Capítulo 53 – O Prêmio dos Soldados das Fronteiras (Primeira Atualização: Peço que continuem acompanhando)

“Tenho que agradecer ao senhor por aquelas duas pílulas de vigor, foi graças a elas que tive sorte...”
“Ah, nada de senhor para cá, senhor para lá.” Liao Mingxu interrompeu Jiang Lin com uma expressão de desagrado: “Você é homem do senhor Wei, nós também. Sendo todos do mesmo lado, somos irmãos, não há essa de superior e inferior.”
O comandante ao lado sorriu: “Somos um pouco mais velhos que você, basta nos chamar de irmãos mais velhos. O nome do senhor já conhece, eu sou Xu Fenglei, comandante do acampamento de Nanling.”
“Eu sou Song Tianjiu, guarda do acampamento de Nanling.”
“Eu sou Fang Zhisheng, guarda do acampamento de Nanling.”
Jiang Lin hesitou; todos tinham pelo menos trinta ou quarenta anos, e pelo seu próprio tempo de vida, chamar-lhes de tios não seria exagero. Chamá-los de irmãos parecia inadequado.
Nesse momento, o velho Wei comentou com voz calma: “Se eles pedem, por que hesitar?”
“Exato, se nós pedimos e você não tem coragem, será possível que um homem tão forte seja um covarde?”
Liao Mingxu usava evidentemente um tom provocador; quando Jiang Lin pensou que estavam sequestrando o velho Wei, foi o primeiro a intervir, mostrando que era destemido.
Jiang Lin sorriu e, curvando-se, saudou: “O irmão mais novo saúda os irmãos. Se algum dia precisarem de mim, certamente obedecerei.”
A frase era humilde, mas não excessivamente submissa. Liao Mingxu riu alto e bateu com força no ombro de Jiang Lin: “Muito bem! Os acampamentos militares e de ferreiros são uma família. Certamente haverá ocasiões em que precisaremos uns dos outros.”
Ao lembrar do acampamento dos ferreiros, Jiang Lin recordou-se de seu dever e rapidamente apontou para o carro de armas: “As armas que solicitaram ainda não estão todas prontas. Meu mestre mandou que eu trouxesse estas primeiro.”
“Fang Zhisheng, chame alguns homens para levar as armas ao depósito.” ordenou Liao Mingxu.
Após Fang Zhisheng responder, ele segurou o braço de Jiang Lin, sorrindo: “Primeira vez no acampamento, não é? Venha, irmão, vou mostrar-te o mundo!”
Embora o velho Wei não quisesse que Jiang Lin se alistasse, Liao Mingxu, ao ver aquele físico impressionante, sentiu simpatia pelo talento.
Pensou consigo: “Que jovem não deseja triunfar e conquistar glória? Ele ainda não conheceu a força do acampamento.”
Se ele visse mais, talvez desejasse ficar; o senhor Wei não conseguiria impedi-lo.
O velho Wei percebeu a intenção de Liao Mingxu. Antes que pudesse falar, Xu Fenglei deu um passo à frente, sorrindo: “Senhor Wei, está melhor de saúde? Temos um excelente vinho medicinal no acampamento, deixarei que o experimente.”
Com essa interrupção, Jiang Lin já havia sido conduzido por Liao Mingxu.
O velho Wei olhou para Xu Fenglei, com um olhar turvo e uma pressão inexplicável.
Xu Fenglei sorriu constrangido: “Não quero impedir nada, se há algo a acertar, procure o senhor Liao Mingxu.”
O velho Wei não respondeu, olhando para onde Jiang Lin partia, perdido em pensamentos.

