76. O Espelho de Prata de Cassius

O som pendular de um relógio ecoava pela vasta sala de reuniões. Como a Universidade de Saint-Nari organizava banquetes de diferentes escalas todas as noites após o término das conferências, os familiares dos participantes aguardavam o encerramento da sessão no salão de festas logo abaixo.

Molly estava sentada ao lado de Fisher, abrindo seu caderno de anotações com um esforço audível. Ela lançou um olhar para ambos os lados: os especialistas em antimagia do lado oposto estavam prontos para o combate, demonstrando claramente que haviam se preparado por muito tempo. Em contraste, do lado de Fisher, além dele e dela, havia apenas os professores Roger e Selina, da faculdade de magia. Como a teoria havia sido proposta por Fisher, a presença dos dois professores servia apenas para dar suporte e evitar que a situação se tornasse um confronto de muitos contra um.

Ao observar a expressão serena do professor Fisher, Molly deu leves tapinhas nas próprias bochechas, tentando forçar a si mesma a adotar a mesma expressão de calma, na esperança de não perder no quesito postura. Contudo, o som dos tapas foi um pouco alto demais, fazendo com que Fisher, Roger e os outros se voltassem para ela simultaneamente, sem entender se a estudante estava tendo um surto ou por que motivo decidira bater no próprio rosto.

Para piorar, em vez de ser intimidada pelos estudiosos de Schwalie, ela acabou ficando envergonhada pelos olhares de seus próprios professores. O rosto de Molly corou e ela abaixou a cabeça, na tentativa de evitar qualquer questionamento. Felizmente, o professor Fisher parecia já estar acostumado com isso; ele ignorou as palhaçadas de Molly e abriu seu caderno, preparando-se para o debate.

Em termos estritos, fóruns acadêmicos não possuem um formato rígido; na prática, cada um expõe seus pontos, funcionando quase como uma conversa. No entanto, como o grupo de Schwalie era numeroso e Fisher estava sozinho, o reitor Kane e o príncipe Lausanne, que presidia a mesa ao lado, decidiram mediar a ordem para evitar o caos. Os estudiosos de Schwalie apresentariam seus argumentos um a um, e Fisher responderia.

Esse tipo de debate acadêmico não visava necessariamente convencer os estudiosos de Schwalie. Independentemente de eles aceitarem ou não, bastava que Fisher apresentasse suas explicações, que seriam registradas pelos escrivães presentes e transmitidas às diversas personalidades que aguardavam o resultado do lado de fora.

— A reunião está oficialmente aberta.

Kane tossiu e sinalizou para os escrivães. Havia dois: um de Schwalie e outro de Nari, cada um registrando o conteúdo em seus respectivos idiomas.

— Lado dos estudiosos de Schwalie, primeiro ponto.

Kane olhou para a bancada de Schwalie. Um dos estudiosos à esquerda levantou-se, ajustou seu monóculo e, encarando Fisher, declarou:

— O método de prova apresentado pelo senhor Fisher em sua tese baseia-se na escolha de uma magia comum, utilizando o chamado "alma" como núcleo do anel para provar sua existência. Após realizarmos experimentos, pergunto: não existe a possibilidade de que o núcleo da magia do senhor Fisher não seja a alma, mas sim algo que aponta para o "circuito de mana"?

Kane voltou o olhar para Fisher. Após o estudioso se sentar, Fisher levantou-se, destacou uma página de seu caderno e respondeu:

— Muito bem. Vamos trocar a magia utilizada na demonstração. Primeiro, substituímos o núcleo de [Alma] por [Fonte], e então estruturamos o anel principal com [Mana] somado a [Designação de Objeto]...

Fisher segurava a caneta, sobrepondo a estrutura do anel principal com uma forma de conexão peculiar. Isso permitia descartar outras fontes de mana e isolar a origem do núcleo em uma única pessoa. Se seguisse os métodos convencionais de construção mágica humana, aquele resultado seria impossível; a inspiração de Fisher viera da magia demoníaca. Ele desordenava a estrutura, outrora organizada, para, a partir da complexidade do mundo, isolar a fonte de mana de um único objeto. Embora tal método não tivesse utilidade prática no cotidiano, era eficaz para provar a teoria em contextos específicos, já que o anel principal ficava saturado com o efeito de bloqueio, tornando o gasto de mana elevado e o efeito resultante inútil.

Após redigir a magia, Fisher entregou o papel ao estudioso que fizera a pergunta. Assim que o homem ativou o selo mágico, percebeu que todos os seus circuitos de mana se iluminaram.

— Embora não exista uma magia cujo núcleo seja o [Circuito de Mana], o método de bloqueio por exclusão pode simular tal efeito. Você notará que a sensação é completamente diferente da magia de alma que projetei. A magia de alma aponta para um objeto oculto dentro do corpo, que engloba o circuito de mana, mas contém outros elementos simultaneamente.

O estudioso franziu a testa, pensativo, fez uma reverência a Fisher e sentou-se. Kane acariciou sua barba elegante e tocou o pequeno sino ao lado; um dos escrivães aproximou-se do estudioso e registrou o selo mágico criado por Fisher.

***

— Lado dos estudiosos de Schwalie, segundo ponto.

Kane falou novamente, e outro estudioso se levantou. Molly observava Fisher debater com calma, questionando as falhas lógicas do oponente e conduzindo lentamente os teimosos especialistas em antimagia de Schwalie para sua própria linha de raciocínio. Os estudiosos de Schwalie que permaneciam sentados sussurravam entre si, trocando opiniões e discutindo a viabilidade da lógica de Fisher. Contudo, após muito tempo, sempre que Fisher apresentava um método de prova que não podia ser refutado por um contraexemplo, os outros pontos de vista eram derrubados.

