Setenta, colher mais do que apenas técnicas supremas

Depois de matar Wan Yan Yínshu com um único golpe, Ouyang Feng virou-se para observar Lin Chaoying. Notou que ela segurava uma espada numa mão e, na outra, um longo arco de ferro, sorrindo para ele.

Quanto a Wan Yan Tongshu, já jazia morto sob a espada de Lin Chaoying.

“Esse arco parece ser de ótima qualidade.”

Lin Chaoying lançou o arco para Ouyang Feng. “Você já esteve em batalhas, enfrentou cavaleiros da Liao, deve saber atirar montado, não?”

Ouyang Feng pegou o arco, experimentou um pouco da força e elogiou: “Ótimo arco! Não é à toa que o Reino Dourado é famoso—os artesãos deles superam em muito os do oeste. Lá, nunca encontrei um arco forte que me agradasse.”

Pôs o arco no ombro e, depois de receber a aljava de flechas que Lin Chaoying lhe entregou, sorriu para ela: “Irmã Lin, você é muito atenciosa.”

Lin Chaoying sorriu: “Por que parou de me chamar de senhorita Lin?”

Antes, quando havia mais pessoas, ele sempre a tratava por “senhorita Lin”.

“Não combinamos de que, em particular, eu a chamaria de irmã Lin?” Ouyang Feng sorriu e se dirigiu ao quartel-general: “Lá dentro deve haver coisas valiosas. Vamos procurar.”

Mal haviam entrado na escuridão da tenda principal e ainda se adaptavam à falta de luz, uma chama de vela subitamente se acendeu.

Vestida de preto, com uma espada nas costas, Xiao Ajiao surgiu segurando uma vela. Na cintura, um pacote encharcado de sangue. Ela saiu do interior da tenda e apareceu diante deles.

“Senhorita Ajiao?” Ouyang Feng se surpreendeu. “Veio vingar os irmãos Wan Yan?”

“Não.” Xiao Ajiao balançou a cabeça e curvou-se diante de Ouyang Feng e Lin Chaoying. “Vim agradecer a vocês. Obrigada por matarem os irmãos Wan Yan e vingarem minha família.”

Lin Chaoying perguntou, surpresa: “Você não era criada de Wan Yan Tieshu? Como poderia ter ódio dos irmãos?”

Xiao Ajiao respondeu com serenidade: “Sou descendente da família Xiao da Grande Liao. Por causa da grande rebelião dos Khitan no sexto ano do reinado de Hailinwang Wan Yan Liang, o atual imperador do Reino Dourado passou a odiar os khitan e os reprimiu ao extremo, chegando a trocar os sobrenomes Yelü e Xiao por nomes humilhantes. Meu pai, incapaz de suportar, conspirou uma revolta, mas foi traído e toda a família foi massacrada.

“Na ocasião, quem comandou o massacre foi justamente os três irmãos Wan Yan. Por sorte, antes de agir, meu pai, temendo o fracasso, havia me mandado embora, e assim escapei. Depois, aprendi artes marciais, fingi ser han e me infiltrei junto a Wan Yan Tieshu para buscar vingança. Mas ele era impotente, não precisava de serviçais para o leito, e eu não era páreo para ele nas artes marciais. Nunca consegui minha chance...”

Ouyang Feng não sabia se suas palavras eram verdadeiras ou não.

De toda forma, ela nunca demonstrara lealdade aos irmãos Wan Yan e fugira cedo do acampamento, o que era fato. Por isso, apenas assentiu, dizendo: “Não viemos vingar sua família, senhorita Ajiao. Não precisa se preocupar com isso.”

Xiao Ajiao respondeu: “Ainda que não tenham vindo por mim, o fato é que exterminaram meus inimigos.”

Ela tirou dois rolos de seda e os entregou a Ouyang Feng: “Buscava esses pergaminhos secretos, não?”

Ouyang Feng abriu os rolos e viu que eram, de fato, os manuais secretos da ‘Lâmina de Fogo’ e da ‘Palma Suave de Quebra-Ossos’. Eram antigos e estavam bastante danificados, faltando partes cruciais.

