Capítulo 73: A Arte de Fortalecer Músculos e Ossos

A brisa da noite era fresca, e a luz da lua caía como geada. A cerca de sete ou oito li da sede da seita, sob uma cascata de dez metros de altura, havia um poço de pedra límpido, esculpido por incontáveis anos de correnteza, nem muito fundo nem raso. Lin Chaoying estava à beira do poço, e ao olhar para trás, viu, na diferença de quase dois metros de altura abaixo, sobre uma grande pedra, Ouyang Feng vestido de branco como a neve, de costas para o poço, banhado pela luz da lua, sentado em posição de lótus, meditando.

Ela ficou algum tempo observando a silhueta de Ouyang Feng, perdida em pensamentos, e então soltou o coque, deixando a longa e sedosa cabeleira negra cair em cascata até a cintura. Sentou-se à margem do poço, tirou sapatos e meias, estendeu a ponta dos pés cristalina e mergulhou-a na água.

Era primavera, mas a água da montanha era gelada e cortante; contudo, para Lin Chaoying, de profunda e pura energia interna, tal frieza não era nada. Ela ainda arregaçou as calças, deixando à mostra as pernas esbeltas, proporcionais e alvas, mergulhou os dois pés na água e, satisfeita, fechou os olhos, balançando as pernas e levantando pequenos respingos.

Depois de um tempo, ela desfez o laço do robe. Em pouco tempo, estava completamente despida, revelando uma pele macia e translúcida, delicada como o mais puro jade. Com uma mão cobriu o peito e, antes de entrar, lançou outro olhar para Ouyang Feng.

Da diferença de altura, ela podia ver perfeitamente as costas dele, enquanto, para que ele a visse, precisaria saltar alto. Mas Lin Chaoying sabia que ele não faria isso. Embora já tivesse presenciado muito, desde que saíram de Xingqing até Guanzhong, Ouyang Feng sempre manteve a cortesia, nunca ultrapassando os limites, tão comportado que ela às vezes duvidava de seu próprio charme.

Mas ela nunca fora do tipo sedutora. Sua “Técnica da Bela”, criada por ela, utilizava melhor movimentos inspirados em heroínas e generais do que os de concubinas como “Embriaguez da Nobre Concubina”, como Ouyang Feng lhe dissera certa vez.

Agora, vendo-o imóvel, sem sequer esboçar vontade de olhar para trás, Lin Chaoying mordeu os lábios, aborrecida. Sabia que, com a habilidade dele, ouviria perfeitamente o som de suas roupas sendo desfeitas. Se ele virasse para espiá-la, talvez se irritasse um pouco, mas perdoaria, considerando sua juventude, e daria apenas uma pequena bronca.

Mas, agora, ele ouvia e não reagia. Isso a irritava ainda mais.

— Que garoto tolo! — resmungou para si, então, por pura birra, saltou para dentro do poço, espirrando água por todo lado.

Parecia uma sereia branca nadando por ali, as longas pernas agitando a água com grande algazarra. Depois, nadou até a margem, ficou em pé na água até a cintura, inclinou-se para olhar, mas Ouyang Feng seguia imóvel. Um fogo estranho lhe subiu ao peito, e ela bateu com a mão na superfície, lançando jatos de água.

Enquanto Lin Chaoying se enfurecia com a falta de sensibilidade daquele rapaz, não sabia que Ouyang Feng, imóvel como monge em transe, também sofria em silêncio.

Sua percepção era aguçada demais. Mesmo sem se concentrar nos ouvidos, captava cada pequeno movimento dela. Ao ouvir o som das roupas sendo retiradas, não pôde evitar lembrar da visão fascinante de Yang Yuhuan na noite anterior, depois das cenas em Xingqing, enquanto tratava os ferimentos de Lin Chaoying, e então pensou na técnica secreta da seita da Alegria...

Pois é.

Ouyang Feng, de fato, estava em “meditação”.

Mas ele observava, na superfície do Espelho Celestial, os segredos da técnica da Alegria, buscando entendimentos que fossem úteis para ambos no futuro, aproveitando para se distrair e não ficar recordando o corpo de Lin Chaoying.

Se continuasse pensando, não conseguiria se controlar — já reconhecia sua própria natureza, admitia-se um homem de desejos, apenas com gostos mais elevados, não se abalando com belezas comuns.

Mas Lin Chaoying não era uma beleza comum.

Ela era a mais bela da geração, rivalizando apenas, no futuro, com Huang Rong e Xiaolongnü em seus auges.