Logo depois, Jiang Lin seguiu Liao Mingxu até o local de treinamento dos soldados.
Viu inúmeros guerreiros robustos, todos com armaduras uniformes, formando fileiras perfeitas. A cada comando forte e claro, moviam-se com precisão mecânica e vigor.
Alguns empunhavam lanças, repetindo exercícios de estocada, golpe e varredura, com pontas cortando o ar e emitindo assobios agudos.
Outros brandiam grandes espadas, avançando com firmeza. Cada golpe cortava o vazio, criando sombras e uma atmosfera imponente.
Ao longe, uma unidade de cavalaria galopava, com cascos retumbando como trovões e levantando nuvens de poeira.
Uns montavam sozinhos, exibindo habilidade e destreza; outros avançavam em grupo, e cada sabre parecia capaz de cortar qualquer obstáculo.
Os gritos de comando e sinais de mudança de formação alternavam-se, agitando até o coração dos observadores.
Liao Mingxu olhou para a expressão de Jiang Lin e riu: “Irmão, o que achou do nosso treinamento no acampamento?”
Jiang Lin rapidamente saudou: “Liao... irmão, está brincando. Sou apenas aprendiz de ferreiro, não entendo de guerra. Mas vendo os soldados treinando com tanta seriedade, fica claro que são formidáveis em combate.”
“Claro que sim! Sob meu comando, não há covardes. Não pense que estamos confinados aqui em Nanling; se formos para o campo de batalha, ninguém nos deterá!”
Liao Mingxu exalava confiança, típica das tropas da fronteira.
Ou triunfam ou são destruídos; não há terceira opção.
“Vamos, vamos, vamos ver ali.” disse Liao Mingxu, levando Jiang Lin para outro local.
Ali, não havia muitos exercícios de formação; era mais combate individual, com golpes que pareciam rugidos de dragão e tigre.
Apesar de menos pessoas, o ímpeto era tão intenso quanto a cavalaria.
Entre eles, um lutador empunhava dois martelos, tão robusto quanto Jiang Lin.
As cabeças dos martelos eram do tamanho de punhos, pesando pelo menos quinze ou vinte quilos.
Girava-os com força, criando um vento feroz. O adversário, com escudo, não conseguia bloquear e quase foi derrubado por um golpe.
“E então, irmão Jiang, o que acha da técnica dele com o martelo? Ambos são especialistas, não diga que não entende.” perguntou Liao Mingxu.
Jiang Lin observou os martelos e achou-os até leves para alguém daquele porte.
Claro, não diria isso abertamente e apenas respondeu: “Cada um tem sua especialidade: meu martelo serve para forjar, o dele para combater. Não dá para comparar. Mas em termos de força, é incomparável.”
“Você, com esse físico, tem um pensamento bem refinado. Fala com cautela.”

Enquanto falava, Liao Mingxu chamou: “Han Shichuan, venha aqui!”
O soldado robusto imediatamente interrompeu o combate, trazendo os martelos: “Senhor!”
Ao falar, olhava Jiang Lin com curiosidade; no acampamento de Nanling, poucos eram mais corpulentos que ele.
Ali, só permanecem os mais valentes e agressivos. Ao ver Jiang Lin, Han Shichuan sentiu vontade de competir.
Mas não sabia quem era o convidado de Liao Mingxu, nem por que estava ali.
Liao Mingxu sorriu: “Irmão Jiang, Han Shichuan é um dos mais valentes de Nanling. Apesar de ser apenas um chefe de mil, tem fama de enfrentar dez mil. Que tal um desafio entre vocês?”
Os olhos de Han Shichuan brilharam, e ele ergueu os martelos, ansioso.
Jiang Lin assustou-se; era forte, mas em combate não era páreo para um profissional.
Pensou em recusar, mas percebeu que nunca testara sua força contra outro.
Seria uma oportunidade?
Após breve reflexão, saudou: “Irmão Liao, não me leve a mal. Só sei forjar, não lutar. Se for para competir, que seja de outra forma.”
Liao Mingxu ficou surpreso; achava que Jiang Lin recusaria, mas ele aceitou, tornando-se ainda mais interessante.
“O que quer competir?”
Jiang Lin apontou para uma mó de pedra próxima: “Ambos somos corpulentos, que tal testar nossa força levantando aquela mó?”
“Pode ser.” Liao Mingxu olhou para Han Shichuan: “Este meu irmão é ferreiro, força não lhe falta.”
Ao ouvir isso, Han Shichuan resmungou: “O senhor acha que vou perder para um ferreiro? Está subestimando Han Shichuan! Sem martelos, com os punhos mato um boi!”
Liao Mingxu riu: “Nesse caso, apostemos: quem perder, não ganha nada; quem perder, leva vinte chicotadas!”
Jiang Lin ficou boquiaberto; isso é que era aposta?