Capítulo 59: Uma Nova Habilidade

— Acabou? — Jiang Lin ficou surpreso por um instante, mas logo compreendeu o que ele queria dizer e perguntou: — Quer dizer que na avaliação periódica eu não posso ajudá-lo com o fogo?

— Claro que não. — Zhao Yan Kui balançou a cabeça e respondeu: — Já que se trata de uma avaliação periódica, é natural que se teste a habilidade do próprio ferreiro. Se outra pessoa fizer por ele, onde estaria a justiça nisso?

— Mas o senhor participar da avaliação levando uma arma de oitava categoria também não parece lá muito justo — retrucou Jiang Lin.

— Bem... — Zhao Yan Kui soltou uma risada constrangida. — Arma é arma, no fim das contas, a avaliação só conta se for feita com as próprias mãos.

Jiang Lin ainda tinha algo a dizer, mas Zhao Yan Kui lhe deu um tapinha no ombro e falou: — Não se preocupe, mesmo que eu não consiga a Pílula do Espírito do Tigre desta vez, consigo mais algumas Pílulas de Sangue para você. Quanto à fabricação de armas de qualidade, amanhã vou reunir o mestre Qi e os outros para conversarmos a respeito.

Jiang Lin assentiu com a cabeça e observou Zhao Yan Kui partir.

Afinal, era proibido receber ajuda de terceiros na avaliação periódica.

Pensando bem, fazia sentido, mas Jiang Lin não desanimou por isso.

As regras são feitas por pessoas; se podem ser criadas, também podem ser mudadas.

A Pílula do Espírito do Tigre era um objetivo que ele não pretendia abrir mão!

Depois de limpar o forno, Jiang Lin fechou a porta do braseiro e foi até um canto da forja.

Ali estavam empilhadas armas feitas para outras guarnições: espadas, lanças, bastões — de tudo um pouco.

Jiang Lin se abaixou, pegou um arco longo e uma flecha.

Era um arco simples, com força de apenas quarenta quilos; ele segurou a corda entre dois dedos, puxou suavemente e logo o arco se curvou em um círculo perfeito.

Nenhum desafio: não chegava nem perto da força de um arco de quatrocentos quilos.

Soltou a corda. A flecha zuniu pelo ar e foi disparada em direção ao alvo de palha à frente.

Infelizmente, errou o alvo.

Mas o canto dos lábios de Jiang Lin se curvou levemente.

[Habilidade 4: Arquearia Nível 1 (Experiência 2/30)]

[Perícia 6: Mãos Precisas Nível 1, aumenta a precisão em trinta por cento]

Novas habilidades, novas perícias!

Ainda nos campos do Acampamento de Nanling, Jiang Lin já havia percebido informações novas sobre si mesmo, mas nunca comentou com ninguém.

Era a primeira vez que adquiria uma habilidade útil em combate — o que significava que, naquele mundo, além de sobreviver com seu ofício, finalmente tinha algo para garantir sua própria segurança!

No entanto, Jiang Lin não pretendia dedicar muito tempo ao aprimoramento da arquearia; naquela fase, o acampamento dos ferreiros não apresentava grandes perigos.

Mesmo que sua perícia com o arco fosse extraordinária, não teria real utilidade; melhor seria investir o tempo em outras habilidades.

Por exemplo, aprimorar a temperagem — antes da avaliação, Jiang Lin planejava elevar essa habilidade ao nível 7; o ideal seria também chegar ao nível 6 em têmpera, além de aprender a arte do fio de corte.

Restavam apenas oito dias até a avaliação. O tempo, portanto, era escasso.

Devolveu o arco e as flechas ao lugar e deixou a forja.

Na manhã seguinte.

Zhao Yan Kui reuniu Jiang Lin, o mestre Qi e mais dois ferreiros experientes e anunciou sua intenção de formar uma equipe dedicada à produção de armas de alta qualidade, garantindo que cada peça fosse de categoria superior.

