Capítulo 131: Quem ousa contestar?

O ferreiro Qi, ao ouvir isso, imediatamente juntou as mãos e sorriu: "Parabéns, Mestre Jiang, em breve será um Grande Mestre. Em quatrocentos anos de nossa Repartição de Fundição, o senhor é provavelmente a pessoa que ascendeu ao posto de Grande Mestre mais rapidamente, sem precedentes!"

Antes que Jiang Lin pudesse responder, Zhao Yankui resmungou: "Grande Mestre não significa nada. Na minha opinião, Jiang Lin já tem qualificação até para ser o Mestre da Repartição."

Jiang Lin disse com um sorriso suave: "O mestre se engana. A qualificação para Mestre da Repartição não depende apenas da técnica, mas também da senioridade e do prestígio. Sem isso, mesmo que assumisse o cargo, ninguém obedeceria."

"Com essa sua técnica, quem ousaria desobedecer?" retrucou Zhao Yankui.

"Dedicar tempo, certamente seria possível, mas não é necessário. Ao assumir o cargo de Mestre da Repartição, há muitas questões para gerir, o que acabaria por atrapalhar o trabalho na forja", explicou Jiang Lin.

Zhao Yankui abriu a boca para argumentar que, uma vez ocupando o cargo de Mestre da Repartição, não haveria necessidade de se preocupar com a forja. No entanto, logo se lembrou de que Jiang Lin não era uma pessoa comum. Em apenas três meses, sua técnica já havia superado todos na Repartição de Fundição, e talvez até o próprio Mestre da Repartição não pudesse se comparar a ele. Com tal talento, gerir burocracias seria um desperdício; ele deveria, como os lendários ancestrais, forjar armas divinas e alcançar o estado de perfeição física.

"Muito bem, você tem seus próprios planos, não direi mais nada", disse Zhao Yankui. "Não se esqueça que, daqui a três dias, deve comparecer à Repartição de Fundição para a avaliação de Grande Mestre."

"Entendido, mestre."

Zhao Yankui deu mais uma volta pela forja, conversou com os velhos colegas e recomendou que ajudassem Jiang Lin para que o Acampamento de Ferreiros do Sul prosperasse. Os ferreiros prontamente concordaram; mesmo sem o pedido de Zhao, eles já o fariam. Atualmente, todos no Acampamento do Sul estavam cheios de entusiasmo, ansiosos para aprimorar suas habilidades e ingressar na equipe de ferreiros de elite. Com ferramentas de nível quatro intermediário nas mãos, aqueles ferreiros de elite andavam de cabeça erguida. Ninguém achava isso errado, apenas sentiam inveja e admiração.

Após a partida de Zhao Yankui, o ferreiro Qi imediatamente convocou alguns homens para organizar a expansão da equipe. Primeiro, fez a divulgação dentro do próprio Acampamento do Sul, incentivando-os a contatar amigos e conhecidos, especialmente aqueles com alto nível técnico. Se fossem do nível de Grande Mestre, como Yuan Bingqi, seria o ideal. Isso não era um desejo impossível; com quinze conjuntos de ferramentas de nível quatro intermediário, entre os quatro acampamentos, apenas o do Sul oferecia tal regalia. Qualquer um com alguma ambição buscaria essa vantagem, até mesmo os Grandes Mestres. Quem não viesse, seria apenas porque o nível quatro intermediário não era motivo suficiente para abandonar seus cargos e salários atuais. Afinal, ao chegar ao Acampamento do Sul, todos teriam que começar como ferreiros comuns; o prestígio e o status anteriores seriam deixados para trás.

Como diz o ditado, é melhor ser a cabeça de um frango do que a cauda de uma fênix. Além disso, o Acampamento do Sul apenas começava a dar sinais de melhora, ainda não era um ninho de fênix. Após preparar um cartaz, o ferreiro Qi o pendurou na entrada do acampamento: "Todo ferreiro de elite do Acampamento do Sul será recompensado com um conjunto de ferramentas de nível quatro intermediário. Para a equipe de reserva de quarenta homens, serão concedidas ferramentas de nível oito inferior."

