Capítulo Quarenta e Seis: A Próxima Partida

Por um momento reinou o silêncio; tantos mestres do estágio de Núcleo Primordial estavam presentes, e mesmo assim foram todos subjugados pelo ímpeto implacável do Monte Bambu Negro, sem que ninguém ousasse avançar.

Mesmo aqueles três cultivadores errantes, que vieram apenas por curiosidade e não compreendiam a situação, conseguiam perceber agora. Isso não era mera enrolação, estavam lutando até as últimas consequências, trocando vida por vida, se possível.

'A Vontade da Espada Celestial comenta: há pouco, a pequena Yao eliminou um, para o espanto de todos. Era a chance perfeita para fugir, mas ela permaneceu e confrontou de frente, que cabeça dura! Se fosse eu, sairia matando todos, gritando que se ousassem tocar em mim, eliminaria todo o clã deles, queria ver quem teria coragem de me enfrentar. Anfitrião, não siga esse exemplo; matar, tudo bem, mas não precisa ser tão obstinado... Aliás, você até que é bem ousado, a ponto de pensar em usar metal derretido...'

A Vontade da Espada Celestial resmungou por um tempo até que Li Fan percebeu, ficando tão surpreso que sentiu a boca seca. O confronto foi brutal desde o início; ele próprio subestimara o inimigo. O golpe rápido de Zheng Hua, combinado com o relâmpago, dificilmente teria sido contido por ele! O guarda foi despedaçado, mesmo portando o Núcleo Dourado.

Além disso, observando o método empregado por Yao Xuanzhou, sua espada voadora tirava vidas como se tirasse algo do bolso. Se não fosse pelo grupo de discípulos a proteger, poderia ter aberto um caminho sangrento para escapar.

Contudo, ele compreendia a escolha do Mestre Yao. Yao Xuanzhou poderia fugira, mas o Mestre Yao, como supervisor e futuro líder do Monte Bambu Negro, não podia abandonar seus discípulos e fugir. Se o fizesse, como poderia liderar seus seguidores no futuro?

Mesmo que enviasse todos os discípulos à morte, não seria considerado desonroso enquanto ele próprio não fugisse.

Talvez por isso, ao comando dele, os discípulos pularam para o sacrifício sem hesitar.

Devemos admitir, olhando por esse lado, que os aliados que Lu Xing trouxe e as amizades de Lu Qi são realmente diferentes.

Porém, diante do ímpeto do Monte Bambu Negro, os atacantes hesitaram. Perder discípulos já era ruim, mas se tentassem se vingar e fossem mortos em contragolpe, seriam motivo de escárnio.

Zhou Sheng também não previra que os discípulos de Bambu Negro tivessem métodos para elevar seu poder, rompendo para o estágio de Núcleo Dourado. Franziu o cenho, claramente surpreso e contrariado.

No constrangimento daquele silêncio, foi a representante da família Nangong que ergueu sua lança incandescente e saltou à frente, bradando com raiva: “Monte Bambu Negro, heresia! Como ousam perpetrar crimes diante de mim? Yao Xuanzhou! Saia e enfrente-me!”

Yao Xuanzhou arqueou a sobrancelha. “E você é quem?”

Atrás dela, chamas divinas explodiram, e o vento quente balançou as longas plumas vermelhas de seu cocar. “Ouça bem! Sou a nonagésima nona princesa do Rei Imortal Nangong, Nangong Wushuang! Sou Nangong Wushuang! Hoje, sou eu quem tomará sua vida! Não se esconda atrás desses discípulos do nível de Fundação, venha lutar comigo!”

Li Fan olhou de lado para ela, pensando: É só isso? Achei que ela fosse recitar um poema de apresentação...

“Incomparável?” Yao Xuanzhou franziu o cenho. “Está mentindo para mim, o príncipe herdeiro Nangong Incomparável não chegou ao estágio da Transformação Divina? E não era homem?”

Realmente, os músculos do peito dela eram inconfundíveis; a armadura ressaltava as curvas de forma exagerada. Será que precisava de tanto espaço? Não é questão de não acreditar, só queríamos confirmar...

