Içar Velas

Além de anotar o que encontrou no Baidu, Lu Zizhi ainda se dedicou a estudar o assunto, e de uma só vez sugeriu a Ao Muyang várias ideias para exterminar os cães da terra, utilizando estratégias de três frentes.

Após dias de chuva e céu nublado, o sol finalmente brilhou com esplendor. Naquela noite, Lu Zizhi olhou para o céu estrelado e deduziu que o bom tempo estava por vir, então convidou Ao Muyang para uma saída de mergulho e pesca no mar.

Coincidentemente, Ao Muyang havia acabado de reunir uma quantidade de cães da terra nos últimos dias, untando-os com óleo de gergelim e sangue de galinha, tornando-os excelentes iscas para pescaria.

Embora o tempo estivesse claro, o vento soprava forte. Lu Zizhi, que não cresceu à beira-mar, preferiu não arriscar-se diretamente no oceano e escolheu o Lago Longxian para mergulhar, por precaução.

A professora ficou desapontada: "Ora, que graça tem mergulhar num lago?" Ao Muyang sorriu: "As águas do Lago Longxian são cristalinas, ao menos não estão poluídas. O fundo do lago tem camadas de areia, não fica nada atrás do mar."

Lu Zizhi já havia visitado o Lago Longxian duas vezes, ponderou e achou razoável, recuperando o entusiasmo: "Mergulho, mergulho, mergulho, pesca, pesca, pesca…"

Ao Muyang perdeu a paciência: "Você é da Hengyuanxiang?"

"O quê?" Lu Zizhi ficou confusa.

"Rato, rato, rato, Hengyuanxiang. Boi, boi, boi, Hengyuanxiang. Tigre, tigre, tigre, Hengyuanxiang... Porco, porco, porco, Hengyuanxiang..." Ao Muyang repetiu aquele jingle publicitário famoso, de uma só vez.

Lu Zizhi respondeu prontamente: "Olha só, virou gravador?"

Ao Muyang suspirou. Nos tempos em que viveu em Pequim, era conhecido pela eloquência e invencibilidade na cozinha, a ponto de colegas quererem apresentá-lo ao mestre de comédia Guo Gang para aprender o ofício. Mas, ao bater de frente com Lu Zizhi, não era páreo; a rapidez e astúcia dela o deixavam admirado: as mulheres realmente dominam a arte da palavra.

Já havia decidido levar Lu Zizhi para mergulhar, então preparou tudo antecipadamente, alugando um barco adequado para pesca e mergulho, pronto para usá-lo naquele dia.

Ao chegarem ao cais de pedra à beira do lago, ele subiu a bordo de uma grande embarcação de madeira. Lu Zizhi, ao ver, ficou surpreendida: "Uau, essa deve ser a famosa embarcação de areia, não é?"

Sim, Ao Muyang escolheu uma embarcação de areia para explorar o Lago Longxian.

A embarcação de areia é um orgulho da antiga indústria naval chinesa, sendo uma das quatro grandes famílias de veleiros, junto com os barcos Fu, Guang e Niao.

A embarcação de areia, na sua essência, é um grande veleiro. Antes da dinastia Tang, era o principal meio de transporte aquático do norte, e posteriormente ganhou destaque em rotas marítimas de longo curso, navegando entre a China antiga, Sudeste Asiático, Arábia, África e até chegando à Europa.

Ao Muyang já tinha visto uma verdadeira embarcação de areia: feita inteiramente de madeira resistente, com mais de trinta metros de comprimento entre proa e popa, porões profundos, espaço amplo, e escadas internas de até três níveis!

E ainda não era a maior: as maiores embarcações de areia eram populares na dinastia Ming, sendo o núcleo da frota do grande navegador Zheng He, quando ele fez suas sete viagens ao Ocidente, cada barco com mais de cem tripulantes!

"Era realmente uma visão de velas altas ao vento, navegando dia e noite, enfrentando ondas bravias como se fosse uma avenida aberta!" Ao Muyang comentou.

O barco que alugou era bem menor, com menos de dez metros de comprimento, uma única vela ao centro, e estava bastante deteriorado, cheio de remendos.

Ao ouvir o espanto de Lu Zizhi, Ao Muyang assentiu: "É isso mesmo, uma embarcação de areia. Agora é a única do nosso vilarejo, achei que você nunca tinha visto uma, trouxe para você experimentar algo novo."

Para agradar Lu Zizhi durante o mergulho, ele realmente se empenhou.

Lu Zizhi disse: "Só vi modelos dessas embarcações, no Museu de Xangai. Dizem que o rio Huangpu já foi repleto delas."

Ela fez uma pausa e continuou: "Sim, era um mar de mastros e velas, embarcações cobrindo o rio, carregando e descarregando dia e noite sem parar!"

