Capítulo Vinte e Quatro - Sobrevivente

Li Fan arrastava os pés, com o Kun deitado sobre sua cabeça. Segurava com a única mão restante a cabeça do sacerdote de rosto branco, que havia conseguido cortar com a Espada Dragão Celestial, enquanto atravessava os pedaços ensanguentados do cadáver do Suanni, fragmentado pela luz da Espada Negra. O caminho estava marcado por sangue até sair do túmulo.

O lado direito de seu rosto estava destruído pela explosão da Espada do Jovem de Veias Vermelhas, então ele virou a cabeça, usando o olho esquerdo para observar a entrada da caverna.

Chen Daotong jazia no chão, a cabeça caída ao lado, olhos fechados com uma paz incomum, como se apenas estivesse dormindo. Talvez não tenha sofrido, bastou fechar os olhos para partir.

Do outro lado, estava o corpo de Yuan Xuanbao, partido ao meio. Provavelmente avançou para vingar seu companheiro, mas foi cortado por uma só espada. O chão era um lago de sangue, a morte especialmente cruel...

Chen Daotong era de temperamento amável, Yuan Xuanbao era um pouco rude, mas ambos tinham boa índole, não eram difíceis de conviver. Que pena, pensei que poderiam ser amigos...

Li Fan suspirou, colocou a cabeça do sacerdote ao lado do corpo de Yuan Xuanbao, que não descansava em paz. “Irmão, vinguei vocês…”

Yuan Xuanbao virou a cabeça e o encarou, “Você conseguiu matá-lo!”

“Porra! Cof, cof!” Li Fan quase se engasgou com sangue, assustado. “Você não morreu? Ah, é verdade, ser cortado ao meio ainda permite viver por um tempo, só para escrever sobre a tragédia... Yuanbao, diga se tem algum último desejo. Se eu sobreviver, prometo realizar…”

Yuan Xuanbao olhou alternadamente para a cabeça do sacerdote e para o rosto dilacerado de Li Fan, hesitando, até finalmente dizer, “Acho que ainda posso ser salvo…”

Li Fan não conteve uma risada, o corte em seu pescoço vazava sangue e ar, então respirou fundo e indicou o torso de Yuan Xuanbao do outro lado. “Irmão, está desse jeito, pare com isso…”

Yuan Xuanbao apenas o encarou.

Li Fan então percebeu, “Ah… não estava brincando… realmente pode ser salvo… Caramba! Como isso é possível? Diga logo o que fazer!”

Yuan Xuanbao suportou a dor, deitado de costas, respirando pesadamente. “Na minha cintura, dentro do jade dos discípulos internos, há linha preta e agulha de osso. Pegue e costure meu corpo, não costure errado! Huf… huf… e o seu braço, se ainda estiver aí, costure também, quando voltarmos à montanha ainda há esperança. Qingyue, fui partido e não consigo circular energia, dependo de você…”

“Está bem! Deixe comigo!” Li Fan correu até a metade do corpo de Yuan Xuanbao, pegou a agulha e a linha, arrastou o corpo para juntar as partes e começou a costurar pele e carne. “Mas… isso realmente funciona?”

Parece impossível…

Yuan Xuanbao, suando e rangendo os dentes, explicou, “A linha preta é um artefato embebido em energia demoníaca. Enquanto o membro não estiver muito tempo separado, pode ser costurado e a energia maligna une a carne. Usamos para primeiros socorros. Só os cultivadores podem usar, pois a energia que fica no corpo prejudica o cultivo e aumenta o risco de se tornar um demônio, mas não há escolha…”

Li Fan olhou para Chen Daotong.

“Ele não pode ser salvo,” Yuan Xuanbao continuou, sem olhar para o amigo morto. “A cabeça é vital. Mesmo cultivadores avançados só sobrevivem à decapitação com métodos especiais, raramente. Você fez bem em matar aquele sacerdote. Agora, costure-me, me dê alguns remédios e um talismã de luz. Espere até o Irmão Lu chegar para nos salvar.”

