132. Grande avanço no cultivo: o novo hospedeiro da quinta semente espiritual!

Tendo alcançado um início bem-sucedido, o passo seguinte foi, naturalmente, persistir e continuar o refinamento.

Desta vez, Ouyang Feng utilizou aquele fio de energia vital inata para polir a energia do elemento metal, que era excessivamente inerte, e a eficiência aumentou consideravelmente. Anteriormente, ao usar a energia comum Wuji para tal tarefa, ele levava doze horas para desgastar apenas um centésimo da energia metálica; agora, bastaram duas horas para obter uma porção de tamanho equivalente.

O refinamento também fluiu com mais suavidade, levando apenas meia hora para ser concluído. Com o fortalecimento do fio de energia vital inata, o processo tornou-se uma bola de neve, ganhando cada vez mais eficiência. Em um dia e uma noite, ele refinou completamente o primeiro fio de energia do elemento metal que capturara, e sua energia inata, que antes era como um fio de cabelo, expandiu-se cem vezes.

"Tudo é difícil no início. Uma vez que o começo é bem-sucedido e a bola de neve começa a rolar, o restante torna-se mais fácil. Mesmo com minha vasta energia, bastará cerca de um mês para converter todo o meu *qi* em energia vital inata!"

Calculando o tempo, ele já estava em reclusão há quase três dias e três noites. Ouyang Feng fez uma pausa, ingeriu água e alimentos e, com um movimento de vontade, usou o "Espelho Celestial" para refletir a "Semente Espiritual Celestial" do mundo de *As Crônicas dos Gêmeos*.

Após o canal espaço-temporal ter sido aberto permanentemente, Ouyang Feng podia, sempre que desejasse, ativar o espelho para observar o entorno do hospedeiro da semente. No momento, sob seu comando, uma imagem surgiu na superfície do espelho em seu mar de consciência: era Shan Wanjing, empunhando sua espada e deixando um rastro de corpos por onde passava.

Aqueles que ela abatia como se fossem vegetais eram artistas marciais trajados com uniformes cinzentos. Não se sabia a qual seita local pertenciam, mas tinham a audácia de cobiçá-la. Após observar por um tempo a "transmissão ao vivo" e ver que ninguém era páreo para a espada de Shan Wanjing, Ouyang Feng perdeu o interesse e mudou a visão para o lado de Lian Xing.

Lian Xing estava treinando na "Gruta do Frio Terrestre". Desde que as artes marciais de Ouyang Feng atingiram um patamar superior — a ponto de, mesmo com a oitava camada da Arte Mingyu, ela não conseguir vencê-lo em um único movimento —, Lian Xing sentiu uma certa insegurança e passou a treinar com redobrada diligência, frequentando com assiduidade a gruta que antes evitava. Não era por espírito de competição, mas por não querer ficar para trás, esforçando-se para acompanhar os passos de Ouyang Feng.

Observando silenciosamente Lian Xing, sentada na gruta onde a água gotejava e congelava, com a pele transparente como jade de gelo, Ouyang Feng tentou visualizar o mundo de Yang Yuhuan, mas sem sucesso. A Semente Espiritual Celestial daquele mundo ainda precisava de alguns meses para amadurecer completamente; a imagem era apenas um borrão de cores, sem formas definidas. O mesmo ocorreu com o mundo da "Lâmina Espiritual Celestial".

Após algumas tentativas, ele desistiu e voltou a refletir sobre a sua quinta semente. Esta era a colheita do amadurecimento da semente no mundo dos gêmeos. Antes de entrar naquele mundo, ele já a havia lançado, confirmando que ela atravessara o espaço-tempo em busca de um "mundo além dos céus". Contudo, após três meses no mundo dos gêmeos, nenhum novo hospedeiro havia entrado no Reino Ilusório Celestial. Isso o fez suspeitar que a quinta semente poderia ter tido má sorte ao não cair próxima a algum "ser dotado de espírito". Ao verificar o progresso, notou que ela crescia rapidamente e estaria pronta em três anos, o que indicava que o mundo encontrado era de um nível elevado e talvez possuísse mistérios.

