Capítulo 74: Ela se foi

Centenas de ferreiros cercavam Jiang Lin em várias camadas. Ferramentas de ferro de oitava categoria... Com elas, o trabalho ganhava outro vigor! Mesmo que só descansassem três horas por dia, não, mesmo que não descansassem nem por uma hora, seus corações estavam repletos de alegria!

“Não se apressem, mestres. Após o exame periódico, vou reforjar todas as ferramentas de vocês”, disse Jiang Lin.

Zhao Yanquai, que acabara de se aproximar, franziu levemente a testa, prestes a falar, mas Jiang Lin continuou: “Contudo, preciso que todos concordem com uma condição: as ferramentas não podem ser levadas. Se um dia deixarem o Campo de Ferreiros do Sul, o conjunto de ferramentas deve ficar. Isso será registrado, assinado e entregue ao Departamento de Forja como prova!”

Com essas palavras, o ambiente ficou subitamente mais silencioso.

Zhao Yanquai ergueu as sobrancelhas e sorriu. Antes, achava imprudente Jiang Lin prometer reforjar as ferramentas de todos. Agora, percebia que o rapaz tinha suas razões.

Ao reforjar as ferramentas, Jiang Lin unia os corações, e, quando se tornasse mestre, teria ainda mais seguidores, leais e dedicados.

Os ferreiros logo compreenderam e muitos concordaram em assinar. Eles não tinham grandes ambições; em qualquer campo de ferreiros, o trabalho era o mesmo.

Além disso, com Jiang Lin ali, o Campo de Ferreiros do Sul poderia superar os demais.

Diante disso, por que partir?

Vendo os mestres preparando papel, tinta e pincel, Jiang Lin olhou ao redor, encontrando Zhao Yanquai.

O grande mestre do Campo de Ferreiros do Sul assentiu com orgulho e se afastou sorrindo.

O discípulo já não exigia preocupações; fosse em técnica, caráter ou administração, mostrava-se apto.

Excelente, excelente!

Por um momento, Zhao Yanquai caminhava quase flutuando.

No campo, muitos não sabiam ler, mas havia um ferreiro Tang, de família tradicional, que conhecia alguns caracteres.

Escreveu desde o entardecer até a noite, com a mão quase em cãibras, mas finalmente terminou cerca de cem declarações.

Depois de todos assinarem, Jiang Lin as revisou e entregou a Zhao Yanquai.

“Mestre, guarde-as e entregue ao Departamento de Forja quando puder”, disse Jiang Lin.

Zhao Yanquai recebeu o grande maço de papéis, sem olhar, apenas observando o discípulo com orgulho.

Levantou a mão, querendo bater com força no ombro de Jiang Lin, mas percebeu que o jovem já era mais alto e desistiu, sorrindo: “Está bem, na época do exame, entrego ao mestre de forja.”

Após uma pausa, Zhao Yanquai comentou: “Reforjar as ferramentas de todos não é tarefa fácil.”

Pensou em oferecer ajuda, mas viu que não havia muito o que fazer. Jiang Lin dominava todas as técnicas e já era independente.

Jiang Lin sorriu: “Se nosso Campo de Ferreiros do Sul puder avançar um nível, um pouco de esforço não faz mal. Ferreiro serve para forjar ferro.”

Zhao Yanquai assentiu, suspirando: “Na sua idade, eu só seguia o mestre, sonhando com o dia em que poderia ir a um barco de flores beber vinho. Não se compara, não se compara mesmo, hahahaha...”

O riso era franco, sem inveja, apenas alegria por um excelente discípulo.

A noite avançou. Os ferreiros terminaram a tarefa mais importante do dia, ansiosos pelo futuro, quando poderiam usar ferramentas de qualidade para forjar.

Jiang Lin ficou até o fim, como sempre, por hábito.

Limpou e inspecionou o local.

Antes, muitos achavam que era ostentação, tempo perdido. Agora, viam nele um mestre nato!

Nem Zhao Yanquai era tão dedicado.

Após confirmar tudo, Jiang Lin deixou a oficina.

No refeitório, o velho Wei lhe entregou uma tigela com carne vermelha e perguntou: “Ouvi dizer que vai reforjar as ferramentas de todos?”

“Sim”, Jiang Lin respondeu, aceitando a tigela. “Com ferramentas de qualidade, o trabalho será mais fácil, a eficiência aumenta e o Campo de Ferreiros do Sul terá mais possibilidades.”

O velho Wei ficou em silêncio por alguns segundos, depois disse suavemente: “Se cansar, pare.”

Jiang Lin, sorrindo com a tigela em mãos, respondeu: “Está bem.”

Poucas palavras, mas a preocupação era clara.

Com o velho Wei, Jiang Lin também se acostumara a conversar de forma concisa.

Após a refeição, ajudou outros aprendizes a limpar e viu o velho partir com seu carro de burro. Jiang Lin seguiu para o galpão de refeições.

Diante das ruínas, respirou fundo: “Quinto dia.”

A voz era baixa, como se falasse consigo mesmo ou com alguém invisível.

Então, Jiang Lin se curvou e entrou nos escombros.

No fundo das ruínas, ouviu uma respiração suave e, como de costume, sentou-se do lado de fora.

Após algum tempo, a voz de Li Qingluan surgiu: “Fique tranquilo, senhor. Esta noite partirei.”

Jiang Lin murmurou, sem responder.

Li Qingluan continuou: “Não sei quando nos veremos de novo, talvez nunca mais. Poderia dizer algumas palavras?”

“O que devo dizer?”

Li Qingluan pareceu pensar, só depois respondeu: “Por exemplo, por que veio ao Campo de Ferreiros?”

“Obviamente, para comer.”

“E os dias aqui têm sido bons?”

A pergunta tocou o íntimo de Jiang Lin.

Foram bons?

Comparados à sua vida anterior, eram cansativos e monótonos.

Mas não eram ruins.

Sua reputação no Campo de Ferreiros do Sul crescia com sua técnica, todos os mestres e aprendizes o respeitavam.

Após o exame, teria uma casa própria e salário, a vida só melhoraria.

O único inconveniente eram figuras como Dong Songchang e o velho eunuco, sempre arranjando encrenca.

Fora isso, tudo parecia ótimo.

Jiang Lin não tinha laços com Li Qingluan e tampouco admitia ter ajudado-a.

Mas, na verdade, não havia muitos com quem conversar; Zhao Yanquai e o ferreiro Qi tinham suas vidas.

O velho Wei... era de poucas palavras.

Já que Li Qingluan perguntou, Jiang Lin aproveitou para resumir sua rotina, como um balanço de sua vida monótona de ferreiro.

Exceto pelo título de “rebelde”, Li Qingluan era uma excelente ouvinte.

Ouviu em silêncio, sem interromper.

Ter alguém que escuta sem perturbar era reconfortante para Jiang Lin.

Somente quando terminou de relatar os acontecimentos dos últimos dias, já com a boca seca, parou.

Li Qingluan riu suavemente: “Então amanhã será o dia do seu triunfo, parabéns, senhor.”

Jiang Lin ia responder, mas sentiu um calor súbito se aproximando.

Apesar do luar não ser forte, viu claramente a mulher de vestido ensanguentado sair das ruínas, colando-se a ele, quase flutuando para fora.

A saída era estreita, seus rostos quase se tocavam.

Só então Jiang Lin percebeu que Li Qingluan já havia limpado o sangue do rosto. Continuava pálida, mas sua beleza era deslumbrante.