18. Discurso da Maturidade

Quando Fisher retornou à carruagem procurando por Mill, Larl estava agarrada ao recém-chegado pequeno dragão, conversando incessantemente.
— As crianças do clã Norte podem comer mel à noite? Quer dizer, mais do que apenas uma gota... Minha mãe nunca me deixa comer mel à noite, diz que meus dentes vão estragar, mas os dentes de dragão podem mesmo estragar?
O pequeno dragão, assustado, não se adaptava ao jeito expansivo de Larl. Sem dizer uma palavra, encolheu-se, afastando-se para o canto do quarto, sem qualquer intenção de conversar com aquela companheira barulhenta.
— Senhor Fisher... aconteceu alguma coisa?
Mill, ajoelhada no chão, preparava a cama para o novo dragãozinho, mas ao ver Fisher abrir a porta, levantou-se para perguntar.
Fora Larl, Mill era a dragonesa que melhor aceitava Fisher. Fashil, Koshil e Raphael, assim como Mill, mantinham certa reserva, calando-se sempre que Fisher aparecia, como se fossem dois extremos opostos de Larl.
— O corpo de Raphael está passando por algo que não compreendo. Venha comigo, preciso que veja.
— Eu também quero ir! Raphael vai querer me ver, eu sei que ela vai melhorar só de me ver!
Larl ergueu as garras azuis, animada, pronta para acompanhar Fisher.
Mas, antes que pudesse sair, Koshil a segurou.
— Não vá atrapalhar, Larl. Fique aqui perguntando sobre o mel...
— Mas ele nem fala nada, que tédio!
Diante da algazarra crescente na carruagem, Mill sorriu, resignada, e acompanhou Fisher para fora. Só ao sair, hesitou antes de falar:
— Desculpe, senhor Fisher. Larl ficou tempo demais presa na gaiola... Se não gosta, posso pedir que ela fique quieta...
Mill era a mais velha entre os dragões, mais madura e ponderada que as outras, que mal conheciam o mundo.
— Não há problema, ela não fez nada de errado.
Fisher não diminuiu o passo. De fato, não se importava com a pequena dragonesa barulhenta; durante seus anos como tutor na universidade, conhecera crianças dez vezes mais travessas, o que lhe deu muita paciência.
Era uma qualidade admirável.
Mill seguia atrás, observando Fisher. Como ela pensava, ele era um humano diferente dos demais.
Sorriu em silêncio, entrando com Fisher no quarto do hotel. Assim que cruzou a porta, foi envolvida por uma nuvem de vapor que quase a cegou. Depois de se habituar, viu Raphael deitada, exausta, na cama.
— Senhora Raphael!
Mill apressou-se, tocando-lhe a pele. Ao sentir as escamas quentes em seu braço, recuou rapidamente.
— Mill...
A voz de Raphael era fraca, e Fisher suspeitou que ela estivesse doente. Ainda se lembrava de Raphael dizendo que dragões não adoeciam como humanos, mas ali estava a contradição.
— Ela está doente? Desde antes, está estranha.
Mill suspirou e respondeu:
— Não, senhora Raphael está amadurecendo. É o sinal de que está prestes a se tornar completa... Eu também passei por isso. Não é grave, em cerca de dez dias tudo estará concluído. Depois de adulta, o poder de Raphael será ainda maior. Pena que não poderá participar do ritual de acasalamento no clã...
— Ritual de acasalamento?
— Sim... Quando um dragão atinge a maioridade, as chances de encontrar um parceiro aumentam muito. Por isso, o clã organiza um banquete para facilitar o encontro entre os recém-adultos.
Enquanto falava, Mill afastou a franja amarela da testa, revelando um pequeno chifre erguido.
— Este é o símbolo da maturidade entre os dragões, e também nossa fonte de poder. Quanto maior o chifre, mais forte ele é. Pena que sou muito tímida, então meu chifre é pequeno...
Fisher olhou para o pequeno chifre na testa de Mill, intrigado. Nunca tinha visto tal característica antes, e seu interesse foi despertado. Com expressão séria, perguntou de repente:
— Posso tocar seu chifre?
— Pode... O quê?
