Não olhe para mim

O som incessante do lado de fora do edifício fazia a pele da nuca arrepiar, como se inúmeras baratas ampliadas estivessem cobrindo a casa onde você mora, sempre com o medo de que, a qualquer instante, uma delas pudesse correr para seu rosto ou corpo. Mas agora, não eram baratas repugnantes, e sim monstros que realmente poderiam tirar sua vida.

— Maldição! Maldição! Eu disse que não devíamos ter saído!
— Sinto que eles estão em todo lugar!

Fischer liderava o grupo, enquanto membros humanos se contorciam incessantemente acima do corredor, como se tentassem agarrar os que corriam abaixo, mas eram cortados por um brilho afiado que dilacerava aqueles membros antes que pudessem tocar alguém.

Ignorando os jovens que reclamavam atrás, Fischer sabia que, uma vez saídos, não havia retorno; só podiam proteger seus entes queridos ao redor.

O homem-cabra segurando uma adaga seguia Fischer em pânico, observando os monstros saltando na escuridão. O cajado erguido por Roger irradiava luz, iluminando uma parede próxima, onde o rosto petrificado e feroz de uma criatura meio humana, meio inseto, encarava-o. Nos olhos brancos do monstro, refletia-se a silhueta do cavalheiro com a espada fluida.

— Fischer! Algo está errado! Olhe!

Em poucos segundos, Roger chamou a atenção de Fischer para a janela no corredor. Lá fora, monstros estendiam as mãos para dentro, mas Fischer rapidamente cortava seus membros. Contudo, eles pareciam não sentir dor e continuavam a perseguir os que estavam atrás, mesmo com partes do corpo faltando.

Muitos monstros começaram a descer, entrando pela janela ao lado.

— Socorro! Algo agarrou meu ombro! — gritou a senhora Schwally atrás.

Fischer levantou a lâmina e cortou a mão venenosa do monstro. Com mais criaturas se aproximando rapidamente, ele notou que havia menos monstros acima.

Fischer e Roger combatendo lado a lado, um brandindo armas, o outro lançando magias pelo cajado, avançaram pela escuridão até o corredor que ligava o terceiro ao quarto andar. Quando estavam prestes a alcançar o quarto andar, um imprevisto ocorreu.

Enquanto Fischer protegia o grupo, um emblema mágico cintilante apareceu na parede próxima, disparando um feixe azul pálido que estourou a cabeça de vários monstros. A luz que quase se dissipava atingiu o homem-cabra que estava por último, fazendo-o cair no chão, gemendo por socorro.

Os outros correram rápido demais para notar que ele estava ficando para trás, e os monstros rapidamente agarraram seus membros, arrastando-o para baixo.

— Maldito seja, não vamos nos preocupar com aquele meio-humano, estamos quase lá!
— Ele é apenas o escravo do senhor Claw, temos que ir rápido!

Os jovens já alcançaram a borda do quarto andar e gritavam para Fischer, que, em silêncio por um momento, olhou para Roger e perguntou:

— Só falta um pouco. Você pode levá-los de volta?

— Ah? — Roger enxugou o suor da testa, olhou para o corredor restante e assentiu. — Posso... Vi que estão preparando uma barreira mágica lá, eles podem não conseguir nos ajudar, e a magia da Serena é limitada. Melhor não nos preocupar com aquele homem-cabra...

— Exato, vamos logo, eles estão quase alcançando!

Fischer lançou um olhar para o homem-cabra, cuja expressão mostrava desespero por causa da conversa. Após um segundo de silêncio, estendeu a mão para Roger, dizendo:

— Me dê o cajado!

Roger rapidamente lançou o cajado brilhante para Fischer, que o segurou e pulou para baixo. Entre os gritos dos monstros, Roger viu Fischer perseguir o homem-cabra que estava sendo arrastado.

— Esse cara é louco? Por causa de um meio-humano... — alguém comentou.
— Cala a boca! Se você falasse menos, talvez fosse mais útil que aquele homem-cabra, seu covarde!

Roger repreendeu o jovem, mas não ousou seguir Fischer. Ele confiava na força dele para voltar em segurança e precisava levar todos de volta.

Curiosamente, desde que Fischer partira, todos os monstros pareciam ter se afastado, correndo em direção ao terceiro andar, como se só estivessem atrás de Fischer.

Roger guiou o grupo até a porta de um quarto, onde um anel branco brilhante os protegia. Serena, pálida, esculpia um feitiço de proteção para impedir a entrada, enquanto Karo ajudava, já que a magia de Serena sozinha não era suficiente.

O príncipe Losang observava o perfil de Karo e perguntou:

— Você não é um simples criado?
— Por que pergunta? Não vim para te matar. Alguém que te protege, então aproveite.

A resposta fez o príncipe sorrir. Ele se agachou ao lado de Karo, sentindo um perfume agradável que emanava dela.

De repente, passos apressados soaram do lado de fora.

— É Fischer e os outros! — disse Ken, levantando-se.

A porta se abriu, revelando os familiares dos estudiosos de Schwally e Roger, exausto e suando, mas nem sinal de Fischer ou do homem-cabra.