Li Fan assentiu, pegou um talismã do jade de Yuan Xuanbao, acendeu e lançou na entrada do túmulo.

O talismã de luz, como o que usou no barco, brilha como um sinal ao ser observado pela percepção espiritual. É utilizado para chamar socorro entre discípulos da Montanha de Bambu Negro.

Claro, o sacerdote de rosto branco também vestia os trajes dessa seita. Se o talismã chamar aliados dele ao invés do Irmão Lu, será o fim. Mas Li Fan não se importava, já estava mutilado, sem forças e sem esperança.

Li Fan limpou o sangue do rosto, que escorria pela boca e nariz, provavelmente devido à hemorragia interna causada por um chute. Tomou quase todos os remédios que Fu Ling preparou para conseguir se mover. Sem um salvador, morreria de qualquer jeito. Que morra, vingou os amigos, não há mais nada...

Enquanto aguardava socorro, Li Fan voltou ao túmulo para buscar o próprio braço e costurou com a linha preta.

Dentro do túmulo, o frasco de jade ativado por Li Fan absorvia a energia maligna dos fragmentos do rei cadáver. Era preciso eliminar essa ameaça para proteger os aldeões.

O cadáver do sacerdote estava no fundo. Saindo do estado de confusão, Li Fan vasculhou, encontrando sob o manto uma série de pingentes de jade — evidentemente, pingentes de armazenamento.

Era o famoso “saquear cadáveres”. Daria sorte ou prejuízo, dependendo do que encontrasse. Mas Li Fan estava sem energia para explorar os pingentes, então os juntou e guardou. Examinou o cadáver do sacerdote e, ao ver o rosto sem barba, teve um pressentimento. Apalpou a região abaixo da cintura.

Nada.

Era um eunuco.

Como suspeitava, Li Fan pensou: a Montanha de Bambu Negro tem a linha preta, mas qualquer homem costuraria imediatamente ferimentos naquela região. Então, se esse sacerdote realmente era discípulo da montanha, provavelmente foi castrado antes de entrar.

Ou melhor, era um agente infiltrado, escolhido desde pequeno pelo tribunal do Caminho Humano, para se infiltrar entre os discípulos internos da Montanha de Bambu Negro.

Esses eunucos malditos...

Li Fan levantou-se, sombrio. Não há tantas coincidências no mundo; seja na hospedaria ou no túmulo, tudo parece obra do mesmo grupo.

Esses eunucos mantinham secretamente o rei cadáver, capaz de matar cultivadores avançados, para usá-lo em situações especiais. Só foram descobertos por acaso quando pastorearam o dragão...

Mas será mesmo “por acaso”?

Foi o Irmão Lu quem decidiu mudar o caminho do pastoreio do dragão para a Montanha Não Completa, quem guiou até o túmulo, quem mandou os três discípulos explorarem e encontrarem o sacerdote maligno. E, no momento crucial, o irmão cultivador avançado não apareceu...

O coração humano...

O coração é imprevisível...

Li Fan não tinha provas, apenas suspeitas. Por ora, sacudiu a cabeça e deixou para lá, enrolando os pingentes de jade no manto roxo destruído do sacerdote.

Depois de coletar toda a energia maligna e purificar os cadáveres, fechou o frasco de jade e saiu do túmulo.

O céu escurecia, o talismã ainda ardia, mas o Irmão Lu não aparecia.

Yuan Xuanbao, apoiado, estava deitado no chão, olhando para o cadáver de Chen Daotong. Quando viu Li Fan, comentou, “Achei que tivesse desmaiado de tanto sangrar.”

Li Fan ergueu o frasco, “Estou coletando energia maligna.”

Yuan Xuanbao entendeu, “Ah, então você usou a Espada Pastora de Dragão junto com o cadáver para derrotar o sacerdote. Foi esperto.”

Li Fan assentiu e, sem explicar muito, costurou a cabeça de Chen Daotong ao corpo, deixando-o inteiro, e colocou ao lado de Yuan Xuanbao.

