157. Conexões

Silêncio absoluto reinava na lancha de patrulha, e todos ficaram boquiabertos.

Su Jinnan esfregou os olhos propositalmente para confirmar que a pistola no convés era real e não uma alucinação.

Ele se apressou em pegá-la, conferindo o número de série na empunhadura dígito por dígito, antes que seus olhos subitamente ficassem vermelhos: "Caramba, essa é realmente a minha arma regulamentar! É a minha arma que caiu na água!"

Procurar coisas debaixo d'água era algo simplesmente perfeito para Ao Muyang.

Embora o fundo do mar estivesse cheio de lixo, pedras e algas marinhas sujas, uma pistola era algo chamativo demais.

Para uma pessoa comum, a visibilidade subaquática era de apenas alguns metros, mas para Ao Muyang, a visão debaixo d'água era até melhor do que em terra firme, tornando a tarefa de encontrar uma arma algo muito simples.

Xu Jie reconheceu Ao Muyang e disse: "Ora, ora, você não é aquele... como é mesmo o nome dele? O rapaz da Vila Longtou, não é? O-o-o que está acontecendo aqui?"

Wang Dongliang era o mais chocado de todos. Ao ouvir as palavras de Xu Jie, ele recobrou os sentidos e imediatamente tentou culpar Ao Muyang: "Ora, Delegado Xu, prendam-no! Com certeza foi ele quem roubou a arma e agora está fingindo que a encontrou na água!"

Ao Muyang virou-se e o chutou para fora do barco com um golpe, resumindo tudo em duas palavras: "Idiota!"

Su Jinnan também não foi gentil com ele: "Como funciona a sua cabeça? Eu estive o tempo todo na lancha de patrulha, como poderiam ter roubado minha arma? E quem conseguiria furtar algo de mim?!"

Wang Dongliang gritava desesperado na água: "Droga, tragam o barco de volta! Tem um tubarão na água! Ao Muyang, isso é homicídio!"

Ao Muyang disse impaciente: "Chega, pare de gritar. O que está na água não é um tubarão, é uma pequena orca, ela não vai te atacar."

Com a atenção toda voltada para ele, Xu Jie perguntou surpreso: "O que está acontecendo aqui?"

Ao Muyang sorriu e explicou: "É o seguinte, sempre fui muito bom em mergulho desde pequeno. O sumiço da arma de vocês era confidencial, mas o subordinado do Delegado Xu, Song Gongming, é meu colega de classe. Ele sabia do meu talento e me pediu ajuda."

Xu Jie olhou atônito para a outra lancha e chamou: "Pequeno Song? Pequeno Song?"

Song Gongming também estava paralisado com a cena, mas ao ouvir as palavras de Ao Muyang, percebeu que seu antigo colega estava tentando fazê-lo ganhar moral com os superiores. Imediatamente, ele entrou na onda: "Isso mesmo, Delegado Xu, ele é meu melhor amigo do ensino médio."

Xu Jie repreendeu furioso: "Sabendo que ele tinha essa habilidade, por que você não o convidou logo? Se tivéssemos chamado o Pequeno Ao mais cedo, teríamos evitado procurar aquela corja de inúteis?"

Wang Dongliang, que acabara de subir de volta ao barco, quase morreu de raiva com aquilo. Quem era a corja de inúteis?

Ao Muyang explicou: "Quando o Pequeno Song me pediu ajuda no início, nenhum de nós tinha certeza, então decidimos não contar aos superiores para evitar falsas esperanças."

Ter a arma de volta significava que seu emprego estava salvo, o que deixou Su Jinnan radiante de alegria.

Ele deu um tapinha no ombro de Xu Jie e disse: "Chega, Velho Xu, o importante é que tudo se resolveu. Droga, hoje meu coração parecia estar em uma montanha-russa, mas finalmente pousou em segurança!"

Dito isso, ele abraçou afetuosamente os ombros de Ao Muyang: "O jovem tem o sobrenome Ao? Devo muito a você hoje, você me prestou um grande favor, um enorme favor!"

Ao Muyang sorriu educadamente: "Isso faz parte do meu trabalho, não é nada de mais. O senhor é muito gentil."

Su Jinnan disse entusiasmado: "Que senhor o quê, pode me chamar de Velho Su! Não estou exagerando, como você não é do meio político, nem imagina o quanto me ajudou!"

Diante daquela cena, Wang Dongliang sentia uma inveja corrosiva, mas nada podia fazer, afinal, não havia ajudado em nada.

Descontando a raiva nos aldeões, ele xingou: "Vocês são mesmo um bando de inúteis! Tanta gente na água e nenhum conseguiu achar uma arma? São piores do que uma só pessoa?"

