Capítulo 5: O Método do Forno

Jiang Lin ficou surpreso; ele sabia que este mundo abrigava forças extraordinárias capazes de conceder aos homens poder além do comum. Era semelhante às artes marciais de sua vida anterior, porém ainda mais potente. Seria possível que até mesmo os ferreiros possuíssem técnicas semelhantes? Nunca ouvira ninguém mencionar tal coisa, tampouco vira alguém praticá-las. Ainda assim, tinha certeza de que o velho Wei não lhe faria mal.

Sem hesitar por muito tempo, Jiang Lin pegou o pequeno caldeirão e jogou dentro dele a carne vermelha e as ervas, deixando tudo cozinhar junto. Depois de um bom tempo, o aroma da carne misturava-se ao das plantas medicinais, espalhando-se pelo ar. Jiang Lin aproximou-se, levantou a tampa e, ao sentir o cheiro, perdeu completamente o apetite.

— Coma tudo, carne e caldo! — bradou a voz do velho Wei.

Jiang Lin, resignado, não teve opção senão cortar a carne em pequenos pedaços e engolir cada um, seguido de colheradas do caldo amargo, até que nada restasse. Apesar do sabor desagradável, ao terminar, sentiu uma energia revigorante percorrer todo o corpo.

Não demorou para que os ferreiros chegassem. Zhao Yan Kui veio mais cedo que de costume e, ao entrar no refeitório, exclamou:

— Ora, de onde vem esse cheiro de ervas?

Jiang Lin sabia que o velho Wei desejava manter segredo, então apressou-se a servir o arroz e os acompanhamentos, colocando-os diante de Zhao Yan Kui, enquanto perguntava:

— Mestre, nós ferreiros também temos uma técnica própria?

Zhao Yan Kui, de fato, desviou sua atenção e, segurando o prato, respondeu casualmente:

— Claro que sim. Chama-se a Técnica do Forno. Por quê, quer aprender?

Jiang Lin imaginava que essa técnica exclusiva dos ferreiros seria rara, mas pelo tom de Zhao Yan Kui, parecia que até mesmo os aprendizes podiam estudá-la.

— É possível aprender?

— Por que não? — interveio o ferreiro Qi, rindo. — A Técnica do Forno não se compara às artes marciais; foi legado do nosso fundador, só para nos dar algum prestígio.

Zhao Yan Kui engoliu metade do arroz e, mastigando, comentou:

— Não é bem assim. Durante a forja, pode-se absorver o fogo do ferro e fortalecer o corpo; não deixa de ser útil.

— Mas não faz muita diferença, no máximo ficamos mais robustos — disse Qi.

— Isso é falta de habilidade nossa. Dizem que, antigamente, o fundador forjou armas divinas; o Mestre da Chuva conjurou chuva, o Senhor do Trovão golpeou os foles, o dragão trouxe minério, o Imperador celestial forneceu carvão, e todos os deuses vieram assistir. Três armas divinas fizeram com que o fundador alcançasse a santidade do corpo, igualando-se aos grandes caminhos — afirmou Zhao Yan Kui.

Qi sorriu amargamente:

— Mas você mesmo disse, eram armas que até os deuses queriam ver. A Técnica do Forno depende da qualidade da arma forjada; nós, de fato, não conseguimos aproveitá-la.

Os outros ferreiros concordaram, dizendo que, mesmo após décadas de prática, pouco adiantava. A razão era simples: as armas que forjavam não tinham qualidade suficiente, e quem teria habilidade para criar armas divinas como o fundador?

Enquanto conversavam, não perceberam o brilho nos olhos de Jiang Lin.

Quanto maior a qualidade da arma forjada, melhor o efeito da Técnica do Forno, podendo até elevar o corpo ao estado de santidade, ascender ao céu?

Se era assim, aquela técnica parecia feita sob medida para ele!

Jiang Lin não se conteve e disse a Zhao Yan Kui:

— Mestre, quero aprender a Técnica do Forno!

Zhao Yan Kui, num impulso, quase respondeu que Jiang Lin sequer tinha acesso à zona de forja, então para quê aprender aquilo? Mas, ao refletir, percebeu ser a oportunidade ideal para que Jiang Lin se aproximasse de sua tutela.

— Se quer aprender, depois do almoço buscarei o manual para você — declarou Zhao Yan Kui.

— Obrigado, mestre!

Quando Jiang Lin se afastou, Qi não resistiu e comentou:

— Parabéns, mestre! Jiang Lin vai aprender a Técnica do Forno; não terá como não pedir sua orientação.

