Capítulo Trinta e Dois: Sabedoria Profunda

Agora que compreendeu o verdadeiro significado do chamado duelo de espadas, Li Fan desistiu da ideia de ir "ajudar". Na verdade, ele pouco podia fazer. Como a Intenção da Espada do Céu Negro havia dito, o duelo em Monte Bambu Negro e a doma de cavalos na Seita da Espada do Norte eram essencialmente testes de mesma natureza.

Se alguém permanece estagnado diante do limiar do cultivo por muito tempo, a seita sabe disso, e até pode ajudá-lo. Mas por que deveria fazê-lo? É preciso, ao menos, provar seu valor e mostrar que é digno de investimento.

Não se trata de exigir méritos forçados. Se alguém domina alquimia, forja, mecanismos ou adivinhação, possui alguma habilidade especial, será facilmente reconhecido e promovido pelos anciãos. Mas se não possui talento notável, nem linhagem ilustre, e ainda por cima não tem recursos, como espera romper para o Núcleo Dourado? Como espera viver mais quinhentos anos? Só por ter uma voz grave e encantadora?

Assim, a única saída é lutar com todas as forças, servir à seita, buscar a apreciação de um benfeitor. Que outra alternativa haveria?

Antigamente, os cultivadores do Caminho Supremo do Taiji agiam assim; mesmo que hoje o Caminho Celestial tenha mudado e ofereça novas rotas, como o Caminho da Lua, sempre haverá quem prefira trilhar as sendas antigas.

E, de fato, o duelo de espadas desta vez pouco tinha a ver com a família Lu. Eram apenas os discípulos de base do Monte Bambu Negro, presos no limiar do cultivo, que, aproveitando o incidente com o irmão Lu, foram instigados a agir, ganhando assim alguma legitimidade.

Este era o caminho que Fu Ling e Yuan Xuanbao escolheram. No caso de Fu Ling, desde que viu a forma demoníaca do Mestre Wangshu, desenvolveu um demônio interior e até hoje não ousa reverenciar a lua.

Quanto a Yuan Xuanbao... ele dissera a Li Fan que só de lançar um olhar já obtivera grande proveito, mas, no fundo, será que foi por amizade, ou foi porque não suportou sequer um vislumbre do "Yuan Zhi", e, abalado pela tragédia de sua companheira, decidiu entrar neste duelo?

Esses segredos só eles mesmos sabem.

O que Li Fan podia fazer agora era, de um lado, praticar o bastão, expulsando a energia negativa do corpo e recuperando-se; de outro, consolidar o cultivo e refinar o Fantasma da Espada dos Cinco Luo da Lua Sombria. No mais, calculava os dias, preparando-se para caçar macacos no bosque de bambu e distrair-se.

Sim, ainda não reverenciara a lua, principalmente porque não podia sair matando macacos o dia inteiro — era preciso esperar o momento em que o rei macaco baixasse a guarda. Caso contrário, bastava eliminar dois ninhos para que o macaco-rei surgisse criando confusão, obrigando-o a fugir repetidas vezes, o que era trabalhoso.

Por isso, nesse período, teve algum tempo livre. Além dos cinco movimentos formais da Técnica da Espada do Céu Negro e do cultivo do Fantasma da Espada dos Cinco Luo, aprendeu com a Intenção da Espada do Céu Negro uma nova técnica.

“Sopra!” Li Fan, com a mão esquerda em gesto de orquídea, ergueu o braço como se fosse fazer uma reverência, pronto para inclinar-se em saudação.

Mas, de repente, de cada um dos cinco dedos, projetaram-se jatos de energia de espada, que se comprimiram e rodopiaram como vento tempestuoso, formando um pequeno redemoinho do tamanho de um grão de feijão, semelhante a uma chama, preso entre o polegar e o anular. Em seguida, soprou uma lufada de energia pela boca e narinas, enviando aquele redemoinho condensado adiante.

Com um movimento vertical e outro horizontal, as duas fileiras de velas à sua frente foram apagadas pelo fio invisível da espada. Algumas tiveram o pavio cortado, outras a cera, e outras tiveram a chama extinta. No final, a luz da espada se dispersou lentamente, girando ao sopro do vento, e num instante varreu a parede de bambu da residência de Wangshu, lascando as tiras de bambu, espalhando estilhaços e deixando um rastro profundo.

Espada Matadora do Norte. Espada Flor-de-Luz.

Sim, essa técnica foi desenvolvida originalmente para apagar velas sem se levantar da cama — quem nunca?

