47. Vinculação bem-sucedida

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Logo após a simples pergunta de Fischer, o clima no pequeno depósito ficou subitamente constrangedor. A porta do porão atrás deles se abriu, e o velho Jack saiu carregando dois sacos de lixo. Ele lançou um olhar casual para dentro do depósito e, ao ver Eligor acordado, seu semblante mudou imediatamente para algo menos amigável.

— Finalmente acordou. Eu sou o dono deste bar. Você ainda não pagou. Pague e vá encontrar um lugar para dormir, aqui não acolhemos bêbados, especialmente bêbados de subespécie — disse ele com um tom ríspido.

Fischer virou-se para o demônio chamado Eligor, esperando que ela ao menos corasse ou explicasse algo, mas ela apenas segurou o queixo, pensou por um segundo e, desistindo, deitou-se no chão, olhando indiferente para o teto.

— Ah, que saco... Desculpa, gastei todo meu dinheiro antes, não tenho mais nada. Façam o que quiserem comigo, assim não preciso trabalhar, ótimo — disse ela com uma expressão de total indiferença.

— Você! — até o velho Jack ficou sem palavras diante da extrema apatia daquela criatura. Quando ele tentou falar, Fischer tirou várias notas de Nalrio da bolsa e adiantou o pagamento da bebida para a subespécie.

— Jack, vou pagar a bebida dela. Estou interessado nessa aqui — disse Fischer.

Jack olhou para Fischer e depois para Eligor, que permanecia imóvel no chão, olhando para o teto sem reação ao dinheiro, e aceitou o pagamento com um suspiro. Então, apontou para os estranhos chifres e cauda do demônio no chão.

— Esse aqui é muito esquisito. Nas ruas da Cabeça da Serpente tudo bem, mas se for para outras partes de San Nalrio, é melhor tomar cuidado.

— Entendi.

— Bem, vou cuidar dos meus afazeres. Cuidar dessa criatura tem sido um problema...

Jack esfregava os cabelos já grisalhos enquanto saía do depósito com os sacos de lixo. Assim, o depósito, impregnado de cheiro de álcool e nitrato, ficou só com Fischer e Eligor no chão.

Ela olhava para o humano sério à sua frente com interesse, apoiando a cabeça com a mão. A cauda flamejante estava enrolada sobre seu ventre firme, mas a chama parecia ilusória, sem queimar sua pele.

— Ei, você pagou minha bebida. Então quer algo em troca... Olhando bem, seu corpo humano é forte. Você é um mestiço entre humanos e outra raça? Deixe-me adivinhar, um anjo? Não parece. Um dragão? Hm, talvez um pouco. Mas seu circuito mágico é mais robusto que o dos outros humanos. Como conseguiu isso?

Eligor, imóvel no chão, mexia a cauda como um dedo, cutucando Fischer aqui e ali. A ponta flamejante da cauda não tinha calor e balançava suavemente.

Fischer não respondeu, mas pegou a cauda que ela mexia. Era bastante elástica, sem pelos, com uma textura lisa e borrachosa, e com uma estrutura interna que dava uma sensação relaxante ao toque.

Eligor não se incomodou com a cauda sendo segurada, ficando completamente imóvel. Fischer percebeu que ela estava tão preguiçosa que não queria se mexer, como se quisesse ficar assim até o fim dos tempos.

De repente, Fischer percebeu um termo mencionado por ela: “raça anjo”, que soava como uma subespécie, algo que nunca tinha ouvido falar antes.

— O que é uma raça anjo? Uma subespécie?

Ele olhou curioso para Eligor, que fez um gesto com o dedo, como se representasse uma ave ou uma pessoa com asas.

— Ah, é tipo um humanoide com asas e um halo na cabeça. Esses caras odeiam vocês humanos. Depois das guerras, eles somem. Eu estava dormindo na época — disse ela sonolenta, revelando muitos segredos.

Depois, perguntou a Fischer:

— Então, você pagou minha bebida, quer algo em troca? Se não falar, vou voltar a dormir, estou cansada.

Ela bocejou demoradamente, e pela língua pequena visível, Fischer viu o interior da boca dela parecer um magma incandescente, com seu estômago emitindo um cheiro pungente muito parecido com nitrato.

— Eu sou um pesquisador que estuda subespécies. Estou interessado em você. A bebida foi por minha conta. Em troca, posso estudar você?

Fischer supôs que demônios poderiam ser uma raça de longa vida. Algumas subespécies vivem menos que humanos, outras muito mais. Talvez aquele demônio já tivesse vivido por muito tempo. Por isso, ele usava linguagem respeitosa.

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Ele realmente queria informações sobre essa subespécie e entender por que ela apareceu em San Nalrio. Segundo ela, estava perseguindo um criminoso, mas Fischer ainda não podia confirmar se era verdade.

— Oh? Tem interesse em mim? — o sono de Eligor foi embora lentamente, e ela avaliou o humano com curiosidade. — Humanos assim são raros. O que quer estudar?

— Quero medir seus dados físicos e, se possível, aprender mais sobre os demônios.

— Pode medir o que quiser do meu corpo, mas sobre nosso império, não pergunte a mim. Não sei de nada... Ah, falando nisso, não tenho dinheiro. Se me der um pouco mais, posso até te ensinar a lutar.

