1. Bruxa

A brisa do mar subia pela encosta, misturando-se ao aroma de lavanda e formando uma canção de embalar especialmente aconchegante. Fisher sentia como se tivesse dormido por muito tempo num lugar tão sereno. Quando abriu os olhos, ainda envolto em torpor, a primeira sensação foi a de que sua cabeça repousava sobre algo macio.

Seus olhos ainda não focavam, e tudo ao seu redor era uma névoa indistinta. Entretanto, ao farejar levemente, captou um leve perfume feminino e o toque de cabelos negros e ondulados caindo ao seu redor.

A visão foi se tornando nítida, revelando diante dele uma jovem de beleza graciosa, pele alva e macia, os lábios realçados com o batom favorito das damas de San Naly, conferindo-lhe um ar sedutor. Mas o que mais marcava era o profundo olhar violeta, tão vasto e misterioso quanto a Via Láctea.

Naquele momento, seus olhos pareciam carregar uma certa tristeza enquanto fitavam o corpo de Fisher. Só então ele notou que suas roupas haviam sido removidas por ela, expondo as ataduras manchadas de vermelho.

— Renée...

Fisher massageou as têmporas, percebendo que sua cabeça repousava sobre o colo macio dela. Um suave aroma o fez erguer, constrangido, o rosto, mas Renée não impediu o movimento. A tristeza em seus olhos se dissipou, transformando-se num sorriso malicioso, embriagador como o vinho da serpente negra.

— Bom dia, Fisher.

— O que faz aqui? Não pediu para Hart avisar que seguiria para o sul de Cardu?

Ao redor, sem que percebesse, os campos de lavanda tinham-se enchido de cotovias de penas violetas. Mais ao longe, na orla da floresta sob o céu azul, bandos dessas aves balançavam as cabeças, todas fitando Fisher, recém-desperto.

— Ah, nem sei como vim parar aqui de repente... Será que foi saudade? Talvez a Mãe tenha ouvido minhas preces. Bendita seja a Mãe.

Unindo as mãos diante do corpo envolto pelo vestido preto, simulou uma prece pouco solene, as palavras carregadas de sarcasmo. Um olho semicerrado, o outro aberto, lançava a Fisher um olhar travesso.

Sabendo que tais palavras não o enganariam, ela logo transformou o gesto em um sinal de vitória diante dos olhos, tentando usar a própria beleza para sair ilesa.

— Você me seguiu?

Diante do rosto impassível de Fisher, Renée protestou, ofendida:

— Apenas pedi a Hart que viesse entregar uma mensagem. Não esperava encontrar você caído no chão. Vim ajudá-lo... Veja só, atravessei meio continente e um oceano para chegar aqui, e em vez de agradecer, Fisher, você ainda me acusa...

Cobriu o rosto com as mãos, fingindo soluçar:

— Tão triste, tão triste... Só um beijo seu pode me consolar...

Fisher ignorou-a, voltando o olhar para o sul do continente. Na vastidão, parecia avistar uma carruagem se afastando, provavelmente com uma jovem draconiana de cabelos vermelhos a bordo.

Renée, entreabrindo os dedos, observava de relance Fisher não lhe dando atenção. Seu rosto belo, de aparência mais madura, inflou as bochechas em desagrado. Então, com leveza, ela se ergueu no ar, abraçando Fisher por trás, acompanhando seu olhar para o sul com os olhos violetas e profundos.

— Quer que eu traga a carruagem de volta? Minha roupa está lá, posso senti-la...

Fisher afastou-a um pouco, claramente incomodado com Renée. O temperamento dela era, sem dúvidas, o mais travesso e incorrigível que já conhecera.

Diga o que disser, ela nunca cede.

— Deixe pra lá. Deixe-a ir, eu fracassei... Vamos, estou pensando em voltar de navio para San Naly.

— Oh, é mesmo um fracasso? — afastada por Fisher, Renée não se aborreceu; com um dedo nos lábios vermelhos, inclinou a cabeça como uma criança curiosa. — Não foi você quem deixou a menina ir?

— ...Não.

Enquanto abotoava a camisa, Fisher percebeu que todos os ferimentos estavam cobertos por um brilho violeta. O sangue havia estancado e as lesões começavam a cicatrizar.

Renée cuidara de seus ferimentos.

