Capítulo 15: A Elevação da Técnica Divina

— Espere um instante! — bradou Zhao Yan Kui de repente.

Jiang Lin, que acabara de erguer o martelo, o colocou novamente no chão.

Zhao Yan Kui estendeu a mão: — Deixe-me ver esse martelo.

Jiang Lin compreendeu de imediato que Zhao Yan Kui havia percebido algo extraordinário sobre o martelo. Sem muita hesitação, entregou-o.

Ao recebê-lo, Zhao Yan Kui ficou surpreso: — A qualidade deste martelo... fui eu quem o forjou?

— Sim — respondeu Jiang Lin, com um tom de admiração. — O mestre realmente merece estar entre os três melhores do Campo Sul dos Ferreiros. Este martelo está excepcionalmente confortável de usar.

O rosto de Zhao Yan Kui assumiu um ar estranho. Com sua experiência, bastou segurá-lo para perceber: o martelo havia atingido um nível superior de qualidade. Embora se considerasse habilidoso, não achava possível criar, de maneira tão casual, um martelo de ferro comum que fosse tão refinado.

O que teria acontecido com este martelo? Será que, sem perceber, sua técnica evoluíra para um patamar mais elevado?

Qi, outro ferreiro, aproximou-se para examinar. Observou o brilho negro e reluzente do martelo, menor do que os de outros ferreiros, mas sua qualidade parecia superar em muito qualquer outro.

— O mestre aprimorou sua técnica? Será que este martelo atingiu mesmo um nível superior? — exclamou Qi. — Não admira que, há pouco, o golpe de Jiang Lin tenha sido tão potente!

Zhao Yan Kui, embora intrigado, sentiu uma emoção súbita. Se sua técnica realmente havia evoluído, suas chances de assumir o cargo de vice-mestre aumentavam bastante este ano!

Nunca considerara que Jiang Lin pudesse ser a razão disso — afinal, era apenas um aprendiz recém-transferido do setor de fornos. E, de fato, ele mesmo havia forjado o martelo; qualquer mudança deveria ser atribuída à sua habilidade.

Quem poderia imaginar que existia um jovem capaz de eliminar os defeitos dos artefatos forjados, elevando-os a um nível de excelência?

Jiang Lin permaneceu quieto ao lado, sem desviar o olhar. Quanto mais Zhao Yan Kui se enganasse, melhor para ele: assim, não precisaria explicar porque essa coleção de ferramentas era tão superior.

Zhao Yan Kui examinou então as demais ferramentas, e constatou que todas haviam atingido aquele nível de qualidade.

Qi não se conteve e cumprimentou Zhao Yan Kui: — Parabéns, mestre! Forjar todas essas peças de ferro comum e obter qualidade superior... só o mestre ferreiro do campo poderia rivalizar com sua técnica!

Zhao Yan Kui não era de se deixar bajular, mas o acontecimento o fez sorrir abertamente.

De espírito renovado, o mestre do Campo Sul dos Ferreiros sentiu-se cheio de energia e disse a Jiang Lin: — Continue! Com estas ferramentas refinadas, talvez você tenha chance de passar na prova!

Jiang Lin hesitou e perguntou: — Mestre, quer dizer que todas estas ferramentas atingiram qualidade superior? Sou apenas um aprendiz; talvez seja melhor...

Antes que terminasse, Zhao Yan Kui assumiu um tom sério: — Não diga mais nada. Por melhor que seja a qualidade, já que lhe dei, são suas. Ninguém poderá tirá-las de você!

Jiang Lin observou atentamente e viu que Zhao Yan Kui não demonstrava nenhuma ganância ou hesitação — suas palavras vinham do coração.

Se Zhao Yan Kui mostrasse vontade de ficar com as ferramentas, Jiang Lin pensaria em deixar o Campo Sul dos Ferreiros o quanto antes. Mas, ao que tudo indicava, o caráter de Zhao Yan Kui era realmente excelente.

Jiang Lin suspirou aliviado, pegando novamente o grande martelo.

Zhao Yan Kui, ao lado, dedicou-se a instruí-lo com atenção: como golpear, como perceber o próximo ponto de impacto pelo som e pela vibração.

Não lhe ocultou nada, transmitindo todo o seu conhecimento.

Ele realmente tratava Jiang Lin como um aprendiz digno, passando-lhe toda sua experiência.

Jiang Lin também se aplicou com seriedade; bastaram alguns golpes para sentir uma corrente quente percorrer seu corpo.