Ao terminar, não conteve o riso: "Minha resposta ficou à altura?"

Ao Muyang sorriu: "Perfeita, mas nem era uma charada para você. Venha, senhora, suba a bordo."

"Então entendi errado sua intenção." Lu Zizhi, apoiando-se no braço dele, subiu com cuidado, exclamando: "Meu Deus, parece que entrei na história, como se voltasse à era da República!"

"Na era da República, já era raro ver embarcações de areia no Huangpu, os barcos a vapor começaram a substituí-las." Ao Muyang finalmente aproveitou para mostrar seu conhecimento.

Lu Zizhi sorriu: "Certo, mas por que você resolveu pegar uma embarcação de areia?"

Ao Muyang explicou: "A embarcação de areia tem fundo plano e proa quadrada, é muito estável no lago. Da última vez, você quase caiu da pequena canoa, achei melhor usar a embarcação de areia. Prenda-se bem, vamos zarpar!"

Ele tirou a camisa, exibindo o torso musculoso, e com ambas as mãos ergueu a enorme vela, puxando-a com cordas de náilon grossas. O vento rugiu, a vela se inflou e o barco começou a mover-se lentamente.

Lu Zizhi segurou-se no mastro e declamou: "Um dia, o vento nos levará além das ondas, içando as velas para cruzar o mar profundo! Cavaleiro, venha comigo!"

O general correu até a proa, apoiou-se na borda, mostrou a língua, mas como estavam a favor do vento, não houve brisa para brincar com ela...

Como Ao Muyang previra, Lu Zizhi estava fascinada pela embarcação de areia, agora tão rara; ele, acostumado, já não se impressionava.

Os moradores do vilarejo também não sentiam nada especial pela embarcação de areia, que estava parada há algum tempo. Ao zarpar, Ao Muyang caminhou pelo barco inspecionando tudo.

O principal componente era o mastro central, tradicionalmente feito de cipreste ou camphora com anéis de ferro, mas depois que o pinheiro vermelho americano chegou à China, passou a ser usado para mastros.

Ele primeiro inspecionou cuidadosamente o mastro, com mais de dez metros de altura e bastante robusto; qualquer defeito poderia causar sua quebra e um acidente fatal.

No mastro havia uma folha de papel colada. Lu Zizhi olhou e não conseguiu identificar: "O que está escrito? Que fonte é essa?"

Ao Muyang respondeu sem levantar a cabeça: "Grande General, imponente em todas as direções. O comandante da embarcação de areia se chama Grande General. Quanto à fonte, é a Fonte de Expulsão de Demônios."

"Fonte de Expulsão? Que estranho! Existe esse tipo de fonte? Mas realmente os caracteres são tortos e curvos." Lu Zizhi exclamou.

Ao Muyang riu: "É para expulsar os maus espíritos! Os sacerdotes usam esse tipo de escrita para desenhar talismãs!"

Lu Zizhi percebeu que fora enganada. Sorriu com malícia, prestes a retrucar, mas apenas apertou os lábios e correu para a proa tirar fotos.

Ao redor do Lago Longxian não há fábricas, no máximo as pessoas lavam roupas ou tomam banho nas margens. Por isso, a água permanece límpida como há anos, e jovens e crianças das aldeias próximas gostam de nadar ali.

Com o vento, a embarcação de areia flutuava suavemente, e Lu Zizhi estava radiante, sentada na proa cantando: "Vamos remar juntos, o barquinho corta as ondas, a superfície reflete a bela torre branca, cercada de árvores verdes e muros vermelhos..."

A voz era clara e melodiosa, com um toque suave e doce. Ao Muyang sentou-se junto ao mastro, ouvindo e acompanhando a melodia.

Quando Lu Zizhi terminou, ele suspirou: "O tempo voa mesmo."

Lu Zizhi perguntou: "O quê? Por que esse saudosismo repentino?"

Ao Muyang arrumava o equipamento de mergulho: "Aprendemos essa música na escola, 'Vamos remar juntos'. Na época, o professor nos levava para remar no lago, dando aula enquanto navegávamos."

Lu Zizhi admirou: "Uau, seu professor era mesmo romântico."

Ao Muyang sorriu. Quando era criança, a escola tinha poucas condições e os professores eram limitados, mas dedicavam tudo aos alunos, tentando criar o melhor ambiente possível.

Por isso, até hoje, ele respeita profundamente os professores.

Recordando a infância, terminou de arrumar o equipamento de mergulho e comentou casualmente: "Vamos, tire a saia, dê uma volta para eu ver..."

Lu Zizhi imediatamente arqueou as sobrancelhas: "Você é um canalha!"