Quem disse que sem poder não se pode matar alguém?

"Ouvi alguém dizendo que meu nível caiu, fiquei um pouco chateado, então vou liberar agora o capítulo reservado para amanhã."

"Ei, minha casa foi roubada! Alguém ousou furtar meus remédios, está pedindo para morrer!"

Fu Dahan cerrava os dentes de raiva, vasculhou rapidamente o ambiente e percebeu que também faltava uma mesa na sala principal.

"Por que o ladrão levaria minha mesa? Nem é de madeira valiosa..."

Fu Dahan ficou intrigado.

Naquele momento, sua energia vital começou a se restabelecer. Imediatamente concentrou o qi, as narinas se expandiram levemente, farejando o ar com atenção.

Como mestre de técnicas venenosas e alguém que frequentemente lidava com ervas medicinais, seu olfato era extraordinariamente aguçado. Após uma busca minuciosa, logo percebeu um cheiro estranho e, seguindo o rastro, encontrou a entrada do porão.

No porão.

Hong Qi e Lin Chaoying conversavam casualmente quando, de repente, a tampa do porão se abriu e um rosto rechonchudo apareceu, espiando para baixo. Ao avistar Hong Qi, um traço de surpresa surgiu em seu rosto gordo:

"É você?"

Ele reconheceu Hong Qi, que na noite anterior fazia a guarda na entrada do túnel.

Ao ver Hong Qi, Fu Dahan lembrou-se imediatamente do homem de branco cuja palma, à distância, havia destruído a rocha ornamental na véspera. Seu pescoço se encolheu instintivamente, o rosto tremeu e sua primeira reação foi fugir.

Contudo, ponderou: caso o homem de branco estivesse ali, já teria saltado para matá-lo. Como nada acontecia, estava claro que o homem de branco não estava presente.

Observou novamente o perplexo Hong Qi e Lin Chaoying sentada diante dele. Fu Dahan rangeu os dentes, seu rosto gordo assumiu uma expressão feroz e ele saltou para dentro do porão, sorrindo de forma maliciosa para Lin Chaoying:

"Você é a mulher que o homem de branco carregava ontem? Também desceu ao palácio subterrâneo e viu as artes marciais completas de lá? Que tal fazermos um acordo? Se me ensinar todo o kung fu do palácio, prometo não ferir vocês. Uma dama tão bela quanto você certamente não gostaria de..."

Seu sorriso tornou-se ainda mais lascivo: "Por que não vivenciar pessoalmente as torturas especiais do Salão de Elite criadas para mulheres?"

O semblante de Lin Chaoying tornou-se frio. Ela se levantou, pousou a mão sobre o punho da espada e disse secamente:

"Pode tentar e verá se consegue me ferir."

Hong Qi também ergueu o bastão de bambu e disse em tom grave:

"É melhor sair logo daqui. Se demorar mais, temo que não consiga escapar."

Apesar de ambos estarem visivelmente debilitados, com a respiração instável — sinal de que o efeito do "Vento Adormecedor" ainda não passara —, mantinham-se destemidos. Fu Dahan sentiu um calafrio, instintivamente olhou para a entrada do porão.

Não havia sinal do homem de branco.

Fu Dahan ficou furioso de vergonha. "Estão prestes a morrer e ainda ousam me enganar!"

Levantou a mão e lançou uma palma sobre Hong Qi.

Fu Dahan havia acabado de se desintoxicar e sua lesão interna não estava curada, o que enfraquecia significativamente seu poder.

Ainda assim, conseguia mobilizar energia interna.

Já Hong Qi, além de estar fraco, não conseguia usar a força vital, restando-lhe apenas a base das técnicas. Poderia, com dificuldade, enfrentar pessoas comuns sem habilidades marciais, mas contra Fu Dahan era insuficiente.

Hong Qi tentou desviar o bastão de bambu com precisão contra o pulso de Fu Dahan, mas o golpe foi fraco. Fu Dahan agarrou o bastão com facilidade, puxando-o bruscamente. Hong Qi tropeçou e caiu em sua direção, e Fu Dahan levantou a mão para golpear-lhe a cabeça.

Aos olhos de Fu Dahan, Hong Qi não passava de um vigia inútil, que nunca havia entrado no palácio subterrâneo. Matá-lo ou não era irrelevante.

Quando o golpe estava prestes a atingir Hong Qi, um lampejo de espada brilhou, perfurando velozmente o olho direito de Fu Dahan.

Apesar de não conseguir ativar todo seu poder, Lin Chaoying manejava uma espada, uma arma letal. Mesmo uma mulher fraca, sem força nos punhos, poderia facilmente matar um homem grande se soubesse usar a espada e aguardasse o momento certo.

Mesmo debilitada, a base da técnica de Lin Chaoying ainda lhe permitia ser perigosa para um mestre.

Fu Dahan recuou a mão e desviou o corpo para evitar a lâmina afiada.