— Então, senhor Fisher, como explica a redução da expectativa de vida causada pelo aprendizado da magia?

— A redução da idade não entra em conflito com a origem da mana na alma. Na verdade, suspeito que a redução da longevidade esteja, de certa forma, relacionada à alma.

— Com base em que você diz que a alma tem relação com a redução da vida física?

— Não posso provar agora, mas talvez isso seja provado por mim ou por outros estudiosos brilhantes no futuro. Porém, lembro-lhe de que você se desviou do tema do debate. Por favor, apresente evidências de que a mana não provém da alma.

— ...

À medida que aquele estudioso se sentou derrotado, os sussurros do lado de Schwalie tornaram-se mais intensos. Kane acariciou a barba e tocou o sino novamente.

— Lado dos estudiosos de Schwalie, décimo segundo ponto. Ainda há alguém?

Do outro lado, eles ainda conversavam. Molly olhava para Fisher, sentado com absoluta tranquilidade, com os olhos brilhando. Ela o achava incrível; tantos estudiosos debatendo contra ele e ninguém conseguia vencer. Enquanto o observava, Fisher virou-se subitamente para ela. Molly, pega de surpresa pelo olhar, desviou a cabeça para o seu livro, mas não conseguiu evitar lançar olhares furtivos para o professor, agindo exatamente como um pequeno animal desajeitado.

O príncipe Lausanne olhou para seus estudiosos, que perdiam o ímpeto, mas não demonstrou qualquer emoção além de um olhar de admiração direcionado a Fisher. Roger e Selina, por sua vez, discutiam o que comeriam no jantar.

— Se for assim, suspenderemos a reunião e continuaremos à tarde...

Kane acabara de tirar os óculos, pretendendo encerrar a sessão para que os estudiosos de Schwalie pudessem se reorganizar, quando, antes que pudesse terminar a frase, um idoso do grupo de Schwalie levantou a mão. Ele olhou para Fisher, do outro lado da mesa, e disse:

— Senhor Fisher, de acordo com sua teoria, a fonte de liberação da magia é o circuito de mana presente na alma, correto?

— Exato.

— Então, como você explica o fato de um objeto inanimado ser capaz de liberar magia?

— Objeto inanimado? Refere-se a itens nos quais magia foi gravada?

Fisher franziu a testa e perguntou.

***

O idoso assentiu, levantou-se lentamente e, após uma reverência aos outros estudiosos e ao príncipe, disse:

— Antes de chegarmos a Nari, fomos em nome da família real de Schwalie à Catedral Sagrada de Kadu para solicitar uma [Relíquia] sagrada de lá. Todos sabem que relíquias são objetos inanimados feitos de diversos materiais mágicos, mas esta relíquia é capaz de gravar magias diante das pessoas... Senhores, por favor, acompanhem-nos até o local onde a relíquia está guardada.

Será que o item que eles obtiveram de Kadu era realmente uma relíquia capaz de liberar magia? Se aquele item fosse de fato um objeto inanimado, como ele liberaria magia? Fisher olhou para o príncipe Lausanne, que sorriu para ele, como se já esperasse por aquilo.

Kane olhou ao redor e levantou-se também.

— Então, vamos todos dar uma olhada.

— Por aqui, por favor.

As pessoas na sala de reuniões seguiram os estudiosos de Schwalie. Ao saírem, atravessaram um corredor silencioso, ladeado por servos de cabeça baixa. Do salão de festas abaixo, ainda vinham vozes; eram os familiares dos estudiosos de Schwalie. Fisher olhou pela janela; o sol lá fora estava forte, mas ele sentia o céu um pouco sombrio. À frente, um servo de cabelos castanhos longos mantinha a cabeça baixa, aguardando o grupo passar.

O príncipe Lausanne notou a garota chamada Karo, que estava de pé ao lado da passagem; seu olhar fixou-se no pescoço alvo da jovem, permanecendo ali por um longo tempo. Então ela era uma serva ali?

Parecendo notar que alguém a observava, Karo levantou a cabeça levemente e encontrou o olhar curioso de Lausanne. Ela hesitou por um momento e abaixou a cabeça rapidamente. Somente após o príncipe passar por ela é que ela levantou o olhar, observando suas costas largas.

— É aqui.

Todos pararam diante de uma sala. Os estudiosos de Schwalie abriram a porta, revelando uma pequena caixa coberta por um pano de seda preta. Quatro sacerdotes de Kadu estavam parados ao lado, vigiando o objeto.

— Por favor, mostrem a relíquia da Catedral Sagrada de Kadu aos senhores.

Os homens de Kadu assentiram, retiraram lentamente o pano preto e abriram a fechadura da caixa. Um leve aroma de incenso da igreja emanou do interior. Sob o olhar de todos, um espelho antigo repousava silenciosamente no suporte. A superfície do espelho, como um lago sob a luz da lua, começou a ondular à medida que a luz do ambiente penetrava nele.

— Senhores, esta é a relíquia sagrada que solicitamos da Catedral de Kadu, chamada [Espelho de Prata de Kashiu]. Ele pode gravar aleatoriamente para o usuário uma magia de primeiro a oitavo círculo, sem exigir qualquer sacrifício...

Dito isso, o estudioso olhou triunfante para Fisher, que examinava o espelho, e desafiou:

— Senhor Fisher, de acordo com sua teoria, como explica este fenômeno?