Yuan Xuanbao ficou em silêncio, deitado junto ao amigo de infância. Nessas horas, não queria ouvir conselhos, só ficar quieto.

Li Fan ficou parado, viu que o Irmão Lu não chegava, então voltou ao túmulo para examinar o cadáver do Suanni, recuperando a espada ritual. Como dizia a intenção da espada, era uma espada de madeira gravada com runas, finalmente resolvendo a questão.

Quando o efeito do remédio passou, sangrando sem parar, Li Fan não tinha mais forças. Sentou-se ao lado do túmulo, respirando com dificuldade e sangue escorrendo pela boca, olhando para o céu escurecendo, esperando que algum imortal aparecesse para salvá-lo.

Mas o Irmão Lu não apareceu.

Se ele estivesse aliado ao sacerdote eunuco, deveria limpar a cena e se proteger, não deixar de cuidar dos três discípulos sob sua responsabilidade.

Li Fan então deduziu o desfecho, seu coração afundando.

Não sabia se sentia alegria ou tristeza; o Irmão Lu parecia uma boa pessoa, não era um traidor, o que era bom.

Mas, se não era traidor e não aparecia, provavelmente... que pena... O Irmão Lu parecia uma boa pessoa...

Atordoado, sem saber quanto tempo ficou ali, até o cair da noite, Li Fan percebeu uma luz de arco-íris em sua percepção espiritual.

Continuou sentado, fingindo-se de morto, até ouvir alguém chegar voando, perguntando em voz urgente, “Ainda há alguém vivo?”

A voz era familiar...

Yuan Xuanbao respondeu, “Mestre Zhang, ainda resisto, Qingyue está quase indo! Salve-o primeiro!”

“Não precisa dizer, pegue essa pílula de vida, não desperdice energia! Grue, leve-o à montanha, este está pior, vou levá-lo já!”

Li Fan sentiu alguém se aproximar, levantá-lo pela cintura, ouviu o zumbido de uma espada voadora, sentiu o corpo ficar leve, decolando.

Ele abriu o olho esquerdo e reconheceu o velho, aquele que o arrastou para fora para caçar macacos depois de beber a sopa dos cinco imortais. Parecia chamar-se Zhang Jiu...

Provavelmente salvou sua vida...

Li Fan relaxou, liberou a energia concentrada no olho esquerdo e desmaiou.

Não sabia quanto tempo dormiu.

Acordou faminto com o cheiro de ervas e iguarias. Não sabia que prato era.

Olhou ao redor, percebeu estar nu dentro de um grande caldeirão de bronze, como se estivesse tomando banho. Vários ingredientes e ervas estavam espalhados ao redor, o líquido verde escuro cobria o peito...

Droga! Estão cozinhando eu mesmo! Quem vai comer isso?

“Socorro! Socorro…” Li Fan tentou se levantar, apoiando-se na parede lisa do caldeirão. Ao olhar com atenção, percebeu que a mão direita havia sido restaurada, com carne nova sobre o ferimento, as veias funcionando, apenas um pouco de dor e lentidão, mas nada grave.

O rosto direito, quase destruído pela espada, também estava recomposto, ainda com dificuldade de enxergar do olho direito, mas confortável ao fechar. As feridas no pescoço, costas e órgãos internos também haviam melhorado, sem risco de morte.

‘O humor de Li Fan aumentou em 1 ponto.’

Ora, o sistema ainda está funcionando, então tudo está mais seguro.

“Qingyue, você acordou?” ouviu a voz de Fu Ling do lado de fora. “Não se preocupe, isso é para curar seus ferimentos, fique mais um pouco.”

Com Fu Ling ali, Li Fan relaxou, deitando no fundo do caldeirão, fechando os olhos para cuidar das feridas com percepção espiritual.

Durante a luta com o sacerdote eunuco, arriscou-se a meditar brevemente, restaurando energia espiritual, conseguiu formar a base, recuperou energia, usou energia maligna para ativar o cadáver seco e garantir a vitória.

