Situação no Campo de Batalha

Fischer manteve o olhar fixo por um longo tempo sobre o nome gravado no manual, e além de descobrir o “código” do autor que deixou aquele manual de aprimoramento das demi-humanas, nada mais conseguiu obter. A única certeza que tinha era que existiam vários desses manuais e que seus criadores não eram deste mundo. Talvez pudesse obter mais informações do manual de aprimoramento da alma de Galeb, mas para isso Fischer precisaria de uma energia espiritual muito forte, afinal, ninguém além dele podia ver esses manuais, e não era possível pedir ajuda a Renée.

As palavras deixadas por Feloren antes de morrer também tinham um significado peculiar: ele entregou o manual a Fischer no momento de sua morte, e naquela ocasião Fischer não era ainda o dono do manual de aprimoramento da alma, mas conseguiu vê-lo. Feloren ainda o advertiu para não destruir os manuais, pois, caso o fizesse, eles renasceriam em outro lugar.

Esses artefatos misteriosos são envoltos por segredos, tal como as pinturas legendárias gravadas nas paredes de pedra.

Femar Bahalon... De quanto tempo atrás é essa história? Centenas de anos? Milhares?

Fischer fechou ambos os manuais, desta vez não os colocou juntos, mas separou um à esquerda, outro à direita, para evitar novamente a reação de repulsa entre eles.

Decidiu adiar as questões ainda não resolvidas, pois já havia feito muitas descobertas naquele dia e não pretendia continuar por ora.

Virou-se e analisou o mapa; ao sair da cidade de Feloren, estava próximo de seu destino final, o Porto de Creta. Com uma viagem acelerada de carruagem, chegaria em dois ou três dias.

Saiu do compartimento da carruagem; sem perceber, já estava ali há várias horas. Seu corpo, coberto de feridas, voltava a sentir dor, então decidiu sair para respirar. Os dragões estavam dormindo, o sol já se inclinava para o oeste, tingindo as nuvens de um laranja semelhante ao de uma tangerina.

Como elas ainda não demonstravam sinais de despertar, Fischer preparou-se para pegar os mantimentos adquiridos em Feloren para o jantar. Esses suprimentos estavam trancados no quarto número quatro, por isso não foram utilizados pela manhã; as dragões preferiram caçar e assar o que encontraram.

No quarto, além dos mantimentos, havia algumas armas, como mosquetes e facas de serrar carne. Ele retirou a carne comprada, depois pegou lenha e uma panela, disposto a preparar um prato típico de Sanáli para o jantar, mas não era para as dragões, e sim para si mesmo.

As dragões contentavam-se com carne, mas ele, seguindo sua própria dieta, sentia necessidade de vegetais e frutas.

Ao preparar a fogueira para o jantar, Rafael também saiu, já trocada de roupa, embora só pudesse usar vestes de linho. O vestido que Fischer lhe presenteou estava sujo; ela acabara de lavá-lo e logo poderia usá-lo novamente. Como o corpo das dragões era muito quente, bastava colocar a roupa sobre a adormecida Larel para secar rapidamente.

Quem mandou Larel dormir tão profundamente?

“O que está fazendo?” Rafael lançou um olhar ao caldo de legumes que Fischer preparava, franzindo a testa instintivamente, como se sentisse o cheiro dos vegetais no ar.

“Estou preparando uma sopa para beber. Os vegetais fornecem nutrientes essenciais para os humanos, embora eu não saiba se vocês dragões precisam disso.” Fischer mexia o caldo e, de repente, perguntou a Rafael: “A propósito, como vai seu aprendizado do idioma de Sanáli?”

Rafael sentou-se ao lado da fogueira, abraçando os joelhos, limpou a garganta e respondeu:

“Prezado senhor Fischer, será que teria a honra de dançar com você? Sua postura sublime me faz lembrar as flores de lótus refletidas pela lua no lago, tão elegante, tão bela...”

Fischer lançou um olhar à orgulhosa Rafael e mexeu novamente o caldo.

