34. Eu, Ao Muyang

Ao ouvir o que aquelas pessoas diziam, Ao Muyang compreendeu: a maioria dos clientes daquele restaurante eram habituais, antigos frequentadores, que já conheciam a artimanha por trás daquele prato e aceitavam, tacitamente, que tudo era feito dentro da legalidade.

Contudo, era como diziam: a tolerância e a falta de limites dos clientes haviam mimado o jovem proprietário, que já não temia discutir com os clientes, nem se preocupava em arruinar a reputação da casa.

A discussão, no entanto, chamou atenção e, do fundo do restaurante, saiu um homem gordo, de cinquenta ou sessenta anos, perguntando: “Mas que barulho é esse? O que está acontecendo?”

O jovem proprietário respondeu: “Não é nada, pai, só tem gente aqui procurando defeito!”

A turista indignada retrucou: “Olha quem reclama primeiro! Procurando defeito? Vocês usam peixe-cabeça-de-tigre fingindo ser garoupa, usam peixe de cativeiro fingindo ser selvagem, e nós é que estamos procurando defeito?”

Com a mulher, o jovem proprietário não tinha coragem de discutir. Sorrindo, disse: “Eu não estava falando de você, estava falando daqueles dois rapazes. Moça, tudo não passa de um mal-entendido. Esse tipo de peixe já não existe puro e selvagem!”

Ao Muyang ficou estarrecido. Que tipo de pessoa era aquele proprietário? Nunca viu uma mulher na vida? Cresceu sem carinho materno? Como podia ser tão diferente com homens e mulheres? Era realmente um sujeito peculiar.

O turista, furioso, não podia tolerar aquilo: discutia com o proprietário, e este parecia querer paquerar sua namorada.

Batendo na mesa, disse: “Não importa se existe ou não peixe selvagem, esse peixe não é selvagem, nem é garoupa. Vocês não podem cobrar como se fosse garoupa selvagem! Vou denunciar vocês!”

O jovem proprietário, ao enfrentar o turista, voltou a se irritar: “Então denuncie! Dou-lhe o telefone, pode ligar.”

Percebendo a ousadia do proprietário, o turista lembrou-se das práticas obscuras do turismo local e voltou-se para Ao Muyang: “E você, amigo, o que tem a dizer sobre esse peixe?”

Ao Muyang respondeu: “O que poderia ser? É uma garoupa falsa, criada em cativeiro, alimentada com ração. Proprietário, estou equivocado?”

Olhou para o gordo recém-chegado, que claramente era o verdadeiro chefe do restaurante.

O jovem era um artista, não seguia regras e logo tomou a cena: “Você está errado. Não existe mais esse peixe puro e selvagem. O nosso, pelo menos, cresceu livre no mar. Como não seria selvagem?”

Diante de tanta teimosia, Ao Muyang não suportou e falou friamente: “Deixando de lado outros detalhes, por que não haveria peixe-cabeça-de-tigre selvagem?”

“Onde há selvagem? Vá pescar um e me mostre!” desafiou o jovem, com o pescoço rígido.

Ao Muyang ficou furioso, realmente teve vontade de saltar no mar para provar sua capacidade, mas seria uma extravagância, tornando-se motivo de piada:

Um rapaz aparentemente esperto, mas com problemas, discute com o proprietário e acaba despindo-se para mergulhar no mar atrás de peixe...

No fim, se realmente descesse ao mar, independentemente de conseguir ou não pescar o cabeça-de-tigre, perderia.

Não podia recuar, então pensou rápido e sorriu com sarcasmo: “E se eu pescar um, o que acontece? Você acredita mesmo que não existe cabeça-de-tigre selvagem? Ingênuo! Não é como o corvina, que foi exterminado; por que não haveria no mar?”

“Vou lhe dizer: cabeça-de-tigre não é uma espécie rara. É verdade que hoje em dia é difícil de encontrar, pois são peixes de águas temperadas, vivem no fundo, preferem áreas rasas, e nos arredores de Hongyang essas águas foram poluídas nos últimos anos, reduzindo sua população.”

“Mas se você procurar nas áreas rasas, junto a recifes e correntes fortes, encontrando o ponto de encontro entre ambos, ainda poderá encontrar cabeça-de-tigre selvagem!”

Descreveu com clareza o método de pesca do cabeça-de-tigre, deixando evidente para qualquer um inteligente que era um especialista em pesca.

O velho Sun era experiente, observou o desempenho de Ao Muyang e percebeu que ele era um entendido. Disse então: “Amigos, não se apressam, vamos evitar discussões. Eu resolvo isso.”