Eram apenas dois pontos, simples, porém atraentes. Os ferreiros que passavam por ali paravam para olhar, curiosos, perguntando se era verdade. Ao ouvirem que o Acampamento do Sul tinha mais de uma dezena de ferreiros de elite, todos equipados com ferramentas de nível quatro intermediário, os aprendizes sentados à mesa respondiam com orgulho: "Nosso Mestre Jiang, do Acampamento do Sul, produz ferramentas de nível quatro intermediário com facilidade. Ele disse que, em breve, trocará as ferramentas dos ferreiros de elite por níveis três superior ou acima, e as de nível quatro intermediário serão repassadas à reserva."

"É melhor se inscreverem agora; quem chegar primeiro terá mais chances. Depois, não será tão fácil assim."

"Por que seria difícil? Vocês acham que ferramentas de nível quatro intermediário não atrairiam Grandes Mestres como o senhor Yuan Bingqi?"

Em tempos normais, se um aprendiz ousasse falar assim, os velhos ferreiros já teriam dado um tapa em sua cara. Mas, agora, eles se olhavam, atônitos. Será que no futuro poderiam usar ferramentas de nível três superior? Eles poderiam duvidar se viesse de outros, mas ali era o Acampamento do Sul! O nível técnico de Jiang Lin era visível a todos.

Um dos aprendizes riu e disse: "Vocês ainda não sabem? Nestes dias, o Mestre Jiang não apenas forjou dezenas de conjuntos de nível quatro intermediário, mas também produziu para os oficiais militares do Acampamento de Nanling de dez a vinte armas de nível dois superior, e até de nível um superior!"

Ao ouvir isso, os ferreiros ficaram em alvoroço. Armas de nível um superior? Em toda a Repartição de Fundição, apenas o Mestre da Repartição talvez tivesse alguma chance de produzi-las, mas ninguém jamais vira tal coisa. Contudo, Jiang Lin já as havia forjado. E eram para os militares da fronteira de Nanling, o que tornava a notícia inquestionável. Em todo o Grande Qian, ninguém ousaria mentir usando o nome dos militares da fronteira; seriam decapitados sem hesitação.

"Eu me inscrevo!" disse imediatamente um ferreiro.

Ao lado, alguém hesitou: "Mestre Qin, não seria um pouco imprudente? E se..."

"Que 'e se' o quê! Nem vamos falar do nível um, mas quem de vocês já usou um nível quatro intermediário?"

O Mestre Qin assinou o nome sem hesitar e bufou: "Estou no Acampamento do Oeste há tantos anos, sei que minha técnica não perde para ninguém, apenas não tenho a senioridade dos Grandes Mestres. Mas, se formos para o Acampamento do Sul, todos partem do mesmo ponto, então não é impossível! Eu quero essas ferramentas de nível quatro intermediário!"

Após o discurso inflamado do Mestre Qin, os outros também se sentiram tentados. Exceto por um que admitiu não ter nível para a elite, os demais se inscreveram prontamente. Independentemente do resultado final, valia a pena tentar. E se desse certo?

Essa cena foi apenas um pequeno episódio. Com o passar do tempo e o aumento do tráfego, a notícia de que o Acampamento do Sul expandiria sua equipe se espalhou rapidamente para os outros acampamentos. Ao saberem que os ferreiros de elite do Sul já usavam ferramentas de nível quatro intermediário, até mesmo os Grandes Mestres dos outros acampamentos ficaram tentados. Claro, houve quem criticasse o Acampamento do Sul por querer aparecer e usar benefícios para aliciar pessoas, chamando-os de vis! Mas ninguém concordou. Benefícios? Ferreiros querem boas ferramentas, assim como militares querem boas armas, isso é perfeitamente compreensível. Se você não tem e eles têm, não é vilania, é apenas incompetência técnica.

No Acampamento do Leste, um Grande Mestre olhou para o lado: "Mestre Song, devemos manter nossa integridade. O Acampamento do Leste é nossa casa, um filho não critica a feiura da mãe, nem um cão despreza a pobreza do dono. Não podemos ser como Yuan Bingqi, sem lealdade!"

"Naturalmente, naturalmente", disse o Mestre Song, com sua barba espessa, concordando repetidamente e garantindo que não cobiçaria ferramentas de nível quatro intermediário. No entanto, ao virar o rosto, seu olhar era incerto. Ele não cobiçava o nível quatro, mas ouviu dizer que os ferreiros de elite do Sul teriam ferramentas de nível um superior no futuro! Bem, ele daria uma olhada para verificar a situação; afinal, tudo isso seria em prol do Acampamento do Leste!