Cinco e dois, juntos apreciam as ondas delicadas.

O efeito das pílulas preparadas por Feng Ouyang era notável; Hong Qi e Lin Chaoying, após ingerirem o remédio, logo deixaram de chorar incessantemente e já conseguiam mover mãos e pés, podendo caminhar sozinhos apoiando-se em paredes e móveis.

Ainda assim, suas habilidades continuavam bloqueadas, sem terem recuperado completamente suas forças. Contudo, o fato de, em meio à urgência e com recursos limitados, conseguir formular um antídoto que suprimisse parcialmente o poder do veneno “Brisa Triste e Suave” era prova suficiente da maestria de Feng Ouyang no domínio dos venenos.

Após indagar sobre o estado dos dois, Feng Ouyang ponderou e disse:

— Tomem o remédio a cada três horas. Dentro de dois ou três dias, deverão recuperar gradualmente suas habilidades. O amanhecer se aproxima, Hong e Lin, seria sensato descansar um pouco e recuperar as energias.

— Esta noite devo minha vida a você, irmão Ouyang. Se não fosse por sua ajuda, Hong Qi teria sucumbido àqueles canalhas, nem mesmo morto teria paz.

Hong Qi tocou a parte da roupa completamente ensopada pelas lágrimas, sentindo-se tanto furioso quanto envergonhado.

Lin Chaoying finalmente ergueu os olhos para Feng Ouyang e agradeceu suavemente. Sua roupa não estava molhada, pois a maior parte das lágrimas caíra nas costas dele.

Depois, cada um buscou um quarto para repousar, enquanto Feng Ouyang afastou mesas e cadeiras da sala e iniciou o treino do “Passos do Vento Sobre as Ondas”.

Entre as técnicas de Li Qiushui, a mais misteriosa era o “Poder do Arco Íris Branco”, que até mesmo a Anciã das Montanhas Celestiais admirava. Feng Ouyang ainda não podia praticá-la, pois exigia um nível elevado de energia interna. Com sua força atual, só conseguia lançar uma palma de energia a pouco mais de três metros, e no máximo repetia o feito duas ou três vezes; era impossível treinar aquele golpe que curvava-se no ar, mudando de direção conforme a vontade.

Manipular energia a tal distância e ainda controlar seu trajeto pertencia, de certo modo, ao domínio de “governar o qi com o espírito”. Recordava que nem mesmo Li Qiushui dominou a técnica até antes do último combate mortal contra a Anciã das Montanhas Celestiais, e ao demonstrá-la pela primeira vez, causou-lhe uma pequena surpresa.

Tudo isso porque Feng Ouyang tinha uma profundidade de poder interna. Quem não a possuísse, nem sequer poderia olhar para o diagrama do “Poder do Arco Íris Branco”, pois bastaria um olhar para que o qi interno se movesse involuntariamente, levando rapidamente a sinais de descontrole e perigo.

Quanto às demais técnicas da Escola Despreocupada, mesmo aquelas não exclusivas dos três anciãos, mas que todos dominavam, eram de grande refinamento, abrangendo socos, palmas, dedos, garras, técnicas de pernas, agilidade, armas e projéteis ocultos.

Entre elas havia um estilo de espada que podia formar uma formação. Dois juntos faziam a “Fusão das Duas Espadas”, três ou quatro constituíam uma pequena formação de espadas. Feng Ouyang suspeitava que, no passado, os quatro espadachins de Mei, Lan, Zhu e Ju, servos de Xu Zhu, talvez treinassem exatamente essa técnica.

Mas Feng Ouyang já dominava tantas artes que, não sendo particularmente notável, não queria desperdiçar energia aprofundando-se nelas, reservando-as como fonte para futuras fusões e adaptações, ou para ensinar a seus subordinados conforme suas aptidões.

Decidiu, portanto, dedicar-se seriamente apenas ao “Poder do Arco Íris Branco” e aos “Passos do Vento Sobre as Ondas”—mesmo que não pudesse ainda praticar o primeiro, podia estudar sua maneira de canalizar o qi e tentar integrá-la ao seu próprio conhecimento, ampliando o poder de suas palmas.

A capacidade do “Poder do Arco Íris Branco” de curvar-se no ar sem dissipar a força demonstrava quão sólido e concentrado era o qi. Ao compreender o método de canalização, Feng Ouyang tornaria seu próprio poder mais robusto e refinado.

Quanto aos “Passos do Vento Sobre as Ondas”, não exigia grande energia interna, mas requeria conhecimento das sessenta e quatro posições do Yi Jing. Era necessário memorizar perfeitamente cada uma delas para treinar adequadamente. E Feng Ouyang, por ter estudado profundamente as “Dezoito Palmas do Dragão”, já conhecia o Yi Jing. Assim, as posições não lhe eram difíceis, e pôde seguir diretamente o diagrama dos passos e o ritmo respiratório correspondente, iniciando o treinamento.

