56. Ensino voluntário

Nestes últimos dias, Fisher tem permanecido no laboratório para treinar com Eliog. Ela redigiu um pequeno manual com técnicas de combate e, receando que ele não compreendesse, desenhou bonecos representando o próprio Fisher para ilustrar os movimentos.

Após o condicionamento físico, Fisher seguia os passos descritos no manual e os demonstrava para Eliog.

— Hum, a velocidade está insuficiente e a aplicação da força está incorreta... O combate desarmado é o primeiro e o último passo do aprendizado; o verdadeiro guerreiro sempre termina sua jornada lutando até que nada lhe reste. Falta-lhe ímpeto. A razão é, sem dúvida, necessária, mas é imprescindível que o instinto domine o combate.

Eliog, por sua vez, sabia como desfrutar da vida. Ela arrastava a poltrona usada nos experimentos para o centro, posicionando-a de frente para o Fisher em treinamento, e deitava-se confortavelmente, imóvel como uma paciente acamada. Quando Fisher cometia algum erro, ela levantava a cauda para apontar e criticar a execução.

Todas as manhãs, Fisher realizava a demonstração sob o olhar dela, mas o progresso parecia estagnado; após assistir a uma única vez, Eliog deitava-se, desapontada, sem o menor interesse em continuar. Para Fisher, desde a infância, esta era a primeira vez que encontrava algo tão difícil de dominar. Ele sentia certa hesitação quanto à natureza mecânica daqueles golpes, sem compreender como aplicá-los em um embate real.

— Humano, diga-me: o que você considera o mais importante em uma luta?

Na segunda-feira de manhã, Eliog finalmente levantou-se, inquieta, e apontou para Fisher, que estava no pátio. Ele acabara de demonstrar a técnica de luta corporal que ela havia ensinado, mas ela interrompeu o movimento com essa indagação. Fisher refletiu por um momento e respondeu:

— O vigor físico e a técnica de combate?

— Quão superficial você é, humano.

Eliog suspirou e ergueu um dedo.

— A coisa mais importante em uma batalha é a vontade inerente ao guerreiro. Aqueles que a possuem e aqueles que não a possuem apresentam resultados distintos. Você trata meus ensinamentos como fórmulas e técnicas a serem memorizadas; como espera que funcionem assim? Você é do tipo que pensa demais, mas, se quer aprender a lutar, deve mudar sua mentalidade... A vontade do guerreiro é o fator que o distingue de qualquer outro indivíduo submerso pelo medo. Ela lhe confere a coragem primordial e a força para sobreviver a um desespero, como uma chama que arde eternamente. Embora pedir que compreenda isso agora seja exigir muito, vou lhe mostrar como se aplica na prática.

Dito isso, a expressão de Eliog tornou-se séria. As chamas na ponta de sua cauda cresceram, tornando-se profundas e incandescentes como o magma das entranhas da terra. Ela estendeu a mão em um gesto inicial, mirando diretamente Fisher. A brisa cessou ali mesmo. O ambiente tornou-se opressor e escaldante, enquanto, nas profundezas da alma, surgia o frio pavor de quem é observado por um caçador.

Contudo, no segundo seguinte, Eliog não desferiu o golpe. Bocejou preguiçosamente, deitou-se de volta na cadeira e balançou a cauda com desdém, como se estivesse dispensando um incômodo.

— É mais ou menos assim. Tente compreender por conta própria; se não conseguir, não há nada que eu possa fazer.

Fisher emergiu lentamente da aura intimidadora da demônia. Refletiu por alguns segundos, sentindo como se tivesse captado algo, embora, ao mesmo tempo, parecesse não ter aprendido nada.

Se houvesse um ranking de mestres, Eliog certamente ocuparia a última posição, sendo a precursora da "pedagogia do desleixo". O sucesso dependia inteiramente do talento do aluno. Se Fisher não estivesse sem alternativas para um mentor de combate, ele jamais a teria escolhido.

Ao continuar o treino, Fisher percebeu o problema: ele calculava demais, preocupado se o golpe seria ou não eficaz. Talvez Eliog não defendesse essa abordagem, preferindo o ímpeto e a natureza. Ou talvez o treino de combate fosse inerentemente diferente de seus estudos mágicos.

Na segunda-feira, ao chegar à universidade para lecionar, o progresso de Fisher permanecia lento. O manual estava repleto de noções básicas, como arremessos e socos, deixando-o confuso.