A Intenção da Espada do Céu Negro comentou: “Muito bom. O segredo da Espada Flor-de-Luz está no inesperado. Quando o adversário arregala os olhos e abre a boca, pronto para liberar a pérola da espada cultivada internamente, basta soprar um fio de energia e decepar-lhe a cabeça antes que reaja. Antes do Núcleo Dourado, sem domínio sobre a pérola da espada nem espadas voadoras para proteção, essa técnica é letal. O Dragão Voador é muito vistoso, fácil de ser percebido; outras técnicas são parecidas, e formar o gesto da espada é muito óbvio. Aqui, o movimento inicial é uma saudação — quem não conhece não reage a tempo e é abatido.”

Li Fan olhou impassível para a sala devastada pela técnica, que começara como uma saudação e terminara num sopro mortal.

De fato, é difícil de prever. Só um gesto de sopro, que pode ser tanto para decepar uma garganta quanto para explodir cabeças. O poder não se compara ao Dragão Voador, que libera ondas pelo corpo inteiro, mas supera em alcance e força o simples ataque de energia de espada. Contudo, se fosse avaliar...

“É demasiado insidiosa. Uma vez descoberta em público, todos passarão a desconfiar de ti...”

A Intenção da Espada respondeu: “Então elimine todas as testemunhas. É uma técnica secreta, passada verbalmente entre mestre e discípulo, jamais registrada, e só funciona se combinada ao método de Qi da Espada Invisível da Seita da Espada do Norte. Mesmo se nossos manuais se espalharem, poucos conhecerão este golpe. Claro, a Espada Flor-de-Luz não serve para duelos formais; é para ataques surpresas, ensinada apenas para sua autodefesa. Não sopre em qualquer um — drena energia à toa.”

Quem sairia soprando nos outros à toa...

Terminada a prática, era hora de treinar Kun.

“Kun! Kun, cadê você?!”

Kun sumira. Com Fu Ling ausente há dias, Li Fan não fazia tofu para ela, restando-lhe só mastigar bolos e dar água do lago para Kun, que estava descontente e sumira em algum canto.

Nada demais, pois Li Fan descobrira como usar o disco voador de cachorro.

“Vai buscar!” Ele lançou o disco sobre o lago, que ricocheteou na água. No momento em que ia perder velocidade e cair, uma linha branca emergiu do fundo: Kun! Saltou, abocanhou o disco!

Kun protestou: “Não quero brincar mais!”

Li Fan, rindo, pegou o disco: “Não fique assim, você foi até o fundo?”

Kun respondeu: “Até o fundo, até o fundo!”

“Esse troço não é simples...” Li Fan coçou o queixo, examinando o disco nas mãos.

Dias atrás, sem nada para fazer, ficou tentando descobrir algum mecanismo nos duzentos pontos que gastara. Nada encontrou, nem mesmo a Intenção da Espada percebeu algo, e Li Fan, usando o sentido espiritual, sentiu que o disco não tinha qualquer energia espiritual ou demoníaca — misturava-se ao ambiente. Só um disco de cachorro...

Diante dessa decepção, Li Fan quis descontar a frustração em Kun, por isso jogou o disco para ela buscar. Para sua surpresa, Kun sempre o trazia de volta. Sempre.

Sim, “sempre”. Ou seja, mesmo que Kun resistisse, deitasse imóvel ou se escondesse no fundo do lago, ao lançar o disco, ela se veria compelida a buscá-lo e devolvê-lo.

Li Fan também tentou lançar o disco para Kun, e ele próprio era compelido a buscá-lo, instintivamente. Mas, se apenas “colocasse” o disco sobre a mesa ou o guardasse no medalhão, o estado de “buscar o disco” não era ativado.

Assim, basta “lançar”.

E então, alguém irá “buscar”...

Isso é praticamente um artefato divino!

A Intenção da Espada concordava: “Mestre, essa coisa é mais sombria que a Espada Flor-de-Luz.”

Com certeza. Imagine, num duelo, lançar o disco, e o adversário larga a espada e corre para pegá-lo — seria decapitado no ato!

Um artefato de controle absoluto de movimentos? Mas será mesmo assim?

Por exemplo, a Intenção da Espada não sentiu nada. Não importa o que esse disco seja, não afeta “itens” como ela.

E, dias atrás, quando Yuan Xuanbao veio visitar, foi ele, e não Kun, quem pegou o disco.

Então, qual é a regra que determina quem “busca” o disco? Proximidade? Espécie? Ter mãos? Nível de cultivo? Ou não há regra nenhuma?