Após acalmar os quatro, virou-se para Ao Muyang: “Como devo chamá-lo, jovem?”

Ao Muyang respondeu: “Meu sobrenome é Ao.”

“É Ao? Da vila Cabeça de Dragão, em Qiantan?” perguntou um dos clientes curiosos.

Ao Muyang assentiu, e o homem continuou: “Ouvi dizer que há alguém talentoso na sua vila, que pescou uma grande corvina e um robalo de duzentos quilos. Sabe dessa história?”

Por coincidência, Ao Muyang sorriu: “Sim, sei, fui eu quem pescou esses dois peixes.”

O som de surpresa percorreu o salão. A maioria dos clientes era de Hongyang, acostumados ao mar e conhecedores da fama da corvina e do robalo de Duó.

O jovem proprietário menosprezou: “E daí pescar corvina e robalo? Há poucos dias, alguém pegou várias corvinas com rede.”

Um cliente admirado explicou: “Ele não usou rede. Saltou no mar e lutou com os peixes, pescou-os com arpão!”

Ao ouvirem isso, todos ficaram boquiabertos, inclusive o jovem proprietário: “Isso é história inventada! Pescar corvina e robalo de Duó com arpão?”

Ao Muyang respondeu: “Se acham que é mentira, podem perguntar. Meu nome é Ao Muyang. Se alguém conhece gente da vila Cabeça de Dragão, pode confirmar a história.”

O velho Sun tinha décadas de experiência na vida social, e seu olhar era certeiro.

Enquanto Ao Muyang falava, observava atentamente seus olhos e expressões, percebendo a segurança do rapaz, sem sinais de mentira.

Após ouvir sua explicação sobre cabeça-de-tigre e saber que era capaz de pescar corvina e robalo de Duó, imediatamente mudou de postura.

Curvou-se ligeiramente, estendeu as mãos e disse: “Jovem, podemos conversar em particular? Vamos para um salão reservado.”

O jovem proprietário protestou: “Pai, os salões estão ocupados.”

O gordo respondeu: “Vamos para o meu quarto!”

O turista perguntou: “E esse prato, como fica?”

O gordo respondeu prontamente: “Ofereço gratuitamente, e vou mudar o nome do prato! O erro foi nosso, peço desculpas a todos os clientes!”

Diante da atitude do homem, não havia mais motivo para discussão.

Guiados pelo velho Sun, seguiram para um quarto nos fundos; os dois turistas também entraram.

O ambiente era limpo, com quarto e sala de estar, televisão, escrivaninha, mesa de jantar e cadeiras, tudo decorado ao estilo tradicional chinês, simples, elegante e direto.

Ao entrar, dirigiu-se à escrivaninha, onde não havia livros, mas alguns barris de vinho.

O velho Sun foi buscar o vinho, e Ao Muyang ajudou.

Ao tocar na velha escrivaninha, Ao Muyang sentiu uma corrente de água penetrar seu corpo, formando um fluxo dentro de seu núcleo dourado.

A batalha com Wu Gou havia consumido muito de sua energia aquática, estava cansado, mas ao absorver aquela energia da escrivaninha, sentiu-se subitamente revigorado.

Ficou espantado, nunca imaginara que isso pudesse acontecer. Por que havia energia aquática ali?

Mais surpreendente era que a energia da escrivaninha era mais concentrada que a da água do mar, ou melhor, mais facilmente absorvida, entrando uma após outra em seu núcleo dourado, formando inúmeros fluxos.

O velho Sun percebeu o espanto em seu rosto e perguntou: “O que houve, jovem?”

Ao Muyang apressou-se em disfarçar: “Não, nada. Esse vinho é realmente aromático, não esperava encontrar um vinho tão especial aqui.”

Sem desconfiar, o velho Sun sorriu: “Você exagera, mas é realmente vinho antigo, já tem muitos anos. Se gostou, hoje beba um pouco mais!”

Ao Muyang não era bom de bebida e tinha uma tarefa importante, então recusou: “Não posso, vim buscar o novo professor para a escola da vila, não posso beber.”

“Buscar professor?” perguntou o velho Sun.

Lú Zizhi sorriu: “Buscar por mim. Sou a nova professora da escola da vila deles.”

O velho Sun entendeu: “Ah, sim, desculpe a falta de educação. Sempre admirei pessoas cultas e competentes. Vocês têm cultura e talento, então precisamos brindar!”

Sun Yijin, desanimado, comentou: “Pai, desde quando você admira gente culta? Quando eu estava na escola nunca vi você admirar nossos professores!”

O velho Sun lançou-lhe um olhar severo: “Desperdiçador, cale-se! Vai, vai à cozinha apressar os pratos!”