Ao ouvir isso, mestre Qi e os outros ficaram atônitos.

Montar uma equipe de especialistas não era algo difícil de entender — outros acampamentos de ferreiros já haviam feito isso.

Mas lá, havia muita gente; separar alguns dos melhores não afetava o funcionamento geral.

Já no Acampamento do Sul, com poucos homens, retirar mais alguns só aumentaria a pressão sobre quem ficasse.

Além disso, garantir que toda arma fosse de categoria superior parecia absurdo.

Só porque o mestre conseguia forjar armas de oitava categoria, não significava que os outros conseguiriam!

— Mestre, não é por me menosprezar, mas forjar uma arma de qualidade superior usando ferro comum... isso está além da minha capacidade — disse mestre Qi, e os outros dois logo concordaram, alegando também não ter tal habilidade.

Zhao Yan Kui já esperava essa reação e sorriu:

— Jiang Lin, sua vez.

Jiang Lin respondeu afirmativamente, pegou três blocos de ferro e disse:

— Peço que os três examinem estes blocos e vejam se há algo de especial neles.

Mestre Qi e os outros pegaram os blocos, viraram-nos de todos os lados e ficaram intrigados.

Eram apenas blocos comuns de ferro gusa, nada de especial.

Jiang Lin recolheu os blocos e foi acender o braseiro para aquecê-los.

Um pouco depois, usando a tenaz, trouxe-os de volta.

— Peço que os três mestres iniciem a forja — façam espadas, lanças, bastões, o que preferirem.

— Jiang Lin, afinal, o que está aprontando? — perguntou mestre Qi, sem conter a curiosidade.

— Quando terminar, mestre Qi, tudo ficará claro — respondeu Jiang Lin com um sorriso.

Sem entender muito bem, mestre Qi e os outros olharam para Zhao Yan Kui. Como o mestre assentiu, eles pegaram o ferro, resignados, e começaram a forjar.

— Ora... — mestre Qi tinha dado apenas algumas marteladas quando percebeu algo diferente: aquele ferro parecia de qualidade muito superior.

Olhou de relance para os colegas, que também tinham a mesma expressão de surpresa.

Ainda assim, mestre Qi estava confuso: os três haviam examinado os blocos pessoalmente, não tinham nada de especial — como poderiam agora apresentar tamanha qualidade?

Será que...?

Levantou os olhos e fixou o olhar no jovem aprendiz que, ao lado de Zhao Yan Kui, já começava a superá-lo. Uma suspeita quase inacreditável surgiu em seu coração.

Não perguntou nada por ora, preferindo se concentrar na forja.

Ao som ritmado das marteladas, não demorou para que os três terminassem o trabalho.

Cada um escolheu forjar a arma que mais dominava e com maior facilidade: uma longa espada.

Mestre Qi foi o mais rápido. Depois de reaquecê-la, mergulhou a lâmina na água para a têmpera.

Quando o tempo certo chegou, ele a retirou e examinou: o aço negro e brilhante da lâmina o deixou boquiaberto.

— Chegou à categoria superior?

Os outros dois, ainda sem temperar suas lâminas, correram para ver.

— Realmente, está de categoria superior!

— Mestre Qi, suas habilidades melhoraram tanto assim?

Mestre Qi lançou um olhar para os dois aprendizes, que sorriam, e já tinha quase certeza de sua suspeita.

Por mais incrível que parecesse, conteve a excitação quase impossível de disfarçar e disse aos outros:

— Temperem suas lâminas, vamos ver o resultado.

Os dois pareciam já ter adivinhado algo e logo mergulharam as espadas na água.

O resultado final os deixou radiantes.

As três espadas forjadas brilhavam intensamente, um traço claro da categoria superior.

— Mestre, Jiang Lin, isso...

Zhao Yan Kui desatou a rir, com uma voz retumbante que ecoou por todo o recinto:

— De hoje em diante, quem ousa menosprezar o nosso Acampamento dos Ferreiros do Sul?