Yang Shuyong rugiu severamente: "O que você disse?"

Vendo a fúria dos moradores, Wang Dongliang encolheu-se instantaneamente: "Não disse nada, vamos voltar, para que ficar aqui? Já passamos vergonha demais!"

Yang Shuyong disse com rispidez: "Meça suas palavras e não crie problemas, senão não me responsabilize por te chutar da barca de novo!"

Wang Dongliang encolheu o pescoço, com o rosto tomado pela frustração.

Ao Muyang não se estendeu em formalidades com Su Jinnan e seu grupo. Vendo que o sol estava se punindo, disse: "O dia já vai tarde, senhores. Preciso voltar para casa. Vocês provavelmente terão uma noite agitada, então podem cuidar dos seus afazeres."

Xu Jie o segurou pelo braço e disse: "Não vá ainda, Pequeno Ao. Homem que tem palavra cumpre o que promete, hoje vamos celebrar o seu sucesso! Você prestou um serviço extraordinário!"

Su Jinnan também interveio: "Isso, eu também cumpro o que prometo. Espere um momento, vou ao banco sacar dinheiro..."

"Por favor, não faça isso." Ao Muyang balançou as mãos repetidamente. "Irmão Su, você está exagerando. Ajudar foi o correto a se fazer, se o senhor me der uma recompensa em dinheiro, a natureza das coisas muda!"

Sabendo que Su Jinnan não tinha muito dinheiro, Xu Jie tentou mediar a situação: "Velho Su, deixa para lá. Você demorou anos para juntar esse dinheiro para o casamento, se der tudo a ele, como vai arrumar uma noiva depois?"

Su Jinnan insistiu: "Um homem de verdade deve cumprir sua palavra. Se o Pequeno Ao não tivesse me ajudado a achar a arma, eu teria perdido o emprego e aí sim que não casaria nunca!"

Ao Muyang também se manteve firme: "Chega disso, Irmão Su. Se você for tão formal assim, terei receio de te incomodar no futuro. Falando sério, ainda temos muito tempo pela frente, e é muito provável que eu precise da sua ajuda..."

"Se precisar de mim, é só falar." Su Jinnan bateu no peito. "Meus rapazes estão todos por aqui, e o Velho Xu é meu velho amigo. Diante da equipe toda, declaro que você, Pequeno Ao, agora é meu irmão de fé. Seus problemas são meus problemas!"

Para servidores públicos, ajudar a manter o cargo equivalia a uma dívida de gratidão eterna.

Xu Jie sorriu, alisando a barriga saliente, e disse: "Muito bem, se ele é seu irmão de fé, também é amigo do Velho Xu. Vamos organizar o plantão e depois todos juntos para beber!"

Song Gongming também acrescentou: "Exatamente, Yangzi, vamos jantar juntos, não recuse."

Ao Muyang respondeu prontamente: "Certo, não vou fazer desfeita."

Ele acenou para Ao Fugui, sinalizando para que fossem para casa primeiro.

Xu Jie e Su Jinnan designaram alguns policiais para o plantão de segurança, enquanto os demais subiram o cais em direção à cidade para encontrar um lugar onde pudesse comer.

A mãe de Hu Xiuxiu olhou para Ao Muyang, cercado por policiais, e de repente percebeu que havia tomado uma decisão equivocada.

Aproveitando a oportunidade, Ao Muyang conseguiu estabelecer contatos com a delegacia da cidade e a polícia marítima local.

No entanto, ele não tinha assuntos urgentes que exigissem a intervenção policial, de modo que aquele jantar resumiu-se puramente a beber e conversar. Saciado e satisfeito, ao chegar a meia-noite, justamente quando a ópera folclórica terminava, ele pegou a embarcação de um aldeão e voltou para casa.

Haveria mais dois dias de apresentações da ópera, mas ele decidiu não voltar. Quando Hu Xiuxiu lhe ligou, ele inventou uma desculpa educada e recusou, partindo novamente para o mar na companhia de Ao Daguo e dos outros dois.

Para evitar comentários maldosos na aldeia, ele não liderava pescarias de lucros exorbitantes em todas as viagens. Às vezes, capturavam apenas uma rede de tainhas, outras vezes encontravam vieiras e ostras selvagens.

De qualquer forma, Ao Daguo e os demais nunca saíam no prejuízo acompanhando-o. Mesmo nos dias de menor rendimento, faturavam várias centenas de iuanes, e nos dias mais lucrativos, a divisão chegava a um ou dois milhares.