— Sim, sim, professor Fisher. Como aluna, posso discordar? — deu um tapinha na própria cabeça, murmurando — Pena que todos os seus pertences estavam naquela carruagem. A casa em San Naly já está quase vazia, tudo foi trocado por suprimentos e armas. Deu tudo àquela draconiana... Quando será generoso assim comigo? Se for, caso-me contigo...

— Graças aos céus, é melhor deixar isso pra lá... Não vai direto para o Oeste?

— Ah, meu poder mágico acabou. Não posso mais conjurar o feitiço de retorno. Parece que terei de viajar com você, que pena... Uma longa viagem de navio juntos.

— ...

Fisher seguiu caminhando, e Renée o acompanhou, as mãos para trás, flutuando suavemente. Seus pés alvos não tocavam o chão; ela pairava no ar, sempre no ritmo de Fisher.

As bruxas, uma raça peculiar e rara, eram pouco compreendidas pelos humanos. Sabia-se apenas que todas eram mulheres, dotadas de grandes reservas de magia e talento natural, e cada uma possuía uma característica única.

No caso de Renée, sua peculiaridade era simples: seus circuitos mágicos cresciam incessantemente.

Por mais simples que parecesse, na prática era algo extraordinário. Seus circuitos mágicos eram tão complexos que preenchiam o corpo inteiro.

Ao estudar sobre isso no Manual da Plenitude da Alma, Fisher descobriu que isso tornava a fronteira entre corpo e alma de Renée muito tênue, conferindo ao corpo propriedades espirituais. Assim, podia flutuar e, por vezes, tornar-se intangível, dificultando o contato físico, conforme sua vontade.

Mesmo assim, a imensa quantidade de circuitos em seu corpo não era suficiente; as cotovias ao redor eram manifestações materiais da magia de Renée, cada uma dotada de consciência simples. Foi Fisher quem batizou todas de Hart.

Certa vez, Fisher quis estudar a natureza dessas aves. Já que eram produtos do extravasamento de magia de Renée, seria possível que ela transferisse a própria consciência para elas?

Renée, no entanto, negou. Disse que não era capaz disso, e Fisher abandonou a ideia. Normalmente, essas aves a acompanhavam, habilidosas tanto em gravar quanto em lançar magias, sendo excelentes aliadas.

Naquele momento, menos de um décimo delas estava ao redor. Para onde teria Renée enviado as demais?

— Fisher, estou tão cansada... Que tal me carregar?

Renée logo se aproximou, e, apesar do semblante de irmã mais velha, gostava de adotar um tom jovem e adorável. Contudo, não se deixasse enganar: o verdadeiro pensamento dela brilhava nas profundezas de seus olhos violetas, cheios de malícia.

— Quando formos comprar as passagens, não fique flutuando. Se descobrirem, não poderá embarcar; aí terá de voar sozinha de volta.

— Se não responde, tomo seu silêncio como consentimento.

Renée ignorou as palavras de Fisher, apoiando as mãos nos ombros dele e simulando ser carregada, embora ele não sentisse peso algum.

Fisher suspirou, sem vontade de discutir com a bruxa travessa às suas costas.

Expulsá-la do Oeste fora uma decisão acertada. Depois de tanto tempo sem vê-la, deveria ao menos sentir alguma saudade, mas em poucos minutos, a provocação dela dissipara qualquer nostalgia.

Desciam pela encosta, seguidos por um bando de cotovias que alçava voo, acompanhando-os.

— Você está pesada demais, melhor descer.

— Mentiroso, nem coloquei peso em você.

— Se não colocou, por que quer que eu te carregue?

Mal Fisher terminou de falar, Renée, sem responder, tirou de algum lugar um bastão de madeira vermelha com detalhes em prata, encimado por uma grifo entalhado, bloqueando a passagem de Fisher e cortando-lhe a fala.

— Um presente de lembrança~

Ela observava, divertida, a expressão de Fisher, adorando vê-lo sem palavras diante de presentes caros.

Após um segundo de silêncio, Fisher pegou o bastão. Era ainda mais refinado e leve que o anterior, certamente de alto valor.

— ...Obrigado.

— De nada.

Renée bocejou, apoiando as mãos nos ombros dele, flutuando. Nenhum dos dois mencionou novamente o fato de ela não descer de suas costas.