Ao abrir os olhos, Jiang Lin encontrou-se no Grande Império Qian. Com o dom de enxergar as imperfeições de todas as coisas, começou como aprendiz de ferreiro, aprimorando incessantemente a qualidade de suas criações. De uma simples espada de ferro, elevou-se até a supremacia da Espada do Grande Imperador; de uma lança apenas razoavelmente resistente, forjou a Lança do Deus Imperador, capaz de destruir estrelas e mundos; de uma armadura pouco robusta, criou a Armadura Imortal dos Tempos Antigos, capaz de despedaçar artefatos imperiais. No esplendor da era, com apenas um martelo, uma forja e uma bigorna, fez com que os deuses celestiais mal conseguissem respirar, exclamando: “Ele certamente não é apenas um ferreiro!”
Ano 397 do Calendário Qianli, acampamento principal de Nanling, Grande Dinastia Qian, Oficina Sul dos Ferreiros.
Era início de julho e o sol ardia como fogo.
“Tin-tan! Tin-tan!”
Homens robustos, de torsos nus, trabalhavam incansavelmente. O som dos martelos batendo nas bigornas ecoava como tambores de guerra, ressoando até as nuvens.
Espadas, lanças, bestas, flechas — todas as armas imagináveis eram forjadas ali. Um homem corpulento, de músculos salientes e ar imponente, circulava entre os ferreiros, supervisionando o trabalho e berrando instruções:
“Aqueles covardes de Liang e Chen se uniram e invadiram nossas fronteiras. A guerra está difícil, as armas faltando. O Departamento de Forjamento recebeu a tarefa de fabricar trinta mil sabres de aço, dez mil lanças e duzentas mil flechas em apenas vinte dias!”
“Entre as quatro grandes oficinas — leste, oeste, sul e norte — a nossa, do sul, ficou com a menor parte, apenas dez por cento!”
“Quero todos girando os braços com força, levantando bem os martelos e atentos ao trabalho! Somos poucos, mas não admito que olhem para nós com desprezo!”
Os ferreiros, sem parar um instante, gritavam em meio ao barulho ensurdecedor, cada um mais motivado que o outro.
O calor na forja já era sufocante, mas naquele momento parecia ainda mais intenso, como se até o sangue quisesse ferver.
O homem musculoso passou pelo setor de forja e chegou à área das fornalhas. Ali, a maioria era de aprendizes, encarregados da simples — mas não tão simples — tarefa de alimentar o fogo.
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