21. Isabel

Os dormitórios estudantis da Universidade de Santa Nali estavam divididos em alas masculinas e femininas, localizadas, respectivamente, a leste e a oeste do campus. Restando apenas alguns dias para o início do semestre de outono, muitos alunos já começavam a retornar, um a um. Eles precisavam voltar antes para organizar a limpeza que ficara esquecida durante as férias e também para escolher antecipadamente as disciplinas do semestre seguinte.

Na Universidade de Santa Nali, o currículo era flexível: a instituição fornecia, na matrícula, apenas uma lista dos cursos necessários para obtenção do diploma, entre obrigatórios e uma variedade ainda maior de optativos.

À entrada, carroças alinhadas deixavam os estudantes, muitos acompanhados de criados encarregados de carregar suas bagagens. Afinal, para estudar em Santa Nali, era preciso ou uma excelência acadêmica notável ou uma família de boas posses.

Naquele momento, no dormitório mais ao fundo do quarto andar da ala feminina, uma jovem de cabelos negros, suando ao arrastar uma pesada mala, limpou o rosto e abriu a porta de seu quarto.

Os dormitórios eram padronizados para três pessoas, cada um com banheiro e sala de estar privativos — um ambiente realmente agradável. Ao abrir o quarto, que ficara fechado durante todo o recesso, ela encontrou tudo surpreendentemente limpo. Uma de suas colegas não havia voltado para casa nas férias. Diziam que viera de uma cidade distante e, por ser muito trabalhoso ir e voltar, recebera permissão especial para permanecer no campus durante o verão.

— Jasmim! Venha... venha me ajudar, está um calor insuportável lá fora! — exclamou a jovem de cabelos negros, enxugando as minúsculas gotas de suor na testa, quase desfalecida.

De dentro do dormitório, saiu uma moça trajando um vestido longo de algodão, o busto surpreendentemente volumoso, o rosto delicado irradiando uma suavidade singular. Sorrindo, foi até a porta e pegou a bagagem da colega.

— Bem-vinda de volta, Milica.

— Ah, estou exausta, ainda bem que o feitiço de refrigeração do quarto não expirou. Falei com Isabel, ela disse que traria mais alguns de casa.

— Mas isso não é caro? — perguntou Jasmim, o rostinho ruborizado expressando preocupação. O verão em Santa Nali era absurdamente abafado, e os artefatos mágicos de refrigeração vendidos por algumas empresas faziam grande sucesso. Podiam funcionar por horas, dias ou até longos períodos, dependendo do preço. No semestre anterior, o dormitório delas usou o modelo mais caro, de longa duração, trazido por Milica.

Milica apertou as bochechas levemente arredondadas de Jasmim, deformando o belo rosto e arrancando um som abafado.

— Fique tranquila, Isabel mora no Palácio de Ouro! Ela tem tanto dinheiro que nem consegue gastar tudo. Se prometeu que traria mais, não há com o que se preocupar... Aliás, você ficou aqui o tempo todo? Não saiu do campus, não assistiu a nenhuma peça?

— N-não, aqui é longe demais do centro, preciso andar muito... E você, Milica, o que fez nas férias? — perguntou Jasmim.

Milica sorriu ao se lembrar.

— Meu pai é bispo na igreja, me fez estagiar no Coro das Donzelas Sagradas por um tempo, até viajei ao Continente do Sul para uma apresentação! Mas a sacerdotisa Kayu que nos orientava era terrível, fez várias meninas chorarem de tanto gritar — eu a detesto.

Milica fez uma careta, recordando a severidade da sacerdotisa. O tempo no coro fora um tormento — nada da brandura paterna, só a rigidez daquela mulher, que povoava seus pesadelos e fazia com que sonhasse em voltar logo ao continente ocidental.

O dormitório das estudantes tinha apenas um quarto, mas era espaçoso o suficiente para três camas e três escrivaninhas. Fora a de Jasmim, as outras duas já haviam se transformado em penteadeiras.

Milica trazia muitos pertences de casa: comidas, objetos de valor, além de lembranças para Jasmim e Isabel. Olhou para Jasmim, que lia na escrivaninha, e, sorrindo maliciosamente, correu até ela, abraçando-a de surpresa e arrancando-lhe um gritinho assustado, quase de bichinho.

— M-Milica...

— Hehe, Jasmim, minha querida Jasmim, passei todo um recesso sem te ver, por que você é tão macia? É tão confortável — disse Milica, esfregando-se nela. — Não foi nadar hoje?

— Fui de manhã... Está muito quente, Milica...

Milica então se lembrou de ativar o feitiço de refrigeração, correu até a sala de estar e, ao verificar que o brasão mágico na parede ainda funcionava, acionou-o. Num instante, o calor sufocante do quarto dissipou-se, tornando o ambiente agradavelmente fresco.

— Jasmim, sua boba, não usou isso nas férias?

— Eu... eu sempre ia nadar, então aguentava. Além disso, tive medo de gastar tudo e você não ter quando voltasse.

— Boba, com certeza traríamos mais.

Milica apertou novamente as bochechas macias de Jasmim, mas nesse momento a porta do quarto se abriu, revelando uma jovem com um vestido de tom dourado-claro.

Ela tinha longos cabelos loiros até a cintura, usava óculos escuros e esboçava um sorriso suave. Na parte de trás do vestido, um brasão de três arcos dourados cintilava discretamente — o símbolo do Selo de Ouro de Goderlin.