Como a técnica era complexa, no início seus movimentos eram hesitantes e pouco fluídos. Porém, com a familiaridade crescente, aliada à sua erudição e talento natural, rapidamente adquiriu memória muscular, tornando os passos cada vez mais suaves. Ainda não havia chegado ao ponto de deixar sombras por toda a sala, mas já exibia certo charme de quem voa sobre as ondas e domina o vazio.

Sem perceber, já treinava há mais de uma hora, e o dia lá fora já estava claro.

Lin Chaoying, com as habilidades temporariamente bloqueadas e convivendo com dois jovens homens sob o mesmo teto, mesmo em quartos separados, dormiu inquieta. Por isso, após pouco mais de uma hora de sono leve, acordou.

Ainda sentia alguma fraqueza nos membros e não podia canalizar sua energia, mas seu vigor físico havia retornado o suficiente para caminhar normalmente sem apoio.

Ela então pegou sua espada longa e saiu lentamente do quarto. Antes de chegar à sala, ouviu o vento sibilando e o som de roupas cortando o ar.

Ao chegar ao vão da porta e levantar a cortina, viu Feng Ouyang percorrendo a sala com extrema velocidade; seus avanços e recuos eram velozes como o vento, aparecendo ora à frente, ora atrás, deslocando-se com agilidade misteriosa, surgindo à esquerda, desaparecendo à direita.

Apesar de tudo, sua postura era elegante; vestia-se de branco como a neve, mangas largas esvoaçando, parecendo uma divindade que flutuava sobre o vento. Uma leveza tão refinada e graciosa encantou Lin Chaoying, admiradora das artes marciais, a ponto de deixá-la absorta.

Só quando Feng Ouyang completou um ciclo inteiro, parou para refletir e, ao virar-se para ela e cumprimentá-la, Lin Chaoying recobrou-se, desviando o olhar um tanto constrangida, ajeitou o cabelo ao lado do rosto e respondeu suavemente:

— Bom dia. Ouyang, você não descansou a noite inteira?

Feng Ouyang assentiu:

— Lin e Hong não podiam canalizar energia, era preciso que alguém vigiasse. Felizmente, sou vigoroso e resistente, posso ficar três ou cinco dias sem dormir sem problemas.

Lin Chaoying respondeu com um murmúrio, caminhando com passos ainda trêmulos até a mesa.

Feng Ouyang percebeu que ela olhava para a jarra de água sobre a mesa; então pegou uma xícara de porcelana, lavou-a cuidadosamente e serviu-lhe água, entregando-a.

Foi apenas um gesto de cortesia, dado que ela tinha dificuldade para se mover, mas o cuidado de lavar a xícara antes, aos olhos de Lin Chaoying, revelou uma atenção especial, aquecendo-lhe o coração. Agradeceu em voz baixa, pegando a xícara com ambas as mãos e bebendo devagar.

Feng Ouyang não era de muitas palavras. Após servir-lhe água, permaneceu ao lado, absorto em seus pensamentos e meditações sobre artes marciais.

Lin Chaoying, ao terminar de beber, estranhou vê-lo tão imóvel e perguntou:

— Em que está pensando?

Feng Ouyang respondeu:

— Nos Passos do Vento Sobre as Ondas.

— Passos do Vento Sobre as Ondas? — Lin Chaoying indagou. — Aquela técnica gravada na parede do salão subterrâneo? Vi o diagrama, mas havia tantas pegadas desenhadas, parecia haver milhares delas, impossível memorizar tudo rapidamente. Você conseguiu memorizar tudo?

Feng Ouyang assentiu:

— Por uma circunstância especial, possuo um método de memória singular, e de fato memorizei toda a sequência.

— Isso é realmente…

Apesar de ele atribuir a uma “circunstância especial”, Lin Chaoying ficou discretamente chocada, sem saber como expressar sua surpresa. Após hesitar, perguntou:

— Então, o que estava praticando era mesmo os Passos do Vento Sobre as Ondas?

— Exatamente. — Feng Ouyang perguntou: — Lin, você entende as sessenta e quatro posições do Yi Jing?

Lin Chaoying acenou:

— Tenho algum conhecimento.

Era uma resposta modesta, pois na verdade, além de habilidades excepcionais, ela possuía vasto saber, tendo estudado profundamente o Zhou Yi.

— Os Passos do Vento Sobre as Ondas têm como base as sessenta e quatro posições do Yi Jing. Já que você as conhece, que tal analisarmos juntos?

— Mas… — Lin Chaoying hesitou — essa é uma técnica que você memorizou…

Feng Ouyang respondeu:

— O salão subterrâneo foi explorado por nós juntos. Sem sua ajuda, mesmo com o Elixir de Pedra, eu não teria conseguido abrir caminho antes dos demais e acessar o salão antes da chegada dos soldados de Xixia. As técnicas daquele salão pertencem tanto a você quanto a Hong.

Dizendo isso, pegou uma pequena faca e começou a gravar o diagrama dos Passos do Vento Sobre as Ondas na superfície da mesa.