Capítulo 142: Lamentos Vãos

Afinal, ele era um vice-mestre artesão, incapaz de não conseguir levantar algo com pouco mais de cem quilos.

No entanto, para Qiu Weiren, uma lança daquele porte ainda era extremamente pesada para ser empunhada com apenas uma mão.

Mesmo com as duas mãos, ele conseguia apenas erguê-la; ser tão casual e despreocupado quanto Jiang Lin era totalmente impossível.

— Tão pesada... — ele respirou fundo, com o rosto tomado por espanto.

Zhao Ankui disse:
— Deixe-me tentar.

Dito isso, agarrou o cabo com ambas as mãos e ergueu-o com força.

— Realmente muito pesada. — Zhao Ankui sustentou a lança no ar e olhou para Jiang Lin com certa perplexidade: — Com uma lança tão pesada, para quem você planeja dar?

— Para quem puder usá-la. — respondeu Jiang Lin.

Uma lança de grau superior obviamente não seria entregue a soldados comuns; no mínimo, exigia um oficial militar de patente igual ou superior a capitão-comandante.

Yu Maoming comentou:
— Conheço um general adjunto que possui uma força inata formidável e é extremamente hábil na arte da lança. Farei com que ele venha dar uma olhada outro dia.

Jiang Lin aceitou prontamente; afinal, era preciso dar ouvidos ao mestre artesão principal.

Além do mais, contanto que fosse confortável de usar, vender para quem quer que fosse não fazia diferença.

Todos rodearam a grande lança, tecendo elogios maravilhosos. Um armamento de grau superior já era impressionante o suficiente, mas aquela ainda ostentava um poder de penetração comparável ao de uma arma preciosa.

Se colocada num campo de batalha, não perfuraria e mataria instantaneamente qualquer um que atingisse?

Para um general feroz especialista em lanças, aquela era a arma divina definitiva.

Era infinitamente mais útil do que qualquer coisa imbuída de veneno de fogo ou truques semelhantes.

Nesse momento, Yu Maoming voltou o olhar para a dúzia de esporões ósseos e perguntou:
— Você não pretende transformar todos eles em lanças longas, pretende?

— Não necessariamente. — Jiang Lin balançou a cabeça.

Ele havia usado apenas um deles como teste; os seguintes poderiam ser empregados em algo diferente.

Por exemplo, ele pensava agorinha mesmo: se misturasse os esporões ósseos do lobo afiado com o olho demoníaco da ovelha podre, seria possível fazer com que a ponta da flecha ganhasse um poder de penetração ainda maior, acumulando ao mesmo tempo o efeito de corrosão tenaz?

Sobre isso, Yu Maoming tampouco tinha muita certeza.

O Departamento de Fundição raramente entrava em contato com feras demoníacas porque, na ausência de madeiras exóticas ou chamas singulares, fundir os restos mortais dessas criaturas tornava-se uma tarefa árdua.

Para esclarecer tal dúvida, provavelmente seria necessário consultar os ferreiros a serviço das famílias aristocráticas e poderosas.

Jiang Lin não se importou muito; se não conseguisse obter a resposta perguntando, ele mesmo faria os testes.

Apenas os esporões ósseos de lobo afiado sopravam em grande quantidade, mas o olho demoníaco da ovelha podre havia acabado, o que significava que ele provavelmente teria de comprar outro.

Como já era tarde, Jiang Lin não prosseguiu com os experimentos na carapaça da fera hunlu.

Cada passo ao seu tempo; não se podia ter pressa.

Com o convite caloroso do ferreiro Qi e dos outros, somado ao impacto estrondoso que Jiang Lin causara, Yu Maoming e seus companheiros decidiram gentilmente ficar para jantar.

A comida do acampamento de ferreiros naturalmente não se comparava à de fora, mas ninguém se importava com isso.

O estímulo psicológico proporcionado por Jiang Lin era suficiente para deixar aquele grupo extremamente satisfeito, mesmo sem vinho ou iguarias.

Após a refeição, prestes a deixar o acampamento de ferreiros do sul, Yu Maoming disse a Jiang Lin:
— O seu futuro é ilimitado; quer seja no acampamento de ferreiros ou no Departamento de Fundição, este lugar jamais será o seu destino final. Contudo, enquanto estiver aqui por um dia sequer, faça as coisas o melhor possível e não desperdice o cultivo que lhe foi dedicado nestes dias.

Todos acreditavam firmemente que Jiang Lin acabaria por deixar o Departamento de Fundição para se tornar um artesão particular cobiçado e cortejado pelas altas esferas.

Ainda assim, esperavam que ele pudesse permanecer por mais tempo, pelo menos o suficiente para reestruturar e elevar ainda mais o acampamento de ferreiros do sul.

Naquele período, Yu Maoming já testemunhara as transformações ocorridas ali.

O ímpeto dos ferreiros locais superava em muito o dos outros acampamentos.

Embora o efetivo ainda fosse o menor de todos, o volume de encomendas aceitas crescia incessantemente.