Nangong Wushuang explodiu de raiva. “Eu disse que sou a princesa Wushuang, a nonagésima nona! Wushuang de geada, não o príncipe herdeiro... Pare de enrolar! Venha lutar comigo!”

Yao Xuanzhou assentiu. “Entendi.”

Mais uma vez, um silêncio absoluto tomou conta do local.

Nangong Wushuang quase explodiu. “Por que não ataca?”

'A Vontade da Espada Celestial comenta: Isso é um duelo mortal, será que essa mulher tem algum problema?'

Até Zhou Sheng se virou, tossindo discretamente. “Princesa Wushuang, o Monte Bambu Negro já enviou discípulos para o duelo. Pelas regras, só podemos agir após os discípulos decidirem o vencedor, ou atrairemos calamidade sobre nós, o que prejudicaria muito nossa sorte. Além disso...”

Ele provavelmente engoliu o resto da frase: 'Se Yao Xuanzhou entrar na luta, você perderá a cabeça na hora.'

A interrupção de Nangong Wushuang permitiu que sua amiga de rosto comum, sorrindo, se dirigisse ao jovem de extrema beleza e delicadeza que a acompanhava: “Lian, você também já atingiu o auge do estágio de Fundação. Aproveite a oportunidade para se exercitar e mostrar aos colegas cultivadores as habilidades da família imortal de Yanzhou. Ah, dizem que aquela seita demoníaca domina algumas técnicas dos cinco trovões. Tome esse guarda-chuva de estrelas, o Tesouro Supremo das Nove Camadas e Dezessete Gemas de Ziwei, presente da Mestra, para proteger-se.”

A jovem de rosto comum ergueu a mão e invocou um guarda-chuva majestoso, semelhante ao dos antigos imperadores, chamando grande atenção. O guarda-chuva possuía nove camadas, decoradas com fitas de seda coloridas, e pendiam pérolas, corais, esmeraldas e outros dezessete tesouros reluzentes. Girando o guarda-chuva, surgiam nuvens de sete cores, e um brilho dourado irradiava como estrelas celestiais.

“Obrigado pelo presente, Mestra.” O jovem de rosto afilado, vestindo roupas luxuosas, sorriu com elegância, fez uma reverência graciosa e, com um aceno de manga, invocou um redemoinho de vento, aterrissando suavemente ao lado de um pequeno leopardo branco. Montado no animal, protegido pelo guarda-chuva, pousou levemente sobre um tablado de jade vermelho.

Sem desmontar do leopardo ou se curvar, apenas semicerrando os olhos de fênix, apresentou-se com um sorriso: “Lü Daolian, de Yanzhou.”

O discípulo Wang Tanzhi, do Monte Bambu Negro, observava o esplendor do guarda-chuva que cobria completamente Lü Daolian, ficando ainda mais sério. Ele se postou em guarda, espada em punho, pronto para o combate.

Li Fan semicerrava os olhos, afundando em desalento. Acabou-se, um adversário que abusa de tesouros mágicos! Só de olhar para esse guarda-chuva já se vê que não é comum; mesmo que Wang Tanzhi tenha elevado seu cultivo com elixires, sua espada de madeira talvez não consiga romper essa defesa.

O embaraço estava justamente aí. Os cultivadores do estágio de Fundação vieram preparados para atacar o Monte Tiantai, trazendo tesouros, mas já haviam travado uma batalha feroz recentemente. Os fragmentos de tesouros espalhados pelo chão eram prova disso. Mesmo vencendo, estavam desgastados e o Monte Tiantai não era nenhum paraíso espiritual: pouco tempo de descanso no forno alquímico mal lhes permitiu recuperar a energia; como poderiam enfrentar mais combates?

O guarda anterior mal saltou e já foi destruído; não se sabia se era incompetente ou se apenas suas habilidades eram inúteis fora do quarto... De todo modo, era lixo descartado com facilidade.