— Papai!
— Oh, meu Deus, meu filho.

Losang franziu a testa e perguntou:

— Onde está o senhor Fischer?

— E meu querido homem-cabra? Vocês não o abandonaram lá embaixo, não é? Ele vai ser devorado por aqueles monstros! — Roger exclamou.

Antes que Roger terminasse, um jovem disse:

— Ele foi burro de correr para o terceiro andar só por causa daquele homem-cabra! Ele poderia ter vindo conosco, foi escolha dele!

O príncipe Losang franziu ainda mais a testa e lançou um olhar severo ao jovem, que imediatamente ficou em silêncio, intimidado pela autoridade natural do príncipe.

Mas como salvar Fischer? Antes que ele pudesse falar, o estudioso Schwally que perdera seu escravo homem-cabra revirou as mangas, furioso:

— Maldito Lutus! Já sabia que você era um inútil! Só sabe gastar o dinheiro do seu pai com namorada, seu lixo! Como pode ser tão cruel? Ele também é uma vida!

— Cai fora, Claw, seu pervertido homossexual que gosta de meio-humanos!

A discussão esquentou, e o príncipe Losang estava quase perdendo a paciência, cerrando os punhos, prestes a intervir.

— Chega!

Uma voz suave e firme calou o grupo.

Lutus, Claw e até o príncipe congelaram, pois quem os silenciava era a estudante silenciosa, Molly.

Ofegante, talvez pela raiva ou pelas palavras anteriores, Molly olhou furiosa para os dois lados e, sem dizer mais nada, jogou o livro que carregava no chão, atravessando o grupo e saindo da sala.

Ken, o diretor, tentou impedi-la, mas ao perceber o brilho azul nos olhos dela, estranhamente não fez mais nada. Observou Molly sair e fechou a porta, deixando apenas uma frase calma dela:

— Eu vou procurar o professor Fischer.

O ambiente ficou silencioso. Losang olhou para o pessoal da Universidade Santa Nari, sem saber o que estava acontecendo. Será que aquela estudante havia sido enviada pela agência Nari para protegê-los? Por isso ninguém havia impedido a saída dela?

Segundos depois, Lutus resmungou:

— Mais uma indo para a morte...

— Seu desgraçado, hoje vou te ensinar uma lição em nome do seu pai!

Claw cuspiu no chão, surpreendendo o jovem com um soco e, ao derrubá-lo, montou sobre ele, desferindo uma série de golpes enquanto gritava:

— Seu insolente! Peça desculpas ao meu homem-cabra! Agora! Peça desculpas!

— Louco! Louco! Me soltem! Pai! Mãe! Esse cara enlouqueceu!

...

Na escuridão, Fischer tinha o rosto severo, segurando o cajado com a mão esquerda e a espada fluida preta com a direita, cortando os monstros que haviam perdido cabeças ou membros como quem corta legumes. Os corpos caíam, exalando um cheiro pútrido intenso. Enquanto perseguia o homem-cabra à frente, sua mente corria velozmente.

Essas criaturas lembravam os insetos-humanos que Elioch perseguia antes. Isso indicaria que o Pavilhão Rosa estaria ligado ao criminoso que Elioch caçava?

Segundo informações anteriores, o responsável pelo Pavilhão Rosa seria o “Pioneiro Original”, capitão Blake, que navegava pelo mundo no navio Santa Maria, e poderia ter entrado no território dos demônios. Então será que Elioch está atrás dele?

E, dado o nível estranho dessas criaturas, não seria possível que esse sujeito também possuísse um manual de complementação?

Enquanto pensava, Fischer aguardou o momento certo para cortar o braço do monstro que segurava o homem-cabra, a lâmina semelhante a mercúrio se estendendo no ar como um fluxo de água, separando o membro.

O homem-cabra gritou e caiu, e Fischer se aproximou para perguntar:

— Está bem?

Ele lançou um olhar tímido para Fischer, corando e balançando a cabeça. Fischer nem o notou, pois percebeu que o corredor ao redor começava a se distorcer lentamente, não apenas o corredor, mas também os quartos abertos.

Parece que quem lançou a magia percebeu que os de cima estavam ativando a barreira, e que só com os monstros não conseguiriam invadir, por isso começaram a fragmentar o espaço para quebrar o selo de proteção.

Como esperado, o chão começou a girar como um cubo mágico. Fischer olhou para cima e viu a parede da sala onde ficava o Espelho Prateado desmoronar, com os quartos sendo rearranjados no ar. Ele viu quartos voando de cima para baixo, com pessoas dentro.

— É o Fischer! Ele está ali!

Fischer viu as pessoas dentro do quarto, levantou o homem-cabra e, entre os gritos de pânico de Claw e do homem-cabra, o lançou para dentro da sala.

Assim, eles poderiam se reunir e ele voltaria para encontrá-los novamente.

— Ah, meu querido homem-cabra, você finalmente voltou para mim!
— Sr. Claw...

O homem-cabra foi lançado com precisão para dentro do quarto, onde vozes indistintas podiam ser ouvidas.