Lin Chaoying não tinha o charme voluptuoso de Yang Yuhuan, mas possuía seu próprio encanto: a elegância fria e heroica de uma cavaleira. E esse encanto, naquele momento, naquele cenário, era irresistível para um jovem vigoroso, sangue ardente, que ainda por cima fora provocado por Yang Yuhuan recentemente.

Se Lin Chaoying fosse tão apaixonada e ousada quanto as mulheres da dinastia Tang, Ouyang Feng já teria atravessado a passos largos, mergulhado no poço e banhado-se com ela. Se fosse uma amiga de infância como Lianxing, com quem mantinha profunda cumplicidade, poderia até ficar na margem apreciando seu banho em silêncio.

Mas com Lin Chaoying...

Ouyang Feng não tinha certeza do que aconteceria se se aproximasse. Com certeza, ela não o convidaria para se banhar. Talvez recebesse alguns golpes.

Por isso, mesmo com o coração em chamas, só lhe restava sentar-se imóvel, meditar diante do Espelho Celestial, acumulando conhecimento para futuras batalhas.

Lin Chaoying não sabia de seu sofrimento e, embora aborrecida, logo começou a refletir: Ouyang, afinal, ainda era jovem, um rapaz puro, talvez fosse até mais tímido que ela.

Como irmã mais velha, não deveria ser mais proativa?

Aos poucos, Lin Chaoying entendeu. Pensou em espirrar água para chamar a atenção de Ouyang Feng, mas hesitou no último segundo.

Aquela mulher extraordinária, que, por causa do temperamento, no outro mundo jamais chegou a um final feliz com Wang Chongyang, também de temperamento difícil, agora, motivada pela proximidade de Ouyang Feng e o acaso de Xingqing, começava a sentir algo diferente. Mas dar o primeiro passo ainda exigia mais coragem.

Hoje, ao menos, ela não tinha essa coragem.

***

Na manhã seguinte, Ouyang Feng treinou artes marciais com Baoqin e os demais discípulos de Huashan por uma hora. Depois, começaram a trabalhar: cortando madeira, extraindo pedras, colhendo bambu, preparando-se para construir casas.

Durante o descanso, a irmã mais velha, Baoqin, tirava dúvidas dos discípulos, enquanto Ouyang Feng, Lin Chaoying e Huang Yaoshi se reuniam para discutir novas técnicas.

Aparentemente, o ocorrido na noite anterior não afetara Lin Chaoying — ao menos era o que ela pensava. Mas Huang Yaoshi, de olhar atento, percebeu que ela olhava para Ouyang Feng com mais frequência e por mais tempo.

— Talvez, em poucos meses, estejamos brindando no casamento — pensou Huang Yaoshi, sentindo uma leve expectativa. Com dezesseis anos, nunca havia participado do casamento de um amigo.

Dias depois, os três criaram em conjunto uma nova técnica, batizada de “As Nove Grandes Posturas de Taihua”.

Era a terceira grande técnica de Huashan. Embora tivesse apenas nove posturas, permitia adaptar habilidades de sabre, espada, chicote, martelo, lança e outros, integrando-as aos movimentos de punho, palma, e garras. Assim, teoricamente, a técnica poderia ter infinitas variações.

Por ser tão ambiciosa, mesmo unindo as forças de Ouyang Feng, Lin Chaoying e Huang Yaoshi, só haviam criado um esboço. Mas já era suficiente para guiar os discípulos. No futuro, cada um poderia aprimorá-la, adaptando-a conforme suas experiências e aptidões.

Além disso, após dominar as Nove Posturas de Taihua, seria mais fácil e eficiente aprender técnicas avançadas de armas.

Assim, sem perceber, já estavam havia sete dias em Huashan, onde construíram algumas cabanas e casas de bambu simples. Feitas de madeira e bambu frescos, logo se deformariam, mas isso não importava: serviam para morar, e no futuro poderiam construir casas maiores de tijolo e barro, pavilhões de bambu e madeira mais refinados.

Na sétima noite, Ouyang Feng mudou-se para um pequeno sobrado de bambu. Não havia cama, apenas um tapete no chão. Mas ele não se importou; nas terras do Oeste, já estava acostumado a dormir ao relento. Quando liderou os Lobos em longas travessias, nem barraca tinha, apenas um cobertor para cada.

Agora, com teto e paredes, protegido da chuva e do vento, o que mais poderia querer? Tudo construído com as próprias mãos, trazendo uma satisfação especial.