Já o jovem delicado, protegido por tantos tesouros, exibia um qi notável, conseguindo ativar esse artefato de defesa mesmo no estágio de Fundação.

'A Vontade da Espada Celestial comenta: Bah, tudo lixo brilhante... Mas parece que há uma formação estelar integrada, feita para absorver ataques dos cinco trovões, técnicas de fuga e artefatos inferiores. Se houvesse um tesouro de alto grau, não seria problema. Mas sem isso... é melhor desistir. Não só este, os próximos três também. Estão condenados.'

Lü Daolian, de rosto afilado, pensava o mesmo. Nem tentava se defender, apenas fitava Wang Tanzhi com desprezo, como se assistisse a um espetáculo, dizendo: “Se não desiste, tente a sorte.”

Diante do convite, Wang Tanzhi não hesitou: “Veja meu encantamento! Invoco o trovão, ordeno os relâmpagos, purifico os maus espíritos, afasto as pragas, refino os demônios ocultos...”

Envolveu a espada de madeira na manga, deixando as mãos livres para formar selos e recitar o feitiço em voz baixa, preparando um grande ataque que fazia o qi ao seu redor se agitar.

'A Vontade da Espada Celestial comenta: Falei que não adianta, vai usar os cinco trovões à força... Mas, é um método ortodoxo? Como o Monte Bambu Negro tem as técnicas dos cinco trovões da seita Shenxiao? Será que a seita foi destruída e suas técnicas se espalharam? Estranho!'

Estranho o quê?

“Lian, cuidado!”

“Haa!”

“Maldito, ousas tanto!”

“Ahh ahh ahh—!”

“Ahhh—!”

A interrupção da Vontade da Espada Celestial trouxe o caos. Quando Li Fan voltou a si, o resultado já estava decidido.

Em um instante, enquanto Lü Daolian esperava Wang Tanzhi concluir seu canto, pronto para bloquear o ataque com seu guarda-chuva e exibir as habilidades de sua escola, algo inesperado aconteceu: Do sangue sob as patas do pequeno leopardo, disparou uma espada de sangue, mirando seu queixo!

Por pouco não atravessou seu crânio! Só não foi fatal porque, em seu peito, um pingente de jade brilhou e desviou a espada, que cortou seu rosto de lado a lado, abrindo um talho profundo que quase atingiu o olho.

No fim, Wang Tanzhi perdeu; o ataque oculto disfarçado de trovão falhou, pois a mestra de Lü Daolian, atenta, ao ver seu pupilo ferido, irrompeu em fúria e lançou contra ele um orbe de seda, esmagando-o até virar polpa.

Yao Xuanzhou também sacou sua espada, decepara mãos e ossos da mestra. Quase dividiu o tronco dela, mas, no último momento, não a matou, graças à intervenção de Zhou Hao, que rugiu e lançou uma espada de energia contra o navio principal.

Assim, a espada de Yao Xuanzhou, que estava prestes a cortar a garganta da mestra, recuou e dissipou a energia que ameaçava os discípulos no navio.

No fim desse embate, Nangong Wushuang, ao ser salpicada pelo sangue quente da amiga mutilada, finalmente despertou e, trêmula, gritou: “Malditos, como ousam!”

Parecia até que ela havia realizado um grande feito... Até deu um passo para trás, afastando-se da amiga.

Lü Daolian, alertado pelo grito da mestra, percebeu tardiamente que quase fora decapitado pela espada oculta. Só então sentiu a dor lancinante do corte no rosto; ambos, mestre e discípulo, soltaram gritos lancinantes de dor e terror.

Não lhes foi concedido tempo sequer para lamentar, nem aos outros mestres para se espantarem novamente.

“Yu Danian, discípulo do Monte Bambu Negro, pede a vez!”

O terceiro duelo de Bambu Negro começava. O novo desafiante, de rosto inexpressivo, desembainhou a espada e saltou, pousando firme sobre o tablado encharcado de sangue dos colegas.

Yao Xuanzhou limpou o sangue da espada e, sem sorrir, declarou: “Continuem, próxima luta.”