Após inspecionar as cinco sementes, Ouyang Feng concentrou-se novamente em refinar a energia do céu e da terra, fazendo intervalos ocasionais para assistir a mais "transmissões". Parecia que o mundo dos gêmeos estava em meio a um caos terrível; quase toda vez que observava Shan Wanjing, ela estava em combate. Às vezes contra soldados rebeldes, às vezes contra facções marciais, e outras vezes contra especialistas de alto nível.

Naquele dia, ele a viu duelar com uma mulher de preto, pequena e ágil. A técnica de espada daquela mulher era refinada, e seu *qi* era mais profundo que o de Shan Wanjing, que havia dispersado parte de seu poder. No entanto, após dois mil movimentos, a mulher foi derrotada pela técnica "Imortal Voando Além dos Céus". Depois, ambas sentaram-se para discutir artes marciais, como se tivessem se tornado amigas através da luta. Embora o espelho não transmitisse som, pelos lábios da mulher, parecia tratar-se de Dugu Feng, do Clã Dugu.

...

Sem que percebesse, o outono chegou a Huashan. As folhas de bordo foram tingidas de vermelho pelo vento, e os caquis começaram a amadurecer. Baoqin, que esperava por esta época todos os anos, saboreava um caqui de cristal, furando a casca com um canudo de bambu e sugando a polpa doce. Não havia maior satisfação na vida.

Enquanto supervisionava o treinamento dos mais jovens, uma figura alta, robusta e ágil como um tigre entrou pelo portão.

"Wang Wu!" chamou Baoqin, lançando-lhe um caqui e um canudo.

Wang Wu apanhou os objetos com destreza. Ao ver a irmã mais velha e as crianças treinando, sua expressão, antes um tanto severa e sombria, suavizou-se em um sorriso genuíno. "Obrigado, irmã mais velha." Ele agradeceu, provando o caqui enquanto se aproximava.

"Os pequenos estão indo muito bem, treinaram com seriedade", elogiou ele.

"É claro, fui eu quem os ensinou", respondeu Baoqin, balançando-se em sua cadeira com orgulho.

Após conversarem sobre a situação na região — onde Wang Wu resolvera um conflito com renegados da seita Qingcheng que ameaçavam sua agência de escolta —, Lin Zhaoying surgiu de repente.

"Wang Wu, venha aqui."

Wang Wu seguiu a mestra até uma caverna escondida por trepadeiras. Lá dentro, em vez de seu mestre, encontrou pilhas de caixas de madeira.

"Mestre, o que é isto?"

"Aqui há dois milhões e cem mil taéis de ouro, um milhão de prata, milhares de armaduras de ferro, três mil arcos fortes, trezentas mil flechas e dez mil armas", disse Lin Zhaoying, com as mãos nas costas. "Após o Festival do Meio-Outono, seu mestre e eu retornaremos às Regiões Ocidentais. O restante ficará sob sua guarda. O que me diz?"

O peito de Wang Wu inflamou-se de emoção, e ele ajoelhou-se para prostrar-se. "Com tal confiança depositada em mim, como poderia Wang Wu retribuir senão com a própria vida?"

...

Na câmara secreta, Ouyang Feng, após mais de um mês de reclusão, finalmente convertera todo o seu *qi* Wuji em energia inata pura. Quando o último fio foi transformado, sua energia, antes contida como um ovo primordial, sofreu uma mudança sutil. Uma vitalidade espiritual emanou do núcleo, lavando seu corpo como uma corrente quente, reparando ferimentos antigos e eliminando toxinas.

Ele sentiu como se tivesse retornado ao ventre materno, renascendo. Cada osso, músculo e célula evoluíam para a perfeição. Ao abrir os olhos, o mundo parecia mais nítido e vibrante. Seus sentidos estavam aguçados, e sua percepção espiritual podia escanear tudo num raio de dez pés com precisão absoluta.

Ele compreendeu que a "Arte da Longevidade" não garantia a imortalidade, mas abria a porta para ela. Ao refinar o *qi* do céu e da terra, ele poderia nutrir sua essência e espírito, mantendo-os sempre em ascensão. Com essa nova energia, embora sua força de ataque não tivesse aumentado drasticamente, sua vitalidade e controle sobre o próprio corpo haviam saltado para um nível superior.

Quando ele se preparava para sair da reclusão, o Espelho Celestial vibrou intensamente. Ouyang Feng ficou surpreso: "Após quatro meses de silêncio, a quinta semente finalmente encontrou um hospedeiro?"