Capítulo 32: Ampliação da Qualidade (Segundo Atualização)

O eunuco que recebeu as moedas de prata saiu sorrindo, enquanto o velho eunuco lançou um olhar para Shen Zhiwen, que ainda estava ajoelhado no chão: “Pode sumir. Se houver uma próxima vez, tomarei a tua cabeça!”

“Muito obrigado, senhor!”

Shen Zhiwen levantou-se respeitosamente do chão, recuando até a porta, onde se virou e saiu curvado.

A criada alimentava o velho eunuco com uvas descascadas, dizendo com voz suave: “Esse homem claramente quer se aproveitar do senhor para resolver uma rixa pessoal. Só por umas poucas moedas, por que ajudá-lo?”

O velho eunuco mastigou as uvas, mas não sentiu nenhum sabor. Então, enfiou a mão por dentro das roupas da criada, mexendo com impaciência.

Com um pouco mais de força, a criada soltou um leve gemido de dor, corando.

Satisfeito, o velho eunuco retirou a mão, cheirou-a na ponta do nariz e sorriu: “Não é nada sério, nem é muito dinheiro. Mas criar um cão exige, de vez em quando, alimentar-lhe carne. Se ele apanhou, o dono tem que devolver de alguma forma. E, afinal, se não morresse gente de tempos em tempos, quem é que ainda teria medo de mim?”

Do começo ao fim, o velho eunuco não demonstrou qualquer intenção de investigar o caso. Para ele, o Arsenal dos Ferreiros podia ser destruído com um simples aceno de mão.

Aquelas pessoas não valiam nada, menos que cães.

Depois de trocar algumas palavras amigáveis com o jovem eunuco de guarda do lado de fora do palácio, Shen Zhiwen seguiu para o Departamento dos Jardins.

Seu rosto estava fechado; havia acabado de entregar dezenas de taéis à toa, o que não era pouca coisa.

“Velho eunuco desgraçado, cada vez mais ganancioso. Um dia vou cobrar tudo isso de volta!”

...

Na forja, Jiang Lin martelava sem parar, suando em bicas.

Graças à sua habilidade avançada em controlar o fogo, seu ritmo de forja já superava o de Zhao Yankui.

O mestre ferreiro, surpreso, não parava de lançar olhares para Jiang Lin, admirado com a rapidez de seu progresso em tão poucos dias — ele já demonstrava postura e técnica dignas de um veterano.

Zhao Yankui não pôde deixar de pensar consigo mesmo que, se não fosse pelas técnicas de têmpera e afiação que ainda sabia, já não teria mais o que ensinar ao rapaz.

Se até ele se surpreendia, que dizer dos outros ferreiros e aprendizes?

Muitos observavam os movimentos habilidosos de Jiang Lin com olhos cheios de inveja.

Principalmente os aprendizes que já estavam há anos na área da forja, sendo repreendidos pelos ferreiros mais velhos: “Olhe para Jiang Lin! Treinou por tão pouco tempo e já é capaz de trabalhar sozinho. E você, depois de tantos anos, ainda faz tudo mais ou menos. É de tirar qualquer um do sério!”

O aprendiz repreendido sentia-se injustiçado. Nunca havia sido preguiçoso, sempre fazia tudo o que o mestre mandava, sem ousar relaxar.

Mas, diante de um prodígio como Jiang Lin, o que podia fazer?

Hoje, todos os aprendizes do Arsenal do Sul invejavam Jiang Lin profundamente.

A velha máxima se confirmava: a comparação é que mata o homem, e é ela que faz o mercador jogar fora sua mercadoria.

Entre faíscas, a longa espada nas mãos de Jiang Lin tomava rapidamente forma.

Zhao Yankui acompanhava atento, apontando imediatamente qualquer detalhe que precisasse de ajuste.

Jiang Lin agradecia respeitosamente, e Zhao Yankui sentia uma satisfação difícil de descrever.

Você compreendeu os segredos da forja; sua habilidade avançou ainda mais.

Com as orientações de Zhao Yankui, Jiang Lin acumulou uma grande quantidade de experiência.

Assim que terminou de forjar a primeira espada e antes mesmo de começar a têmpera, sentiu aquele calor familiar percorrer-lhe o corpo.