Agora, via no interior do corpo cinco fluxos de energia circulando. O fluxo de poeira era mais fraco, menor que os outros, mas foi necessário no momento crítico e não havia razão para se preocupar. Mas, por ser o ponto fraco, todo o ciclo era pouco eficiente.

Pensou um pouco, estando no caldeirão sem nada para fazer, começou a cultivar os quatro espíritos da espada dos cinco elementos, consumindo os fluxos excedentes para sacrificar cada espírito em órgãos específicos.

Embora a intenção da espada celestial estivesse enfraquecida e não falasse mais, já tinha aprendido os métodos e dicas na época do cultivo da percepção espiritual, então realizou o ritual sem problemas.

Depois de cultivar os quatro espíritos, dormiu mais uma vez para recuperar energia, até ouvir um barulho acima.

Li Fan olhou para cima, viu o Kun espreitando no caldeirão, batendo com as barbatanas.

‘Kun pede para mastigar aquele cogumelo guarda-chuva’

Droga! Kun! Aprendeu a ser malicioso! Primeira coisa que faz é pedir para comer… Ah, tinha um cogumelo perto, que maldade…

Li Fan ativou energia interna, saltou até a borda do caldeirão, deu cogumelos cozidos para Kun e ficou olhando ao redor.

Parecia uma espécie de oficina, semelhante a um grande salão, com vários caldeirões de bronze em fila. Alguns estavam com tampa fechada, fervendo lentamente, fumaça subindo, e havia guindastes transportando ingredientes para os caldeirões abertos. Não sabia se todos estavam cozinhando pessoas… Bem, parecia mais um tipo de banho medicinal para curar feridas.

Li Fan saiu do caldeirão, encontrou uma escada de madeira ao lado, roupas limpas, seus pingentes de jade, provavelmente trazidos por Fu Ling. Os pingentes do sacerdote eunuco haviam sido entregues à Montanha de Bambu Negro para investigação. Vestiu-se e desceu.

Depois de ferido e curado, sempre fica alguma sequela, sentir-se estranho ao andar, mas sobreviver já era muito bom.

Li Fan tocou a cicatriz no pescoço, ainda perceptível, e saiu da oficina. Ao longe, viu a torre de sete andares e trinta metros de altura do templo Louguan, percebendo estar na sede externa da seita.

De repente, sentiu uma presença agressiva nas costas, alguém investigando com percepção espiritual. Olhou e viu o velho Zhang Jiu conversando com Fu Ling no pátio, parecendo discutir, apenas lançando-lhe um olhar distante.

Era a segunda vez que o salvava, mas considerando a Espada Dragão Celestial que o velho lhe deu, não era só duas vezes…

Li Fan saudou o velho com respeito.

O velho assentiu, sem dizer mais nada, virou-se e partiu em uma faixa de luz.

Fu Ling, pálida, virou-se, não se sabe se irritada por alguém, forçou um sorriso, aproximou-se e disse, “Qingyue, você está com boa aparência, está tudo bem.”

“Aquele senhor é…”

“Quem? Ah, Zhang Jiugao, instrutor dos discípulos externos. Na verdade, não importa se é interno ou externo, todos os discípulos abaixo do estágio avançado devem obedecer a ele. Teimoso, não quis me deixar levar você para o alojamento de Wangshu, insistiu em curá-lo na farmácia. Agora que acordou, não se preocupe, vamos voltar.” Fu Ling sorriu, liberando o barco voador para Li Fan.

Li Fan hesitou, “Yuanbao está bem?”

Fu Ling sorriu, “Não se preocupe, aquele discípulo só sofreu uma ferida de espada, em um dia estará bem, já foi levado pelo mestre. Só lamento pelo irmão de cultivo duplo dele, que triste… ouvi sobre o ocorrido, Qingyue, graças à sua esperteza…”

“E o Irmão Lu?”

O sorriso forçado de Fu Ling congelou, ficou um tempo em silêncio, depois suspirou e murmurou, “Ele morreu.”

… Como esperado.

Que pena, até dividiu o tofu fedido com Kun… Boa gente não dura…