Capítulo 156: Sem Razão Alguma

Jiang Lin praguejou em silêncio; as flechas feitas com os restos da besta corrompida realmente não tinham muito efeito sobre aquela criatura.

O dano causado pela perfuração era quase negligenciável.

Vendo que três bestas corrompidas se aproximavam sucessivamente, Jiang Lin largou o arco e a flecha imediatamente, empunhou a espada longa e desferiu um golpe.

Quatro lâminas de vento irromperam com um assobio cortante, e a besta corrompida mais à frente teve o couro retalhado instantaneamente, expondo ainda mais ossos.

A aura cinzenta, como um lobo faminto que sente o cheiro de sangue, irrompeu de seu corpo e avançou contra Jiang Lin.

As lâminas de vento foram incapazes de contê-la, e a aura cinzenta envolveu o corpo de Jiang Lin num instante, tentando penetrar rapidamente para o seu interior como se fossem vermes.

Jiang Lin sentiu apenas uma leve coceira pelo corpo e, antes que pudesse reagir, um som estrondoso ecoou de dentro de seu peito.

Era como se uma enorme máquina tivesse sido reativada, com o motor rugindo e liberando uma força poderosa.

A essência de fogo contida em seu corpo fez com que Jiang Lin emitisse um forte brilho avermelhado, e aquela aura cinzenta dissolveu-se completamente, como a neve de inverno sob o sol da primavera.

Jiang Lin sentiu uma profunda tranquilidade em seu coração: ele era mesmo o flagelo das bestas corrompidas!

Praticamente invencível por natureza, Jiang Lin brandiu a espada mais uma vez, disparando sucessivas lâminas de vento.

Antes que a besta corrompida pudesse se aproximar, já havia sido retalhada até restar apenas a ossada.

Percebendo que a criatura ainda tinha um fôlego de resistência, Jiang Lin soltou um muxoxo frio, fechou o punho esquerdo e desferiu um golpe brutal contra o crânio bovino reduzido a ossos nus.

Bam!

Em meio a um estrondo ensurdecedor, o punho envolto em luz avermelhada atingiu o alvo como o impacto de um meteorito, estilhaçando a cabeça da besta em incontáveis pedaços e fazendo a aura cinzenta dispersar-se em todas as direções.

Raras volutas que chegaram a tocar o corpo de Jiang Lin foram imediatamente aniquiladas pela luz vermelha.

O colossal cadáver da besta tombou no chão, mas Jiang Lin não teve tempo de se alegrar com a força recém-descoberta, pois outras duas bestas corrompidas já se aproximavam.

Embora não temesse a energia maléfica, as bestas corrompidas ainda possuíam força física considerável. Felizmente, Jiang Lin havia despertado recentemente suas habilidades com armas, e todos os seus reflexos corporais tinham melhorado.

Ele recuou rapidamente, trocando espaço por tempo.

Momentos depois, exterminou as outras duas bestas corrompidas sem maiores perigos.

As chamas da rede ígnea começaram a enfraquecer, e a besta corrompida que jazia envolta por ela já não dava mais sinais de vida.

Jiang Lin aproximou-se para inspecionar o local e, após certificar-se de que era seguro, usou a espada para arrancar os olhos esquisitos das quatro bestas corrompidas, guardando-os dentro de uma caixa de ferro hermética.

Com isso, o objetivo daquele dia podia ser considerado cumprido.

Contudo, ao erguer os olhos e avistar o fruto avermelhado no centro do pântano, um pensamento cruzou a mente de Jiang Lin.

Ele recolheu alguns galhos secos ao redor, amarrou-os formando um garfo longo e, postado à beira do pântano, colheu o fruto.

Puxando o garfo de madeira centímetro por centímetro, antes mesmo de conseguir segurá-lo nas mãos, ouviu um berro irado:

— Largue isso!

Jiang Lin virou-se e viu dois homens e uma mulher correndo de não muito longe.

Eles também carregavam redes ígneas idênticas, e os cabelos pareciam ressecados devido ao calor intenso.

A autora do grito fora a mulher do grupo, que parecia ter cerca de vinte e poucos anos, com o rosto ruborizado e transbordando fúria.

Jiang Lin não deu a mínima; pegou o fruto por conta própria e, sem tempo para examiná-lo detalhadamente, enfiou-o direto no peito das vestes.

Em seguida, abaixou-se, apanhou o arco e as flechas do chão e fitou os recém-chegados.

Ao ver que ele realmente havia guardado o fruto, a mulher ficou ainda mais encolerizada:

— Eu mandei você largar! E ainda ousa guardar? Está buscando a morte?!

Dizendo isso, ela sacou a espada longa da cintura.

O gume gélido parecia extremamente afiado, e as sete marcas de entropia cravadas na lâmina indicavam que a arma já havia alcançado o segundo escalão superior.

Capaz de carregar uma arma desse nível consigo, ela obviamente não era uma pessoa comum.

Jiang Lin estreitou levemente os olhos, com as mãos apoiadas no arco e nas flechas. Finas linhas cinzentas, visíveis apenas para ele, já se estendiam em direção à cabeça da garota.