Com o calor do verão, seus longos traços estavam expostos, apenas uma delicada meia branca aos tornozelos e sapatos baixos dourados completavam-lhe o porte elegante e gracioso.

— Boa tarde, damas.

A jovem, bela e jovial, não trazia bagagem, apenas saudou as colegas com um sorriso, os olhos dourados varrendo a decoração do quarto.

— Isabel! Finalmente voltou, achei que chegaria mais tarde — exclamou Milica, pegando na mão dela e olhando para o corredor vazio. — Ué, não trouxe bagagem?

— Não tinha nada urgente para fazer nestes dias, mas depois posso ficar ocupada. Preferi voltar antes. Minha família manda as malas depois... Olá, Jasmim, um recesso inteiro sem te ver!

— Isabel, seja bem-vinda de volta.

— Ah, quase esqueci: quem mora no Palácio de Ouro pode entrar no campus! Se soubesse, teria deixado minhas malas com você, não teria carregado tudo sozinha!

— E quem mandou não vir me visitar nas férias? Assim não ajudo mesmo.

— Fui ao Continente do Sul a trabalho! Ai, era treinada todos os dias por aquela sacerdotisa infernal, nem carne podia comer. Segundo ela, “manter a forma é essencial para ser uma dama”. Se fosse assim, ela não pareceria um varapau!

— Sobre isso, pergunte à Jasmim, eu também queria saber por que ela tem um desenvolvimento tão bom.

— Hein?

Jasmim ficou corada, mesmo entre as colegas de quarto sentia-se envergonhada com olhares dirigidos ao busto, e instintivamente protegeu o corpo, impedindo que olhassem.

Após uma breve arrumação, as três sentaram-se no dormitório para conversar; como é típico de quem acaba de chegar, havia mil assuntos: amores, família, novidades interessantes.

Mas também havia questões importantes, como o iminente início do semestre de outono.

— Então, alguma de vocês foi consultar o “Painel de Escolha de Disciplinas” para ver o que teremos no próximo semestre? — perguntou Isabel, sentada à penteadeira, ajeitando o espelho novo. Milica ergueu a mão.

— Eu fui, até gravei tudo com um “Feitiço de Registro”!

— Obrigada, deixe-me ver o que poderemos cursar. Ouvi dizer que o Partido do Grifo está boicotando a educação na nossa universidade. Não sei como Ken pretende lidar com isso. Se o Instituto de Magia não abrir as disciplinas, os estudantes vão reclamar no parlamento.

Enquanto falava, Isabel e Jasmim olharam para a pedra brilhante nas mãos de Milica. Linhas de texto saltaram da pedra e formaram, na parede, uma versão resumida do painel de escolha de disciplinas.

O painel era organizado por faculdades, com códigos das disciplinas, nomes completos, professores responsáveis e observações — geralmente uma breve descrição do conteúdo ou advertências do docente. Jasmim e Isabel olhavam para a parede, enquanto Milica, que era do Instituto de Artes, observava outra direção, pois não cursaria as mesmas matérias.

O olhar de Isabel logo se fixou no painel do Instituto de Magia.

[Magias Básicas 1001A: Introdução à Teoria Mágica]
[Professor: Fischer Benavides]
[Observação: Curso introdutório de magia, sem pré-requisitos, capacidade: 50 alunos.]
[Livros recomendados: “Fundamentos da Teoria Mágica”, “História Detalhada da Magia”, “A Lógica da Magia” etc.]

Diante da longa lista de leituras sugeridas, Isabel sentiu-se zonza, imediatamente intrigada pelo professor responsável. Havia dois docentes para Introdução à Teoria Mágica; o outro descrevia sua matéria como um curso profundo e interessante de teoria mágica.

— Fischer Benavides, esse nome me soa familiar — comentou Isabel. Nesse instante, Milica, que bebia água, engasgou-se, tossindo descontroladamente.

— Espera... Quem? Fischer Benavides?

Ela se virou para a projeção na parede, leu o nome e, ao reconhecer o cavalheiro de Nali de suas lembranças, exclamou animada:

— Céus, é mesmo o professor Fischer! Quem diria que ele viria lecionar aqui? Achei que ainda estivesse no Continente do Sul!

— Milica, você o conhece?

— Claro! Vocês não? “O Rebelde da Real Academia”! Autor da teoria sobre a Fonte do Poder Anímico, discípulo do grande mago Helsen! Ultimamente o mundo acadêmico só fala dos artigos dele, todo mundo trancado em casa tentando provar suas teorias! Quando ele ainda estudava na Academia Real, meu pai o contratou como meu tutor de matemática — embora eu ainda seja péssima em matemática, ele era um ótimo professor.

— E, principalmente... — Milica corou, dirigindo-se às colegas — ele é muito, muito bonito! O homem mais elegante de Nali!

Isabel abriu a boca, surpresa. Apesar de pertencer à realeza, tinha uma irmã mais velha e três irmãos, e o pai nunca foi rigoroso com ela. Por isso, não era muito familiarizada com o mundo acadêmico de Nali... O nome Fischer Benavides lhe soava familiar, talvez por tê-lo visto na escrivaninha da irmã.

— Fischer Benavides, então...

Seus olhos dourados repousaram sobre o nome do professor e, no plano de estudos, ela anotou “Magias Básicas 1001A”.