A aula da manhã seguiu a rotina. Na primeira fileira, sentavam-se Molly e Isabelle. Molly parecia ter aceitado que Fisher não descobriu sua verdadeira identidade naquela noite; embora ainda evitasse contato visual, ao menos tinha coragem de sentar-se à frente. Fisher, porém, ponderava: se ela pertencia à mesma linhagem dos "Filhos do Mar", seria ela uma deles? E, sendo uma cetácea, qual seria seu propósito em uma sociedade humana? Seria apenas para estudar? E por que ela fugiu pulando o muro?

Fisher dividia sua mente: enquanto explicava conceitos básicos de magia, analisava os eventos daquela noite e buscava uma forma de investigar o segredo daquela aluna sem ser notado.

— Bem, a aula termina aqui. Espero que tenham enviado os trabalhos da semana passada para o meu e-mail na secretaria. Após esta aula, qualquer entrega será considerada inválida. Se houver dúvidas, podem me procurar no escritório. Estão liberados.

Fisher lançou um olhar a Molly, que ainda anotava algo e não o notou observando-a. Nenhum aluno tinha dúvidas, então ele recolheu suas coisas e dirigiu-se à sua sala.

As caixas de correio dos professores ficavam no prédio administrativo. Enquanto outros departamentos possuíam fileiras densas de caixas, o Instituto de Magia contava com apenas quatro, sendo a de Fisher a mais à esquerda. Ele abriu a caixa, conferiu a pilha de trabalhos e levou-os para o escritório. Lá, Roger e Selina ainda flertavam.

— Ei, senhor Fisher, voltou... Ora, você passou um trabalho logo na primeira semana?

— Sim, são apenas exercícios básicos.

Ainda bem que não havia alunos da turma de Fisher ali, ou teriam reclamado. O nível de dificuldade não era elevado, desde que pensassem com cautela.

— Sobre o que estão falando? — perguntou Fisher, notando que interrompera uma conversa animada.

Roger sorriu:

— Estamos falando de um projeto de palestras voluntárias que a escola assumiu em dois distritos. Estão recrutando professores para oferecer aulas interessantes aos moradores de Saint-Nazaire. Os professores recebem uma boa remuneração, subsidiada pela Igreja. Você sabe, a Igreja faz isso todos os anos, embora antes fosse um monopólio da Academia Real. Desta vez, conseguimos duas áreas.

Selina, sempre bem informada, acrescentou entusiasmada:

— Mas não tem nada a ver com o Instituto de Magia. Não dá para levar aulas de magia para esse tipo de curso de alfabetização. Eles querem algo prático e interessante, como Ética, Teologia ou Economia...

Fisher assentiu, lembrando-se de algo do passado. Todo ano, a Igreja de Saint-Nazaire contratava professores para dar aulas nas igrejas dos distritos. Eram gratuitas e ocorriam à noite, sem atrapalhar o trabalho das pessoas. Fisher sentiu vontade de se inscrever. Lembrava-se de que, quando vivia no orfanato, seu primeiro contato com o conhecimento foi em uma dessas palestras. O professor era da Academia Real e falava sobre Ética, um campo que para uma criança parecia profundo. Fisher ainda recordava a teoria do contrato social que ouviu; aquilo despertou seu desejo de aprender, levando-o à escola da Igreja, depois à faculdade municipal, à Academia Real e, finalmente, ao seu cargo atual.

— Quem é o responsável por isso? Vou procurar saber mais — perguntou Fisher.

Selina olhou para ele, surpresa.

— É a secretaria... Mas acho que não abrirão curso de magia este ano.

— Ei, Selina, esqueceu que o senhor Fisher tem três formações? — Roger sorriu, levantando sua xícara, o que deixou Selina vermelha e irritada. — É uma boa causa, tanto pública quanto privada. É justamente porque a Igreja investe esse dinheiro que a reputação deles é melhor que a do Parlamento. Nisso, eles fazem um bom trabalho.

Fisher concordou e voltou ao seu escritório, suspirando ao ver a pilha de trabalhos. Como gostava de ler cada um detalhadamente, levaria tempo. Como não tinha outros compromissos, decidiu ficar na escola para resolver isso e ligar para a secretaria.

Passou a tarde lendo e corrigindo. Com o rosto sério, Fisher circulava erros com sua caneta tinteiro e avaliava as notas. Ao chegar a um determinado ponto, sua expressão endureceu. Comparou o trabalho atual com um anterior e, subitamente, riscou a nota, atribuindo um zero. Ao lado da nota, o nome "Isabelle" brilhava.

Sem dizer uma palavra, Fisher pousou a caneta e discou para o telefone da residência estudantil.

— Alguém atende? Aqui é Fisher Benavidez, do Instituto de Magia. Por favor, notifique as alunas Molly e Isabelle, do primeiro ano de Magia, para que compareçam ao meu escritório. Obrigado.