Capítulo 66: Nenhum deles presta

Os homens do Departamento de Construção e do Departamento de Fundição vieram ao entardecer, fizeram uma contagem das casas danificadas; os funcionários do necrotério levaram os corpos, queimaram-nos até virar cinzas e depois permitiram que as famílias viessem buscar os restos.

Jiang Lin observava em silêncio, perplexo: primeiro queimam até virar cinzas?

Isso significava que, se alguém quisesse manipular as circunstâncias da morte, a família sequer saberia como o ente morreu.

Esse procedimento era claramente inadequado, mas nada incomum na Dinastia Da Qian.

A vida humana não tinha valor, era realmente insignificante!

A limpeza dos escombros levou muito tempo, de modo que, ao cair da noite, o galpão de refeições ainda estava lá, abandonado.

O velho Wei não pôde preparar comida, então Zhao Yanquai pediu que ele trouxesse alguns alimentos prontos em uma carroça puxada por burro.

Enquanto comiam, Miao Chuanfu, comandante do Grande Acampamento das Montanhas do Sul, que Jiang Lin já conhecera antes, apareceu com dezenas de soldados.

Disse que remanescentes da Seita Xuanhua estavam escondidos na cidade e, para evitar imprevistos, Liao Mingxu especificamente o enviara para proteger o Acampamento dos Ferreiros do Sul.

Assim foi dito, mas todos sabiam a quem realmente queriam proteger.

Ninguém achou injusto; pelo contrário, sentiam-se afortunados por ter alguém como o velho Wei ali, proporcionando uma sensação de segurança.

Quando todos terminaram de comer e, exaustos, preparavam-se para descansar, Jiang Lin foi ao galpão de refeições.

Precisava encontrar seus cobertores, caso contrário teria de dormir no chão duro.

O galpão não tinha muitos objetos, além das vigas e uma grossa camada de palha.

Com sua força, Jiang Lin não teve dificuldade em procurar.

Logo viu um canto dos cobertores e ia puxá-los, mas hesitou.

Não era porque não alcançava, mas porque naquele canto havia manchas de sangue.

Sob a luz da lua, não era claro, mas Jiang Lin tinha certeza: era sangue.

Entre o cheiro de poeira e palha, havia um leve aroma perfumado, sutil, mas suficiente para que Jiang Lin, com sentidos mais aguçados que o normal, distinguisse.

Sob os escombros, alguém estava escondido.

E provavelmente era uma mulher!

Neste momento crítico, quem se esconderia sob os destroços do galpão dos ferreiros?

Jiang Lin cautelosamente recuava, quando ouviu um sussurro ameaçador: “Dê mais um passo e eu te mato.”

A voz era fria, jovem, cheia de intenção assassina.

Jiang Lin congelou, olhando para o fundo onde o cobertor se estendia, sentindo os pelos do braço se eriçarem.

Remanescente da Seita Xuanhua!

Praguejou por sua má sorte: não disseram que estavam escondidos na cidade? Por que haviam ido ao acampamento dos ferreiros?

Pensando bem, não era estranho: o acampamento era cheio de homens rudes, apenas um pouco mais fortes que o comum, sem habilidades marciais dignas de nota.

Esconder-se ali era muito melhor do que dentro da capital.

Algo foi lançado em sua direção; Jiang Lin viu claramente: era uma pílula negra.

“Engula.”

Jiang Lin permaneceu em silêncio, mas apenas por dois segundos, até que a voz fria voltou a soar: “Se não engolir, morre!”

“É para controlar meu corpo ou me chantagear a ajudá-la?” Jiang Lin perguntou.

“Muitas perguntas! Não pense que, só porque há soldados por perto, não ouso agir. Se te matar, ninguém vai impedir minha fuga!”

Jiang Lin realmente ponderava se valia a pena arriscar tudo.

Mas este mundo lhe era cada vez mais incompreensível.

A batalha na cidade subvertera totalmente sua noção de poder.

Então, lembrou-se do que o ferreiro Qi dissera:

Os mortos não importam; os vivos sim. Usar os mortos para garantir algum benefício aos vivos não é errado.

Jiang Lin respirou fundo e disse: “Posso ajudar, mas o que ganho com isso?”