“Pronúncia: seis pontos. Vocabulário: nove. Gramática: oito. Cultura geral: zero.”

“Hã? Por quê?”

“Essa frase é usada quando um homem convida uma mulher para dançar. Você é mulher; usou ao contrário.”

“Como vou saber por que os humanos dançam? Em nossas festas, preferimos chamar alguém para um duelo.”

“É uma questão de tradição. Apenas respeite.”

Apesar do tom ríspido, Fischer admirava a capacidade absurda de aprendizado de Rafael: em pouco mais de um mês, ela já dominava boa parte de um novo idioma. Era impossível não admirar.

“Continue assim, você aprende rápido.”

“Já consigo ler seus textos, mas algumas pronúncias são estranhas e ainda não sei falar direito...”

Fischer esboçou um sorriso, entendendo perfeitamente o desejo dela de se provar. Mas, ao tentar dizer algo, percebeu um movimento estranho. Rafael também olhou na mesma direção que ele.

“Quem está aí?!”

O local era silencioso, apenas um leve farfalhar de folhas. Rafael levantou-se e saltou naquela direção, desaparecendo entre as árvores, de onde logo se ouviu um choro. Em poucos segundos, Rafael voltou carregando um garoto coberto de pelos macios, com um par de chifres espiralados na cabeça.

Seu rosto era estranho, e ela falou para Fischer:

“É um garoto da raça dos homens-cabra...”

O menino, assustado por estar suspenso no ar, logo viu Fischer sentado junto à fogueira, e também percebeu o caldo que fervia na panela. O aroma o fez engolir em seco, mas o medo o fez baixar a cabeça.

Rafael o colocou no chão, e ele imediatamente se prostrou diante de Fischer, falando com hesitação:

“De... Desculpe... Por favor... poupe minha vida...”

A língua era claramente difícil para o garoto, que mal conseguia pronunciar as palavras.

Rafael não compreendia o idioma, mas Fischer, sim. Ele explicou para ela:

“Ele está falando o idioma de Schwali; provavelmente é um demi-humano refugiado após os senhores da cidade de Schwali iniciarem as guerras...”

Observando os olhos vivos do garoto, Fischer lembrou-se de algo curioso.

Entre os nobres de Schwali, muitos tinham uma predileção por meninos. Diz-se que era comum criar meninos em casa e, durante a expansão para o sul, os comerciantes de escravos perceberam que os meninos da raça dos homens-cabra, após depilados, tinham uma aparência encantadora. Começaram então a exportar grandes números para Schwali.

De fato, os comerciantes acertaram em cheio: logo os meninos-cabra tornaram-se tendência entre os nobres de Schwali, a ponto de cada família ter o seu, e às vezes realizavam festas juntos.

Todos os humanos do continente ocidental desprezavam as raças demi-humanas, tratavam-nas como animais; nem mesmo nos bordéis apareciam fêmeas dessas raças, sendo mais comum usá-las como escravos. Mas os nobres de Schwali romperam esse preconceito, seja por admiração ou...

Fischer não sabia como julgar, apenas serviu uma porção extra de caldo de legumes, e voltando-se para o garoto, falou em schwaliano:

“De onde você veio? Está acompanhado?”

O menino apenas olhava Fischer, sem se mover, e seus cascos tremiam de medo.

Era evidente que ele aprendera apenas algumas palavras para sobreviver. Fischer colocou mais uma porção de caldo diante dele. Inicialmente, o garoto manteve-se alerta, mas a fome não lhe permitia mais resistir. Olhou Fischer, abraçou a tigela e bebeu avidamente, não deixando sequer uma gota cair, mesmo com a sopa quente.

“A guerra dos demi-humanos está perdida. Parece que muitos estão migrando para cá. Amanhã cedo partiremos rumo ao norte.”

Rafael observava o menino-cabra mastigando as folhas de legumes prostrado, e ergueu o olhar para o horizonte, onde o sol poente assustava as aves, fazendo-as voar para longe. Quem poderia saber o que acontecia no centro daquele campo de batalha?