Capítulo 153: Lâmina de Vento

— Uma palavra de um homem vale mais que um cavalo em disparada; será que os senhores acham mesmo que eu enganaria alguém por causa de meras moedas de prata? — disse Jiang Lin.

— Oh, isso jamais — responderam alguns dos praticantes de artes marciais com um sorriso sem graça, embora estivessem extremamente empolgados por dentro.

Manuais de técnicas secretas soavam impressionantes, mas a grande maioria era, na verdade, bastante comum; alguns até circulavam livremente entre o povo, espalhados por toda parte. Se pudessem ser trocados por prata, seria puro lucro!

Embora cinquenta moedas de prata por um manual não parecesse muito, juntando vários, daria um total de duzentas ou trezentas moedas. Ao pensar nisso, até Tian Daheng perdeu a tranquilidade.

Caçar feras demoníacas exigia arriscar a própria vida, mas entregar manuais era algo que até uma criança de três anos conseguiria fazer. A mente do grupo começou a girar, imaginando que, ao voltarem, não apenas trariam os manuais de suas próprias famílias, como também procurariam vários parentes e amigos. Dando-lhes uma pequena recompensa, trariam os originais ou cópias. Fazendo as contas, duzentas ou trezentas moedas seriam pouco!

Com esse pensamento, o grupo de artistas marciais levantou-se imediatamente e disse:
— Vou voltar agora mesmo para buscar os manuais e trazê-los para o irmão Jiang dar uma olhada!

Naturalmente, Jiang Lin esperava que eles se movessem depressa para subir de nível o mais rápido possível, facilitando também o planejamento futuro. Em especial porque ele pretendia ir pessoalmente capturar a fera demoníaca Boi Corrompido, e dispor de mais meios de autodefesa nunca era demais.

— Quando voltarem, aproveitem para trazer suas famílias para cá; com mais gente, o lugar fica mais animado — sugeriu Jiang Lin.

— Estávamos mesmo pensando nisso!

Até Tian Daheng levantou-se e declarou:
— Dentro de dez dias, sem falta, estarei de volta. Quanto àquelas armas...

— As armas ficarão guardadas aqui. Se os senhores não confiam, podem deixar alguém vigiando — disse Jiang Lin.

— Como poderíamos desconfiar do irmão Jiang? Ficamos assim combinados, então!

Vendo o grupo de praticantes de artes marciais partir a cavalo pela noite adentro, Wang Hua não conseguia entender nada.

— Irmão, para que você quer tantos manuais? Com essa viagem, eles devem trazer dezenas ou até centenas de volta. Quanto dinheiro isso vai custar?!

— É verdade, irmão! Isso não é o mesmo que jogar dinheiro na água? — concordou Jiang Xi.

Nenhum deles conseguia compreender por que Jiang Lin faria uma coisa dessas. A capacidade humana tinha limites; por mais manuais que recebesse, de que adiantava folhear todos eles?

Jiang Lin não podia explicar-lhes o ponto crucial da questão, limitando-se a dizer:
— Certamente tenho um propósito para eles, apenas não é conveniente entrar em detalhes por enquanto.

Jiang Xi e Wang Hua trocaram olhares, pensando que tipo de utilidade aquilo poderia ter. Não se tratava de manuais verdadeiramente profundos e avançados; se fossem úteis, por que os outros os entregariam com tanta facilidade?

Terminadas as dez armas de sexto grau inferior, que Jiang Lin e Wang Hua forjaram em dois dias, eles retornaram à Ferraria do Sul.

Dos restos mortais das duas feras demoníacas, Jiang Lin havia recolhido as partes de que precisava, como as presas do Lobo Cortante e as mandíbulas da Aranha do Vento Demoníaco. O restante foi deixado na vila, calculando-se que em poucos dias alguns artistas marciais retornariam para dar fim àqueles despojos.

Ao retornar à Ferraria do Sul, o ferreiro Qi e os demais o encararam com uma sensação um tanto estranha.

Apenas alguns dias ausente, e parecia que até a aura do mestre Jiang havia mudado. Não sabiam dizer exatamente o que era diferente, mas dava a impressão de que ele havia se tornado outra pessoa.

Se o Jiang Lin de antes lembrava um martelo pesado e imponente, capaz de exercer uma enorme pressão onde quer que passasse, agora a sensação de peso havia diminuído, enquanto a nitidez e a agudeza haviam aumentado drasticamente. Como um martelo poderia transmitir uma sensação de corte afiado?

O ferreiro Qi e os outros não podiam compreender que Jiang Lin, embora não dominasse todas as dezoito formas tradicionais de armas, havia aprendido várias artes marciais de diferentes armamentos, além de técnicas de punhos e palmas. Se não fosse pelo fato de que a evolução dessas habilidades exigia apenas a leitura dos manuais, ele certamente levaria centenas de anos para dominá-las por meio de treino real.

Contudo, a atenção do ferreiro Qi e de seus companheiros foi logo atraída pelos restos da fera demoníaca que Jiang Lin trouxera consigo. Todos já haviam testemunhado o efeito das presas do Lobo Cortante antes, mas era a primeira vez viam os restos de uma Aranha do Vento Demoníaco.