Fischer retomou seus passos. O andar inteiro começou a girar, o grupo no quarto andar estava caindo e prestes a atingir o primeiro, enquanto Fischer, no terceiro andar, subia.

Ele olhou para os quartos que desciam e percebeu algo estranho. O príncipe Losang estava falando com ele, mas era tão escuro e distante que Fischer não conseguia ouvir claramente, apenas sentia que ele queria dizer algo.

Ao ser alertado, Fischer olhou para o quarto e percebeu que Molly, aquela pequena criatura, havia desaparecido.

Olhou para a direção de Losang, que apontava para ele. Isso indicava que Molly havia vindo procurá-lo?

O quarto desapareceu completamente da vista de Fischer, que então tirou o manual de complementação dos meio-humanos do bolso. Palavras ilusórias surgiram em camadas:

【Selecione o objeto de estudo 0/2】
【Molly, jovem da espécie baleia】

Ela estava por perto!

Em meio a tudo, Fischer ouviu novamente os gritos dos monstros. Ele se virou e viu membros dilacerados sendo lançados para trás como se por um tufão, enquanto a parede do corredor brilhava com a imagem gigante da cauda de uma baleia.

A imagem parecia prestes a destruir o prédio. No segundo seguinte, uma figura que se movia pelo ar apareceu diante de Fischer.

Era uma garota com uma enorme cauda de baleia. Seus longos cabelos negros, normalmente suaves, agora estavam em um azul profundo, representando o oceano. Na escuridão, Fischer percebeu que a cauda e até sua cabeça brilhavam com pontos luminescentes.

De seus cabelos azuis, duas orelhas longas e negras se projetavam, com dois pontos brancos ovais nas pontas, parecendo olhos de baleia na penumbra.

Mas não eram olhos, pois seus próprios olhos emanavam um brilho intenso. O rosto da garota era frio e mortal, com olhos que cintilavam como um abismo de água negra, dissipando toda a doçura de sua aparência animal e transformando-a em uma caçadora impiedosa.

O que realmente chamou a atenção de Fischer foi que a maciez da cauda, antes grande e imponente, havia diminuído drasticamente de tamanho.

Essa garota, parecida com uma enorme baleia, era sua aluna, Molly.

Fischer sempre tentara descobrir o segredo de Molly, a meio-humana do mar, esperando que ela cometesse algum deslize. Mas agora ela aparecia diante dele em sua forma verdadeira.

O rosto gelado de Molly tocou a parede com força, que ruiu como se não pudesse suportar seu poder, fazendo a cabeça dos monstros escondidos atrás explodir com a violência do impacto.

No instante seguinte, o olhar mortal de Molly fixou Fischer, que estava parado. Ela respirou fundo e avançou como uma onda furiosa.

O que estava acontecendo?

Fischer percebeu que Molly estava diferente, muito distante da imagem da garota gentil que conhecia. Ou será que essa era sua verdadeira forma de meio-humana do mar?

Sua cauda balançou no ar, e uma umidade estranha surgiu na parede, que começou a se corromper rapidamente. Então, uma força brutal lançou Fischer contra a parede atrás dele.

— PUM!

A parede desabou, e Fischer sentiu dor, mas continuou encarando a fria garota que o pressionava no chão. Seus olhos negros quase transbordavam, parecendo olhar para um cadáver.

— Molly?

Um corte surgiu na bochecha de Fischer, e gotas de sangue escorreram. Ele falou calmamente, olhando para ela.

Nos olhos de Molly refletia-se o rosto de Fischer. Ela pareceu surpresa, e então a água negra em seus olhos começou a brilhar em azul, como se aquela luz dissipasse a escuridão.

Com a mudança, a maciez em seu peito começou a crescer, retomando sua forma original, majestosa.

— Ah... ah?

Ela falou sem jeito, como se acabasse de despertar.

Molly afastou a mão de Fischer e segurou o peito, avaliando a situação:

Sua forma original...
O professor Fischer que a segurava e estava ferido...
As paredes e o quarto destruídos...

Sua face corou, os olhos ficaram avermelhados, e sua cauda bateu levemente no joelho de Fischer. Como suas pernas ainda existiam, ela sentou-se em cima dele.

— De... desculpe, professor Fischer... eu... não... — disse, aflita.

Abraçou suas orelhas e cauda não humanas, o rosto vermelho se transformando em tristeza, e as lágrimas começaram a cair.

— Eu... só queria sair para te encontrar, mas não queria... ugh... eu me assustei...

Vendo a expressão surpresa de Fischer, Molly pensou que ele estava assustado com sua forma não humana, mas ele apenas observava as lágrimas dela.

Ela cobriu as orelhas e escondeu a cauda atrás do corpo. Mas, por ser tão grande, não conseguia ocultá-la totalmente.

— Não... não olhe... não olhe para mim...

Sua voz chorosa soou, e então ela rapidamente cobriu os olhos de Fischer com as mãos, deixando sua visão completamente escura. Mas a posição estranha e o tamanho dela fizeram o peito de Fischer sentir algo encostado...

— Molly... levante-se primeiro.

Essa foi a primeira frase que Fischer disse após o choque, com um tom um tanto constrangido.