106. A Reviravolta do General (A chegada da véspera de Ano Novo, todos em celebração)

A lua subia sobre a copa dos salgueiros. Ao Muyang recolheu as armadilhas submersas pela última vez. Dentro, contorciam-se enguias e peixes-cobra; sob o luar suave, suas escamas brilhavam em tons de dourado, preto, castanho e marrom-avermelhado.

A colheita de hoje fora excelente. Ele estimou que, somando tudo, teria cerca de quatrocentas ou quinhentas peças. Afinal, mais de vinte crianças o ajudaram, percorrendo praticamente todos os campos alagados da Vila Longtou.

Ao Muyang arrumou suas coisas e chamou: "Xiao Niu, conte o pessoal. Não quero ninguém faltando. O Tio Yang vai levar vocês ao supermercado da Vila Longtou para fazer compras!"

Lu Zhizi perguntou com entusiasmo: "Existe um supermercado aqui?"

Eles atravessaram a vila até a entrada oeste, e Ao Muyang apontou para uma pequena mercearia: "Veja, não é isso um supermercado?"

Lu Zhizi sorriu: "Eu já imaginava."

A pequena mercearia não tinha muitos itens, mas as crianças estavam satisfeitas. Cada uma escolheu sua porção de lanches e bebidas antes de partirem para casa, radiantes.

Ao Xiaojun perguntou antes de ir: "Tio Yang, amanhã vamos continuar a pescar enguias e peixes-cobra?"

Ao Muyang respondeu: "E onde mais poderíamos pescar?"

As crianças começaram a falar todas ao mesmo tempo: "Tem muitos lugares! Nos canais de irrigação de entrada e saída também tem." "É verdade, e nas fendas das rochas do Lago Longxian." "No Rio Sul também tem, vamos para lá!"

Ao Muyang riu: "Certo, podem pescar quando quiserem. Se capturarem, podem trocar por dinheiro comigo. O que acham?"

Imediatamente, as crianças irromperam em vivas. "Uau, isso é ótimo!" "Minhas galinhas e patos vão ficar sem petiscos, mas pelo menos eu vou ganhar os meus."

O dono da mercearia, Ao Muchen, contava o dinheiro e comentou: "Desde que você voltou, o PIB da minha loja disparou. Para nossa vila, isso é puro controle macroeconômico."

Ao Muyang riu: "O controle vai aumentar ainda mais. Em breve, haverá muito mais gente por aqui."

"Como assim?"

"Vou lançar uma campanha de divulgação para atrair turistas e estimular a demanda e o consumo."

Nos dois ou três dias seguintes, as crianças continuaram trazendo suas capturas. Rapidamente, o tanque de criação de Ao Muyang tomou forma, e toda a vila soube que ele estava investindo na criação de enguias e peixes-cobra.

Os moradores estavam confusos. Entendiam a criação de enguias, mas por que peixes-cobra? Aquilo não tinha valor de mercado e a margem de lucro era mínima.

Ao Muyang apenas arrumara uma ocupação para si. Não se importava com o lucro; afinal, como tinha uma nascente em casa, seria um desperdício deixá-la ociosa.

A água que brotava da nascente e se acumulava no tanque sempre apresentava um leve brilho dourado. Ao Muyang suspeitava que aquele fulgor estivesse ligado às gotas douradas que descobrira anteriormente. Após alguns dias de exploração, ele compreendeu as mudanças ocorridas no seu "Núcleo Dourado" após absorver as gotas.

Antes, o núcleo apenas condensava a energia da água em pequenos fluxos. Após o surgimento da gota dourada, a energia ainda se transformava em fluxos que giravam lentamente no núcleo, mas, após uma volta, eles entravam na gota dourada central, que, por sua vez, emanava uma energia dourada de volta ao núcleo.

Agora, era a gota dourada que absorvia a energia da água e a retroalimentava ao núcleo, fortalecendo a ambos simultaneamente.

O que mais essa gota poderia fazer? Aproveitando o tempo chuvoso e sem nada para fazer, ele decidiu investigar.

Sua compreensão era de que a rotação no sentido horário condensava a gota e fortalecia o núcleo. E se girasse no sentido inverso?

