8. Mapa

À noite, a pesquisa já estava concluída, e Rafael, mancando e repleta de rancor, retornou ao seu quarto. Sua perna direita e sua mão esquerda estavam envoltas em bandagens, as feridas doíam intensamente, a cada movimento a dor parecia penetrar até os ossos.

Incapaz de se mover, ela permaneceu deitada silenciosamente na cama por um bom tempo, até que seus companheiros começaram a retornar, um a um. Eles haviam ficado tempo demais presos na gaiola, raramente tinham a chance de sair, por isso era possível ver, ao voltarem, a expressão de nostalgia em seus rostos. Mas logo foram atraídos pelo estado lamentável de Rafael na cama; Larl, cuidadosamente arrastando as garras, ajoelhou-se ao seu lado, visivelmente preocupada.

— Senhora Rafael, suas feridas...

Todos sabiam do incidente em que Rafael fora baleada, e também como essas feridas a torturavam durante a noite.

— Não é nada...

Rafael abriu ligeiramente as pálpebras, mas não completamente, sua visão permanecia turva. Larl, porém, insistiu, abaixando-se e cheirando com força onde estavam as bandagens, depois tapou o nariz, fazendo uma careta e exclamando:

— Que amargor... Com certeza aquele humano envenenou a senhora Rafael! Eu tenho certeza! Minha mãe já usou esse tipo de veneno antes, vi com meus próprios olhos os porcos que ela criava uivarem de dor!

Casil deu um tapa firme na cabeça dela.

— Não diga bobagens! Sua mãe criava porcos Lulú, por que usaria veneno neles? Saia daí...

Ela abaixou-se e também cheirou as feridas de Rafael, depois levantou a cabeça e disse a Facil e Miel:

— É erva azul, um remédio para estancar sangue e tratar feridas... Senhora Rafael, ele cuidou das suas feridas, aquele gordo de antes certamente não tratou direito, senão você não sentiria tanta dor à noite...

— Eu não pedi para ele cuidar das minhas feridas!

Rafael, um pouco ingrata, abriu os olhos de repente e interrompeu Casil. Mas ao ver o olhar preocupado de seus companheiros, apertou os lábios e tornou a fechar os olhos.

Ela sabia que o humano cuidava de seus ferimentos, só não queria admitir, ou preferia pensar que a ajuda dele era uma provocação, para que pudesse ter mais motivos para matá-lo.

— ...De qualquer modo, agora o mais importante é que Rafael descanse bem. Larl, pare de fazer barulho, venha dormir deste lado, sua cauda está sempre se mexendo, se encostar nas feridas de Rafael será ruim.

Miel sorriu, desviando o assunto. Olhou para Larl, substituindo Rafael na tarefa de organizar o sono da noite.

— Não quero, não quero! Por que sempre dizem que minha cauda se mexe? Eu não faço isso!

— Você está dormindo, como poderia saber?

Facil brincou, acariciando a cauda dela.

— Rafael gosta de dormir abraçada à cauda, só estou imitando ela. Vou segurar bem, não vou me mexer.

Larl apressou-se a deitar ao lado de Rafael, tentando, sem sucesso, abraçar sua cauda azul como Rafael fazia. Mas sua cauda não era tão longa quanto a da amiga, por isso era difícil segurar, e logo o sono se tornou desconfortável. Olhou para Rafael, imóvel ao seu lado, e fez um biquinho.

Esta noite, Rafael não poderia abraçá-la.

Porém, Miel, sensível, tomou Larl nos braços, puxando-a para debaixo das cobertas.

— Pronto, pronto, todos sabemos, ela só é um pouco desobediente... Pelo menos sua vontade de segurar a cauda é sincera...

— Você só a mima, irmã Miel. Sua mãe vai dizer que você está estragando ela.

— Minha mãe nunca pensaria isso!

Casil também se deitou na cama, murmurando. Ela e Facil eram do mesmo lado, não tinham muita paciência para a criança travessa que era Larl.

O quarto permanecia iluminado, no teto havia aquela luz que Rafael já vira no quarto de Fisher, algo que brilhava, e elas não apagavam, pensando que humanos dormiam à luz.

Rafael sentia-se cansada, fechou os olhos, e a dor nas feridas foi lentamente se dissipando, tornando-se uma sensação gélida e pesada. Ela estava ficando sonolenta.