Sobretudo quando aquele oficial de alta patente trouxera pessoalmente a ordem militar de Liao Mingxu para procurar Yan Tianrong, ficou evidente que, enquanto Jiang Lin estivesse presente, o acampamento de ferreiros do sul estava destinado a se tornar a estrela mais brilhante de todo o Departamento de Fundição.

Se fosse possível, Yu Maoming evidentemente desejava que Jiang Lin não partisse.

No entanto, nada podia ser forçado; os recursos que o Departamento de Fundição podia oferecer eram simplesmente escasos demais.

Jiang Lin assentiu com a cabeça e respondeu:
— Pode ficar tranquilo, mestre artesão, não tenho planos de sair daqui tão cedo.

— Se vai partir ou não, talvez não seja você quem decide. — Yu Maoming balançou a cabeça.

Jiang Lin ficou atônito. O que significavam aquelas palavras?

Será que, mesmo não querendo ir embora, ele seria raptado à força por alguém?

Yu Maoming não deu explicações, limitando-se a dizer:
— O Departamento de Fundição ainda guarda alguns materiais excelentes; mandarei entregá-los a você mais tarde. Embora não sejam muitos, se souber aproveitá-los com a sua habilidade, talvez consiga realmente forjar uma arma preciosa.

Em seguida, os mestres artesãos deixaram o acampamento do sul.

De pé na entrada do acampamento, observando-os partir, o ferreiro Qi comentou:
— O mestre artesão tem razão: ir embora ou não, muitas vezes não é uma escolha sua.

Muitos ferreiros talentosos desejavam apenas forjar ferro, sem a menor vontade de se envolver nas disputas de interesses da nobreza.

No entanto, no fim, acabavam indo embora.

Porque os poderosos fariam de tudo, usando todos os meios imagináveis, para obter o seu consentimento.

Eles dispunham de tempo de sobra e de incontáveis recursos para isso, e raríssimas eram as pessoas capazes de resistir.

Pelo menos até aquele momento, ele jamais vira alguém escapar.

Jiang Lin não insistiu em afirmar que seria capaz de resistir a todas as coerções e tentações.

Neste mundo, há demasiados envolvimentos e imprevistos.

A menos que alguém se tornasse forte o bastante para ignorar todas as regras — ou até mesmo para ditar novas regras.

Caso contrário, sob a égide dessas mesmas regras, por mais brilhante que você fosse, não passaria de uma mera formiga.

Jiang Lin guardou silêncio, sentindo uma enorme incerteza em relação ao futuro e vendo aquela vaga sensação de crise se adensar cada vez mais.

Na verdade, ele não conseguia compreender por que os poderosos faziam questão de monopolizar todos os bons ferreiros e controlar praticamente todos os materiais de qualidade.

Será que não entendiam que apenas permitindo o florescimento e o desenvolvimento de toda a indústria seria possível colher uma quantidade ainda maior de talentos?

Se o ambiente externo fosse desfavorável, seria quase impossível cultivar ferreiros de alto nível.

Acerca disso, o ferreiro Qi também não tinha muita clareza.

Eles sabiam apenas que a obsessão dos aristocratas por bons ferreiros beirava a morbidez.

Não que ninguém jamais houvesse suspeitado de que houvesse algo estranho por trás daquilo, mas, voltando ao mesmo ponto: sendo meras formigas, era melhor não pensar demais.

Pois, por mais que raciocinassem, jamais conseguiriam alcançar a verdade dos fatos.

— Não pense tanto nisso. Ninguém sabe se as coisas vão para o bem ou para o mal; apenas faça bem o seu próprio trabalho. — aconselhou o ferreiro Qi.

Eles já estavam habituados àquele estilo de vida e àquela forma de pensar.

Observando o ferreiro Qi e os demais se afastarem, Jiang Lin permaneceu imóvel em silêncio por um instante antes de retornar para o seu descanso.

Deitado de lado na cama, contemplando as estrelas vagamente visíveis através da janela, ele sentiu uma melancolia inexplicável.

Muito tempo depois, ele próprio classificou aquele sentimento como um mero suspiro sem motivo.

Coisas que sequer haviam acontecido — para que perder tempo pensando nelas?

No dia seguinte.

Assim que terminou sua refeição, Jiang Lin dirigiu-se imediatamente à oficina de ferraria.

O que precisava ser feito naquele dia era simples: descobrir que tipo de efeito especial a carapaça da fera hunlu era capaz de proporcionar.

Além disso, aproveitaria a oportunidade para aprender a fabricar armaduras.

Armaduras diferiam profundamente de armas, pois não exigiam o aquecimento em temperaturas extremamente altas para a malhação, dependendo em vez disso da técnica de forja a frio.

A chamada forja a frio consistia em moldar o ferro bruto à temperatura ambiente; as armaduras criadas dessa forma tornavam-se suficientemente resistentes e adquiriam uma tenacidade superior.

A razão pela qual as armas não utilizavam a forja a frio devia-se ao fato de que o ferro bruto era espesso e pesado demais, ao contrário das armaduras, que exigiam apenas finas placas sobrepostas.