Hong Qi, escapando da morte, rolou no chão, tentando atingir o tornozelo de Fu Dahan com o bastão. Lin Chaoying, mesmo sem acertar de primeira, girou o pulso e cortou horizontalmente o pescoço do adversário.

Fu Dahan ignorou Hong Qi, levantou a mão e golpeou o dorso da espada de Lin Chaoying, tentando desarmá-la com sua força.

Porém, Lin Chaoying baixou o cotovelo, recuou o pulso e, graças à premeditação e à habilidade refinada, evitou o golpe. Em seguida, investiu a lâmina contra a garganta de Fu Dahan.

Fu Dahan esquivou-se rapidamente, mas tropeçou no bastão de Hong Qi, perdendo a firmeza. Lin Chaoying aproveitou a brecha e o feriu no peito; a roupa se rasgou, a pele se abriu, deixando um longo corte sangrento.

O golpe não foi profundo nem letal, mas a fúria de Fu Dahan era insana.

Ele, um respeitável guerreiro de prata do Salão de Elite, ferido por dois quase inválidos sob efeito de veneno, era uma humilhação sem igual!

Enfurecido, rugiu e avançou contra eles. Hong Qi, ajoelhado, tentou interceptá-lo, mas foi chutado para longe.

Lin Chaoying desferiu outro golpe certeiro em sua direção.

Fu Dahan, ciente da habilidade da adversária, percebeu que trocar golpes era arriscado. Decidiu avançar de peito aberto, deixando que a espada se aproximasse de sua garganta. No último instante, encostou a palma da mão no fio da lâmina.

Com um som surdo, a ponta da espada perfurou sua mão, atravessando-a sob sua própria força.

Ignorando a dor, fechou os dedos em torno da lâmina, prendendo-a firme. Com seu corpo avantajado, avançou e empurrou Lin Chaoying contra a parede do porão, impedindo qualquer retirada.

Hong Qi, mesmo ferido, levantou-se e golpeou violentamente a nuca de Fu Dahan com o bastão. Este apenas virou a cabeça, deixando que o bastão o atingisse no ombro e, com um golpe de perna, afastou Hong Qi.

Lin Chaoying tentou girar a espada para cortar os dedos de Fu Dahan, mas sem energia interna, não tinha força suficiente para vencer a pegada do oponente. A lâmina permaneceu presa.

Fu Dahan sorriu de maneira sinistra, deu mais um passo à frente, curvou a lâmina e tentou agarrar o pescoço de Lin Chaoying com as garras.

O rosto de Lin Chaoying permaneceu impassível. Com delicadeza, pressionou um mecanismo no punho da espada, e com um som metálico, retirou uma lâmina curta de dentro da espada maior.

Ela portava uma "espada mãe e filha": uma lâmina curta escondida dentro da longa!

Com um movimento ágil, Lin Chaoying cravou a espada curta no olho esquerdo de Fu Dahan, que se achava vitorioso e totalmente desprevenido.

Um grito de dor soou, Fu Dahan transformou as garras em palma e golpeou o peito de Lin Chaoying.

Ela tentou esquivar-se, mas estava debilitada demais: evitou um golpe mortal, mas ainda foi atingida nas costelas pela palma envenenada.

Por sorte, Fu Dahan estava ferido e o golpe, efetuado sob dor intensa, não foi tão forte. Caso contrário, sem energia protetora, Lin Chaoying teria morrido na hora.

Mesmo assim, ela sangrou pelos lábios, o rosto ficou lívido e os lábios perderam a cor.

Apesar dos ferimentos, manteve-se de pé, encostada na parede, encarando friamente Fu Dahan, cujo olho estava irreconhecível, tomado pelo sangue.

"Vadia, vou te matar!"

Furioso, Fu Dahan esqueceu qualquer interesse pelo kung fu do palácio. Preparou-se para matar Lin Chaoying.

Nesse instante, Hong Qi lançou-se contra ele, colidindo com força em suas costas. Desequilibrado, Fu Dahan tombou sobre Lin Chaoying, que, com o último resquício de energia, bateu com a testa no punho da espada curta.

O impacto fez a lâmina afundar pelo olho de Fu Dahan até o cérebro.

O corpo dele enrijeceu, o rosto gordo transparecendo incredulidade, e caiu pesadamente no chão, sem vida.

Lin Chaoying, ainda escorada na parede, forçou-se a não desmaiar. Ofegando, murmurou:

"Hong Qi, excelente trabalho!"

Hong Qi, estirado no chão, esforçou-se para erguer-se e riu:

"Heroína Lin, você é realmente admirável. Hong Qi se rende!"

A visão de Lin Chaoying escureceu; sentiu-se prestes a desmaiar, quando viu, pela entrada do porão, uma figura de branco descer suavemente.

Ao reconhecer aquela silhueta, um leve sorriso surgiu em seus lábios, o coração enfim aliviou-se e ela desmaiou.