Antes de adormecer, percebeu que não se lembrava da última vez que conversara assim com suas amigas.

Quando, afinal, haviam sido capturadas pelos humanos? Meses? Meio ano, talvez mais?

Pensando vagamente, sentiu uma súbita vontade de voltar para casa.

...

...

— Parece que as feridas já não doem.

Na manhã seguinte, Fisher chamou Rafael ao seu quarto. Quando ela o encontrou, ele vestia uma camisa branca, estava atrás da escrivaninha, bebendo café frio.

Quando Rafael se aproximou, ele bateu palmas, acendeu a luz ao lado e, como na noite anterior, segurou delicadamente sua perna direita. Dessa vez, suas escamas não se eriçaram, nem soltaram aquele vapor assustador.

Aquele humano, sempre que estava pesquisando, mostrava uma concentração surpreendente. Seu olhar repousava inteiramente sobre o corpo dela, como se examinasse cada escama, cada centímetro de pele.

Pensando nisso, Rafael sentiu-se um pouco desconfortável, desviou o olhar para outras decorações do quarto.

— Hm...

Demorou a responder, como se a pergunta dele lhe fosse dirigida.

Fisher não se importou. Após confirmar que as feridas não sangravam mais, levantou-se devagar e disse:

— A recuperação dos draconianos é mais rápida do que imaginei. Creio que em um ou dois dias você já conseguirá correr com toda força...

— Draconianos são guerreiros por natureza. Nosso sangue arde em chamas desde o nascimento, essas pequenas feridas...

Rafael recolheu a perna, esticou as garras no chão, falando com orgulho.

Fisher não comentou, voltou à escrivaninha, lavou as mãos e disse:

— Hoje não teremos café da manhã. Vamos alterar a rota, primeiro seguir para a cidade mais próxima, Keken, para reabastecer. Ficaremos lá um dia e uma noite. Esse tempo fora da carruagem é uma boa oportunidade para você...

Rafael não tinha a menor lembrança da cidade que ele mencionava; na verdade, sequer sabia onde estavam. O continente do sul era vasto, e para os draconianos, que sempre viveram na costa sul, era impossível imaginar que haviam atravessado metade do continente com o circo, chegando ao norte, perto do continente oeste.

Fisher ajeitou as roupas, vestiu o colete, pegou o relógio de bolso, voltando a ser o cavalheiro impecável. Com um gesto, desenrolou um mapa da parede, revelando os desenhos.

— Aqui é...

No muro, Rafael viu o “Mapa-múndi” feito pela Comissão Real de Cartografia de Saint-Nalier. Mesmo sem entender as palavras, o vasto território sugeria algumas ideias.

— Este é o continente onde vocês viveram por gerações. Quanto à sua terra natal, está mais ou menos nesta região, nunca tão longe quanto o centro...

Fisher desenhou rapidamente um pequeno círculo na parte sul do continente, delimitando em poucos traços toda a história de gerações de draconianos.

Rafael sempre quis fugir do vilarejo, conhecer o mundo lá fora. Fugiu de casa várias vezes, achando que fora longe, até o fim do mundo, mas na verdade só conheceu um pequeno canto daquele continente vasto...

Ela olhou para o mapa acima, onde havia outro continente, com linhas divisórias, muitos marcadores, tão grande quanto o sul, separado por águas, e repleto de inscrições humanas.

— Vocês... Vocês realmente vieram do mar...

Eles vieram pelo mar, trazendo massacre e fogo para aquele continente, dominando uma terra antes pacífica.

— Sim, para ser exato, viemos de navio a vapor... Se seu assassinato não der certo, vou mostrar para você o que é isso...

— Não quero ver!

— Hm hm... Vá acordar as outras, precisamos partir.

Fisher estalou os dedos, o mapa que tanto impressionara Rafael enrolou-se. Ele pegou chapéu e bengala, tirou um cigarro do bolso e saiu pela escada da carruagem.

Lá fora, a brisa matinal do campo trazia umidade abundante; Fisher acendeu o cigarro, e na fumaça, olhou para longe através do círculo mágico violeta da carruagem, vislumbrando no topo distante da montanha um fio de fumaça cinzenta.

Ali ficava o povoado humano do continente oeste, provavelmente o destino de hoje: Keken.

Ele assobiou suavemente, o feitiço violeta recolheu-se da superfície da carruagem, os cavalos acordaram, sacudindo as caudas, indo até o rio para beber água.