— Império?

Fischer aprendeu outro termo estranho.

Ela sentou-se animada, acariciando o queixo e avaliando o corpo de Fischer.

— Seu corpo é como uma pedra bruta: forte, mas falta técnica para usá-lo. Você ainda tem um longo caminho para virar um guerreiro. O primeiro passo é um bom mestre... tipo eu.

Fischer não pôde deixar de achar que ela soava como um daqueles golpistas que aparecem no final do ano em Nalrio. A menção a dinheiro deixou Fischer cauteloso.

— Quanto você quer?

— Cem mil na sua moeda!

Ela levantou os dez dedos com grande confiança, como se a quantia fosse pequena para ela.

— Então só vou te estudar mesmo.

— Ei, negocia! Você sabe fazer negócio?

Eligor diminuiu os dedos para sete e olhou para Fischer, sondando. Ele ficou imóvel. Os dedos viraram cinco. Ela olhou de novo, sem resposta.

— Ei, não exagera! Meu ensino é valioso. Até meu povo tem dificuldade para me encontrar. Não desperdice isso.

Fischer percebeu que o motivo de ninguém achá-la era provavelmente porque ela estava sempre dormindo, e mesmo que a encontrassem, não poderiam acordá-la. Até hoje, ele não sabia como a acordou.

— Trinta mil, fechamos.

Fischer balançou a cabeça e disse outro valor. A mesquinharia dele deixou Eligor sem palavras. Ela piscou e suspirou.

— Generosidade é uma virtude do guerreiro. Parece que você ainda tem muito a aprender. Mas tudo bem, trinta mil.

Mesmo sem muita esperança de aprender técnicas extra com o demônio, Fischer aceitou o acordo. Ele já estava pensando em aprender artes marciais com os lutadores de San Nalrio, pois antes só usava magia. Com o corpo fortalecido de meio dragão, sentia que só socar não bastava para aproveitar seu potencial.

Ele ignorou a provocação dela e continuou:

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— Então está combinado? Trinta mil Nalrio. Vou te pagar quando receber o salário.

— Uau, combinado! Vamos agora? Mas aviso, durante esse tempo você é responsável por minha comida e bebida, humano.

— ...

Fischer teve a sensação de estar sendo enganado.

Eligor bocejou novamente e, após o acordo, levantou-se lentamente. Fischer percebeu que ela tinha altura similar à dele e ajeitou a capa para esconder completamente a aparência.

O estudo não duraria muito. Fischer planejava levá-la para seu laboratório perto da Universidade de San Nalrio, um local espaçoso e sem estranhos, para estudá-la antes de liberá-la.

Decidido, Fischer se preparou para sair com o demônio.

— Jack, vamos indo. Mande lembranças para Kalma e os outros.

— Tenha cuidado ao sair.

Na porta do bar, Eligor puxou a manga de Fischer, pedindo para levar um pouco de bebida. Fischer, sem palavras, não comentou, e Jack, com cara fechada, enfiou duas garrafas de rum no colo dela, dizendo que era presente, ansioso para se livrar do incômodo.

Eligor abraçou as garrafas com satisfação e caminhou com Fischer pela silenciosa Rua Cabeça da Serpente. Ao longe, o som do rio subterrâneo corria. Fischer olhou para ela e perguntou:

— Como você chegou a San Nalrio?

A capa dela parecia pesada, escondendo sua forma não humana. Parecia uma exploradora misteriosa dos tempos iniciais, e a longa cauda com ponta de flecha estava escondida.

— Vim pelo rio subterrâneo à frente. O barco balançou muito e demorei bastante. Dormi várias vezes até chegar aqui. Só queria beber, mas parece que roubaram meu dinheiro enquanto eu dormia.

Apesar de dizer que o dinheiro foi roubado, ela não parecia se importar ou estar irritada. Fischer ficou mais interessado ao ouvir sobre o sono dela.

Seguindo atrás daquela subespécie misteriosa, Fischer evitou pegar o bonde e chamou uma carruagem na rua. Sentaram juntos na parte de trás, rumo ao subúrbio da Universidade de San Nalrio.

No carro, ela se recostou silenciosa no assento macio, ainda agarrando as garrafas que Jack deu, como se estivesse entrando em sesta.

Fischer olhou para a capa pesada dela e não tirou seu manual de subespécies. As letras virtuais começaram a flutuar lentamente diante dele:

【Selecione o indivíduo para pesquisa, disponível 0/1】

【Eligor, duquesa demônio】

Sim, Fischer queria vincular o demônio para obter informações extras. A centaura estava muito ocupada e não rendia pesquisa. E essa era a primeira vez que encontrava um demônio, então ele desejava muito entender essa subespécie.

Seus olhos se moveram ligeiramente, e sem hesitar tocou as letras com a mente. No instante do toque, uma dor intensa e cortante se espalhou do manual em seu peito. Fischer fechou os olhos e permaneceu em silêncio, como a demônio descansando na cadeira.

Com o balanço da carruagem, um suor frio cobriu sua testa até que ele lentamente abriu os olhos. O demônio ainda descansava e a carruagem continuava seu caminho.

Ele conseguiu vincular com sucesso.