Ele fechou os olhos e, com a mente, forçou a inversão. A diferença surgiu imediatamente! Desta vez, não era energia que saía do núcleo, mas uma pequena gota dourada que emergia como um todo.

Ao Muyang sentiu um impulso e tentou liberar a gota através da mão. Como desejava, a gota apareceu em seu peito, percorreu seu braço e emergiu na palma da mão. Ele chamou seu cão, General, e colocou a gota em sua boca.

O cachorro, com a língua de fora, apenas olhou para ele com uma expressão confusa. Ao Muyang observou por um tempo, mas não notou mudanças, ficando tão confuso quanto o animal.

Segundo sua teoria, a gota deveria fortalecer o corpo, assim como a energia comum. A vantagem é que, antes, ele precisava de água como meio para transferir a energia através da pele, o que resultava em um desperdício enorme em terra firme. Com a gota dourada, a eficiência era total.

Observando a chuva fina, Ao Muyang refletiu. Antes, ele pensava que o núcleo poderia ser o "Núcleo Interno" de algum ser fantástico — independentemente da existência de monstros, a sensação era essa. E a gota? Considerando a nascente e o Lago Longxian, ele imaginou que fosse uma "Saliva de Dragão". Seguindo essa lógica, o núcleo seria um "Núcleo de Dragão".

Ao cogitar isso, ele sorriu, achando a ideia louca. Mas, no fundo, a própria existência daquele núcleo já era uma loucura.

O final de julho e o início de agosto foram marcados por chuvas constantes. O clima estava estranho. À noite, vendo o noticiário, viu um alerta de ventos fortes: um grande ciclone tropical se formava no mar, com possibilidade de tufão.

Os pescadores estavam acostumados com tufões. Ao Muyang não deu muita importância; se a Vila Longtou não sofresse com dois tufões por ano, os moradores até estranhariam.

Ao acordar, a chuva havia parado, mas o tempo estava fechado, carregado de nuvens. O vento forte soprava, fazendo suas mudas de milho balançarem. Ele foi até lá, endireitou os caules e usou galhos como estacas.

Ao se aproximar do próximo caule, General estendeu a pata e o segurou para ele. Ao Muyang paralisou. O cão estava sendo tão prestativo? Ele observou o animal com atenção: o pelo dourado parecia mais brilhante, como se tivesse um reflexo de luz, e seus olhos pareciam mais vivos.

"Será que a gota dourada despertou a inteligência dele?" pensou Ao Muyang.

Ele assumiu o controle do caule, e General correu até o pátio, trazendo-lhe dois gravetos e, em seguida, uma corda. O trabalho estava completo. Ao Muyang respirou fundo e disse: "Venha, General, sente-se."

O cachorro abanou o rabo e sentou-se obedientemente. Ele ficou chocado; não havia ensinado esse comando ao animal desde que voltara.

Após um momento, ele perguntou: "General, você consegue me entender? Se sim, balance a cabeça."

General olhou para ele e balançou a cabeça. Ao Muyang estava boquiaberto.

Nesse momento, Lu Zhizi apareceu e, vendo a cena, perguntou curiosa: "O que você está fazendo? Parece tão surpreso."

Ao Muyang, ainda confuso, decidiu compartilhar: "Acho que o General consegue me entender!"

Lu Zhizi ficou igualmente espantada: "Por que você acha isso?"

Ao Muyang levantou-se com o cão: "Veja, General, sente-se."

O cão sentou-se imediatamente.

Lu Zhizi piscou: "E daí?"

Ao Muyang exclamou: "Como 'e daí'? Eu nunca ensinei isso a ele!"

Lu Zhizi riu: "Mas eu ensinei! À noite, quando não tínhamos o que fazer, eu o treinava. Veja: General, levante-se."

O cão levantou-se.

"General, cumprimente."

O cão juntou as patas dianteiras e balançou-as.

"General, role."

O cão rolou no chão.

"General, finja de morto. Bang!"

O cão deitou-se, pôs a língua para fora, virou a barriga para cima e ficou com os olhos arregalados, fingindo uma morte dramática!