Tudo isso precisava ser testado, mas o problema era: em quem confiar para ajudar a testar algo tão perigoso? Só tinha um bagre à disposição, e, depois de duas partidas, Kun já estava irritada... Na verdade, foram dois dias...

Kun olhou para Li Fan, seus olhos arregalados, e, de repente, deu um salto, arrancou o disco de suas mãos e o cuspiu com força para longe, não se sabe para onde.

“Ei! Ficou animada!”

Li Fan ia arregaçar as mangas para dar um corretivo em Kun, quando percebeu que não sentira vontade de buscar o disco.

“Quem jogou esse bolo? Quase me matou de susto...” Uma luz vermelha desceu e pousou no pátio da residência de Wangshu, revelando um velho taoista de chapéu escuro e túnica marrom, segurando o disco na mão esquerda e, como sempre, abraçado à espada de madeira vermelha com a direita — era o Mestre Qin, a quem Li Fan já conhecera uma vez.

Desta vez, ele estava em aparência normal, com olhos e cabeça perfeitos, nada lembrando o corpo de oito braços e seis cabeças que tinha antes.

“Quem jogou esse bolo?”

Li Fan apontou para Kun, e Kun, com a barbatana, apontou para Li Fan.

“Dedique-se ao cultivo, não desperdice seu talento brincando com um peixe o dia inteiro”, Qin lançou um olhar de reprovação a Li Fan e devolveu-lhe o disco. “Fu Ling não está?”

Li Fan automaticamente pegou o disco, lançou um olhar de censura a Kun e atirou o disco ao lago para ela buscar. “Mestre, a irmã Fu Ling foi há alguns dias ao Monte Tiantai para um duelo de espadas.”

“Duelo no Monte Tiantai?” Qin franziu as sobrancelhas. “Quem a ofendeu?”

“Dizem que teve mercadorias roubadas, então reuniu alguns amigos do ápice do Estabelecimento de Fundação para ajudá-la a recuperar o que perdeu.” Li Fan pensou um pouco. “Esses dias não ouvi notícias. O senhor procura Fu Ling com urgência? Que tal ir ao Monte Tiantai ajudá-la?”

Ao ouvir isso, Qin entendeu: “Ah, entendo. O Monte Tiantai não tem nada de valor, não vou competir com eles. E não se preocupe, casos assim sempre têm um ancião de Nascent Soul supervisionando. E não vim por causa de Fu Ling, vim por sua causa.”

“Por minha causa?”

Qin assentiu. “Ouvi dizer que não só o Mestre da Montanha, mas também Wangshu avançaram graças às suas orientações, tornando-se Deuses Transformadores?”

“Oh, o mestre quer discutir daoísmo comigo?” Li Fan compreendeu.

Mas Qin balançou a cabeça apressadamente: “Não, não, você já me passou a perna três vezes, sei de sua habilidade e reconheço que ainda não estou pronto para enfrentá-lo. Melhor esperar mais alguns dias. Na verdade, tempos atrás, obtive um exemplar do ‘Yuan Zhi’ e queria que você desse uma olhada. Sabe o que é o ‘Yuan Zhi’?”

“Oh, ‘Yuan Zhi’? Já vi.” Li Fan interrompeu, sério, a tentativa de Qin de enrolar conversa.

“Já viu? O ‘Yuan Zhi’? Como assim?” Qin ficou boquiaberto.

“Simplesmente abri e vi.” Na verdade, o ‘Yuan Zhi’ é muito melhor que a Reverência à Lua — cada vez que se abre só se perde um pouco de humor, diferente da reverência, que é uma chuva de segundos drenados. “Mas foi outro mestre quem me mostrou, não posso contar os detalhes.”

Agora Li Fan estava mais esperto, sabia que, nesse mundo, certas informações não podem ser compartilhadas, pois as pessoas são mentalmente frágeis diante de certos conhecimentos — basta pouco para desmoronarem, chorarem, rirem, crescerem ou explodirem...

“Sim, sim, não se pode falar...” Qin assentiu, pegou uma caixa de jade longa, selada com talismãs e amarrada com cordão vermelho e guizos. Demorou para abrir, pois havia ainda caixas de papel, bandeirolas e panos embrulhando o conteúdo, como uma encomenda de luxo...

Li Fan engoliu em seco e olhou para o seu próprio exemplar, largado sob a almofada, aberto e virado para baixo, empurrando-o com o pé, escondendo tudo sob a mesa.

Bem, cada vez que se abre perde um pouco de humor, e ele ainda não entendeu o que a pintura mostra, por isso deixava aberto por preguiça...