Não importava qual fosse a identidade dela; se fossem irracionais, aquele pântano nas profundezas das montanhas se tornaria o túmulo de todos eles.

Os outros dois homens que a acompanhavam pareciam razoavelmente sensatos e contiveram a mulher de temperamento agressivo.

Eles pararam a menos de cinco passos de Jiang Lin e primeiro direcionaram o olhar para os cadáveres das quatro bestas corrompidas com os olhos arrancados, deixando transparecer cautela nos semblantes.

No entanto, a dupla não demonstrou isso de forma exagerada. Um dos homens, com cerca de trinta anos e feições retas, ergueu as mãos em cumprimento na direção de Jiang Lin:

— Jovem irmão, aquele fruto de fogo místico foi descoberto primeiro por nós; por favor, abra mão dele.

Jiang Lin manteve-se irredutível e, com a expressão serena, retrucou:

— Quando cheguei, não havia ninguém por perto. Além disso, se o que vale é quem encontra, então eu descobri as armas de vocês, portanto entreguem-nas também.

Um brilho venenoso cruzou imediatamente os olhos daquele homem, enquanto a mulher ao lado esbravejava:

— Para que perder tempo com conversa fiada? Se ele não entregar, vamos espancá-lo até que entregue!

— Irmãzinha, não se precipite. A meu ver, este jovem irmão não parece ser uma pessoa irracional.

O homem abriu um sorriso logo em seguida, tirou uma bolsa do peito e a abriu, revelando o ouro reluzente em seu interior.

— Aqui há cem taéis de ouro; basta o irmão levá-los. Se quiser uma arma, também não é impossível: dê-nos o fruto de fogo místico e poderá escolher qualquer arma à vontade. O que me diz?

Naturalmente, Jiang Lin não aceitaria. Ele sequer sabia o que era o fruto de fogo místico ou qual era o seu valor.

Mas, se a outra parte estava oferecendo um preço tão alto, certamente era algo de valor incomum.

Quanto mais fosse esse o caso, menos deveria entregá-lo levianamente.

Com a intenção de sondar a situação, Jiang Lin replicou:

— Uma mera arma comum não serve para troca; tragam ao menos uma arma preciosa.

O homem não se irritou e sorriu:

— Uma arma preciosa também serve, mas talvez não a estejamos carregando conosco. Se o irmão quiser, basta voltar conosco.

— Voltar? Acha que sou idiota? Ou tiram isso para negociar agora, ou eu vou embora.

Dito isso, Jiang Lin fez menção de se abaixar para pegar a caixa de ferro no chão e partir.

Ao ver o arco e as flechas dele apontados para o solo, a intenção assassina explodiu nos olhos do homem, que foi o primeiro a sacar a espada e golpear em direção à cabeça de Jiang Lin.

Um mero zé-ninguém ousava chantageá-los? Estava buscando a morte!

Os outros dois homens o seguiram de perto, mas, assim que iniciaram o movimento, ouviram um som característico.

*Zin* —

Foi o som da corda do arco sendo solta, mas eles não se importaram. De relance, viram que o arco e as flechas ainda apontavam para o chão e não tinham tido tempo de ser erguidos.

Nesse instante, o homem já estava a apenas um passo de Jiang Lin, e sua espada longa descia carregada de densa intenção assassina, prestes a decepar a cabeça do jovem.

Contudo, no segundo seguinte, os movimentos dele congelaram por completo.

O outro homem logo atrás sentiu uma crise mortal se aproximar e, por instinto, inclinou o corpo para o lado para se esquivar. Uma flecha passou raspando por sua bochecha.

Embora não o tivesse atingido, a energia maléfica contida nela fez com que sentisse a mente entorpecida, como se alguém tivesse enfiado gelo milenar em sua cabeça.

O eco de uma voz feminina misturada com pânico e fúria soou em seus ouvidos:

— Terceiro irmão!

Ao erguer os olhos, viu que a figura mais à frente havia desabado estrondosamente no chão.

O centro da testa exibia um enorme buraco vazado, de onde escorria uma substância rubra e esbranquiçada, acompanhada por uma grande quantidade de aura cinzenta e maléfica que penetrava incessantemente pela abertura. Ele já estava mais do que morto.

— Pague com a vida! — A mulher, consumida pela fúria, avançou com a espada empunhada contra Jiang Lin, jurando executá-lo no mesmo instante para vingar-se.

Se fosse dias atrás, Jiang Lin talvez sentisse pavor, mas naquele momento mantinha-se extremamente calmo.

Como um dragão dourado emergindo do mar, sua espada longa desferiu um golpe de baixo para cima, bloqueando a espada da oponente.

A mulher exibia o rosto tomado pela ira e preparava-se para mudar o golpe quando sentiu um arrepio gélido no pescoço.

— Irmãzinha! — Ecoou um grito de horror vindo de trás.

No entanto, a mulher já não podia responder; toda a força de seu corpo esvaiu-se rapidamente através do pescoço. Ela levou as mãos para cobrir o local e, ao baixar os olhos, viu apenas jorros copiosos de sangue.

Seus olhos estavam repletos de pavor: por que havia se ferido? E de forma tão grave?!

As cinco edições do dia foram concluídas. Agradeço aos leitores nobres pelas assinaturas.