Nessa noite, era também o dia de reencontrar Lianxing no mundo dos sonhos.

Ouyang Feng meditou um pouco e, calculando o tempo, projetou sua consciência no Reino Celestial, encontrando a bela e encantadora Lianxing, que em breve completaria dezoito anos.

Depois de quase cinco anos como amigos de infância, os encontros no Reino Celestial tornaram-se rotina mensal. Bastava se entreolharem para sorrir e logo começavam a duelar.

Nos últimos anos, o progresso de Lianxing na “Técnica do Jade Puro” diminuiu; depois de alcançar o sétimo nível, avançar para o oitavo era ainda mais difícil. Não era por causa da amizade com Ouyang Feng, que poderia prejudicar sua mente pura — embora isso tivesse algum impacto, o auxílio da Semente Celestial compensava.

A lentidão era própria da técnica: uma das mais difíceis de cultivar. Que Lianxing e Yaoyue alcançassem o sexto nível ainda tão jovens, e antes dos vinte atingissem o sétimo, já era raro em toda a história.

Do sétimo ao oitavo nível, era preciso paciência e tempo. Mesmo Yaoyue, plenamente dedicada, avançava lentamente.

Mas Lianxing não se preocupava, sem pressa ou ansiedade. Todos os dias treinava, progredindo pouco a pouco, sem jamais parar.

Contudo, no sétimo nível, ela já não tinha vantagem sobre Ouyang Feng. Ele, mesmo praticando apenas a “Técnica do Sapo”, após quatro banhos de “Orvalho Precioso”, progredira muito, e seu cultivo, em pureza e profundidade, igualava o de Lianxing.

Desde que Ouyang Feng compreendeu a essência de seu próprio caminho marcial e aprendeu a técnica “Mover Flores e Trocar Jade”, Lianxing passou a perder mais do que vencer nos duelos do Reino Celestial.

Hoje não foi diferente.

Ouyang Feng, neste mês, ainda aprendera as técnicas “Passos das Ondas Ligeiras”, “Caminhada dos Mil Li”, “Treze Chutes Mortais”, as “Nove Grandes Posturas de Taihua”, e estudara as “Palmas do Arco-Íris Branco”, “Sabre de Fogo” e “Palma de Ossos Moles”. Embora seu cultivo não tivesse crescido muito, sua técnica superava em muito a do mês anterior, e eram habilidades desconhecidas para Lianxing.

Em pouco mais de cem movimentos, Ouyang Feng lançou Lianxing para longe com um chute do “Treze Chutes Mortais”.

— Só eu para te aturar! Qualquer outra garota jamais se apaixonaria por você! — Lianxing massageava o quadril dolorido, bochechas infladas, olhando zangada para Ouyang Feng.

Ele sabia que ela não estava realmente irritada, mas ainda assim se desculpou, esperando o sorriso dela antes de perguntar:

— O que achou das minhas duas novas técnicas de leveza?

Lianxing elogiou:

— São incríveis. Especialmente essa dos passos, mesmo sem permitir saltos longos, é a melhor técnica de evasão que já vi.

Ouyang Feng sorriu e explicou:

— É uma técnica que aprendi mês passado, chama-se “Passos das Ondas Ligeiras”. Baseia-se nos sessenta e quatro hexagramas do Livro das Mutações...

E assim começou a ensinar a técnica.

Entre eles, não havia mais segredos. Ouyang Feng não só aprendera a “Mover Flores e Trocar Jade” como também conhecia muitos segredos da “Técnica do Jade Puro”, só não pedira ainda o método completo.

Sabia que, se pedisse, Lianxing lhe ensinaria sem reservas.

Lianxing era mestra em leveza, rivalizando até mesmo com Lin Chaoying, e entendia de hexagramas, por isso aprendeu rapidamente: em menos de meia hora, já executava passos graciosos e ágeis como uma sombra.

Depois, alternaram conversas sobre artes marciais e histórias do dia a dia, e sem perceber, doze horas se passaram.

— Ouyang Feng, quando poderemos nos encontrar no mundo real? As flores de pessegueiro que plantei nos bosques do Palácio das Flores já desabrocham lindamente. Espero, um dia, caminhar contigo entre as árvores que plantei, apreciando as flores...

Antes de se despedir, Lianxing, mãos atrás das costas, cílios longos piscando, olhou para ele com olhos puros, cheios de expectativa.