Xiao Ajiao explicou: “Ambos estão incompletos. Wan Yan Yínshu forçou a prática da Lâmina de Fogo; embora tenha obtido poder, sofria diariamente com o fogo interno, até encontrar uma técnica de dupla prática secreta no Tibete, usando mulheres de energia yin como recipiente para aliviar o fogo yang. Mas os recipientes morriam rápido, então precisava trocá-los constantemente.”

Olhou para Lin Chaoying e disse em voz baixa: “Wan Yan Tieshu percebeu que a senhorita Lin tinha um poder yin puríssimo e já planejava agir contra vocês, tendo-me designado para lidar com ela. Não esperava que vocês fossem mais rápidos.”

Ouyang Feng olhou para Xiao Ajiao e perguntou, friamente: “Se não tivéssemos agido antes, o que faria?”

Xiao Ajiao hesitou e respondeu com suavidade: “Com a vingança familiar pendente, não podia perder a confiança de Wan Yan Tieshu.”

Ou seja, admitiu que teria atacado Lin Chaoying conforme ordenado?

Parece que essa jovem não distingue entre bem e mal, só pensa em vingança.

Mas, como nada aconteceu, nem chegou a tentar, nem Ouyang Feng nem Lin Chaoying se importaram. Lin Chaoying apenas sorriu: “Senhorita Xiao é bastante franca.”

“Inimigos mortos, nada mais desejo neste mundo. Vida ou morte já não me importam.” Xiao Ajiao balançou a cabeça e alertou Ouyang Feng: “A Palma Suave de Quebra-Ossos também não deve ser praticada. Wan Yan Tieshu, ao cultivá-la, lesionou-se seriamente e ficou como um eunuco.”

Ouyang Feng assentiu levemente: “Obrigado pelo aviso. Para onde pretende ir agora, senhorita Xiao?”

Ela deu um leve tapa no pacote ensanguentado da cintura e respondeu: “Aqui está a cabeça de Wan Yan Tieshu. Depois, cortarei também as de Yínshu e Tongshu. Então, levarei as três cabeças à minha terra natal, para prestar homenagens à família. Depois disso...”

Um olhar perdido surgiu em seus olhos: “Depois, deixarei o destino me levar.”

Fez uma reverência a Ouyang Feng e Lin Chaoying, colocou a vela no castiçal e saiu para decapitar os outros dois irmãos.

Ouyang Feng e Lin Chaoying a observaram partir, sem saber o que dizer.

Após um silêncio, Lin Chaoying perguntou: “Você não pretende praticar a ‘Lâmina de Fogo’ ou a ‘Palma Suave de Quebra-Ossos’, não é?”

Ouyang Feng sorriu: “Fique tranquila, não pratico manuais incompletos.”

Claro que não arriscaria praticar técnicas incompletas.

Pois poderia praticar as versões completas.

Com os manuscritos à mão, bastava usar o Espelho Celestial, consumir uma vez a habilidade de ‘refletir técnicas’, e restaurar completamente os manuais, decifrando até os códigos ocultos, sem riscos ou armadilhas.

Aliás, ao final do manual da Lâmina de Fogo, havia ainda uma técnica secreta de meditação tântrica...

Ouyang Feng rapidamente fechou os rolos e os guardou no peito, dizendo a Lin Chaoying: “Quero dar uma passada no acampamento do outro lado do rio.”

Lin Chaoying perguntou: “Por quê? Lá não há confusão. Embora a ponte tenha sido destruída e não possam ajudar este lado, as tropas devem estar prontas para a batalha. O rio impede a passagem até mesmo dos rebeldes de Wang Haifeng.”

“Só preciso eu passar.” Ouyang Feng respondeu: “As técnicas de espada de Jin Kesong, a de sabre de Situ Qing, o estilo de palma de Yue Xihong, até o boxe do velho Hou, são ótimas. Quero conversar com eles, ver se podem me ensinar algo, para enriquecer as artes da Escola Huashan.”

Lin Chaoying ficou sem palavras.

...

No acampamento do outro lado, tudo ocorria como Lin Chaoying previra. Mil soldados de armadura e dois mil auxiliares, todos perfeitamente equipados sob comando de oficiais, prontos para combate.

Os mestres que haviam fugido dos três irmãos Wan Yan, agora aterrorizados, escondiam-se nos fundos do acampamento, lambendo as feridas.