Sentiu-se revigorado; sabia que sua habilidade de forjar acabara de evoluir novamente.

O martelo parecia mais leve, ou talvez seu corpo estivesse mais forte.

O que mais o alegrou foi perceber que, quase sem se guiar pelo som e pela vibração, sabia instintivamente onde deveria cair o próximo golpe.

Essa sensação era difícil de descrever.

O grande martelo descia sem parar, e Qi não pôde evitar um comentário: — Jiang Lin, como é possível que sua força aumente tanto a cada golpe!

Qi sentia as mãos dormentes de tanto segurar o ferro. Fora de quando auxiliava Zhao Yan Kui, nunca experimentara algo assim, e quase não conseguia sustentar as pinças.

Zhao Yan Kui, sorrindo, acrescentou: — Não é só a força; a precisão também aumentou muito. Estes golpes são excelentes! Com esse talento, será um mestre no futuro!

Jiang Lin mantinha-se concentrado, martelando sem se deixar distrair por mudanças em si ou elogios alheios.

Tudo o mais era ilusão; só o aprendizado e o progresso eram reais.

Após muitos golpes, o bloco de ferro começava a tomar a forma de uma lâmina.

— Reaqueça o metal e comece a forjar o fio — instruiu Zhao Yan Kui.

Jiang Lin largou o martelo, pegou as pinças de Qi e levou o bloco ao forno.

Qi massageou o braço, e ao lado de Zhao Yan Kui, olhou para Jiang Lin com inveja: — O mestre está com um excelente aprendiz. O talento de Jiang Lin é realmente excepcional. Ele já deu dezenas de golpes sem errar uma vez. Se não tivesse acompanhado seu crescimento, pensaria que ele estava escondendo suas habilidades.

Zhao Yan Kui riu alto: — Meu aprendiz é, naturalmente, o melhor!

Em seus olhos, só havia admiração por Jiang Lin.

Talento de ponta, caráter firme, não teme autoridade, nem busca fama ou riqueza. Não há o que criticar.

Zhao Yan Kui sentiu-se feliz; se Dong Song Chang tivesse voltado alguns dias antes, talvez, competindo de igual para igual, não teria conseguido conquistar Jiang Lin.

Enquanto isso, Jiang Lin se agachava diante do forno, requeimando o bloco já pré-formado, e aproveitou para verificar suas informações alteradas.

[Nome: Jiang Lin]
[Nível: Aprendiz de Ferreiro, Corpo Comum]
[Técnica 1: Atear Fogo Lv6 (4141/5000 de experiência)]
[Técnica 2: Forjar Lv4 (69/2000 de experiência)]
[Habilidade 1: Maestria no Fogo Lv6 — domínio perfeito da temperatura até 1500 graus, aumento de 20% na eficiência da fornalha, melhora em 10% na qualidade dos materiais]
[Habilidade 2: Golpe de Vento Lv4 — aumento de 80% na precisão dos golpes]
[Habilidade 3: Percepção Aguda Lv2 — percebe os sinais iniciais para prever tendências e resultados]
[Habilidade 4: Técnica do Forno Lv1 — corpo como forno, mente como martelo, essência de metal e fogo como matéria-prima, forja um corpo indestrutível. Progresso: Essência de Metal 77,9/100; Essência de Fogo 99,3/100. Não pode ser evoluída.]

A técnica de forjar havia subido para o nível 4, e a precisão do Golpe de Vento chegara a 80%, praticamente garantindo acerto absoluto.

O que mais alegrava Jiang Lin era ver que a antiga habilidade de Percepção Aguda Lv1 fora substituída pela Percepção Aguda Lv2.

Perceber sinais mínimos e prever tendências, deduzir resultados a partir de indícios: ele compreendia bem essa descrição. Em resumo, ao notar pequenos fenômenos, podia antecipar o desenvolvimento das coisas, deduzindo o resultado final por sua origem.

— Então, sem dominar o método do mestre de identificar pelo som e pela vibração, eu ainda assim encontro naturalmente o ponto certo por causa desta habilidade?

— Ao saber que estou forjando uma lâmina, posso deduzir diretamente como será o produto final.

Jiang Lin sentiu-se excitado; esta habilidade era ainda superior à anterior.

Com ela, podia ser considerado um verdadeiro ferreiro!

Não, na verdade, muito melhor que um ferreiro comum — até Zhao Yan Kui talvez não o superasse!

Não admira que, ao evoluir a técnica de forjar para o nível 4, esta habilidade só aumentasse para o nível 2.