139. Eu, formado em Stanford

Com dois frascos de molho de frutos do mar em mãos, Ao Zhiyi saiu cambaleante de casa, enquanto o General, o cão, latia furiosamente atrás dele: "Au, au, au, au!"

Ao Fugui viu a cena e foi até a casa ao lado, dizendo a Ao Muyang: "Você deu o molho de frutos do mar para o Ao Zhiyi? Uau, isso é mesmo o ditado de que o bom porco cava a batata ruim!"

Ao Muyang: "..."

Com as mãos cruzadas para trás, Ao Zhiyi voltou para casa. Ao entrar, viu uma jovem sentada no pátio e seu rosto imediatamente se iluminou de alegria: "Ora, a Minmin chegou? Você ligou ontem e já veio hoje."

A moça usava uma maquiagem leve, tinha uma silhueta esbelta, rosto oval de pele clara e delicada, traços faciais belos e usava um chapéu branco de abas largas. Vestia uma camiseta azul-clara combinada com calças largas de perna reta e um par de tênis brancos, emanando um frescor tipicamente coreano.

A jovem, que estava entretida brincando com o gordinho neto de Ao Zhiyi, levantou a cabeça e sorriu: "Vovô Zhiyi, olá. Acabei de chegar. Onde o senhor estava?"

Ao Zhiyi deu uma risadinha disfarçada e disse: "O vovô estava dando uma olhada na casa de uma família aqui na aldeia. Ah, é verdade, foi exatamente aquele rapaz sobre quem o vovô pediu sua ajuda para dar uma lição."

A jovem perguntou: "Não entendi direito pelo telefone, o que afinal o senhor quer que eu faça?"

Ao Zhiyi puxou uma cadeira, sentou-se e explicou: "É o seguinte, temos um jovem na nossa aldeia que é muito rebelde. Aproveitando-se de ter passado alguns anos vagando pelo mundo exterior, quando voltou passou a bater de frente com o vovô o tempo todo. O vovô quer dar uma lição nele."

"Ele tem tentado arrumar uma noiva ultimamente e, há dois dias, foi até a cidade se encontrar com uma enfermeira que estudou em escola técnica. Então pensei: você não está solteira? Quero que você vá a um encontro às cegas com ele..."

A jovem imediatamente demonstrou descontentamento: "Vovô, o senhor não desconhece a situação da minha família. Não pretendo arrumar um pretendente do campo."

Ao Zhiyi acenou com as mãos, rindo: "Haha, o vovô sabe. O vovô seria capaz de te jogar no fogo? É só para você dar um choque de realidade nele. O nível educacional dele é baixo, e o seu é tão alto! Depois eu organizo o encontro, e você o despreza, humilhando-o dessa forma!"

Ao ouvir isso, o neto gordinho levantou-se e disse: "Vovô, isso não é legal..."

Ao Zhiyi lançou-lhe um olhar severo: "O que não é legal? O que uma criança como você entende? Vá brincar em outro lugar, vá, vá, vá."

Em seguida, voltou-se para a jovem e continuou: "De qualquer forma, esse rapaz está um pouco soberbo demais, achando que sabe tudo. O vovô precisa jogar um balde de água fria nele para ajudá-lo a enxergar a realidade, em vez de ficar por aí bancando o sabichão o tempo todo."

Os dois discutiram o plano com entusiasmo, enquanto o neto gordinho fez beiço e começou a correr para fora com suas perninhas curtas.

À tarde, Ao Zhiyi ligou para Ao Muyang e o chamou para ir à sua casa.

Quando Ao Muyang chegou, Ao Zhiyi, que o aguardava na entrada, falou em voz baixa: "A moça já chegou. Trate de se comportar bem mais tarde. Ela é uma intelectual da cidade, aproveite bem a oportunidade."

Ao Muyang sorriu sem responder, deu o passo seguinte para dentro do pátio e viu uma linda jovem vestida com o estilo coreano sorrindo timidamente para ele.

Ao Zhiyi apresentou: "Haha, esta é a filha do meu sobrinho, chamada Mao Min, e atualmente trabalha em Hongyang. Minmin, este é o nosso jovem talento da aldeia, Ao Muyang. Pode chamá-lo de Yangzai. Vocês, jovens, conversem primeiro, vou preparar um chá refrescante."

Os dois sentaram-se à sombra, e Mao Min disse com um sorriso gracioso e natural: "Podemos considerar isto um encontro às cegas, certo? É a primeira vez que participo de algo assim, então, se eu fizer algo errado, por favor, seja compreensivo."

Ao Muyang respondeu: "Ah, não encare isso como um encontro às cegas. Pense apenas que estamos fazendo um novo amigo. Ouvi do vovô Ziyi que você trabalha no Grupo Ruixun, que é um grande conglomerado. É impressionante."

Mao Min fez um biquinho, suspirou e disse: "É um grande grupo, mas a pressão para trabalhar lá é enorme, e conseguir uma promoção é ainda mais difícil..."

A conversa fluiu naturalmente a partir do trabalho dela, e os dois passaram a conversar animadamente.

Falando sobre as dificuldades da vida e o peso do trabalho, Mao Min mudou de assunto com naturalidade: "Pensando bem, a fase mais tranquila da vida provavelmente foi a época da escola."