Yue Xihong, pálido como papel, meditava para curar os ferimentos internos. De repente, ouviu gemidos do lado de fora. Logo a entrada da tenda se moveu e um homem magro, vestido de auxiliar do Reino Dourado, entrou.

Yue Xihong arregalou os olhos, pronto para falar, mas ao ouvir o estalar seco vindo do corpo do intruso, viu-o crescer quase vinte centímetros diante de seus olhos.

Reconhecendo a figura, Yue Xihong arregalou ainda mais os olhos, prestes a gritar, mas ao receber um olhar gelado, tapou a boca instintivamente.

Agora, não restava nada daquela imponência do “Rei Dragão do Rio Amarelo” que exibira no banquete.

Ouyang Feng puxou uma cadeira, sentou-se em frente a Yue Xihong e disse friamente: “O estilo de Palma de Yue Xihong é impressionante, vigoroso e variado. O ‘Qi Gélido Oculto’ também é notável, já roça o nível de técnica suprema. Gostaria de aprender com o mestre Yue, se não se importar.”

Yue Xihong engoliu em seco e perguntou baixo: “O que aconteceu... com os três irmãos Wan Yan?”

Ouyang Feng respondeu: “Amanhã, quando cruzarem o rio, talvez encontrem três corpos sem cabeça.”

Yue Xihong engoliu novamente e perguntou: “Se eu ensinar, posso viver?”

Ouyang Feng ficou um tempo em silêncio e perguntou: “Os discípulos do Clã do Rio Amarelo são todos hábeis em navegação?”

Yue Xihong não entendeu a razão da pergunta, mas respondeu prontamente: “O Clã nasceu do transporte fluvial, todos são excelentes nadadores e marinheiros, em qualquer barco...”

Ouyang Feng o interrompeu: “Hoje você viverá. Mas um dia, se vir o estandarte da Família Ouyang, todo o Clã do Rio Amarelo deverá me servir. Caso contrário... Tenho menos de vinte anos, e nos próximos cinquenta, talvez mais, dominarei todo o mundo das artes marciais. Se eu quiser matar alguém, mesmo que fuja para os confins do mundo, morrerá.”

Yue Xihong assentiu rapidamente: “Pode confiar, senhor Ouyang. Se seu estandarte surgir nas terras centrais, o Clã do Rio Amarelo, de mim para baixo, só obedecerá ao senhor!”

Ouyang Feng continuou: “Não sou um herói moralista, mas meus subordinados têm regras. Todos os maus hábitos antigos devem ser abandonados, inclusive os abusos do clã. Se eu souber de novas atrocidades, exterminarei vocês. E seu apelido também mudará: de agora em diante será o Rei Jiao do Rio Amarelo. Seus cinco discípulos, os Cinco Demônios do Rio Amarelo.”

“Sem dúvida! Maus hábitos, apelidos, tudo mudaremos conforme desejar!”

Apesar de sua alta habilidade, Yue Xihong era daqueles que, buscando riqueza e status, se submetiam a qualquer poder, sem caráter algum.

Estava tão aterrorizado por Ouyang Feng, e agora, ao saber que até os três irmãos Wan Yan estavam mortos, como ousaria recusar qualquer ordem?

Apenas assentia, temendo ser morto.

Depois, perguntou cautelosamente: “E meu irmão-aprendiz Situ Qing...?”

“Homens lascivos não me incomodam, que se casem com cem ou mil, desde que sustentem. Mas ele é sádico, arruinou a vida de muitas mulheres decentes. Isso eu não tolero. Ele deve morrer.” Ouyang Feng respondeu friamente.

Yue Xihong tremeu nos olhos e suspirou: “Peço apenas... que lhe dê uma morte rápida.”

Ouyang Feng lançou-lhe um olhar: sabia que este homem era egoísta e sem lealdade, não defenderia o irmão nem se fosse leal. Gente assim serve para ser usada, mas nunca de confiança, e deve-se impor mão firme quando necessário.

Pena que no túmulo de Xixia não havia o Símbolo de Vida e Morte.

Mas talvez pudesse produzir pílulas especiais como a “Pílula dos Três Cadáveres” ou o “Elixir do Leopardo”, para recompensar esse tipo de vilão útil?

Enquanto pensava nisso, Ouyang Feng disse friamente: “Não sou de torturar para matar. Agora, fale-me sobre seu estilo de Palma. Você também deve conhecer a técnica de sabre de Situ Qing, não? Explique ambas.”

