Elas

O majestoso cavalo negro relinchou suavemente à beira do rio, abaixando-se em seguida para beber avidamente da água cristalina. Junto à carroça, um lobo selvagem, já depenado, assava ao fogo até adquirir uma crosta dourada e crocante por fora e permanecer suculento por dentro. Infelizmente, Fischer não trouxera temperos consigo, tornando a carne um tanto insossa para seu paladar, razão pela qual não comeu muito. Por outro lado, aqueles poucos draconianos, especialmente a pequena Larl, devoravam o assado com tanto apetite que metade do animal já desaparecera dentro dela.

Fischer recostou-se na lateral da carroça, certificando-se de que a luta recente com Rafael, travada no interior do veículo, não havia danificado o intricado círculo mágico gravado ali. Caso o feitiço de expansão espacial do compartimento ruísse, ele não saberia o que poderia acontecer com quem estivesse dentro; talvez fossem esmagados instantaneamente por todos os objetos comprimidos de uma só vez.

Mil, a draconiana de escamas amarelas, assim como Fischer, comeu pouco. Logo, sentou-se ao lado da carroça e observou as jovens companheiras desfrutarem o alimento.

— Qual é a sua idade? — perguntou Fischer, notando como as escamas amarelas de Mil, antes lisas e discretas, tornavam-se mais salientes e afiadas, formando uma espécie de pequena armadura sobre sua pele, fato que despertou sua curiosidade.

As orelhas pontudas de Mil se ergueram levemente, surpresa, e ela virou-se para encarar o olhar direto de Fischer. No mesmo instante, desviou os olhos, baixando o rosto.

— Vinte... vinte e dois anos... — murmurou, hesitante.

— Entendo... e os draconianos, em geral, amadurecem em quanto tempo?

— Madu... maturidade!? — Mil arregalou a boca, claramente constrangida por algum pensamento, encolhendo ainda mais o pescoço e diminuindo a voz até quase sussurrar — Com... com a minha idade já posso ter filhotes...

Fischer lançou-lhe um olhar morto, sem palavras.

Seria ela uma completa ingênua?

A habilidade linguística oferecida pelo Manual de Comunicação com Criaturas Humanóides parecia ter sido enfiada em sua mente à força, uma experiência insólita. Num instante, Fischer passou a dominar sintaxes e construções estranhas, mas ainda não as utilizava com destreza, vez ou outra deixando escapar frases dúbias.

— Eu quis dizer, em quanto tempo atingem a idade adulta.

Massageou a testa, buscando o termo apropriado na língua dos draconianos.

— Ah... ah, sim... — Mil, ainda mais envergonhada, as escamas eriçadas, a cauda batendo inquieta no chão, mal conseguiu responder: — Vinte... vinte anos...

— Então está bem.

Logo, Fischer deduziu que Rafael devia ter por volta de vinte anos.

— E qual é o seu nome? — Mil perguntou, lançando-lhe um olhar de soslaio. Parecia incerta sobre o motivo de sua curiosidade. Por alguma razão, sentia que aquele humano era diferente dos outros. Se fosse outro qualquer, teria ficado tão amedrontada que não conseguiria nem abrir a boca — afinal, sua mãe sempre dissera que era a mais tímida entre as irmãs de escamas amarelas.

E fazia tanto tempo que não voltava para casa... Será que Bull teria se casado com outra draconiana?

Ao pensar nisso, Mil sentiu um aperto no peito.

— Fischer. Fischer Benavides.

— Fischer... Fischer... — Ela repetiu baixinho o nome, retornando de seus devaneios, e, após lançar um olhar furtivo ao homem alto, desviou rapidamente os olhos, calando-se.

Fischer não insistiu. Olhou na direção da fogueira, onde Larl continuava a devorar gulosa a carne. Era admirável como conseguia disputar comida com as duas irmãs de escamas brancas, sinal inequívoco de sua força. Rafael, por sua vez, comia uma perna de lobo, mas mantinha o olhar desconfiado sobre Fischer, como se temesse que ele tramasse algo.