Ao Muyang concordou com a cabeça: "Apesar de a carga de estudos ser pesada na época da escola, a vida era realmente muito livre de preocupações."

Mao Min perguntou surpresa: "A carga de estudos na universidade era pesada para vocês? Eu estudei na Universidade Tecnológica Provincial e não tinha tantas tarefas no dia a dia. Onde foi que você cursou a faculdade?"

Ao Zhiyi, que estava agachado junto à porta da sala ouvindo escondido, soube que a parte principal estava prestes a começar e abriu um sorriso largo.

Ao Muyang disse: "Na Universidade de Stanford. Fui para a Baía de São Francisco, nos Estados Unidos, logo após terminar o ensino médio, e cursei a graduação na cidade de Palo Alto, no sul. Como você deve saber, a Universidade de Stanford dá muita importância ao ensino de graduação. Sendo eu chinês, com um nível de inglês na média e cursando especialização em história europeia, a pressão foi realmente muito grande."

Mao Min, que se preparava para destilar seu desprezo, engasgou de repente e perguntou instintivamente: "V-você estudou na Universidade de Stanford? Você não tinha virado cozinheiro logo depois do ensino médio?"

Ao Muyang sorriu: "Quem disse isso? Fui um dos dez melhores alunos em ciências no vestibular do meu condado e inicialmente fui aceito pela Universidade Renmin de Pequim. Mais tarde, com a ajuda de um professor, fui estudar nos Estados Unidos, e por isso fiquei tantos anos sem voltar."

Na entrada, Ao Zhiyi ouvia aquilo boquiaberto: *Este rapaz não está inventando absurdos? Não está falando qualquer besteira sem pensar? Não está mentindo de olhos abertos? De onde ele tirou tanta coragem para se gabar desse jeito?!*

Mas, naquele momento, o assunto não lhe dizia respeito e ele não podia interferir, restando-lhe apenas a ânsia e o desespero.

Ao Muyang continuou: "No entanto, o meu trabalho de meio período para pagar os estudos nos Estados Unidos era em um hotel. Dizer que aprendi a cozinhar também não está errado; primeiro trabalhei lavando pratos na cozinha do hotel e, depois, acabei aprendendo a arte culinária com os chefs durante o meu tempo livre."

"É sério?" Mao Min duvidou totalmente.

Ao Muyang tirou o celular do bolso e abriu a galeria de fotos: "O que há de mentira nisso? Veja você mesma. Estas são as minhas fotos de estudante e algumas fotos da minha vida na Baía de São Francisco..."

Ele deslizou a tela, revelando fotos de um jovem Ao Muyang cercado por jovens estrangeiros de cabelos dourados e olhos azuis. Havia imagens na sala de aula, no dormitório, no campo de esportes e passeando pela cidade.

Mais adiante na galeria, aparecia a foto de um diploma emoldurado em madeira, onde se lia claramente em inglês: *Stanford University*.

Mao Min começou a hesitar, dividida entre a crença e a descrença. Ela olhou para Ao Zhiyi, que estava prestes a sair para desmascarar a mentira, quando Lu Zhizi apareceu segurando alguns certificados e bateu à porta: "Senhor prefeito, o senhor está em casa?"

Ao ver Lu Zhizi entrar, Mao Min exibiu uma expressão de espanto. A beleza e a elegância daquela jovem professora eram algo que ela raramente vira mesmo em uma grande cidade como Hongyang.

Ao Zhiyi perguntou: "O que houve?"

Lu Zhizi sorriu docemente e disse: "É o seguinte, souvi dizer que o Departamento Provincial de Educação emitiu um novo regulamento concedendo subsídios extras a professores com histórico de estudos em universidades de elite no exterior. Como a senhora pode ver, eu tenho o diploma de Stanford, então será que posso receber esse subsídio também?"

Dizendo isso, ela olhou para Ao Muyang e sorriu novamente: "Irmão Muyang, você também está aqui? Traga seus certificados de conclusão e de graduação, peça ao prefeito para emitir um comprovante de professor particular para você e talvez consiga receber o subsídio também. Este subsídio é bastante generoso."

Ao Zhiyi exibia uma expressão de pura exasperação: "Que tipo de diploma ou certificado de graduação um cozinheiro desses poderia ter?"

Lu Zhizi respondeu surpresa: "Ele foi meu colega de classe em Stanford e nos formamos juntos. Tudo o que eu tenho de documentação, ele também tem."

Mao Min perguntou assustada: "Vocês dois foram colegas de classe?"

Lu Zhizi assentiu com um sorriso: "Sim, claro. Afinal, por que mais eu viria lecionar voluntariamente aqui? Foi porque ele sabia do meu desejo de dar aulas voluntárias e me convidou para vir à Aldeia Longtou. Veja, prefeito, estes são os meus documentos, dê uma olhada."

Ela abriu uma pasta revelando um certificado idêntico àquele que Ao Muyang havia mostrado anteriormente na foto, embora o da foto estivesse emoldurado em madeira, exatamente como nos seriados americanos.

Diante disso, o rosto de Mao Min corou de vergonha, e seu olhar voltou-se para Ao Zhiyi com uma expressão feroz e ameaçadora.