Dizia, nas entrelinhas, que Jiang Lin certamente se tornaria seu discípulo.

Zhao Yan Kui ficou satisfeito, embora não demonstrasse:

— Não se sabe, vai que ele aprende sozinho.

Disse isso, mas Zhao Yan Kui sabia que era impossível. No Império Qian, há milhares de técnicas; só no exército existem mais de cem tipos, umas complexas, outras simples. Mas, independentemente da dificuldade, para dominar qualquer uma, é preciso ser instruído.

As letras do manual podem ser compreendidas, mas os sentidos ocultos, nem sempre. Há pessoas com talento excepcional capazes de aprender sem mestre, mas ali, no acampamento dos ferreiros do sul, seria improvável que um desses estivesse entre eles.

Zhao Yan Kui estava decidido a conquistar Jiang Lin pela via da técnica. Mal terminou de comer, limpou a boca e foi buscar o manual. Antes que os outros terminassem o almoço, já entregava o livro a Jiang Lin.

— Primeiro leia sozinho. Se não entender, venha perguntar, depois te ensino — disse Zhao Yan Kui, pensativo.

— Os chamados guerreiros passam o dia praticando espada e lança, mil vezes cada; nós, ferreiros, martelamos muito mais, então por que não seríamos iguais a eles? Mas, ocupados com a forja, não temos tempo para cultivar, só podemos usar nossa técnica para fortalecer o próprio corpo.

Metade dessas palavras era para elevar o valor da Técnica do Forno, convencendo Jiang Lin de sua importância. A outra metade era pura verdade.

Dizem que, praticando mil golpes de espada por dia, ao fim de dez anos, torna-se um mestre das artes marciais. Um ferreiro, em seu trabalho diário, certamente excede essa quantidade, mas nunca se ouviu falar que desse ofício surgissem mestres.

A razão é simples: quem maneja a espada visa o inimigo; o ferreiro, ao martelar, visa a criação.

Cada um segue um caminho diferente; os resultados não podem ser iguais.

Jiang Lin viu Zhao Yan Kui se afastar e conteve a vontade de abrir o manual imediatamente, esperando terminar suas tarefas. Só depois, mordiscando o arroz queimado dado pelo velho Wei, abriu o livro.

O conteúdo não era complexo, apenas alguns termos eram difíceis. Após uma leitura cuidadosa, informações surgiram diante dele:

{Nome: Jiang Lin}
{Classe: Aprendiz de ferreiro, Corpo comum}
{Técnica 1: Acender fogo Nível 5 (1854/2000 de domínio)}
{Técnica 2: Forjar Nível 2 (1/300 de domínio)}
{Habilidade 1: Fogo de Forno nível 5, controle perfeito de temperaturas até mil graus}
{Habilidade 2: Martelo ao vento nível 2, aumenta em 40% a precisão dos golpes}
{Habilidade 3: Olho perspicaz nível 1, pode identificar defeitos em objetos; ao corrigir na forja, melhora a qualidade do item}
{Habilidade 4: Técnica do Forno nível 1, corpo como forno, mente como martelo, essência de metal e fogo como matéria-prima; forja-se um corpo dourado indestrutível. Progresso atual: Essência de metal 0/100, essência de fogo 0/100, não pode ser aprimorada}

Sem surpresa, surgiu uma nova habilidade; Jiang Lin ficou impressionado, pois era a única com progresso próprio. Diferente das outras, como Fogo de Forno ou Martelo ao Vento, que evoluíam com a prática.

Mas fazia sentido: as outras habilidades estavam ligadas à forja, enquanto a Técnica do Forno servia para fortalecer o corpo.

Na seção de classe, antes só constava “aprendiz de ferreiro”; agora, aparecia “corpo comum”. Pelo manual, a classe podia ser elevada, mas o que viria após “corpo comum”, ele não sabia.

O único dado concreto era que o objetivo final da Técnica do Forno era forjar um corpo dourado indestrutível.

Seria como os santos das novelas que lera em sua vida anterior, como o Senhor Supremo ou o Mestre da Via Celestial?

Mesmo com seu habitual autocontrole, Jiang Lin não conseguiu evitar a emoção. Uma técnica desprezada pelos ferreiros era capaz de alcançar tal magnitude!

Quanto às dificuldades, para Jiang Lin eram insignificantes. Os outros não conseguiam fabricar armas de alta qualidade, mas, com sua habilidade de olho perspicaz, seria tarefa fácil.