Felizmente, Qin estava absorvido no desembrulho e não notou o movimento de Li Fan. Caso contrário, duvidaria seriamente de sua capacidade para discussões daoístas...

“Já ouviu falar do Culto da Flor de Lótus Negra?” Qin mostrou o rolo de pintura amarelo-envelhecido, segurando-o com ambas as mãos como se fosse algo vivo, com receio de que escapasse, em postura de grande cautela.

Diante de tal nervosismo, Li Fan ficou mais sério e balançou a cabeça: “Nunca ouvi falar.”

Qin engasgou e insistiu: “Também é chamado de Culto do Vazio, ou da Não Vida. Nunca ouviu? Bem, pela sua idade, faz sentido...”

“Mestre, pode me chamar de Qing Yue. Mas, afinal, o que são esses cultos? Esse ‘Yuan Zhi’ é do Culto da Lótus Negra?” Vendo que Qin ia contar uma história, Li Fan logo tirou dois assentos de meditação do medalhão, convidando Qin a sentar-se.

“Sim e não... Mas, Qing Yue, já ouviu falar... do Culto Luo?” Qin sentou-se, mas manteve as mãos firmes no rolo, e, ao mencionar o nome, levantou um olho e encarou Li Fan.

‘O humor de Li Fan caiu 1 ponto.’

“Culto Luo?” Li Fan nunca ouvira, mas pelo aviso do sistema, parecia ser um nome “verdadeiro”.

Qin não viu reação, então voltou a fitar o rolo: “Pela sua idade, faz sentido não conhecer... Mas, caso conhecesse, certas coisas seriam mais fáceis de explicar...”

Ele parecia ponderar algo, sem falar.

Li Fan, cauteloso, perguntou mentalmente à Intenção da Espada do Céu Negro se conhecia.

A resposta veio: “Claro, é famosíssimo! Agora tudo faz sentido, entendi tudo, não se preocupe, meu caro, depois explico, apenas ouça o que ele tem a dizer.”

Tranquilizado, Li Fan preparou um chá para o absorto Qin.

“Então nunca ouviu falar...” Qin observou Li Fan lavar, preparar e servir o chá sem hesitar, começando a acreditar.

“Mestre, por favor.” Li Fan não entendia muito de chá, mas o deste lugar era gostoso, puro e cheio de energia espiritual, melhor que água pura.

Qin assentiu, tomou um gole, aprovou, e mesmo assim não largou o rolo. Mas Li Fan já estava acostumado com seus modos peculiares.

“Melhor começar do início”, Qin suspirou, acalmando-se com o chá. “Há muitos anos... na verdade, nem lembro quantos, era ainda do Estabelecimento de Fundação. Houve uma rebelião do Culto da Lótus Negra no Reino de Li. O clã imortal Nangong, guardião do palácio celestial local, não conseguiu conter; então convocaram cultivadores independentes para exterminar o culto demoníaco.

Nossa seita, Monte Bambu Negro, também foi chamada. Recordo que o Mestre da Montanha liderou o grupo. Aproveitando que o exército celestial enfrentava o culto, infiltramo-nos na sede para matar a Santa Lótus Negra. Nessa batalha, destruímos toda a liderança do culto, mas quase todos do nosso grupo morreram; restamos poucos. Pelo menos, conquistamos grande mérito para Monte Bambu Negro. Desde então, os passes de monges de Luo Guan Dao circulam livremente por todo o país, graças a esse feito.

Quanto a este objeto, foi um troféu que obtive naquela ocasião. O Mestre da Montanha confirmou: é o ‘Yuan Zhi’ concedido à Santa Lótus Negra pelo próprio Culto Luo...”

Por fim, Qin, olhos fechados, desenrolou cuidadosamente o rolo, revelando seu título para Li Fan.

Li Fan engoliu em seco, inclinando-se para ver. Sobre o pergaminho amarelo quase apodrecido, havia uma linha tênue em caligrafia oficial cinza-clara:

“Rolo da Chave para Revelação da Verdade e Destruição do Mal, Volume Superior.”

‘O humor de Li Fan caiu drasticamente 1 ponto.’

A Intenção da Espada do Céu Negro explodiu em gargalhadas: “Hahahaha! Ahahahaha! Busquei por toda parte e agora encontro sem esforço! Quantos matei do Culto Luo sem jamais achar! Estava aqui o tempo todo! Agora tenho os dois volumes do Livro Celestial da Estrela Vazia! Hahahaha! Ahahahaha!”