Preço promocional

Du Lei e Mi Xiaonan são, sem dúvida, um par de figuras hilárias. Mi Xiaonan parece ter saído de um anime, sempre agindo de forma fofa e cativante. Já Du Lei tem uma personalidade comum; agora que não está mais tão eufórico, voltou ao normal, embora ainda tenha seus momentos de palhaço, um comportamento que ele adota propositalmente apenas para agradar a namorada.

Durante a refeição, Ao Muyang descobriu que eles eram colegas no ensino fundamental. Naquela época, Mi Xiaonan era considerada a musa da escola, e Du Lei sempre fora apaixonado por ela, mudando a si mesmo para se adequar aos gostos dela. Ao Muyang suspeita que a personalidade que Du Lei exibe agora não seja a verdadeira; talvez ele mesmo já tenha esquecido como é ser ele mesmo. Quando se imita alguém por muito tempo, a própria identidade acaba se tornando turva. No entanto, como ele escolheu viver assim, não havia nada a dizer, então Ao Muyang apenas insistia para que eles comessem e bebessem.

Na verdade, nem era preciso insistir. O jovem casal atacou as enguias e os lagostins com um vigor impressionante, comendo até ficarem com os lábios brilhando de gordura.

Lu Zhizi sorriu e comentou:
— Eu não estava com muita fome, mas vendo vocês comerem com tanto gosto, fiquei com um apetite enorme. Como é bom ser jovem.

— Eu tenho vinte e seis anos. E você, senhorita? — perguntou Mi Xiaonan.

Lu Zhizi hesitou por um momento:
— Ah, eu tenho vinte e dois!

Ao Muyang, que descobria a idade dela pela primeira vez, ficou surpreso:
— Meu Deus, você só tem vinte e dois anos? E já é doutora?

Lu Zhizi explicou de forma simples:
— Se não fosse pelo fato de ter cursado várias graduações, eu teria me formado ainda mais cedo. Como comecei a estudar cedo, terminei o ensino médio com quinze anos.

O que Ao Muyang poderia dizer? Aos quinze anos, ele mal estava começando o ensino médio. Só pôde classificar a moça como uma criança prodígio.

Mi Xiaonan também estava chocada:
— Você só tem vinte e dois anos?

Lu Zhizi tocou o próprio rosto e riu, resignada:
— Será que pareço tão velha assim?

Mi Xiaonan balançou as mãos rapidamente:
— Não, não é isso! É que sua personalidade parece tão madura, achei que... enfim, a sua forma de ser me passou a impressão de que você era bem mais velha que eu.

Du Lei olhou para ela com ternura e disse:
— É que minha querida é ativa demais.

Ao Muyang sentiu que não conseguiria terminar a refeição. Lu Zhizi, também desconfortável com a cena, apressou-se em dizer:
— Vamos, vamos, continuem comendo. Esta enguia está excelente, pegue mais um pouco.

Du Lei perguntou, surpreso:
— Ah, isso é enguia? Achei que fosse peixe-espada. A carne é tão macia! É deliciosa demais!

Ao Muyang provou um pedaço. De fato, a carne era delicada e tinha uma textura firme, com um sabor intenso a cada mastigada, parecendo até melhor do que as enguias douradas que ele havia comido antes.

Ao confirmar o que era, Du Lei interessou-se:
— Benfeitor, onde você conseguiu essas enguias? Consiga algumas para mim também. Quero levar para os meus chefes; eles adoram peixes de água doce.

Ao Muyang respondeu:
— Eu mesmo as crio. Tenho tanto enguias quanto lagostins. Você quer?

Du Lei assentiu vigorosamente:
— Quero, quero sim! O preço podemos negociar, quanto custa?

Ao Muyang não sabia como precificar, já que suas enguias douradas e lagostins mal apareciam no mercado. Ele pesquisou na internet e disse:
— Antes de comprar, preciso ser claro: minhas enguias são da espécie dourada. Com certeza são mais caras que o preço de mercado, pelo menos o dobro!

Du Lei, agora mais contido, ponderou:
— Tudo bem. O sabor é realmente muito superior ao que costumo comprar no mercado.

Ao Muyang comentou:
— A internet diz que o preço de mercado da enguia é noventa e dois...

— Então, para arredondar, te pago duzentos. Duzentos por quilo, pode ser? — propôs Du Lei prontamente.