— Não se preocupe, está perto — sorriu Ouyang Feng. — A Semente Celestial já cresce há quase cinco anos. Sinto que o dia de nos encontrarmos neste mundo não está longe.

Na verdade, era impossível prever quando se encontrariam. Mas, como mestre do Espelho Celestial, Ouyang Feng sentia que a semente de Lianxing já estava vigorosa e talvez logo abriria a porta do tempo e espaço.

***

Na manhã seguinte, Ouyang Feng deixou a construção e o ensino dos discípulos aos cuidados de Lin Chaoying e Huang Yaoshi e desceu a montanha para a cidade de Huayin.

Precisava comprar ingredientes para preparar o elixir da falsa morte.

Como não encontrou tudo em Huayin, teve de ir até Chang’an, a mais de duzentos li a oeste, onde finalmente reuniu todos os ingredientes.

Depois, hospedou-se numa estalagem e preparou cuidadosamente o elixir e o antídoto.

Ao retornar a Huashan, Ouyang Feng continuou a ajudar na construção, ensinar discípulos, treinar com Lin Chaoying e Huang Yaoshi; os dias transcorreram tranquilos, e, sem perceber, chegou a data marcada com Yang Yuhuan.

Alegando necessidade de reclusão, deixou instruções com Lin Chaoying e Huang Yaoshi, buscou uma caverna, fechou a entrada com pedras e sentou-se para aguardar o chamado de Yang Yuhuan.

Queimar o crescimento de um ano da Semente Celestial lhe garantiria apenas sete dias de permanência — uma tremenda perda, mas, pressionado por Li Longji, não havia escolha.

Enquanto esperava, o Espelho Celestial brilhou levemente: mais uma chance de refletir uma técnica.

Desde que obteve a décima camada da “Força do Elefante e do Dragão” e as nove camadas do “Corpo Indestrutível do Vajra”, Ouyang Feng deixara de usar a chance mensal, optando por acumular. Contando com esta, tinha três guardadas.

Pretendia guardar esta também, para tentar refletir alguma técnica exótica no mundo da dinastia Tang.

Mas, sem saber por quê, sentiu uma forte vontade de usar a chance agora.

Quando a superfície do Espelho Celestial brilhou e estabilizou, Ouyang Feng prendeu a respiração ao ver o resultado.

O Capítulo da Transformação dos Músculos e Ossos!

Sim, o que obteve foi a “Transformação dos Músculos e Ossos” do Clássico dos Nove Sóis — o núcleo dessa arte suprema!

Quão milagroso era esse capítulo? Guo Jing, Huang Rong e Hong Qi, presos na ilha, apenas após dez dias de prática, ao atingir o segundo estágio, aumentaram o cultivo em vinte por cento. A técnica não mudou, mas o poder cresceu imensamente.

Só isso já provava sua incrível função auxiliar, ao menos em potencializar o cultivo e aprimorar o corpo, além de favorecer a cura de feridas e melhorar os talentos naturais de forma sutil.

Ouyang Feng já tinha talento suficiente, mas quem rejeitaria mais talento?

E, acima de tudo, essa técnica podia ser compartilhada com outros: um tesouro inestimável.

Respirou fundo, controlou a euforia e, enquanto estudava os segredos do capítulo na superfície do Espelho Celestial, continuou a esperar.

***

Chang’an, Cidade Imperial, Palácio da Suprema Pureza.

Yang Yuhuan fechou portas e janelas, segurando um pente de ébano numa mão e pressionando o peito com a outra. Inspirou fundo, sentindo-se nervosa e ansiosa, murmurando baixinho o nome de Ouyang Feng.

Enquanto murmurava, curiosa sobre a forma de sua chegada: desceria voando, caminharia sobre nuvens, ou viria montado numa garça celestial?

De qualquer maneira, sendo ele um imortal, certamente seria algo mágico.

Enquanto imaginava, o pente de ébano emitiu um brilho cristalino.

Num flash, uma lua cheia apareceu magicamente no quarto.

Ela ficou suspensa no ar, derramando luz pura como geada, iluminando todo o aposento.

Yang Yuhuan, com a mão no peito, lábios cerrados e sem respirar, olhava fixamente para a lua, os olhos cheios de assombro.

Aquela lua parecia estranha: ao mesmo tempo próxima, ao alcance das mãos, e distante, em outro mundo, inalcançável.

Então, diante de seu olhar, uma figura surgiu no centro da lua...

【Hoje são dois capítulos, dez mil palavras, peço votos mensais!】