Sorrindo, Fischer retirou um cigarro do bolso, acendeu-o e se afastou um pouco da carroça. Precisava chamar os cavalos de volta; a noite se aproximava, e logo seria preciso erguer as defesas mágicas, prevenindo visitas indesejadas.

— Dii!

— Iiiii...

Assobiou baixinho, e os dois potros vieram correndo alegres, postando-se ao lado da carroça.

— Eu ordeno: maldição dos agressores, protege-nos.

Em seguida, Fischer tocou a borda da carroça. Com a entoação baixa das palavras mágicas, um dos complexos circuitos do círculo foi ativado, irradiando uma luz violeta profunda. Observando atentamente, notava-se que aquela claridade era composta por camadas e mais camadas de caracteres mágicos em forma de anéis, símbolo da impressionante maestria de quem lançara o feitiço.

Mas não fora Fischer quem criara tal magia — seu domínio não alcançava tal patamar.

Ao contemplar o brilho púrpura, Fischer lembrou-se, involuntariamente, de uma certa feiticeira, e sorriu para si mesmo.

Só quando a luz envolveu completamente o entorno, Fischer sentiu-se em segurança.

Os draconianos observavam, boquiabertos, a aurora violeta cobrindo a área, impressionados. Só Rafael percebeu o real poder daquela barreira, enquanto os demais apenas sentiam um calafrio diante da cor e do presságio nela contido.

— Já terminaram de comer? — Fischer apagou o cigarro e perguntou, mas bastou olhar para as ossadas despidas de carne ao lado da fogueira para compreender a resposta. Larl, satisfeita, limpava os dentes, e Keshir e Fashir não estavam em situação diferente.

Era óbvio.

— Podem descansar por aqui. Rafael, venha comigo.

Rafael mordeu os lábios, sabendo o que Fischer queria: tratar do tal “estudo”. Não sabia ao certo o que o termo significava, mas já assumia que se tratava de alguma maldade.

Para ela, qualquer coisa que Fischer fizesse era má.

Antes de ir, voltou-se para as companheiras e avisou:

— Não fiquem muito tempo fora, nem ultrapassem o círculo violeta. Cuidem de Larl...

Após receber os acenos de entendimento, saltou para dentro da carroça, desaparecendo no espaço interior.

Mil, preocupada, seguiu com os olhos a silhueta que sumia, depois voltou-se para as demais:

— Por que será que Fischer só chamou Rafael? Será que já sabe que ela é filha do chefe? Ou teria outro motivo?

Larl, espantada, apontou para Mil:

— Fischer? Fischer? Esse é o nome dele? Mil, como você sabe?

Fashir e Keshir também se viraram, fitando Mil, que, nervosa, começou a balançar as mãos:

— Foi... foi ele quem me disse... eu só estava preocupada com Rafael...

Sua cauda agitava-se involuntariamente.

Fashir refletiu:

— Mil, para onde acha que ele vai nos levar?

— Talvez para vender...

— Ou talvez para a terra natal deles. Ouvi dizer que há humanos vindos de terras muito distantes... — completou Keshir.

— Nada disso! Aqui também há humanos! E goblins! — protestou Larl.

— Não interrompa, Larl! — Fashir a repreendeu. — Estou falando daqueles que usam roupas bonitas e...

— Armas! — exclamou Larl.

— Isso, armas. Armas de fogo e magia. Dizem que vêm de longe, talvez do outro lado do mar, ou voando, quem sabe... Só espero que ele não queira nos levar da mesma forma...

Diante dessa possibilidade, todas se calaram, tomadas de temor.

Após um longo silêncio, Larl levantou timidamente a mão:

— Eu... não sei nadar... Se tivermos que cruzar o mar, Mil vai ter que me carregar.

— Cala a boca, Larl!

As chamas da fogueira tremulavam enquanto as draconianas tentavam desvendar os planos de Fischer, como quem tenta resolver um enigma impossível. Mas, pelo menos, tinham duas certezas: o sabor da carne de lobo que haviam devorado, e o nome do humano, Fischer.