia ter o jogo nas mãos!
— Li Qingyue, discípulo da Seita Espada do Norte, discípulo do Monte Bambu Negro... — surpreendentemente, o demônio não atacou, mas voltou a falar, sorrindo. — Por que não me aceita como mestre? Eu te poupo a vida.
— Como Lu Daolian fez, né? Rouba os tesouros e oportunidades dos discípulos, mata e saqueia! Que belo mestre!
Ji Hao riu:
— Claro! Pelo menos sou mais habilidoso que esses incompetentes lá fora! Mais poderoso que os medíocres do caminho místico!
Li Fan o encarou:
— A Seita do Sol Azul é mesmo infeliz, com regras que parecem justas, mas como permitiram que um demônio como você usurpasse o cargo de líder?
— Ha ha ha! Achei que você fosse esperto, mas é outro tolo. O caminho da imortalidade é feito de milhares disputando uma ponte estreita, só há lugar para um. Não há espaço para tolerância ou concessão!
Se não entende isso, se vacila ao matar alguém, se deixa a mente abalar e desvia o caminho, merece ser devorado pelos outros!
E esperar abrir uma escola e transmitir o legado por gerações é atitude de covardes sem ambição! Legado, tolerância, bah! Melhor confiar o caminho aos discípulos ou tomar o destino do mundo, o poder, tudo para si!
Qual dos supremos, das deusas, dos mestres, não matou todos os rivais? Aprende só a aparência, usa o nome alheio, mas não tem coragem de seguir em frente! Só se junta para se proteger e atacar em grupo, busca que caminho?
Ji Hao guardou o disco, olhos azulados fixos no olho da testa de Li Fan:
— Mas essa técnica é interessante, paralisa corpos divinos, melhor que dezenas de espadas. Se fosse minha, nenhum inimigo escapava.
Você, tolo, sempre querendo agir pelo caminho justo, fazer o bem, cedo ou tarde vai morrer. Se não por mim, por outros. Vai desperdiçar esse olho, melhor entregá-lo a mim.
Já que quer ser herói, deve ser destemido, mas se aceitar, te deixo morrer como herói e poupo os outros oito. Que tal?
— Que tal o teu traseiro! — Li Fan virou-se para as seis espadas voadoras, presas na calamidade, vagando sem rumo, gritando: — Vocês não vão escapar! Não conseguem fugir das mãos do demônio! O destino está aqui! Unam-se a mim, aproveitem a sorte da calamidade e eliminem-no!
Mas as espadas continuavam voando sem ajudar.
Afinal, cada espada reflete seu criador, e essas seis nasceram do sangue de Lu Daolian, incompatíveis com Li Fan.
Ji Hao zombou:
— Sempre contando com ajuda, mas são medíocres, não costumam lutar. Mesmo que ataquem, nada mudará. Ao matar vocês, rompo a calamidade e elimino todos com facilidade. Pense no meu convite: quer trocar um olho por oito vidas...?
— Demônio, prepare-se para morrer!
Shi Yong surgiu brandindo uma lâmina quebrada, saltando para atacar por trás.
Ji Hao apenas girou a mão e o reduziu a sangue, explodindo em pedaços pelo chão.
— Sete vidas restantes.