Capítulo 54: De qual ferreiro é tamanha ousadia? (Segundo capítulo extra, continue acompanhando)

Só se pode dizer que as recompensas do exército de fronteira são realmente inesperadas.

Ainda por cima, Han Shichuan parecia entusiasmado, como se realmente não se importasse em levar uns golpes. Jiang Lin não pôde deixar de pensar consigo mesmo que não era à toa que diziam que os soldados da fronteira eram loucos.

Ao ouvirem que haveria uma disputa, os soldados que treinavam por perto logo vieram se juntar à multidão, a maioria olhando para Jiang Lin com curiosidade.

Afinal, quem seria aquele jovem ferreiro, acompanhado por um vice-comandante de patente alta?

Enquanto isso, Fang Zhisheng já havia levado os armamentos para o depósito.

Um dos soldados perguntou: “Senhor de guarda, deseja inspecionar as armas?”

Eles sabiam quem era o velho Wei, e se quisessem ser complacentes, poderiam simplesmente guardar tudo sem se importar com a qualidade.

Fang Zhisheng pensou nisso, mas lembrando-se de que o imperador planejava criar um batalhão de extermínio e que talvez o seu próprio acampamento pudesse ser mobilizado, decidiu ser mais cauteloso e respondeu:

“Vamos dar uma olhada. Se não houver problemas sérios, não precisamos nos preocupar.”

Ele já conhecia bem a qualidade das armas produzidas em série pela ferraria — eram medianas, nada de especial.

Depois de algumas lutas, as lâminas podiam entortar.

Se a qualidade fosse pior, podiam até se partir ao enfrentar o inimigo. Por isso, não dava muita importância.

Dois soldados desamarraram as armas e começaram a inspecioná-las uma a uma.

Primeiro testaram os arcos, todos do tipo comum, e estavam dentro do padrão.

Em seguida, pegaram lanças e as cravaram nos bonecos de madeira, penetrando razoavelmente, nada de surpreendente.

Depois, pegaram espadas e sabres longos e começaram a golpear a pedra de teste.

O barulho era constante, mas Fang Zhisheng, sentado por perto, aguardava o fim da inspeção para ir embora, sem grande interesse.

Foi então que seus ouvidos captaram um som diferente.

A pedra de teste do acampamento de Nanling não era especialmente dura, mais macia que uma armadura padrão, mas bastante espessa.

Se uma lâmina cortasse meio dedo de profundidade, já era considerada aprovada, pois até a armadura da cavalaria pesada não passava disso.

Se cortasse ainda mais fundo, seria uma arma de categoria superior.

Ao ouvir um estalo, Fang Zhisheng se levantou e virou-se. Viu um soldado tirando um sabre da pedra de teste, exclamando com alegria:

“Senhor, este sabre cortou um dedo inteiro de profundidade! É uma arma de categoria superior!”

Fang Zhisheng aproximou-se, surpreso, e viu de fato a marca profunda.

Pegou o sabre para examinar. A superfície era acinzentada, mas um leve brilho circulava por ela.

“É mesmo uma arma de categoria superior.”

Mal terminara de falar, ouviu outro estalo. Virando-se, viu outra lâmina cortando fundo na pedra.

Havia duas armas de categoria superior ali?

Para um capitão de quinta classe, isso não era novidade. Sua própria espada era de sétima categoria, e a de Liao Mingxu, de quarta.

Mas todas essas foram feitas sob encomenda ou capturadas do inimigo.

Jamais, porém, vira armas produzidas em série na ferraria atingirem tal nível.

Olhando para as espadas e sabres ainda não testados, seu interesse cresceu:

“Testem todas essas com cuidado. Quero ver se há mais alguma de categoria superior!”

“Sim!” Os soldados, animados, pegaram novas armas. Soldados comuns raramente tinham acesso a armamentos tão bons; o que usavam normalmente mal era aceitável.

Após mais testes, logo veio o resultado.

As espadas, lanças e arcos eram comuns, mas dos trinta sabres, seis eram de categoria superior.