“O benefício é que você continua vivo.”

“Não basta.” Jiang Lin respondeu firme: “Se descobrirem que estou ligado aos remanescentes da Seita Xuanhua, morro com certeza. Se for morto pelos soldados, ao menos minha família receberá uma compensação. Se morrer por sua causa, provavelmente exterminarão toda minha linhagem. Sem benefício, eu grito agora mesmo!”

Família, para Jiang Lin, pouco importava.

Mas suas palavras fizeram a pessoa escondida silenciar.

Após um momento, a voz voltou: “Você é mesmo um ferreiro? Não parece uma boa pessoa.”

“Isso não lhe diz respeito. Vamos morrer juntos ou você me oferece algo real, ao invés de ameaças com essa pílula. Escolha.” Jiang Lin disse.

A pílula, ele jamais engoliria — quem sabe para que servia.

Preferia controlar seu destino a ser chantageado.

Morrer juntos ou cooperar: essas eram suas opções.

“O que você quer, afinal?” a voz perguntou.

“Primeiro diga seu status na Seita Xuanhua. Quero saber se vale a pena.”

Houve silêncio sob os escombros, até que respondeu:

“O mestre da Seita Xuanhua é meu mentor; entre os discípulos da centésima terceira geração, sou a líder. Isso basta?”

A voz hesitou, depois continuou: “Se usar minha identidade para reivindicar recompensa, ao menos te dariam um cargo oficial.”

“Esse tipo de teste é infantil. Não admira que tenham sido derrotados tão facilmente.” Jiang Lin disse, já formando a imagem de uma jovem inexperiente.

Não houve resposta, mas Jiang Lin sentiu um leve ardor na pele, a intenção assassina era quase palpável.

Felizmente, ela parecia temer a presença de Miao Chuanfu e seus homens, logo recolheu a hostilidade, tornando a voz ainda mais fria: “Chega de conversa, o que você quer?”

“Por que tanta pressa?” Jiang Lin percebeu que tinha o controle.

Sentou-se ao lado e disse: “Tenho algumas perguntas, vamos com calma. Comece explicando o significado de Yuanwu, Shenwu e Daowu.”

Finalmente encontrara alguém do Daoísta; Jiang Lin não perderia a chance de expandir seu conhecimento.

Mesmo que morresse, queria entender melhor esse mundo.

“Acima dos nove níveis marciais estão Yuanwu, Shenwu e Daowu, correspondendo a Yuan Espiritual, Yuan Divino e Yuan do Dao. Para um ferreiro como você, saber disso serve de quê? Acha que vai alcançar o auge do caminho marcial?”

“Muitas palavras.” Jiang Lin rebateu: “Explique o que cada estágio pode fazer. Yuanwu pode partir montanhas com um soco, dividir rios com uma palma?”

...

Da noite até o amanhecer, Jiang Lin espreguiçou-se e levantou do chão.

“Pronto, fique aí, vou comer. Mas logo virão limpar o galpão; pense bem onde vai se esconder, se te acharem não é culpa minha.”

“Vai embora?” A voz da mulher soava cansada e ainda mais fria.

Após uma noite respondendo às perguntas de Jiang Lin, sua mente estava perturbada, sem saber o que aquele ferreiro queria.

Se Jiang Lin pedisse apenas uma pílula de longevidade, ela não estaria tão confusa.

“Ficar aqui o tempo todo com você? Não seria óbvio demais?” Jiang Lin torceu os lábios. “Todos da Seita Xuanhua são tão pouco espertos quanto você?”

Do escuro dos escombros veio um som de dentes rangendo: “Você está querendo morrer!”

“Pare de fingir. Se realmente quisesse me matar, não teria se escondido aqui a noite toda, nem teria tanta paciência para responder minhas perguntas.” Jiang Lin bateu as mãos, levantou-se: “Já avisei o suficiente, use sua cabeça.”

Dito isso, saiu diretamente.

Sob os escombros, tudo ficou silencioso. Muito tempo depois, ouviu-se uma voz baixa e ressentida:

“Nem um ferreiro é ingênuo; Da Qian realmente não tem gente boa!”