Ao Muyang ficou estupefato. Ele não tinha terminado de falar; o preço na internet era por quilo, mas ele achava que duzentos por quilo por uma enguia dourada não era um exagero. Ao Fugui já havia dito que, em Hongyang, aquilo custava mais de cem por quilo, e a dele era superior às capturadas no Lago Longxian. O preço dos lagostins era bem menor, custando vinte e cinco no mercado; Ao Muyang pediu cinquenta, e Du Lei aceitou imediatamente. Além disso, ele queria uma quantidade grande, dez quilos de cada, dizendo que dividiria entre seus superiores.

Após a refeição, quando o clima ficou mais ameno, Ao Muyang levou Du Lei para pescar as enguias e os lagostins. Ele tinha muitos lagostins, pois cresciam rápido, mas o número de enguias era menor. Por fim, decidiu vender cinco quilos de enguias e quinze de lagostins para Du Lei.

Ao chegar à beira do tanque de criação, quando ele estava prestes a retirar a rede, percebeu que as enguias e os lagostins se acumulavam na direção da nascente, como se algo os atraísse. Ele olhou instintivamente e viu um brilho dourado surgir na água, junto à nascente.

Ele congelou por um instante, compreendeu o que era e correu em dois passos para colher o brilho dourado com a mão. Era, de fato, uma gota de essência dourada. Ela penetrou em sua pele e foi absorvida pelo Núcleo Dourado, que cresceu um pouco.

Ao Muyang entendeu: não havia apenas uma gota na nascente. Ela devia estar conectada a algum lugar misterioso, e de tempos em tempos, gotas de essência surgiam com o fluxo da água. Sua decisão de explorar a nascente fora correta, embora ele não tivesse percebido o fenômeno antes; é possível que outras gotas tenham surgido nos dias anteriores e, por não terem sido absorvidas, acabaram sendo devoradas pelos lagostins e enguias.

Ele observou o viveiro sob a luz do sol e notou que a superfície da água sempre tinha um reflexo dourado. Antes, achava que era ilusão ou efeito da luz, mas agora via que era a essência dissolvida na água. Com isso, compreendeu por que as plantas aquáticas, os lagostins e as enguias cresciam tão rápido e tinham um sabor extraordinário: tudo estava ligado àquela substância.

A construção do sobrado avançava rapidamente. Como a popularidade de Ao Muyang na vila crescia, muitos vinham ajudar em seus momentos de lazer, apenas para demonstrar amizade. O ditado diz que quem é rico nas montanhas tem parentes distantes, e isso era verdade. A estrutura do sobrado de dois andares já estava pronta, restando apenas os acabamentos. Os moradores, vendo que não precisavam mais trabalhar, ficaram ali à sombra, apenas observando.

Ao verem Du Lei entregar um maço de notas de cem para Ao Muyang, alguém perguntou:
— Eita, por quanto você vendeu isso? Não foi barato, hein?

Ao Muyang respondeu:
— Duzentos o quilo da enguia, cinquenta o do lagostim.

Os cigarros quase caíram das bocas dos moradores, que exclamaram em choque:
— O quê? Por quanto? Duzentos por quilo? Está brincando?

— O Yang tem o direito de vender pelo preço que quiser, por que vocês se metem? — disse alguém.

Ao ouvirem isso, os moradores calaram-se e olharam para Du Lei com uma expressão estranha. Ao Qianlai, um homem simples, sentia-se familiarizado com aquele olhar, pois era assim que as pessoas costumavam olhar para ele. Ele se levantou e disse a Du Lei, rindo:
— Meu jovem, você teve meningite quando criança? Sua cabeça é lenta para raciocinar?

Du Lei ficou confuso:
— Ei, por que está me xingando?

Ao Muyang despediu-se dele e, ao voltar, foi cercado pelos moradores:
— Yang, onde você encontrou aquele bobo?

Ao Qianlai explicou:
— Ele não é bobo, só tem a cabeça devagar.

— Deixe disso, não é com você — cortaram os outros.

Ao Muyang perguntou, confuso:
— Que bobo?

O astuto Ao Qianyao apressou-se a dizer:
— Pagar duzentos por quilo de enguia, isso não é ser bobo?

— Pagar cinquenta por quilo de lagostim também é muita tolice — acrescentou Ao Yingjun.

Ao Muyang revirou os olhos:
— Que bobo nada! Aquele foi um preço promocional. De agora em diante, minhas enguias douradas custarão quinhentos por quilo, e os lagostins, cento e cinquenta!

Os moradores ofegaram e começaram a rir:
— Deixe de brincadeira!

Ao Muyang apenas deu de ombros. Se eles acreditavam ou não, era problema deles. Afinal, aqueles lagostins e enguias haviam consumido a essência dourada; o preço que ele cobrara de Du Lei tinha sido, de fato, muito baixo!