Não era muita coisa, mas surpreendeu Fang Zhisheng.

Dois soldados se aproximaram, tentando agradar:

“Senhor, nossas armas já são antigas. Será que podemos trocar por uma dessas?”

Fang Zhisheng percebeu a intenção deles e respondeu:

“Se querem boas armas, vençam nas disputas mensais do acampamento. Agora vão, parem de me incomodar!”

Trinta sabres, seis de categoria superior… essa ferraria do sul era mesmo interessante.

Será que agora sabres superiores perderam o valor?

Ou a qualidade das armas do sul alcançou esse patamar?

Se fosse o caso, precisaria avisar o vice-comandante para não deixar que os outros acampamentos se aproveitassem.

Refletindo, ordenou que os seis sabres fossem guardados separadamente e foi procurar Liao Mingxu.

Os soldados trancaram o depósito e, vendo que Fang Zhisheng já tinha sumido, resmungaram com desânimo:

“Seis sabres, custava deixar um para cada um de nós? Nem um pouquinho de flexibilidade.”

“Soldado de fronteira não sabe ser flexível. Mas me diga, será que essa ferraria do sul é mesmo tão habilidosa? Já recebemos armas das outras três ferrarias e nunca vimos nenhuma de categoria superior.”

“Talvez tenham enviado por engano armas que não eram para nós…”

Naquele momento, no campo de treino, Jiang Lin e Han Shichuan estavam diante de grandes pedras de moinho.

Elas não eram enormes, mas pesavam pelo menos cento e cinquenta quilos cada. Para um homem comum, levantar, quanto mais arrastar, seria muito difícil.

Os soldados em volta, animados, gritavam:

“Han, não perca para esse novato!”

“Cale a boca, como se eu fosse perder!” Han Shichuan lançou um olhar para Jiang Lin, bufou e foi o primeiro a segurar a pedra.

“Vamos lá!”

Com um grito, ele agarrou a pedra e a ergueu do chão.

Pausou um instante, respirou fundo, firmou as pernas e, com os músculos saltando nos braços, levantou a pedra completamente.

“Muito bem! Não é à toa que Han é famoso por sua força!” Alguém logo aplaudiu.

Liao Mingxu desviou o olhar para o outro lado.

Jiang Lin já segurava a pedra, movimentos calmos e olhar profundo.

Soltou o ar suavemente, respirando longo e estável. Afundou levemente as pernas, na largura dos ombros, firme como um carvalho enraizado.

Inspirou profundamente, o peito se inflando a cada vez, acumulando força.

“Agora!”

Com um grito baixo, parecia despertar uma energia invisível dentro de si; os músculos tensionaram como cordas retesadas, e num impulso, a pedra de cento e cinquenta quilos saiu do chão.

Não parou por aí: Jiang Lin ergueu-a acima da cabeça, num movimento fluido, como se fosse leve como o ar.

Os olhos de Liao Mingxu brilharam. Han Shichuan já era dos mais fortes do acampamento, mas parecia que Jiang Lin era ainda mais!

Os soldados, antes torcendo por Han, ficaram boquiabertos.

Jiang Lin era corpulento, mas ninguém lhe dava crédito. Para eles, ferreiro só sabia bater metal — como poderia superar homens que lutavam todos os dias?

Mas agora, vendo a pedra suspensa acima da cabeça, se não ficaram de queixo caído, ao menos ficaram espantados.

Seria ele mesmo só um ferreiro?

Que ferreiro conseguia erguer uma pedra dessas com tanta facilidade?

Han Shichuan também observava Jiang Lin, e ao ver a facilidade com que levantou a pedra, ficou surpreso.

Liao Mingxu lançou-lhe um olhar e resmungou:

“Han Shichuan, se perder, não escapará dos vinte golpes!”

Han não temia apanhar, mas o tom do vice-comandante, como se já o desse por derrotado, irritou profundamente o homem forte.

Virou-se para Jiang Lin e berrou:

“Se é tão capaz, venha comigo!”

E dizendo isso, agarrou a pedra e saiu andando, como se fosse começar a correr.