— Eu só tinha ouvido falar que uma Aranha do Vento Demoníaco de segundo grau sopra ventos tão cortantes quanto lâminas. Se for de terceiro grau, consegue cortar facilmente armaduras classificadas — comentou o ferreiro Qi.

À primeira vista, parecia pouca coisa, mas a realidade era bem diferente. Caso contrário, Tian Daheng e os outros não teriam trazido apenas aqueles dois despojos.

Ignorando as presas do Lobo Cortante, Jiang Lin colocou as mandíbulas da Aranha do Vento Demoníaco em um cadinho de cerâmica, derretendo-as com chamas intensas. Sabendo que, mesmo adicionando ferro de cristal misterioso, não conseguiria elevá-la ao patamar de arma preciosa, preferiu economizar e continuar usando ferro-gusa comum.

O processo seguiu o mesmo padrão: imersão prévia seguida de intensa malhação. Sendo os restos de uma fera capaz de expelir ventos demoníacos, o material seria naturalmente utilizado para forjar uma espada.

Após breve reflexão, Jiang Lin decidiu forjar um sabre, pois as técnicas de sabre eram, além do arquearia, sua habilidade marcial mais poderosa no momento. Além disso, os golpes de sabre eram pesados e vigorosos, perfeitamente adequados para alguém com sua força física extraordinária.

Clang —
Clang —

【Ferro-gusa de qualidade comum, qualidade aumentada em um por cento】
【Nível de cem forjas +1】
……

A nova rodada de malhação atraiu mais uma vez vários mestres ferreiros para assistir. Eles também estavam curiosos para ver que tipo de arma resultaria das mandíbulas da Aranha do Vento Demoníaco.

Após uma série de batidas, o sabre longo foi rapidamente moldado e submetido a processos de nivelamento.

Em seguida, veio a têmpera e, sem surpresa alguma, emergiram oito marcas de entropia.

Incapazes de conter a ansiedade, o ferreiro Qi e os outros trouxeram uma pedra de teste de corte e apressaram-no:
— Mestre Jiang, teste logo esta arma!

【Sabre longo de qualidade mediana, ataques acompanhados por ventos cortantes que penetram os ossos】

Realmente possuía uma propriedade especial, embora não fosse tão única, assemelhando-se bastante à habilidade inata da própria Aranha do Vento Demoníaco.

Empunhando o sabre longo, Jiang Lin postou-se a mais de três passos de distância da pedra de teste e desferiu um golpe.

— Mestre Jiang, o senhor não está muito longe? — lembrou o ferreiro Qi.

No segundo seguinte, ouviu-se um leve assobio: embora a lâmina do sabre sequer tivesse tocado na pedra de teste, quatro fendas de dois polegadas de profundidade apareceram nela.

Todos olharam atônitos. De onde haviam surgido aquelas marcas?

O ferreiro Qi reagiu mais rápido e perguntou, radiante:
— Mestre Jiang, este sabre possui o poder ancestral da Aranha do Vento Demoníaco?

— As feras demoníacas de terceiro grau não são as únicas capazes de despertar o poder ancestral?

— O mestre Jiang não especificou se era de segundo ou terceiro grau.

— Mas, se fosse de terceiro grau, não exigiria madeira rara ou fogo raro para derreter?

— Com o forno do mestre Jiang, a temperatura da chama é assustadoramente alta; talvez madeira rara não seja estritamente necessária.

Enquanto os mestres ferreiros discutiam animadamente, Jiang Lin não demonstrava grande entusiasmo. Embora a arma, como esperado, tivesse herdado a habilidade inata da Aranha do Vento Demoníaco, o poder destrutivo ficou abaixo das expectativas.

Duas polegadas de profundidade equivaliam apenas a uma arma de sétimo grau inferior. Diante de oponentes com cultivo marcial elevado, aquilo não seria suficiente para matar.

A única vantagem real era que disparar o vento cortante não exigia esforço complexo; bastava balançar o sabre.

Enquanto Jiang Lin achava a arma pouco impressionante, o ferreiro Qi e os outros a achavam deslumbrante. Em combate, ao brandir o sabre, o golpe parecia ser apenas físico à primeira vista, mas vinha acompanhado de quatro lâminas de vento invisíveis. Ser cortado por desatenção era perfeitamente natural.

Deixar duas polegadas de profundidade na pedra de teste significava que o pescoço de uma pessoa comum jamais resistiria àquilo. Além disso, com quatro lâminas de vento a cada golpe, como dizia o ditado: pode-se evitar o perigo por um momento, mas não para sempre.

Com o tempo, mesmo alguém com um nível de cultivo marcial superior provavelmente acabaria derrotado!

Com um sorriso largo, o ferreiro Qi ergueu as mãos em cumprimento e disse:
— Parabéns ao mestre Jiang por forjar mais uma excelente arma, comparável àquele sabre anterior com veneno de fogo.