Mill corou, imaginando algo. Entre os dragões, só amigos íntimos ou parceiros podiam tocar os chifres, mas Fisher parecia não saber dessa tradição...
Além disso, ele provavelmente não tinha aquela intenção...
Mill sacudiu a cauda amarela, olhou para o rosto sério de Fisher e, após hesitar, assentiu timidamente:
— Pode, mas se não for com outro chifre, não vai conseguir tocar...
— Como?
Fisher estendeu o dedo para o chifre, que brilhava suavemente, mas ao tocar, atravessou como se fosse ar. Fascinado, pegou o bastão ao lado, que começou a brilhar. Ao encostar o bastão, finalmente conseguiu tocar o pequeno chifre, e Mill ficou tão vermelha que recuou, sentando-se no chão.
— Por que... conseguiu tocar...?
Será que aquele bastão era feito do chifre de dragão?
— Então é isso... Os chifres dos dragões são a manifestação dos circuitos mágicos. Quando atingem a maioridade, esses circuitos crescem de novo, mas como não há espaço no corpo, eles se manifestam externamente, formando os chifres.
Fisher parecia ter feito uma descoberta importante. Guardou o bastão, sentindo o manual de pesquisas aquecer no peito, como se o lembrasse do progresso em seus estudos sobre dragões.
Vendo o rosto sério de Fisher, Mill foi aos poucos se acalmando.
Sim, Fisher não era aquele tipo de pessoa, e além disso, sendo humano, como teria... esse interesse por dragões?
Embora Fisher fosse realmente admirável, ela já tinha seu parceiro de acasalamento, mas mesmo assim, segundo os padrões dos dragões, Fisher era especial...
E Fisher jamais teria interesse em dragões...
Mill suspirou, não interrompendo os pensamentos de Fisher, e voltou a examinar Raphael. Ao levantar um canto do cobertor, viu Raphael completamente nua.
— Oh...
Seu cérebro parou por um instante, e seu rosto ficou escarlate. Apressou-se em cobrir Raphael novamente.

Oh, céus...
Por quê...
O que Fisher e Raphael estavam fazendo no quarto antes?
Espera...
Será que Fisher tem interesse em dragões?
Mill olhou para Fisher ao lado, sentindo um pressentimento.
Então era por isso que ele nos comprou... Nunca ouvi falar de um humano com esse tipo de inclinação, mas Larl e Fashil ainda são tão pequenas, e eu já...
Ela mordeu os lábios, sentindo o corpo começar a liberar vapor, embora em quantidade e temperatura muito inferiores à de Raphael.
O que fazer...? Devo avisar Fisher que dragões não podem... antes da maioridade?
Mas então, só eu sou adulta... Não seria Fisher obrigado a escolher apenas a mim?
Mas eu já tenho um parceiro de acasalamento...
Mas se for para proteger Larl e as outras...
Fisher assentiu, aliviado ao confirmar que Raphael não estava doente. Diante do estado de Raphael, não podia continuar sua pesquisa, então decidiu estudar o chifre de Mill, a única adulta.
Instintivamente, voltou-se para Mill:
— Mill, poderia...
A dragonesa amarela, ao olhar para ele, também começou a liberar vapor como Raphael, seu rosto ruborizou, o olhar vacilou, quase lacrimejando.
— Não... não pode fazer esse tipo de coisa... senhor Fisher... eu já...
Ao ver a mão de Fisher estendida, Mill, confusa, sentou-se recuando, declarando sua recusa, mas incapaz de resistir. Como dissera, era a mais tímida entre as irmãs, mas mesmo assim não pôde deixar de dizer:
— Desculpe... elas ainda não atingiram a maioridade, então não podem... Mas eu já tenho um parceiro, então... desculpe, senhor Fisher...
...
O rosto de Fisher congelou por um instante, e o quarto ficou mergulhado em silêncio e no vapor perfumado dos dragões.
Na porta, duas empregadas passaram cobrindo a boca, cochichando:
— Ouviu? O cavalheiro entrou no quarto com duas damas e até agora não saiu, o quarto está cheio de fumaça.
— Ah, jovens cavalheiros são sempre assim...
— Hahaha.