...

Meia-noite.

Jin Kesong terminou seus exercícios de respiração. Seu ponto vital, ferido gravemente por Huang Yaoshi, estava um pouco melhor. Assim que abriu os olhos, viu uma figura sentada à beira da cama, lendo um livro à luz da lamparina.

Assustou-se, sem entender quem estaria ali, mas ao reconhecer o rosto, exclamou: “Ou—”

Mas, ao receber um olhar gelado do visitante, sua voz morreu na garganta. Suando frio, pálido, perguntou trêmulo: “Você veio me matar?”

Ouyang Feng balançou a cabeça: “Huang Yaoshi não poupou ninguém. Revelou todos os segredos, expôs os crimes de cada um, mas, quanto a você, só disse que renegou seus ancestrais e odiou a pessoa errada, sem mencionar crimes.”

Jin Kesong sorriu amargamente: “Ser neto de Zhao Ji já é crime suficiente.”

Ouyang Feng disse friamente: “Não se escolhe onde nascer, não é sua culpa. Você nunca desfrutou dos privilégios dos Zhao, nem um dia de riqueza real. Acredito que, na infância, até sofreu humilhações por sua origem. Mesmo assim, adotar esse nome, servir aos jurchens, querer ajudar a destruir Song... Isso, sim, é odiar o alvo errado. Você não é mais criança, deveria entender.”

Jin Kesong ficou em silêncio.

Ouyang Feng disse: “Não vim para conversar. Sua esgrima é excelente. Tem o manual consigo?”

Jin Kesong respondeu friamente: “Se me matar, basta procurar entre meus pertences.”

Ouyang Feng falou sério: “Se quiser morrer, não me incomodo. Mas imagino que gostaria de ver a destruição do Reino Dourado e da Song.”

Jin Kesong olhou surpreso para Ouyang Feng, achando a afirmação absurda.

Afinal, o Reino Dourado tinha mais de cinquenta milhões de habitantes, exército de um milhão. A Song tinha ainda mais, oitenta milhões, riquíssima, poderosa. E você, um nobre de Gaochang, com o Xixia, mais cem mil soldados, entre você e eles... Como ousa?

Jin Kesong quis repreendê-lo por delírio, mas, ao ver o olhar calmo e profundo de Ouyang Feng, por algum motivo, sentiu uma esperança absurda, acendeu-se uma chama irrealista em seu peito.

“Você fala sério...?”

“Em cinco, no máximo dez anos, o Xixia mudará de nome e o governante mudará de família.”

“Viverei para ver o fim de Jin e Song?”

“Você tem menos de quarenta. Certamente verá.”

“Ótimo!”

Jin Kesong tirou de dentro das vestes um livro e entregou a Ouyang Feng: “Aqui está o manual da Espada de Changbai, com minhas reflexões sobre esgrima.”

Ouyang Feng folheou e lhe atirou um frasco de porcelana: “Esse é um remédio que preparei, ajudará em seus ferimentos. Vai se recuperar mais rápido.”

Após uma pausa, perguntou: “Sabe para onde foi Zhu Hu?”

“Aquele canibal?” Jin Kesong franziu a testa: “Não pretende recrutá-lo, pretende?”

Apesar de terem estado juntos há poucos dias, não eram próximos, e os crimes do Duo Maligno de Kongtong ele só soube por Huang Yaoshi.

Trabalhar com um canibal era inaceitável para Jin Kesong.

“Não.” Ouyang Feng balançou a cabeça. “Ser canibal é intolerável para mim. E sua habilidade não é extraordinária. Só me interesso por suas luvas de ferro negro, bem forjadas, o material é excelente, talvez contenha um pouco de ferro celestial?”

“Zhu Hu não está no acampamento,” disse Jin Kesong. “Talvez tenha ido enterrar a esposa?”

Ouyang Feng comentou friamente: “Ou talvez comê-la.”

Jin Kesong ficou lívido, sentindo náuseas.

Ouyang Feng se levantou, bateu levemente em seu ombro: “De agora em diante, pode se chamar Zhao Kesong. Soa melhor que Jin Kesong.”

Jin Kesong assentiu, e ao ver Ouyang Feng partindo, sentiu os olhos marejarem inexplicavelmente.

...