Ao mesmo tempo, ouviu um leve estalido e, ao olhar para baixo, percebeu que sua camiseta abria-se sob o braço, formando um pequeno rasgo.

Mesmo sem espelho, sentia a explosão de músculos sob a pele, como se quase não suportasse a transformação.

Só depois que o calor circulou pelo corpo inteiro algumas vezes, a sensação de ruptura diminuiu.

Em seguida, veio um vigor intenso, e Jiang Lin testou os membros, ouvindo estalos nítidos.

Ao lado, Zhao Yankui assustou-se ao ouvir o som, virou-se e exclamou, surpreso: “Jiang Lin, você cresceu de novo?”

Os demais, como Qi, também se aproximaram, rodeando Jiang Lin e examinando-o de cima a baixo, até perguntarem: “Será que você já entrou no Caminho da Forja?”

O Caminho da Forja, técnica exclusiva dos ferreiros, de fato fortalece o corpo e aumenta a força.

Na visão daqueles ferreiros, só ao adentrar o Caminho da Forja alguém podia se tornar mais forte a cada dia.

Mas Jiang Lin não estava produzindo armas de alta qualidade; mesmo sendo um gênio, não deveria progredir tão rápido.

Sem poder explicar que seu método era diferente, Jiang Lin respondeu: “Devo ter tido um insight graças ao mestre e, comendo bastante carne todos os dias, talvez tenha mesmo iniciado o caminho.”

“Você realmente...” Qi balançou a cabeça, sem palavras para descrevê-lo.

“Se crescer mais um pouco, logo me alcança,” Zhao Yankui comparou alturas, mas, longe de sentir inveja, deu uma sonora gargalhada e bateu no ombro de Jiang Lin: “Bom rapaz! Acho que, no fim das contas, o que mais me orgulha na vida não é quantas armas forjei, nem o cargo que ocupei, mas ter aceitado você como discípulo. Hahahaha!”

Qi, de lado, lamentava amargamente, arrependido de não ter acolhido Jiang Lin mais cedo como pupilo.

Depois das felicitações e da saída dos demais, Jiang Lin finalmente pôde conferir suas informações.

Nome: Jiang Lin

Nível: Aprendiz de ferreiro, Corpo de Ferro

Técnica 1: Controle do Fogo Nível 6 (Experiência: 4160/5000)

Técnica 2: Forja Nível 5 (Experiência: 0/5000)

Técnica 3: Têmpera Nível 1 (Experiência: 0/5)

Habilidade 1: Domínio do Fogo Nível 6 — Controle perfeito da temperatura do forno até 1500 graus, eficiência de queima aumentada em 20%, qualidade do material de forja aumentada em 10%

Habilidade 2: Golpe Preciso Nível 5 — 100% de precisão no martelo, qualidade das peças forjadas aumentada em 10%

Habilidade 3: Visão Aguçada Nível 2 — Capacidade de prever e perceber detalhes mínimos

Habilidade 4: Caminho da Forja Nível 2 — O corpo é o forno, a mente é o martelo. Essência metálica: 4,7/1000, Essência de fogo: 1,6/200 (não pode ser aprimorado)

Habilidade 5: Transformação Corporal Nível 1 — Permite identificar o momento ideal de têmpera

Como esperado, a técnica de forja atingiu o nível 5. Agora, não apenas todos os golpes eram precisos, mas havia um bônus adicional: aumento de 10% na qualidade das peças forjadas!

Pode parecer pouco, mas não esqueçamos que o domínio do fogo já proporcionava 10% de melhoria na qualidade do material. Agora, com a forja, mais 10%. Não é uma simples soma, mas, de qualquer forma, a melhora final era notável.

Mais importante ainda, quanto maior a qualidade das armas, mais rapidamente se acumulava essência metálica, acelerando o avanço no Caminho da Forja.

Era um ciclo virtuoso perfeito. Jiang Lin segurou o martelo, tomado de alegria.

Observou ainda a nova habilidade de têmpera. Tanto o controle do fogo quanto a forja aumentavam a qualidade das peças; será que esta também teria efeito semelhante?

Provavelmente sim!

Pensando nisso, Jiang Lin lançou um olhar ao redor, observando os outros ferreiros.

Se pudesse realizar a têmpera de todas as armas produzidas ali, quanto não avançaria em habilidade?